明月自己虽然为自己出了气，但兆惠总不能就此翻篇，一点补偿都不给：“开年我得去江南办差，你有什么想要的？我给你带回来。”

“你去江南做什么？”明月下意识有些紧张。

“先前说了，十六年皇上南巡，我奉圣命，先行江南，勘察河工。”兆惠解释。

明月这才松了口气：“我哪知道有什么好东西？你带回来什么就是什么，先说好啊，带那些首饰衣服。我是个大俗人，只爱这些身外之物，你可别拎两根水稻回来。”

一番话说得兆惠都笑了：“这是自然。”哪有千里迢迢，就给她带土产蔬果的道理？

他想了想：“江南那一带近海，洋人也多，我托人去看看有没有些洋人时兴的小玩意儿，给你带过来。”

其实真要说起来，江南的洋人还能比北京多？宫里还有个西洋画家呢。但是明月什么也没说，而是主动贴上去，伸手抱了抱他：“大人你真好。”

不管如何，有这份心意就足够了。

夫妻之间的事，往往需要论心。至于这么做到底值不值，有没有必要，反而是其次的。

很多事情，太讲究实际，反而不美。

“还叫大人？”兆惠将人圈在怀里。对她的主动靠近，他自然欣喜，但还是忍不住调笑一句。

明月把脸侧到一边去，以她的性子，显然是不肯轻易叫出那个称呼的。

明月不肯开口，那兆惠只能“请”她开口了。明月侧过脸去，独露出白皙的颈项，因而细细密密的吻皆落在明月的颈项上，引得她发痒。

马车渐渐放慢速度，最后停住。

到家了。

常年在外头喊了一声，但是兆惠没有开口，也没有一点松手的意思。

明月推了推他，没推动，只好红着脸，小声道：“到府上了。”

他只是“嗯”了一声，反而抱得更紧了。

明月有些紧张，怕他又要胡闹，又轻轻拍了拍他，放软了语气：“夫、夫君……”

刚喊完，就看兆惠正笑意盈盈地瞧着自己，表情就写着：终于肯这么叫他了？

之前在床笫之间，明月哪怕快疼得晕过去了，也不肯这么喊他。

明月刚叫完，就慌慌张张地转过头去，脸发烫到她都快怀疑是不是要发烧了。

“不过是寻常称呼，你何必害羞？”偏偏兆惠还追着不放，在她耳边轻笑道。

一向爽朗直率的人居然会因为一个称呼羞红了脸，传出去也是奇谈。

可这称呼也不是说叫就能叫的呀！明月嗔了他一眼。

难得见明月娇羞模样，他一时更难放手。

二人温存了好一阵，兆惠这才另外问起：“对了，到时成亲，我得去前头接待宾客，你想和那些弟妹或是亲戚，或是同僚女眷说说话么？”

因着开年兆惠就要前往江南，所以婚事必须在今年年底赶紧办了。

而她是韶屿这件事，也就只有他是真正相信的，在大多数外人看来，明月就是他寻来的亡妻替身，因而见她也不免带了几分奇异情绪。

“算了吧。”明月犹豫着拒绝了，“那些人……我从前并不认识，也不熟悉。彼此若是说话，她们只怕也是碍于场面，和你的面子，不得已对我恭维罢了。”

兆惠对她的回答并不惊讶，他只有一点担心：“我只怕你进门后，对这些关系不好处理。”

须知韶屿虽然和他是被迫拴在一块的，但韶屿出身名门，自幼教养也极好，处理家务游刃有余。在她病故前，兆惠几乎没怎么操心过家里的事。也就她病故后，不得已兆惠才管了一下家里的事。

“进门后名正言顺，我自有办法打发了她们。”明月非常自信笃定。

“好。”既然是同一个人，处事自然也不会差到哪里去。

明月偏过头：“你相信我能够处理好？”

他们是要成亲结为夫妇的，必然要给对方足够的信心：“你生性聪慧善良，总不会把事情办得毫无回旋余地。”

明月靠在他身上：“谢谢你。”

“说什么傻话。”二人相携着，下了马车。

……

兆府的未婚夫妻喁喁私话，紫禁城至高无上的夫妻则另有一番光景。

自从被定为未来新的皇后，皇帝往皇贵妃宫里去的次数也较以往多了不少。

皇贵妃本不是生性开朗之人。不过，她深知太后与皇帝的母子情深。因此，有时与皇帝待在一起，也会下意识挑些和太后有关的事情聊起。

“听说今日皇额娘召见了锡尔馨氏？”皇帝似是无意间说起这事。

“是啊。”皇贵妃笑道，“锡尔馨氏既是孝女，又即将与兆侍郎成婚，因而太后娘娘赐下了不少赏赐呢。”

如果不是情况特殊，皇帝其实很少对大臣的家务事上心。他虽然因为金川办差这一趟，对兆惠观感不错，可对兆惠的家属情况，依旧停留在十年前的印象：“哦？成婚？说起来，他原配也为锡尔馨氏，只不过过世多年了。”

皇帝能回忆得这么快，也与兆惠的原配和孝贤皇后关系甚笃有关。

——说起来，当年二人也是一起钓鱼的好朋友。

“皇上可真是好记性。”皇贵妃似是颇为感慨，“说起来，当年兆侍郎的先夫人，臣妾也是见过的。如今这位，不光姓氏与那位先夫人一样，就是容貌也……”

“也如何？”皇帝挑眉。

“倒是活脱脱一个先夫人在世了，就是太后娘娘，看了都说有几分眼熟呢。”皇贵妃浅笑，“兆侍郎真是惦念旧情之人。”

这话的含义，不言自明。

“同样的容貌，性情还能相同？”皇帝不以为意。

“依臣妾看……很有先夫人遗风了。”

“倒是奇事。”皇帝只淡淡地说了一句，脸上看不出情绪。

孝贤皇后故去一年有余，在皇后的丧事上发疯之后，皇帝似乎又恢复了原本的模样：大肆晋升宫中嫔妃，选定继后人选，宠幸别的嫔妃……

似乎日子还是该过就过，死去的人已经只剩一个符号了。

哦，还有一个承恩公的爵位。

那一夜，皇帝并没有在皇贵妃宫里留寝，当然，他也没有去后宫里任何一个嫔妃处。

“娘娘，您这又是何必呢？皇上好不容易来这里一趟。”皇帝走后，皇贵妃的贴身婢女心疼道，“您又不是不知道，孝贤皇后薨逝，可皇上念旧，依旧厚待傅家。”

有傅恒那么个小舅子天天在皇上身边转悠，皇上能忘得了孝贤皇后才怪。

皇后死了，她们主子被定为继后，力压那些平时总是自以为有宠的“宠妃”一头，这是多少人梦里都未有之奇事，可她们主子为何偏要在皇上面前提起孝贤皇后呢？

活人何必与死人相争呢？活人争不过死人，死人也不知生者之乐。

“呵呵……”皇贵妃笑了，却不是在人前的温婉模样，而是多了几分凄然，“念旧，若真是念旧，就好了。”

婢女不解。

在旁人看来，那拉氏是未来的新皇后，荣光无限。可皇贵妃同时记得，她是潜邸旧人出身。

她是新人，也是旧人。

无子封后，皇贵妃的底气从来不足。也因此，她疯狂地想知道皇帝到底是怎么想的。而以她多年对皇帝的了解，想知道他怎么想的，很简单，往富察皇后身上靠，就够了。

锡尔馨氏是不是那位先夫人，并不重要，重要的是，她能和富察皇后挂上钩。

“九年额洛图案，来保他们上奏折说明情况的所有折子，让人找出来。”

“嗻。”

皇帝从皇贵妃的寝宫出来后，哪也没去，而是回了养心殿。

明明只是一个无关紧要，皇帝自己也没见过几次面，记不清容貌，也忘记了名字的女子。不知为什么，皇帝却莫名有些紧张。

好像，通过她，自己就能找到自己心中所求。

“皇上，来大人他们的折子都在这里了。”

这个突如其来的决定，让军机处兵荒马乱了一番。过了很久，李玉才带着人匆匆把奏折送到。

要说起来，其实不管什么奏折，军机处总会有存档，即所谓录副奏折。奈何奏折就像考试试卷，交上去，处理过了，一般除了修改条例引经据典，是不会有人再想起来要用的。因而军机处的笔帖式们誊抄录副奏折，总是疾风狂草，以最快的速度结束这场毫无意义的抄写工作。而结果自然是，哪怕亲自誊写奏折的大臣来了，看了军机处的录副奏折，也认不出来自己当初到底写过什么。

……所以，等到上头真的需要查阅当初的奏折，最好还是找出奏折原件。要真用军机处的录副奏折给皇帝看的话，他们的脑袋估计也真的要搬家了。

当初的奏折，减去御史和其衷弹劾额洛图的两封奏折不算，另有四封奏折：一封为和其衷弹劾事发，来保等人还未到达盛京时，身为盛京刑部侍郎的兆惠奉命问询额洛图与弹劾内容相关的问题；余下两封奏折，一封是来保和鄂容安的联名奏折，是关于额洛图案的调查情况；一封则是额洛图案基本告结，身为调查团团长的来保最后提交的参考处理结果——即奏请将被弹劾人额洛图革职。

最后一封，是乾隆九年八月，一切尘埃落定后，兆惠另外查出当初额洛图并没有据实交代克扣军饷的奏折。

皇帝审视着四封奏折，最后，沉着脸，拿起了兆惠的两封奏折。