“你是说这信是娘亲让爹爹写给我们的？”北寰舞睁大了眼睛。

北寰言点头：“恐怕是的。这是母亲助我们破局的一颗棋子。”

北寰言把信放在桌上，手肘撑着身子，静静地盯着这信。

给西境，三千匹北境种马……

北寰言拇指与食指缓缓磋磨，心中思绪翻了几个来回。

“阿言。”

蔚兮堂外传来郭学林的声音。

北寰言与北寰舞双双回头。

自从郭学林与北寰言交好之后，来临府便不需要专门送拜帖来人通报，北寰言交代门房看见郭学林来，如果他在府上，就放他进来。

郭学林绕过回廊，越过假山池塘，撩起夏枝繁盛的垂柳才看见北寰言与北寰舞都在院子里。

自上次北寰舞明确拒绝郭学林的提议之后，她对郭学林的态度便好了不少。

郭学林是心思深沉，城府极深，可他没有坏心思。

他想与他们俩交好，愿意赔上自己的身家清白，这便是他最大的诚意。

北寰舞回眸，远远地望着他，嘴角挂着笑。

忽然北寰舞见面不挤兑他，也不发脾气，这让郭学林有点不适应。

这般温顺的北寰舞，郭学林不敢看得太多。

他微微侧目垂眸欠身一礼：“郡主。”

北寰舞温温回道：“府里见就不用这些礼节了，显得生疏。”

“是……”

郭学林唇线紧抿，心口悸动愈加明显。

以前郭学林见北寰言都是自来熟，无话不说，怎么今日来变得这么含蓄。

北寰言见郭学林不说便主动问：“有事？”

郭学林这才想起来，忙道：“是。”

“嗯，”北寰言指了指对面的位置，“坐下说。”

北寰舞站着，他不敢坐。谁知道这小祖宗今天没怼他是不是因为心情好的缘故。

郭学林连忙摇头：“我站着说。”

北寰舞看郭学林这样，没忍住，偏过头去笑了好一会儿才道：“郭公子以前见我可不是这样拘束，生怕敛了一点锋芒就叫我看不上，怎么今天改了性子？”

郭学林讪讪一笑。

“一起坐下说罢。”北寰舞先坐，郭学林才敢跟着一起坐。

夏风带着北寰舞身上那股若隐若现的香甜直往郭学林身上扑。

当真是没这般和平与北寰舞相处，郭学林不知道跟这姑娘坐在一起竟然也需要些勇气。

“户部侍郎家的儿子……”郭学林轻咳了一下，“秦谷这些年倒是有发迹的迹象。我记得早些年他在世家子中还是一副生活窘迫、处处拿不出的样子。昨日猛然看见，身上多了不少贵重物件。”

说到户部侍郎，北寰舞也有话说：“以你之言，那户部侍郎秦中确实可疑。他入京不过八载。在御史台待了一年，便被调入户部仓部做主事。后他在户部四司轮值，正巧是五年前最后轮到金部当主事。军饷向来由金部拨付督运，我们从西境城门一路查回来，城门数都跟西境对得上，只有从户部账簿对不上，八成即是秦中在户部金部当主事的时候，在账册上做了手脚。”

郭学林点头：“秦谷原本是凑不到我面前来的，可最近借机来找我吃席的世家子太多，也不知道是谁把秦谷带到了席面上，我跟他打了个罩面，这才看出不对。”

“胆子真大。”北寰言手指轻叩桌面，“现任户部侍郎秦中，竟然直接做空了户部的账。若不是我先前查朝廷六部记住了这账簿，再去西境查账，怎么也不可能查出西境军军饷跟户部对不上……”

郭学林嘶了一声：“怎么兵部那么多人没察觉西境军军饷有问题？”

郭学林虽然日日跟在祖父身边学习却不上朝，不明白如今六部事务是如何运作的。

北寰言解释道：“尚书令宋谏能力卓然，早些年陛下还过问六部事宜。只是这些年国泰民安，四海升平，没有大的事，陛下都让尚书省自己商量解决。

“很多事在朝堂议事的时候只是给个大方向。

“陛下顶多在上朝的时候跟户部说增加西境军军费预算，至于加多少，怎么加都是户部与兵部协商解决。

“朝堂上没有给个增加军饷的明数，兵部自然也就不知道具体数额。哪怕后面两部协商增加军费，若是接洽人是秦中，他也有办法统一说辞。

“他在那个位置上，想要做账蒙蔽西境军与兵部还是有很多办法的。一般人不敢，也不会这么明目张胆地做户部的账。谁都没想过有人敢这么干，秦中大约东陵开国以来的第一人。”

郭学林点头，表示自己听明白了：“可，若是要利用这案子办户部四品官员，还需要确凿的证据。”

北寰舞接过话头：“这好办。只要是知道秦中儿子是个纨绔，就可以在许都各大花楼里查他的账。把秦谷的账目查出来了，秦中难辞其咎。他必须跟朝廷解释他儿子巨额开支是从哪里来。”

北寰言颔首道：“还是要查清楚秦中到底为何要冒如此大风险做空户部的账，不然到时候对峙，问他要实话，他也能拼死抵赖。”

北寰舞撑着下颚望着北寰言轻笑：“我们似乎可以借着这人，顺藤摸瓜……秦中现在动不得。他一定要替我们拉出另一条线索，再不济，我们也要断对方一只胳膊。”

北寰舞宛若一朵展开的芍药，她那懒散闲适的样子，像是躲在阴凉处跟烈日玩捉迷藏的小猫。

郭学林从未觉得这姑娘看一眼，竟然会让人如此舍不得挪开。

三个人坐在这，你一言我一语就把对方埋在西境的一颗棋子收入囊中，想着要怎么在这件事扳回一城。

郭学林不敢跟北寰舞待的时间太长。

也不知道是不是年纪渐长，郭学林以前还小，对情爱这些事并不在意。他觉得娶谁不是娶？北寰舞也好，这性子不会让他无趣。

他觉得北寰舞应该跟他一样不会被情事所扰。

他们在一起可以各取所需。

可上次北寰舞明着拒绝他了以后，对他态度转变让郭学林不禁反思自己这心思是不是表现的太过随意，所以北寰舞根本不考虑他。

但他不知北寰舞是把他当成朋友才会对他心生怜惜，什么事都不想牵扯他，想要换一条路走。

北寰舞不再对他咄咄逼人，收敛了行容，也是一个真正养在大内长大的金枝玉叶。

只是她在外野惯了，即便是温婉贤淑也有个度。不说话还好，一说话便破了功，还是那个张牙舞爪、逮住谁就咬谁的小野猫。

“学林。”

北寰言唤了一声，看郭学林颔首不知道在想什么，拍了他一下。

“啊？！”郭学林回过神，看向北寰言。

北寰言狐疑地盯着他，看他目光似有似无地往北寰舞那瞟，便也不深究，只道：“父亲给我们写了一份信，托我们办件事，你看看。”

“安王殿下的家书？”郭学林有些惊愕，有微微颔首道，“我看合适吗？”

“无妨。”北寰言把桌上的信纸推到郭学林身前。

郭学林拿起来细细看过，蹙眉道：“安王殿下要送三千北境种马给西境军？！”

“嗯。”北寰言道，“这事对应的应该是漠勒。是母亲给父亲出的主意。”

北寰言忽然这么说，郭学林也没反应过来这到底跟解局有什么关系。

北寰舞饿了。

看见他俩都看不出所以然，便不想了，站起身，伸了个懒腰，问郭学林：“郭公子在府上用饭吗？”

郭学林连忙摆手，说家里还有事。

说罢便起身告辞。

北寰舞一脸疑惑地看着郭学林走，问北寰言：“他这是怎么了？放以前不留他用饭，他都要死皮赖脸的蹭一顿饭，现在留他吃饭，他反倒不吃了？”

北寰言缓缓把信收好，还给北寰舞：“看不出来吗？他看见你就心慌气短，挨着你坐说话都不顺畅。你说为什么不留下用饭？你把人拒绝得那么明显，他这么心高气傲的一个人，怎么会明知道你心有所属，还在这里招人烦？”

北寰舞对郭学林的印象一直是他俩第一次在公主府见面，他算计她的样子。

这样一个聪明的人，怎么会真的喜欢人？

他那点深情，如果可以他都愿意拿来当垫脚石。

“你别说笑。”

北寰舞不信，北寰言也没什么好说的。

*

入夜，北寰言坐在廊下，墨发拢在身后，青衣随风轻浮。

他望着不远处的明月，神思游离。

从全城瘟疫案之后，他要查的事情太多，还没有时间好好地坐下来把所有事情从头到尾的捋一遍。

可真的闲下来，坐在廊下整理思绪，他总觉最近好像忽略了什么，导致整个事情都不顺畅。

那东西其实一直都在他眼前晃，但就是想不起来缺的是什么。

凌信踏着月光而回，在院子里遇见北寰言。

北寰言回过神，忽然发觉，好像有很长一段时间都没见到凌信了。

“你最近在忙什么？”北寰言撩袍起身，“怎么感觉好久都没见到你了。”