土豆惊呼一声，凑近观察这页纸，方才招了招手，将书拿去。

没等我们反应过来，只听见一声“嘶拉——“的声音，方才一下将那页纸撕了下来。

我顿时浑身一僵：“这，这不是会长的书吗？你把它撕了？”

方才皱了皱眉，眼神略有一丝无辜，将书握在手里看了看，后将它还回了书架上：“就撕一页纸，应该不会被发现。”

土豆嘴角一抽，抬头和我对视一眼，将那书页装进兜里。

我们离开办公室前，方才还特地提醒我们道：“到时候要是真被发现了，别说是我弄的。”

我苦笑两声，就当是答应他了。

一路通畅。

但没想到都走到协会门口了，我们忽然被一个人叫住，我有一丝不祥的预感，顿时浑身一颤。

一回头，就见龙尾正站在我们身后，双臂抱胸站得笔直，颇有点秘书的样子。

他还是带着面罩，我们看不清脸，也看不清他的神情。我现在只是见到他的样子就觉得心里堵得慌，可能是因为我明白龙尾的真实身份是谁，见他伪装的样子有点替他尴尬。

我朝他摆摆手，但他无视了我。

他往前走几步，隔了几米与我并肩站着，视线一点也没落在我身上，而是去盯着另外两个人，见土豆神情一怔，他仿佛心情大好，从我的角度能看见尾巴轻微地甩了甩，动作幅度很小，但放在龙尾身上却很突兀。

方才也愣住了，甚至哽咽了一下，开口还叫错了名字，后硬生生改了回去：“会……狴先生！”

“嗯？”龙尾的语气里还有一丝笑意，他明显听出来了方才的慌张不安，回道：“这么慌张干什么，是不是干了什么不利于协会会——长——的事？”

他故意将“会长”二字拖长，方才一僵，土豆已经露出了鄙夷的眼神，朝我挤眉弄眼想用意念和我对话，我做了一个“拒收”的手势，将他送来的秋波挡在视野外面。

方才尝试辩解：“并没有，狴犴先生，请问您将我们拦着是要干什么？”

龙尾轻轻笑了一声，向后退了一步作出要走的样子，道：“没什么，只是来看看你们是不是偷偷跑出去的检察员。既然要去做任务，那我不打扰了。”

在两个人一脸茫然之下，龙尾转身离去，只是离去前，又朝我所站的地方深深看了一眼，目光停滞了一会才收回去。

我头皮发麻，心想完了这次的任务估计也不是什么好东西。

走到协会外，我们回头确认龙尾走远了，才从兜里掏出书页，将它视为地图开始找路。

其实刚拿出来我们就发现了一些小小的问题，那就是这地图很有可能是很久之前画的，现在不知过去多少年了时代早已更新变迁，找路时的对照点都大变样了。

不是大变样，是完完全全非常彻底地变了，我横竖看下来没一个地方和我眼前的景象相似。

我们三互相传阅了一下书页，土豆将书页丢给方才，默默问道：“您是前辈，您之前遇到这种情况一般是如何解决的呢？”

方才沉吟了一会，握着书页的手轻轻擦了擦，道：“找路这种活一般是交给信使做的。”

现在的信使都被副会长征用了，特派信使也不例外，叫他们来给我们找路是不可能的了。

方才也明白这一点，默默叹口气，道：“不过我还是学过他们的技巧的。把书页给我。”

土豆重新将书页交到他手里，方才不知从哪里掏出一支笔，将去世界树的路线用笔画了出来，同时在拐弯拐角处画出了路边最明显的对照点，如此一个最简易的地图就做好了。

他所画的对照点不是传统的洞穴，大块岩石，森林什么的，而是一个又一个的怪物，做出奇怪的动作，就像守在途中的拦路虎。这些怪物总共有10人，形态各异，我猜测这些都是首领级怪物。

因为我认出了其中一个，那是冰糖，在方才的简笔画里只是粗糙地画成了一个长头发的女人，手指向了前进的道路。

而她所站的位置，距离世界树最近。

我下意识将冰糖与冰原联系起来，忽然有了一个猜测：“冰原离世界树的位置很近吗？”

土豆一想就觉得不对：“世界树是花叶扶疏之地，怎么可能在冰原旁边。”

也是，我陷入沉思。方才将这些人画下，定有其深意，便开始仔细观察着路径上的人。

除了冰糖，沿着路径下一处的位置站着两个人，一大一小像是父子，但两个人所指的方向完全相反，小的那个指向了错误的方向，大的那个指向了路径所去的方向。后面是一只大蝴蝶，路径到这它那时忽然绕圈，后才继续延伸。跟着路走，后面是两条鱼……不，人鱼，一条带上了皇冠，但另外一条侧躺趴在地上，手抱着头。再往后是一个大号的石精，一只大鸟和一条三眼龙。

而最后一个人，我好不容易才注意到他，因为路径完全没有经过他脚下，但他却在整条路的一侧一路注视着路径发展，方才画的很模糊，好像这个人本来就是如此。

方才忽然出声，将书页翻了过去，我们才注意到这书背后还有一小段话，标题是《世界树的预言》：

“生命轮回往复，其前路可被预测。世界之树传出言语，此象极为罕见，但每逢其预言，必是警醒世人天难将至。”

方才与我们对视一眼，那书页又被翻了回去，只听他问：“你们有什么想法？”

我手撑着头作思考状：“既然任务描述是接受世界树的邀请，他一定会给我们预言吧，不然也不会邀请我们了。”

土豆道：“那我们是不是要碰上天难了。”

我呵呵笑了一声：“这种都是骗人的，想吓吓你呢。”

方才咳嗽两声打断了我们的对话，一脸认真道：“我是问你们关于路径的想法。你们有看出怎么走吗？”

“没有，咱换个地图吧。”我回答。

方才扫了我一眼，没生气，倒是忽然严肃道：“那我说说我的想法：

世界之树掌管生命与轮回，若是将这些首领看作生命，那路径便是轮回。结合世界树预言的技能，若将此路看作为我们的轮回，你们见过的第一位首领是？”

我即答：“冰糖。”

方才露出“果不其然”的神情，谈话间忽然有了半分自信：“那便是了。既然是轮回，我们不妨逆一下。”

他将整个地图反过来，指了指世界树的位置道：“将此视为起点，冰糖是你们第一个节点，绕过他，你们即将遇到的第二个首领是这两位。那么我们就从世界树开始走，一路走向最开始的起点。”

土豆不禁叹道：“你这，好抽象。”

我点头表示同意，接过地图放到光下，将自己现在的位置视为世界树的位置。

忽然，地图上的一切开始熟悉起来，倒过来后的图像竟与眼前的景象十分相似，完全对上了，有一瞬我甚至将倒过来的世界之树看成了协会塔。

难不成还真是方才所想的那样？我震惊了，不是没想到世界树会很抽象，而是没想到这地图会这么抽象。该说不愧是传说中的世界之树吗？

土豆哑口无言，嘟着嘴一副想要反驳但是没理反驳的样子。

方才带着略微的歉意和我们说：“我本也没想到会是如此。”

“【任务线索记录】世界之树的地图

没想到事情是这样解决的！那么，现在向世界之树前进吧！”

我一顿，抬眼目光木然地对上了方才朝我抛来的询问的神色，低头看了一眼地图：“那……那便出发吧？”我提议道。

方才点点头，拉着土豆站了起来：“好，时间紧迫，还是抓紧出发吧。”

顺着地图走，路过地图上首领的位置时，我还以为能真的碰到他们，但其实那些首领所标的位置只是路边留下的一些符号。说来奇怪，这些符号大半字迹已经被销毁，只剩下一点点残留的余迹，方才试图还原，但还原出来还是我们不认识的语言，如同鬼画符，我们狗屁不通只得作罢。

我拿起方才的笔将这些符号一一记在书页背面，当作记录，后继续赶路。

记到第7个符号的时候，土豆忽然有了疑问：“不对啊，这些不是首领级怪物吗？不是说首领只有七个，地图上怎么有十个呢？”

我皱了皱眉，其实我也觉得奇怪，人尽皆知七大首领，但为何地图上却说其实有十个？

这个问题也难倒了方才，他摇摇头表示不知，后看了看书页，陷入了沉思。

我将书页上的首领好好看了看，最引我瞩目的就是站在暗处的那个人，还有趴倒在地上的人鱼。这昭示着首领级怪物中似乎藏着一些暗事，除了大家所知晓的首领外，还有躲着的匿着的人。

这个站在路径之外的人，会不会就是冰糖所提过的“背后之人”呢？

作者有话要说：其实已经烧了三天了