冬去春来，离开长安之时四处都还是一派欣然安乐，可出了城门之后却是越走越荒。目之所及，草木愈发稀疏，偶见百姓，他们身上的衣衫却是愈发褴褛。

马车配有软垫，结实而宽敞。车内的炉火一路都燃着，所燃的都是经过宫中遴选的上品银丝炭，故而炉火虽烧得旺，却并没有呛人的烟味。

车里的一道道暖气平缓地上涌，窗缝之中却仍有丝丝缕缕渗入的寒风。有时冷暖两股气流对冲，有如冰火两重天，让人身上很不痛快。

虽不必风餐露宿，但日日颠簸加之冷热相击，素来体弱的萧瑾将将启程没几日便染上了风寒。

行在途中，且不说半路没个休养的地方，偌大的一队人也耽搁不起这样的进度，只得由侍女一边好生照顾着她一边照常赶路。

药自然日日服用，但这病意却是在她身上绵绵缠绕，入春以后才不至于每天咳得那般厉害，头疼之症也好不容易好转了些。

知晓大盛的国力早已不复高帝时那般鼎盛，但萧瑾也属实是没想到长安之外已然是这般光景。

一路上已见了许多流民，他们面黄肌瘦的同时还生着冻疮，多有寡母抱着孤儿或是老人拄着木枝，任谁看了都触目惊心。

长安城声势浩大由来已久，又总承担着帝都的职能，多少都会带着些虚假繁荣的意味，像一个华贵醉人眼的美梦。

出了长安以后的梦碎之感予了她极大震撼。

如果说出嫁的当日是离愁别绪的伤感和为国而嫁的悲壮，这赶路的许多日便是触目惊心的感时忧国了。

但除了分出去些吃食萧瑾也再帮不上这些百姓什么，胸中有如郁着一口气，泛在她心口加剧着犹在病中的不适之感。

原本还一路上提防着格罕措吉，但他除了偶尔投来些不规矩的目光以外再无别的举动，也着实让她松了口气。

在赶路这件事上格罕措吉和达勒赫尔兄弟二人则表现得甚是积极，每日早早便起来动员着队伍向前，也催促着他们一路上缩短起炊烹饭的时间。

所行的前半途大体都还算平坦，西戎人也都客气。萧瑾的车厢之中还带着府上的兔子聊以解闷，路上也并无想象中的那般难熬，只是越近西北，荒凉之色越盛。

山峦渐高，风力也愈发强劲，时有阴云紧布。

初春的风可一点都不和煦，黄尘旋转翻飞，模糊了送亲的大队。荒原之上本就稀疏的树木更是整日处于猛烈地摇摆中，新芽未出，唯有挨过了隆冬的枯枝相撞，沙沙作响。

“公主，前面就要过大漠了。”中午简单用过饭食，格罕措吉便从前方走来。

“多谢大王子告知。”萧瑾简单一颔首便要起身上马车。

“公主，”未等他迈过步子，格罕措吉从后拉住了她的手臂。

“还请大王子自重。”他手劲之大，萧瑾竟一时挣脱不得。

松了手，他两步站在了马车之前。

“公主何必这么见外，我们很快便就会是一家人了。”他意味深长的目光让萧瑾不禁心中一颤。

但这一颤也只是掖在心中，她面上仍是一如既往的淡定，无声绕过了面前的这人上了马车。

越往西去天色黑得便越迟，在一望无际的荒漠中走了好半日仍是看不到黄沙的尽头，临近傍晚时分整个队伍才安顿下来，扎起了营寨。

今日天阴，看不见天上的星痕，只在厚云之后透出了些隐隐约约的月影。

一阵接一阵的强风卷起沙砾，飞沙扫过营帐，呼呼作响。

风声骇人，惹得萧瑾心中不安之感愈盛。

摸向袖中，几个香袋都还充实，又伸手探向枕下，匕首也是完好。

“今日的风属实是吓人，奴婢这心里总是慌慌的。”暮桃给萧瑾掖了掖被角道。

虽早有同感，但萧瑾口中仍是安慰了一句“莫要自己吓自己。”

入夜已深，床头的烛台也已经熄灭，但因了心中始终存着提防提之意，她一直睡不安稳。

风声未曾出现削减之势，在一整日的舟车劳顿下，她不知何时放松了神经，逐渐对风声有所免疫，缓缓入了眠。

帐外的大风磨砺这沙砾，在漆黑的夜晚中格外响亮，几近轰鸣，似乎有掀翻整个营地的力量。

“公主——公主——”

她是被暮桃摇醒的。

迷迷蒙蒙睁开眼，只听得外面的声音极其散乱，刀剑相击与众人呼喊的声音夹杂，乱作了一团。

“我们被袭击了！”

“咱们现在该怎么办？”

被外面这声音一激，萧瑾很快便清醒过来，她揉了揉眼睛，道：“外面混乱，若是现在出去恐怕会被误伤，先在帐中呆着。”

“咱们的香粉都还有多着的吧？”

“有的。”棠雨连忙将装香料的大盒拿了过来。

这木盒制作精巧，里面是已经分装好的种种香料。萧瑾从中挑出两袋，递与了二人。

“这迷香你们拿好了，若是有人打来我们这处便第一时间撒出去。”

“是！”

自己也将香袋攥紧在手心，萧瑾心中直打鼓。

听着外面的打斗之声，来者似是颇多，战力也足。

这场袭击是有人蓄意为之还是纯属巧合？

渺渺荒漠，风沙肆虐，如若是歹徒长久埋伏在此未免也太难熬了些。不过这附近倒是有很多边境而来的商队，听说途径此处的队伍都惯做些窃掠杀人的勾当。

民间的商队竟都如此强悍吗？

一面猜着来人，萧瑾一面听着帐外的声音。

四处的哀嚎愈演愈烈，这战况听着甚惨。

忽然，一柄尖刀刺穿了帐门。

心已是跳到了嗓子眼，萧瑾脚下连忙向后挪动，离门远了些。

门上的尖刀被从外拔出，紧接着帐外之人一脚猛踹开了门。

暮桃和棠雨二人从门的两侧将香粉撒出，白色的烟雾弥散在空中，这人应声倒下。

只是这人刚倒，顷刻间便又来了人进门，棠雨和暮桃手中的香粉也将将够撒两轮，最新来的那一拨人杀进来的时候直接将屋中的两个侍女踹倒在地。

萧瑾也将自己手中的香粉撒去，只是门口新杀进来的人越来越多，显然不是她们能应付得来的。

捏了袖中的匕首，她慌忙往后躲去，可身前的这人丝毫不给她反应的机会，从后一把扯过便使得她失了平衡。

这人一手将她抗在肩上，快步出门上马，扯了缰绳就欲速速离开。

身子尚未掌控平衡，萧瑾在虚浮的空中挥着手，却什么也没抓到。

“快来人——”她只能张口呼喊，企图引起些注意来。

格罕措吉闻声看去，辨别出沉沉暮色之中被掳走的公主，连忙策马追去。

双腿夹紧马腹，马儿嘶鸣一声后便发足狂奔。两道身影融于夜色，间隔越来越近。

来不及多想，他的弯刀在风中脱手而出，猛得掷向了前面那人。

这人反应也迅速，侧身堪堪避过，只是大臂破了皮，并未受到什么致命的伤。

只是胳膊上吃痛，他手上不禁松了一刹缰绳。

得了这个空当，格罕措吉瞅准时机奔去，一手拧向他的胳膊，一手将萧瑾拽向自己来。

虽伤了一臂，但这人身上的劲却委实不小，另一手紧紧握住了萧瑾的右肩。

萧瑾的肩臂承担着两道分离开来的力道，霎时右半边身子便感到了猛烈的痛意。

格罕措吉同这人拉扯了好半天，彼此都没有松手之意，两匹马儿并排前驱，丝毫不见速度减慢。

察觉到与自己共乘一马之人两臂分别忙于与格罕措吉相和拉扯缰绳，竟是疏于对自己前胸和腹部的防御来。萧瑾袖中的匕首还在，只是她单手并不方便其脱鞘。

来不及犹豫，她迅速掏了匕首出袖，而后将其靠近口边，一排贝齿齐齐发力，手上的匕首褪去刀鞘而露出了寒锋。

刀刃甫一露出，她立马将刀尖猛地向前刺去。

献血迸溅，给她染上了一手殷红。

这人瞬间因吃痛而停了手中的力道，十分地不可置信地回瞪着萧瑾。

格罕措吉也得以趁此机会彻底将萧瑾拽向了这边来。

随后这人拔下身上的匕首欲要重新攻向二人，只是他此时已有了明显的不敌之态，格罕措吉闪身一躲而后缠腕击肘，夺下了对面的匕首。

见胜负已分，这人急忙替了缰绳就要逃。格罕措吉也丝毫没给他这个机会，同样拉了缰绳，挥刀相击。

不多时，这人便断了声息，从马上跌落。

见状，萧瑾轻轻地松了口气。

只是她肩膀上因着方才的两道大力而生出的撕裂之感有些动弹不得，另一只手则紧紧扶着格罕措吉的马。

“公主可还坚持得住？”见萧瑾面色不佳，格罕措吉开口问道。

“无性命之忧。”

“那便好。”

“驾——”他掉转过马头，对着营地扬起了缰绳。

此时营地里前来袭击的人也已被处理得差不多，许多具尚有余温的尸体歪歪扭扭地横着，在夜色里看不清满地血迹。

萧瑾右肩动弹不得，很快便来了随行的医女替她上药。

布料褪去，才发现右肩头竟已高高肿起。

“公主此处可是有先前的旧伤？”

“嗯。”她点了点头。

是被裴誉亭和赫远同时击掌而来的那次。

“先前伤得是骨，此时伤得是筋，公主此番可得好生修养。”

嘱咐了一番过后，医女恭恭敬敬地退出了门。

在她出门的同时，另一道魁梧的身影掀开了章帘。

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咱们公主的西戎地图开启啦

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