张忠凯费劲巴拉地把人接回绒花巷，没喝上一口水被打发走了。

云燕觉得今天怪稀奇的，梁欣围前围后的帮忙，还在家烙了芝麻饼，满当当的芝麻粒撒在饼面上，老远能闻到芝麻香。

安顿好舒瑞英女士，云燕不管梁欣，赶着到地里干活。

第一批棉桃炸开，可以收棉花了。

秋收时节，人手不够，还得赶在下雨天前把成熟的棉花采摘下来，大家都拼了命干。

多一个人就多一个劳动力，生产队长不说什么，云燕心里也有数。

干到三点来钟，人就饿了。

云燕不由得想起芝麻饼的香。

她腰上系着蛇皮口袋，掂了掂里头的棉花够重量，揪着口袋送到生产队长面前的称上，称完以后，就去找自家的篮子打算吃两个芝麻饼。

梁欣有心跟云燕示好，她自觉力气比云燕大，能胜任梳棉工的岗位，舍不得掏钱买，就在人情上下手。

家中过来干活的不少，老老少少都上阵。

下午加餐的干粮都装在一个篮子里。梁欣盯了三个小时没盯住，到底让嫂子关淑兰摸走了两个芝麻饼。

“我特意给你烙的芝麻饼，被她吃了你也不生气，要换成我，肯定去找她要回来！”

梁欣怒气冲冲地挑唆。

云燕瞅她一眼，可不是找关淑兰要去了么。

在大地里，当着生产队所有人的面跟关淑兰大吵一架，人丢尽了，芝麻饼没要回来。

这回云燕仅仅淡然一笑，拿着篮子里的饽饽说：“她要吃就给她吃，都是一家人别闹笑话给外人看。”

梁欣揉了揉眼睛，不敢相信这是云燕说出来的话。心眼直、性子冲的云燕，怎么失恋以后像是换了个人？一下子不好当枪使了。

梁欣舍不得把自己的芝麻饼给云燕，里头她偷偷塞了红糖，搞了特殊化。

云燕也不在意，叼着饽饽就去领新口袋。

张忠凯在那头帮着扎口袋往棉花仓库送，看到云燕过来，忙不迭地跑过去，把兜里的水煮鸡蛋送到云燕手里。

边上小青年们见到了，无不起哄。

云燕深深地看他一眼，张忠凯激灵了一下，转而想到她应该不会明白这样的举动代表什么。

云燕怎么不明白？

不就是当着别人的面收了他的好处，好让人家说他俩处对象了么。

云燕多一眼不给他：“无功不受禄，你自己吃。”

说着，拿着新口袋走了。路上遇到关系近的女同志，她居然还有心情与人疯笑。气的张忠凯无处发作，当着其他人的面强颜欢笑。

云燕家的负责田进度比别人慢，大姨、二姨和大哥说好，他们那边干完就过来帮忙。

还没等到自家人，先把王嘉泉等来了。

他青竹一般挺拔的身子，拖着口袋慢悠悠地帮云燕摘棉花。

云燕用手挡着太阳，抬抬下巴说：“你还是别受累了。”

王嘉泉说：“一点棉花还摘得。”

他白天当记分员，比这个轻松。

“想问你点事。”王嘉泉瞅着别人不注意，压低声音说：“你哪儿学的英语？”

云燕从前就是个文盲，改革开放后在文化上栽过跟头，刻苦过一段时间。

有了公司以后，在职学习从来没停过，为了争取海外市场，英文练的响当当，来一个老外忽悠一个，来两个能忽悠一双。

好在才从外地回来，云燕忽悠王嘉泉说：“你们城里人不知道，我们下乡的地方鱼龙混杂，干什么的都有。学点鸟语不在话下。”

“那我姑且信了。”

云燕说：“我说真的。”

王嘉泉笑着说：“行吧。”

又到休息时间，休息十分钟，接着干两小时今天的活儿就算结束。

云燕往棉花仓库瞅了瞅。关淑兰正带灵儿在那边清理棉花杂质。

杂质越少的棉花收购价格越高。人工只能初步去掉枯叶、外壳和干枝，用筛网筛掉大的杂质。

到纺织厂那边，得需要清洗、脱脂。

最终棉花的分级，不光要考虑棉花的品种，棉花的品质也很重要。

灵儿跟着小朋友们屁颠颠跑来跑去，捡着小树杈，玩得不亦乐乎。他们七八个孩子年纪差不多，没到读书的年纪，成日里在一起疯闹。大人们在地里干活，他们就在边上玩。

见到那几个孩子，云燕的脸板了起来。

想起那年，不光是狗专家错误判断导致棉田减产，还出了一件事，让绒花巷遭到重创。

这也得提前绸缪。

王嘉泉心脏不好，干了一会儿就到梧桐树下歇着。

今年的知了猴作妖，见没人捉它们，一声一声叫的撕心裂肺。王嘉泉待了会儿，觉得闹腾，赶也赶不走。

等王嘉泉再过去找云燕，竟然见到黄孝荣和颜谨。他俩腰上的口袋快满了，应该是王嘉泉前脚走，后脚他们就过去了。

黄孝荣闷头干活，五大三粗的个头，弯着腰也不嫌累。他一个人能顶三个劳动力，他始终不吭一声，干就完了。

他这人就是这样的性子，忠厚、诚实、没心眼。

云燕见他沉默的背影，想起上辈子，他进到棉四厂里工作。后来，认识了隔壁市造船厂副厂长的独生女。

被男同志们浑身解数追求的女孩，觉得黄孝荣不搭理她反而是他的魅力所在。

痴女追了黄孝荣三年，哄着黄孝荣调到造船厂。

多年的工作让黄孝荣略通人情世故，工作上也是一碗水端平，要能力有能力、要技术有技术。最终，在五十岁前成为该市造船集团的一把手。

云燕不知道从前黄孝荣是不是喜欢她，也不想将船厂女儿非逼他离开棉四厂归结在自己身上。

对她，黄孝荣像是位不善言辞的兄长，她从来没往别的地方想过。

现在再想起来...云燕不由得多看了两眼。

“梦游呢？”颜谨熟络地开口，拉回云燕的思绪。

云燕惊喜道：“颜谨！”

“叫哥。”

“颜谨！”

颜谨无奈地说：“是我是我。”

颜谨已经采完一包棉花，云燕刚看到他。

他也没生气，拿着芭蕉扇给云燕扇着风，太阳快要落山，把秋老虎的暑气逼走不少。

吹在耳畔的风凉丝丝的，云燕转头对上多情的桃花眼。

女人堆里长大的颜谨没有脂粉气，也没有大男子主义，一切都在合适的界限里。

颜谨跟云燕不端哥哥的架子，哪怕是上辈子后来云燕开公司了，她也喜欢没事跟颜谨聊聊近况。

“回来这么久不知道找我玩，是不是把我给忘了？”颜谨话是埋怨，眼神却笑弯弯的，不得不说很吸引人。

难怪后面能在娱乐圈里混的如鱼得水，心性上比张忠凯稳多了。有的人天生七巧的玲珑心。

云燕把目光收回来，没着急开口，颜谨也没急，有一下没一下地给她扇着风说：“手术顺利么？”

“这你也听说了？”云燕意外地说：“挺顺利的，本来今天还想来干活，我让我妈多休息休息。”

“你回去跟她说，她的活儿我都包了，让她安心修养。”颜谨见云燕脸上的汗下去，将蒲扇吊儿郎当地插在后腰带上。

他伸手把云燕的口袋扯在自己手里说：“明天早上你别着急吃饭，我拿嫩豆花给你们喝，听人家说最养嗓子了。”

“咦，你哪里弄的嫩豆花！”云燕眼睛一亮说：“什么卤子？”

“这你就别管哪里来的。”颜谨笑着说：“阿姨自然是纯豆花，你得加多多的糖，对不？”

“对，我不喜欢咸卤子，就要糖。”云燕早就喝够米汤，心里想着这一口。颜谨正好送到面前，云燕高兴极了。

前面干活的黄孝荣开始第二趟摘棉花，路过时，云燕捧着自己的水壶递给他：“黄大哥，喝点水。”

黄孝荣没挨着嘴，灌了几口把水壶还给云燕，闷不吭声地瞪了颜谨一眼走了。

颜谨抿唇低头笑，云燕不知道黄孝荣也想追求她，颜谨坏心眼地不说，故意拉着她在后面东说西扯，黄孝荣烦死他了。

云燕说：“你笑什么呢？”

颜谨扯了扯口袋：“去那边歇着，我抓紧时间把活干了。”

云燕成功被带偏话题，抬头看眼天色说：“我跟你们一起。”自己家的活全交给别人像什么样。

再说她有心想知道在背后帮忙的人是谁，思前想后，黄孝荣、王嘉泉和颜谨都有可能。

这就需要慢慢接触判断。

如果非要找一个，她愿意在里面挑。哪怕闭着眼睛选，也比张忠凯强。

不大会儿功夫，说曹操曹操到。

张忠凯拖着口袋过来，正要跟云燕搭话，云燕转头就走。

“喂？！”

颜谨瞥他一眼：“喂什么喂，没见干活呢。”

张忠凯不死心，不顾其他人的目光，埋头帮云燕干活。

生产队一起干活的人表面上不说什么，全都看在眼里。

绒花巷就这么四个好青年都凑到云燕家的地里帮忙干活，这是什么意思没人不明白。

还有人信誓旦旦地说，他们兄弟四个早晚要打一架。

最后云燕能跟谁处，大家也都在猜测。

猜来猜去，总不是四个里头的一个，咱们绒花巷的姑娘，能嫁到外面去？