那帐外落雪深深，这处本就偏僻，这些人也不过临时扎个营罢了，如今也仍是冷冷清清的模样，沾染不上半分人气。

先前围着她的人尽数退去，孟归宁翻身下马，入了帐内，外头的人便将那帘子又放了下来。

“眼熟吗？”萧既斟了杯茶，轻声道，“当日你一骑轻骑入我营中夺了那药，如今，你又想夺什么？”

不待孟归宁回答，他便又接着道，“我其实不太明白，这諭阳皇帝可没给你些什么，你幼时却因諭阳朝廷那些人囚于縉安三载，这般呕心沥血，你究竟为了些什么？”

“为了什么？”孟归宁呢喃着，神色恍了恍。

是啊，为什么呢？

她不曾受諭阳恩惠，如今却又呕心沥血的为了諭阳，她为了什么？

“你大抵是不会懂的，”她轻笑，“我虽不曾受諭阳恩惠，可曾受过諭阳百姓的善意，与諭阳的人一同战场拼杀，我这般人……”

话说到这，她便有些开不了口了。

她这般人，自出生起便未曾受过几分善意，自然对此汲汲以求。

“你出生世家却不曾受过家族荫蔽，这许多年却也不过似傀儡，倒也难得你还有这般清正的性子。”

他这话倒好似一个长辈，孟归宁抬了抬眼，神色仍是漠然。

“何必如此拐弯抹角，”她开口，“若有所求说出来便是，不必与我假惺惺的周旋，沈聿亭那套，可不太适合你。”

“是吗？”他轻笑，只得应声，“如此说来，还是我愚钝了。”

“有何可说，”孟归宁轻呵一声，神色正正，“沈聿亭的话于你大概有几分可信，与我，却不过大谬不然罢了。”

“这些年諭阳不太平，你这般为民之人，恐怕日日皆是食不下咽罢。”他颇有些嘲讽的一笑，却又接着道，“若我幼时能遇上你这般的人……”

如今的一切，会不会不一样？

他将最后半句话藏于心内，未曾宣之于口。

“不太平？”孟归宁将茶盏向着萧既那边推了推，好似隔开一道鸿沟，“还不是你们这般人做出的好事，如今却反过来问我了。”

“还当真是……”她眸光闪动，颇有些嘲讽意味，“可笑。”

“沚蘅如今一片乱象，你却不知晓？”他道。

“沚蘅？”孟归宁眉头皱了皱，看着他，神色凝重。

沚蘅，諭阳西端，因着在沚水南面蘅水北面而得名，前些日子发了涝灾，如今匪患猖獗，她自然不会不知晓。

可他说这话，是何意思？

“边境之处，向来难安，如今又出了这档子事，你想想，那地方，如今该是什么样子？”

“你们动手了。”孟归宁面色冷了冷，看着他，眼中闪过杀意。

“不然我怎么会跑到这鬼地方来呢？”他笑的人畜无害，孟归宁却几乎忍不住动手将他弄死，“你的威胁太大了，你自己也该知晓的。”

“然后呢？”孟归宁开口，神色却是淡然，萧既不由得一愣，却是没料到她是这般反应，“夺了沚蘅又如何，只要我还在一日，那处于你们而言，便是一道催命符。”

“是啊，”萧既举起手中的茶盏，手一松，那茶盏便应声落地，碎开一片，“所以……你不能走，至少，现在不能。”

“呵，”孟归宁闻言，也跟着摔了茶盏，却不由得顿了顿，看着地上碎开的茶盏，神色颇有些不忍，“多谢款待，但，想将我留下，可不是那么简单的事。”

“是啊，我自然留不住你，”他笑着，“可我不用留下你。”

“听听吧，”他神色痴然，瞧着有些癫狂的模样，孟归宁实在拿不准他这人忽然发的什么疯，却能听见若隐若现的战鼓声，“你输了。”

孟归宁看着他，胸口起伏着，半晌，转身向帐外走去。

如今已然没有转圜的余地，上邑恐怕只是个幌子，此处与縉安相隔颇有些距离，打下上邑需得要大批军队，而这条件，在这偏远地方，縉安显然做不到，而萧既知晓自己拦不下她，便不做无用功。

她心中怒气极盛，上邑这么些年都未出事，如今怕是有人在暗中操纵，可若只是要打下上邑不必将她引到此处。

她如今最怕的，是沚蘅及相邻的胤中十六州。

諭阳重文，先帝又多疑，在时武将几乎无立足之处，这也使得这么些年，諭阳不曾出现几个将才，她若不是女子，此刻怕也没有这等风光。

如今将领大多去了西疆，只她一人不掌地方军权，倒也算自由，向来行踪不定。

若是沚蘅出了事，一旁的胤中难免受到波及，朝廷将领守边关的不可动，可动的却又不可用，除非当今愿意让秦国公的功绩再添上一笔，否则若她赶不回去，这便是个死局。

如今上邑打起来，她是没法入城了，只能绕道一旁的洺川，可这样一来，路途就远了些。

也不知还来不来得及，她心中暗道。

——

“殿下。”

沈鹤朝立于窗前，外头日光透过叶隙落在手中的书简上头，将那处“昭宁”二字映得分外显眼。

“上邑外头打起来了，沚蘅亦然，眼见守不住了。”

闻言，沈鹤朝微微颔首，却不曾开口，只盯着手中的竹简出神，半晌才道，“猜到了。”

孟归宁是别无选择，深陷局中，他却向来是个局外人，自然看的明白。

縉安那些人非得见她，此为一怪，他命手下查到，縉安灾荒，如今已然到了人相食之的地步，那些人还有心思与孟归宁掰扯，此为二怪。

但想来此事蓄谋已久，哪怕他猜出来了，可不知晓他们要在何处动手，也比不上他们动作快，如今事发，便更没了转圜余地，也只能走一步看一步了。

——

山上云雾缈缈，仿若自山间升腾而出，一缕缕好似炊烟袅袅，不过少了几分人气，到底冷清些。

孟归宁出了那营帐，又行了数十里路才堪堪把尾巴甩掉，如今沿着山路策马而行。

山路崎岖坎坷，到底是不如官道好走的，可如今上邑进不去，她却也没有别的法子了。

她先前一路赶往上邑，奔波劳累，对手底下的消息，倒确实是有几分疏忽，便如今，她只知縉安此时灾荒，却不知已然到了人相食的地步，若不然，在察觉到异样时，她便应该将心中的关窍打通了才是。

“沚蘅……”她喃喃，“胤中十六州……”

胤中之地最最重要的是什么？

粮食。

这胤中却非一处，乃是胤地三十四州之中十六州的总称。

前朝时那处乃荒蛮之地，罕有人迹，时名衡山道，后来受了分封，将此地给了胤王，才改作胤，沿用至今。

受了分封后，那处却是一日日富庶起来了，一改往日的荒凉，如今却是这諭阳极为富庶之地，亦有“天下粮仓”的美誉。

縉安受了灾，如今，想是把心思打到那处的粮食上了。

该死，她暗道。

孟归宁紧握着缰绳的手磨出道道血丝，她却恍然不觉，只是面色不善。

若縉安真打着这般恶心人的心思，那就别怪她不客气了。

縉安从她手中夺走了太多东西，也是时候该还回来了。

正想着，这天却是阴沉着，雨便落了下来。

先时山中大雾她便心中坠坠，如今见果然落了雨，倒也不算意外。

与縉安有关的事，好似都逃不过雨雪天气。

襄琢一役时，也是这样一个雨天。

【“既然来了，”孟归宁握了握手中的剑，看着宋瑾的眼中尽是漠然，“那便别走了。”

”抱歉，”宋瑾的面色有些白，握着缰绳的手磨出道道血丝，雨丝落在身上，显得衣裳分外重些，“但，辞晏，即便再给我一次机会，也不会有第二种选择。”

“不需要，”孟归宁举剑指向他，“若再来一次，我不会让你有选择的机会。”】

不会了，她想。

莫说是第二次，她绝不，绝不会让縉安有任何机会毁了諭阳，毁了她所珍视的一切，正如许多年前一般。

哪怕只是机会。