许承长没想到凌芷会问得这么直接，瞬间脸庞到耳根红了一片，他只能点点头。

“殿下有什么事，直说便是。”凌芷一脸端方地望着许承长。

许承长到底还是个十四岁的孩子，怎么敢就这样直接跟凌芷说他喜欢她？

他支支吾吾半天，说不出个所以然。

凌芷没耐心等他，只能福了福身子道：“多谢殿下的好意，无功不受禄。您还是快回去吧，快到午膳时间了。”

说罢她便要走，许承长还是拦着她。

凌芷小眉毛一蹙，抬头望着许承长。

只见许承长脸面涨红，宛若红果一般，小声道：“我喜欢姑娘……”

卫昭下意识地看向侧面，很自觉地往边上走了几步。

凌芷却是直勾勾地一直盯着许承长，盯得他手足无措。

今日如果不是凌芷这般决绝的态度，许承长也不会被逼得这么早就说出自己的心思。他没想过自己来御医院找凌芷的目的会这么快就被凌芷看穿。

他只觉得凌芷这小姑娘单纯得很，应该不会想这么多。

不曾想，她竟然很快就察觉了他的心思。

这姑娘看上去傻乎乎的，心里却跟明镜一样。

凌芷盯了好一会儿，才缓缓开口道：“殿下喜欢我什么？”

“啊？”

许承长没想过这个问题，凌芷问了现想，想了一圈也没想出来他喜欢凌芷什么。

凌芷望着许承长，回想着这段时间许承长所作所为。

许承长跟她搭话的时候，凌芷多半都是不耐烦的样子，因为她心里挂念着哥哥交代给她的事。

明明是几步路的功夫，许承长却执意要送她去，凌芷本没想那么多，便由着他了。

而今在仔细想想，她终于明白，原来不喜欢一个人，就连他给与的殷勤都觉得很麻烦。

“四殿下。”凌芷朱唇轻启。

许承长下意识站直了身子。

“我有喜欢的人了。”

凌芷直视着许承长的目光，她没有什么可避讳的。甚至她觉得自己能遇见那个人，得到那个人的照顾，能喜欢那个人，都是一件很荣幸的事。

“……”

许承长眼睛里的光瞬间熄灭了。

凌芷微微颔首，目光盯着脚下青石板中挤出的一只草：“所以四殿下以后……不用日日来御医院找我了。”

许承长抿着唇，眼眶瞬间就红了。

“是谁？”他声音微颤，低声问，“姑娘喜欢的人是谁？”

凌芷道：“这是我的私事，与四殿下无关。”

凌芷向许承长行了礼，头也不回地走了。

许承长痴痴地望着凌芷的背影，回想方才凌芷问他的话。

他喜欢她什么？

不知道。

喜欢还需要理由吗？

*

凌芷咬着唇，走了好远，卫昭才跟上来。见日头毒辣，便替她撑着伞，把她小小的身子，罩在伞下。

“我方才看四殿下好像是哭了。”卫昭低声说。

“……”凌芷鼓着嘴，“早说清楚，对谁都好。我不喜欢他，他日日缠着我也没用。”

“那凌姑娘喜欢的人是，言主子？”卫昭试探地问了一句。

凌芷站定步子，声音减弱：“言哥哥，不会喜欢任何人的。”

“为什么？”

卫昭不明白，为什么凌芷会有这种想法。

凌芷回眸，看向卫昭：“没事，我以后也不一定嫁得出去。这里的姑娘们都会琴棋书画，精通诗词韵律，就我不会。

“许都里没有哪个大户人看得上我的，那样也好，我跟临太傅学好学问以后，就回去跟师父一起研究医术，四处游医，悬壶济世。

“我还小，娘亲跟爹爹成婚的时候，年纪也挺大的。

“我不用跟着许都这些世家姑娘一样，十五六岁就成婚。

“我以后就算不成婚，哥哥也会养我的。

“因为言哥哥就是这么跟舞姐姐说的。我哥哥一定也会……”

凌芷没有回答卫昭的问题，她说了这么多，更像是自我开解。

卫昭也没再问。但是他也觉得凌芷说得有道理。

北寰言，那般淡漠的性子，似乎从没有把儿女私情放在心上。他对凌芷很好，但是他对自己的妹妹也很好。

大约在北寰言那里，凌芷与北寰舞并没有什么不同，都是他应该照顾人。

“卫叔叔，我们先去一趟藏息阁。”凌芷说着步子就加快了。

卫昭跟上问：“姑娘去藏息阁是要给主子送消息？”

凌芷鼓着嘴，点头道：“那毒方的解药被人撕走了，一定还有别的用处。哥哥跟我交代过，我在御医院查到什么，都要个言哥哥去消息。我虽然想不到这是为什么，但是告诉言哥哥，言哥哥一定有对策。”

*

北寰言出城的时候，正巧遇见了禁军押运去西境军饷粮草。

车队浩浩荡荡排满了城门，等着过关。

北寰言一行人坐在马车上，北寰言一直探头，看着这些车队。郭学林好奇也跟着看了一眼，问：“你看什么呢？”

北寰言道：“数车辆数量。”

郭学林放下帘子：“这有什么好数的。”

北寰言回道：“习惯而已。我查过户部拨付西境军饷的账簿，今日看见了就想对对账。”

“户部出的账，那还能有不对的？若是谁敢在这上面动手脚，那多半都是官运到头了。”郭学林撇撇嘴，靠在软团上继续闭目养神。

他们这一走，在路上，就要花一个月。

*

许景挚往年过寿，那些小的都在身边。

今年北寰言与北寰舞都在外办差回不来，贺寿少了北寰舞那稀奇古怪的拜礼，许景挚竟然有些不习惯。

他还不甘心问景雀，北寰舞真的没留什么话给他，或者没留什么东西给他？

景雀听了直笑。

许景挚闷闷地喝了一口桂花蜜：“不知道他俩秋猎的时候能不能回来。长乐每年都能猎得大兽，她那箭法随了她父亲。”

景雀上前，把许景挚喝了一半的桂花蜜抢了过来，换了一盏茶给他：“陛下，奴听徐内官说，奴不在您身边的这段时间，您总是喝桂花蜜，一点都不节制。而且最近您甜食也一直没停过。”

许景挚啧了一声，暗骂，徐迎那个不知死活的东西，竟然去跟景雀告状他最近吃甜食吃得厉害。

“咳。”许景挚轻咳了一声，喝了一口茶，目光逃避景雀。

景雀蹙着眉：“奴跟御膳房，还有伺候的人都交代了，甜食给您禁了。”

许景挚敢怒不敢言。

“马上就要宴请来使，宴上大鱼大肉本就不好消化，”景雀转身到许景挚面前，“奴让御医院给您配了解腻的汤药。”

许景挚想要再转身，一把被景雀拉住：“您要好好吃药。”

许景挚小时候因为断腿，在薛灿那里吃了不少惨无人道、古怪味道的药。

以前是为了让鬼医给他治腿，他不敢怒也不敢言，更不敢讨价还价，只能捏着鼻子，一股脑把所有药都吞了。

现在他当了帝君，普天之下莫非王土，没人能管得了他，可他也没有自由吃甜食的权力。

好在许景挚身子一直不错，除了每年要喝解暑驱寒的药，他基本不生病。

就这解暑驱寒的药，若不是景雀压着，多半许景挚也要御医院做成甜的给他端过来。

景雀一回来，断了他所有的甜食，许景挚顿时生无可恋。

景雀见许景挚一脸不悦，道：“陛下，若不护着点自己的身子，可没办法护着那些小的长大了。”

许景挚轻叹一口气，这才是他的死穴。

他年轻的时候流连勾栏瓦舍，奢靡至极。而他经历过两次夺嫡之乱，深知帝王病重，朝野便是暗流涌动。

北寰言才刚入仕，还没有在朝堂上站稳脚跟，若他不压着，北寰言很多事都做不成。

他需要有个强健的身体来替北寰言保驾护航。

景雀不放心，又道：“今年多了很多南海外的国家朝贡来与我国交好，御膳房特地找了些南方做海品的师父，御膳房的膳食单上有许多海品。陛下不经常吃海货，宴席上遇见海品就少吃些。”

“是——是——”许景挚拖长了音调，应付着。

景雀还记着要帮北寰言打听勤王府的事，便一本正经地从衣袖里拿出一个小册子，道：“今日陛下一会儿要接见南海波罗国国王，然后是……”

许景挚听着今日行程，只觉得头大。

他不喜欢这种应酬，总觉得是被什么箍着，不得不做出一副宽宏大量的样子。

景雀念完，停了好一会儿，才小心翼翼道：“陛下……今年西境勤王府与姚将军府照旧来不了……”

许景挚点头表示理解：“西境每到暑热的时候，地表河水断流得厉害。西域又精通各大器械机括，百里之外偷袭也是常事。勤王与姚将军加强防御，也是职责所在。每年他们都来不了，也不是今年来不了。随他们吧。”

景雀似有犹疑地道：“勤王府的小世子还是长期卧榻……”

许景挚长出一口气：“那孩子命苦，没办法……御医也派了几波了，根本治不了那孩子的病。勤王命中无子，这是天命。”

天命……

许景挚说这是天命。