慕南枝睫毛微颤，感觉血液在沸腾、叫嚣，她微微侧头想回避这过分亲昵的动作。
掌心的温热透过面具“灼烧”脸颊，她的呼吸一紧，一个心都揪起来。
这人不会是发现什么了吧？早知道昨晚就不那样做了。
她简直是给自己找麻烦。
“那个，施兄，我其实没事的，这几天一直喝药，没，没问题的，绝对没问题，不用你贴身照顾，而且，而且，家里也有仆人，就不劳烦你了。”
每个颤抖的字眼都显示着她的慌张与急切。
可是那双手还没从面具上拿下来。
“瞧你，又急。你是陛下亲自下旨选调进京，大理寺卿是我的启蒙恩师，他们都让我保护你，我便不能推卸。你入京当晚也遭受奸人毒手了，别以为我不知道这背后有多少人想要你死，这事你就别推辞了，你难道要为兄去请圣旨吗？”
温热的警告，也和从前如出一辙，她的心扑通扑通地跳。
她倒不是多怕他，如今身处的位置牵连甚广，她亦不知这人在其中究竟扮演着什么角色。
今日发生的事情都太莫名其妙了。
“那，我就收下你的好意了。现在估计得重新传唤受害人亲属前来问询，很快就会有消息。你说呢？”
“是嘛？”
他头微斜，眼中透出一股不易察觉的探究，嘴角勾勒出一丝浅浅的笑容，笑声轻柔且节制。
“倾大理寺之力也只知凶手在江湖上势力颇深，更是与翠茵山匪寨有牵连，这帮土匪还不是一般的土匪，不曾打家劫舍，朝廷师出无名。”
原先高扬的语调降下来，两人隔着不远的距离，狐疑的眼神如出一辙地试探。
她垂眸，心想：我从前曾与这寨子打过交道，这寨子里全是女子。
“莫不是都到翠茵寨入伙了？”
轻笑出声，没有一点稳重之态，叫他有点摸不着头脑。
“入伙？你对这个寨子了解多少？我们几次派人深入翠茵山，均无功而返，这个寨子可神秘得紧。”
目光似乎有些变化，这个小子虽说言行无状，到底还有些本事。
“翠茵寨确实神秘，左右四下无人，我便与你说了，这翠茵寨中俱是女子，寨主很年轻，听说是苗疆遁逃的女子。江湖中人不敢轻易惹她也是这个缘故，苗疆蛊毒自是谁也不敢招惹。”
神色之轻松倒引得他怀疑此人又在信口胡诌。
“那对于我们不是更不利？”
“那倒未必，既然查到翠茵山了，当然不能就这么断掉。当务之急是找到那些失踪的女子，倘若真是是翠茵山所为，那倒还好。都是正值青春的姑娘，要是被歹人绑走，后果不堪设想，唉！”
她深叹一口气。
多年来，做江湖人行江湖事，各种各样的阴谋诡计都见识过了。
正所谓江湖险恶。
“你先去歇着吧。”
施北淮见他脸上疲态明显。
粗眉一直紧缩着，上朝之时还与他打了一架，这时候肯定是异常疲倦了。
“那我先去休息。”
他走在前方引路。
沐子宸才到大理寺，或许路还认不齐全。
＊
日落西山她才醒来，一睁眼便看见施北淮在奋笔疾书，不知道在写些什么。
她静悄悄地换上鞋，走至他身旁查看，映入眼帘的却是一张仕女图。
“好个精致的女子。”
五官不甚清楚，唇角微勾，眉头一粗一细，身形娇小，俨然是一个未及笄的姑娘。
“你未过门的嫂子。”
说完羞赧一笑，脸颊不自觉地爬上一抹红晕。
渐渐地，她感觉嘴边有些酸涩，原来，他另有未婚妻了。
胸口像是堵了一块大石头一样难受。
“原来这就是嫂子啊！几时及笄？看着还十三四岁的模样，辛苦施兄还要等上两三年了，不过那时……等会儿，这年纪会不会差得太多了？人家爹娘同意？”
那股气积累得越来越多，原来普天下的男人都是一个样子。
他一个快三十的老男人了，竟然惦记一个十三岁的小女孩，真是不知羞耻。
这年纪都快可以做人家爹了。
“你不认得她？差这么多？”
施北淮有些泄气，他的画技虽算不得上乘，但到底还能够看出是谁来的。
沐子宸昨晚还与她在一起，怎么这下认不出了？难道她一直带着面具示人吗？
捏着纸张的手不断收紧。
他心想：不管你认不认得出来，南枝只能是我的妻子，任何人都休想染指她！
“喂喂，你身体不舒服？”
慕南枝见他脸色突变，心下着急。
“没什么，许久不见她，心中有些焦急罢了，待案子查完，我再去见她好了。”
脸上重新挂上微笑。
“真深情啊！”
嘴角弯弯，内里后槽牙都要咬碎了，心脏一抽一抽的，甚至有些发痛，胸腔起起伏伏，险些喘不过气来。
这混蛋真打算算计人家小姑娘了！
“早晚有一天，你也会有的。”
声音低沉、温润，似春风拂面，与她记忆中的人影重影，她一下子失了神，不过也只是一瞬间的事，她不懂，他怎么这么反常，先前是试探，现在又是这般。
“我？现在没有，以后就更不会有了。”
这些年追求她的侠客不在少数，她也难有看得入眼的，对于婚姻之事，离家以后更是没想过了。
“此话当真？可能不能欺我。”
“切，骗你做什么？稍等一会儿，等我换好衣服，对了，他们审得如何了？”
“这次赵大人亲自审问，方才你休息时我去看望大人，鲜少见他这么劳累过。”
施北淮说道。
“哼，那到底怎么样了？”
“没多少有用的，他们都不知情，听说很多百姓，当堂痛苦，死而复生对于他们而言也算好事一件了。”
“是啊，白发人送黑发人，多痛苦的事情，意思是只能从翠茵山下手？那你们是如何断定此事和翠茵山有关的？”
慕南枝提出疑问。
她觉得翠茵山没有必要这么大费周章地将人掳走，其中耗费多大的人力物力，太不值当了。
这些受害者还都是手无缚鸡之力的千金大小姐。
她们何必给自己找不快。
“当然是有迹可循的，当时大家苦于查案，一点线索也没有，选了一个女捕快假扮成闺阁女子。结果就被翠茵山的土匪劫走了，一路跟踪发现，她们劫掠了很多妇孺，至于之前的是不是翠茵山所为就不得而知了。你不是说寨主是苗疆来的？”
施北淮猛地一敲桌面，感觉是这个理，而后又觉得过于荒谬了，一切都是猜测，现下掌握的证据都不足以支撑这些臆测。
“听起来有几分道理，先救人吧，翠茵山的地形我还算熟悉，那地方还是不要带太多人去。你们这帮男子汉倒是稳得住，让女捕快身陷囹圄。干嘛不早说？人命关天啊！真是的。”
她穿戴好径直走到圆桌旁倒了一杯热茶，以抚慰急躁的心情。
“越到关键时刻，越要沉着一些，不然这些匪徒杀了人，就再也救不回来了。”
他辩解道。
“你的说辞倒是不少，我也懒得争辩这些，我实在没想到这事儿一茬接一茬，跟雨后春笋，地里割不完的韭菜似的。”
慕南枝忽然想到什么，放下杯子夺门而出。
施北淮在其身后追赶。
二人身着官服在大街上跑来跑去。
大约一炷香的时间，她停在了香梨书斋的门口。
她朝着小厮使了一个眼色。
小厮明了，便进门去。
这时候施北淮追上来了。
“你来这里做什么？”
“找人帮忙，进去吧。”
她先入内。
施北淮暗暗记下这间书斋的名字。
书斋内十分安静，书架上的书籍还很崭新，看来是进的新货。
他们随意找了个地方坐下。
“你要不试试这儿新进的的香梨茶，我进京当晚就爱上了。”
现下是个洗清怀疑的机会。
沐子宸进京当晚的行踪一定瞒不过他。
这间书斋老早就暴露在外了，所幸此处仅仅作为联络之用。
朝廷与江湖向来是两条不相交的线。
沐子宸早年就引起过一些争议，这对他的仕途极其不利，她必须帮他斩掉这些祸患。
“当晚？被暗杀还有心情喝茶？你可真是好兴致。”
试探之意就差放到明面上说了。
“人生得意须尽欢，我也不是第一次遭受迫害了，你知道我在陈州经历过多少艰难险阻吗？这次上京几次徘徊于生死之间，但是我不惧，这间书斋是个老字号了，依稀记得我当年进京赶考，身无长物无处留宿，书斋主人收留我，予我住宿，唉！小哥，求见你们主人。”
她挥挥手招来一个小厮。
来人深褐色布衣，手腕口的布料绣着兰花花纹，看着面生，应是新来的。
“贵客稍等，我这就去请我家主人。”
这人明显愣了一下，临走时还回头看了她几眼。
慕南枝却被这小厮的步伐吸引住了。
步子一轻一重的，一般人走路该是轻松、悠闲的，怀有心事才会步履沉重，这小厮没病没痛的，何以这样走路。
没多久“主人”就出来了。
看见沐子宸的那一眼，她心一梗，这人换上她平日里穿的衣服，各种耳环首饰都往身上招呼了。
在这书斋中过于突出了。
白粉、胭脂尽数往脸上抹。
这家伙摆明是要玷污她的名声。
她前日带人游街，他就大化浓妆，丑化她。
施北淮全程关注着这两人的表情，这斋主倒还好，这沐子宸怎么一副吃瘪的模样？
他很乐意探究这其中的猫腻。
“贤弟，给大哥介绍一下。”
沐子宸见这二人这般亲密眼中迅速闪过一丝不适。
“不了，奴家姓沐，呵呵呵呵呵呵，跟沐大人同姓呢～”
嗓音何其黏腻，麦芽糖塞牙，他这声音让人发聋。