钟秉宁此刻恨不得脱去这一身繁重累人的盛装华服，飞快地跑到书房去看看局势发展如何了。而她身旁的皇后海粼明显也好不到哪里去，细腻的汗水从她额间沁出，步伐是强装镇定后的不疾不徐，但呼吸明显暴露出她的紧张不安。

拐进通往书房的宫道，她们两人几乎是同时看到了驻守在门外的霍缠。

钟秉宁的心瞬间凉透了，但与此同时她感受到身旁的海粼也瞬间顿住了脚步。

电光石火间，钟秉宁伸手搀扶住了海粼的胳膊，用只有她们俩能听见的音量提醒她：“继续走。”

霍缠用余光瞥见了皇后娘娘，立马迎上前抱拳行礼。

海粼强装镇定地问：“许久不见霍大统领在御前当值了。”

霍缠目光只落在两人脚尖之间的地上，用波澜不惊的语调回话：“今日进宫的臣子及官眷不少，卑职当值谨慎些，以免有什么人不熟悉宫内礼制，惊扰皇上与您的清静。”

海粼微微侧过头与钟秉宁对视一眼，紧了紧目光。钟秉宁觉得这么相持不下没有意义，扶着海粼的手将她的身体向书房方向带了一下。

“五皇子在里面。”

钟秉宁感到很奇怪，尽管霍缠俯着身，但她能感受到对方在朝自己的方向说话。可她从来没见过眼前这位霍大统领，他这样的反应，就好像知道钟秉宁其人一样。

“但书房还有几位外臣，娘娘不如回宫稍等片刻。”

这次钟秉宁相信自己没有看错，霍缠说完第二句话后，用微不可察的幅度点了点头。

事后，钟秉宁才从游章骅那知道了霍缠为何会参与行事。

游章骅用一种劫后余生的庆幸语气说：“多亏了蒋英炬在十八那日晚上决定去找霍缠。”

原来在十八日那天，钟秉宁、游章骅、信立祥与蒋英炬等人，正在为明日的逼宫做最后的计划部署，钟秉宁最后向游章骅确认：“既然连相国都能说服，我们真的不去争取一下禁军统领吗？”

游章骅反复斟酌之后还是没有松口：“人越多，变数就越多。”

但宫变就是由无数个偶然组成的。

蒋英炬在离开五皇子府后，鬼使神差般地瞒着所有人去找了霍缠。

在他进京任骁骑尉的一年里，他与霍缠结下了不浅的交情，在见到霍缠之后，蒋英炬简单概述了他们的打算，然后问霍缠会不会帮自己。

“这种大事，我现在无法回答你，”霍缠此刻觉得自己的太阳穴突突直跳，“我考虑一下再答复你，如何？”

蒋英炬走上前说：“这种事我已说出口，岂能还有‘再答复’？”

霍缠也立刻明白，从蒋英炬找上门来的那一刻，许多事都由不得他自己了。

蒋英炬见他面色松动，于是再上前一步：“大丈夫非要在青史上留下几笔，才不负此生！”

其余的事，就算钟秉宁不问游章骅，她也知道了。

和他们原本商定的计划一样，相国邓宁、开府仪同三司丘诗亮、侍中俞睿、新晋的镇远大将军游章骅同时在宫内书房，面对两鬓斑白、垂垂老矣的永靖帝，言辞诚恳但态度坚决地期盼他拟旨废储，立五皇子游章骅为太子。

这时的永靖帝还会有悲愤，却没有拒绝的心力了。

他就像一个普通的老年父亲，看着儿子长大，变成了自己再也震慑不住的成年男人。此刻的永靖帝，与当年被当众呵斥脱去太子常服的少年没有区别，年迈失权的父亲和年幼的孩子都从属一个“父亲”，那便是岐国的权力体系。

他对游章骅逼宫行为表示不满的方式，无非是诏书写得慢一点、再慢一点，让游章骅心急却不能发作，而已。

这一夜，钟秉宁选择待在自己家中陪着年老的父母，早在父母搬回钟家曾经居住的这个宅院，她就命人暗中加固了院墙，此时，她还命自家的护院、游章骅派来的精兵在院内严阵以待。

废储立新的圣旨已下，诏书连夜就通过八百里加急发往岐国各州。最迟到四月二十日上朝，离京城最近的七个州就会全部得到消息。

夜越来越深，但今夜的京城是在安静中酝酿着巨大的混乱。钟秉宁隔着厚厚的院墙，能听到街道上的马蹄声断断续续响了一晚。

第二天清晨，一夜没睡的钟秉宁见到了赶来送信的连荣：“开国公李家、鲍家叛乱，他们挟持了废太子，夺路离开了京城，眼下向淅州和淳州方向奔去。”

钟秉宁心都被揪起来了，她着急地问：“你主子呢？”

“主子还在京城，蒋将军已经带兵出城，与京郊的西北军会合，向南追去了。”

钟秉宁知道游章骅把牧渊留在了西北，她虽然知道蒋英炬也是员猛将，却依然不放心他对上两位柱国大将军的后裔。

“我在这很安全，让阿骅不用分心管我，也让他务必小心。”钟秉宁想了想，又补上一句话，只是这话像是叮嘱，又像是对她自己的心理暗示，“一定要成功，一定会成功。”

如钟秉宁所料，京城只乱了两天，便恢复了过去秩序井然的生活状态，只是眼下人人自危，街道上反而比平时更加安静。

就在这种安静中，五月初的傍晚，在日暮黄昏中，太常寺方向传来了五声钟鸣。来自南方的捷报中，夹带了一份讣告：四皇子游章烨薨逝，享年二十岁。

钟秉宁听到这个消息后，把自己关在钟秉清曾经居住过的房间内，过了整整一夜才出来。

天下未定，太子不能娶亲，但钟秉宁已是钦定的太子妃，这事大家心照不宣。因此哪怕永靖帝在六月驾崩，京城里无人不知：一年丧期过后，钟秉宁便是未来的皇后。

等待的这一年，钟秉宁并不能常常见到游章骅，新帝登基，他有太多政事要处理，南方的叛乱刚刚平息，眼下是恢复民生和朝局稳定的关键时期。何况他已经是皇帝，但钟秉宁暂且不能住进景明宫，因此两人只能在尤其烦闷的时候稍微见上一面。

太常寺的礼官开始来钟家教授礼制，以及作为皇后必须要遵守的规矩、担负的责任。

这些都是钟秉宁过去不曾关心的，因为圣贤书是不屑浪费篇章，记载女人是如何管理深宅内院的。

游章骅向钟秉宁发誓：“我除了你，不会再娶别人，因此教管妃嫔这些事，你只需装装样子地学，我不会让你真的有机会实操的，”

光熹元年秋，钟秉宁的封后大典在景明宫举行，丘诗亮宣读的册文是游章骅亲自写的，他挑选了全天下最华丽的辞藻来褒奖她的德行、才华与容貌，并让全天下都知道皇后会肩负的责任与拥有的权力。

钟秉宁与游章骅并肩站在宫殿前，望着底下的文武百官，回想起那个曾经让她笑着醒来的梦。

是夜，钟秉宁在栖凤殿等来了游章骅，在一连串的仪式流程结束后，他屏退了内侍婢女，偷偷带着钟秉宁去了皇后宫中的东厢房。

见到屋内精心布置的陈设，钟秉宁会意地笑了，眼前的男人比从前更血气方刚，他们任由对方用炽热的情愫驱赶自己的矜持与理智，彼此依偎，像热火中烧得缱绻的野草。

听到他打趣自己太不放松，钟秉宁瞪了眼游章骅说：“也不过如此。”

见她嘴硬，游章骅也不客气地顶撞回去：“你嘴上说‘不过如此’，眼睛却在告诉我你恨不得夜夜如此。”

他此时此刻拿捏住了她的嘴硬心软，幔帐摇曳，榻前的红烛燃到了天明。

正式行使皇后职权前，钟秉宁是这样鼓励自己的：“这天下我都能协同皇帝治理好，偌大一个后宫治理起来能难到哪去？”

但她没有高估自己的能力，却误判了治国与理家之间的区别。只要国力强盛，百姓和大臣可以接受君王在治理过程中剔除情与爱，整个结构体系只靠权力也可以运行，但祖祖辈辈都默认一件事：家是讲爱的。钟秉宁对她的父母尚且拿不出的耐心与热情，全都用在对付游家的皇亲国戚上了。

并且，钟秉宁在家尝试过的那套御宅术，放在人员众多的后宫，根本无法顺利推行。几千名内侍和女官就有几千个主意想法，游章骅过去无意中对她泼过的冷水——“人越多，变数越多”，如今的确应验了。

钟秉宁有时候都忍不住和游章骅抱怨：“为什么事事都要来问过我才能做，他们没有自己思考的能力吗？”

原本关于深宫的很多事，钟秉宁都可以去向海粼这位如今的太皇太后请教，但游章烨的身死彻底破坏了海粼与钟秉宁、游章骅之间的感情。伤心欲绝的她尽管没有离开景明宫，但也终日只待在自己寝宫，过上了与世隔绝的清静日子。

钟秉宁偶尔还能通过和游章骅谈政事，来找回过去的快乐，但她也逐渐体会到，游章骅这个皇帝当得也不痛快。曾经他们俩以为只要坐上皇位，变法就能推行，但等到游章骅真的成为了皇帝，变法还是受到各方势力的抱团掣肘。

“变法成功”就像吊在他们面前的胡萝卜，诱惑他们日拱一卒，期待目标总有一日会实现。

等到钟秉宁怀孕后，游章骅就不太爱在钟秉宁面前主动讲政事了。

她一边承受着孕吐反应对精神和□□的摧残，同时还要在吐完后一抹嘴巴，继续翻看后宫的开销账本。

当游章骅在前朝指点江山、挥斥方裘的时候，她感觉自己要被深宫中密密麻麻的琐碎生活浸泡得面目全非了。

许多个孕期失眠的夜里，钟秉宁会看向身边熟睡的游章骅。她在想，争夺权力到底是目的还是手段？又或者说，对钟秉宁来说，夺权是实现目的的手段，但却是游章骅的目的？

她发现，他们之间的“人生乐在相知心”没有了，她现在看不懂丈夫的心。

他们在二十岁左右的年纪可以为了彼此对抗全世界，也可以为了对方牺牲掉很多东西，但这种至死不渝的爱情最终在日复一日、鸡零狗碎的生活中被消磨掉了。

原本明媚自信的钟秉宁逐渐消沉下去，最终压垮她的，是她孩子的夭折。

钟秉宁把自己关在栖凤殿，任凭游章骅怎么劝，她都无法释然。她扼住游章骅的咽喉，用沙哑的声音吼道：“他出生时哭声是那么洪亮，怎么会只隔了一夜就骤然离世？”

游章骅只能不断地安慰她：“眼下你自己的健康是最重要的，养好了身子，我们不愁没有将来。”

他命人端来了一碗补药，看着钟秉宁喝完，他才离开。

游章骅送来的补药中，加了司命亲自派人送来的忘川花，但他怎么也想不通，为何神仙送来的这朵能消除记忆的花，对钟秉宁没有效果。

既然钟秉宁没法忘记丧子之痛，游章骅也不忍看到她每天自虐般地放任自己的身体垮掉，他只能向她坦承交代了斟鄩大陆上，历朝历代的帝王都要遵守的诺言。

“这个契约在我登上皇位时，就默认生效了。六公主当年如何拯救斟鄩的、这片大陆上历代帝王都是如何遵守承诺的、不遵守承诺的人皇会有怎样的报应……这些记忆是一瞬间被我继承的，因此当天庭的司命来找我时，我知道我根本没有拒绝的能力。”

凡人怎能与神仙斗？

在听到游章骅的解释后，钟秉宁沉默了。她仿佛愤怒挥拳的武士出手打在了棉花上，内心充满了不解和迷茫，但她的心依然很痛，仿佛是那拳打中的不是棉花而是高墙，因此她才会觉得撕心裂肺般的痛苦。

数月后，钟秉宁才慢慢走出了悲伤，同时她也不知道自己除了重新振作、把日子过下去，还能有什么办法。

但她心里清楚，她和游章骅内心的这道坎过不去了，他们嘴上安慰彼此“算了”，但没有一个人真的放下了心中的恨与怨。

她另外能经常听到游章骅说“算了”，是他们在行房事的时候。

元熹四年，游章骅收到劝他废后的奏章比去年多了一倍，都是在告诉他中宫失德，无法养育皇嗣还善妒。

钟秉宁再也没法劝自己“算了”，她盯着爱人那双始终回望自己的眼睛，一字一句、清清楚楚地问：“游章骅，你爱我吗？要是你真的还爱我，那我们就反了这天，撕了这不平等的契约。”

“好。”

时隔七年，游章骅给钟秉宁的回答依旧是简短而坚定。

恍惚间，钟秉宁凝视着眼前的人，又觉得他们之间仿佛什么都没有变。

“‘畏我轻贵，天道贵我。’，从前我只当这天道是虚无缥缈的东西，如今既然看到了天道不公，何不让这天道真的畏我？”

游章骅愣了一下，旋即还是回答：“好。”

离开栖凤殿，游章骅拟旨，传牧渊回京商议要事，同时他又传来了信立祥，让他出发去四海八荒寻找传说中的忘川。