小纸人仍旧怯懦，它东张西望担忧着它口中的“瘟疫”，颤抖着紧张回忆道：“你走后，瘟疫闯入了我们的村庄，它、它肆无忌惮地扫杀村里的大家！村长救下了我，还让我躲进院子中的草堆里，然而他，他……”

孩子最后的声音变得哽咽，其中藏有无尽的哀伤。村长待它如家人，而它却在生死关头什么忙也没帮上，只是软弱地躲在角落里瑟瑟发抖。

夕琉璃拍拍它的背脊，安慰道：“你已经做得很好，不必为难自己。像你这样岁数的小孩，能独善其身就已经很了不起了。”

小纸人痛苦地摇摇头，张开自己的手心，掌心已是青紫一片：“没有用的，瘟疫即便走了，疫病也会留在我的体内，我迟早都会死。”

当初瘟疫袭击人群时，它没有躲过被扎出了几道窟窿，身受剧毒。

现在它半个身子都中毒麻痹，极难动弹。

见村庄唯一的幸存者如此难过颓丧，夕琉璃承担起暖心大姐姐的身份，不顾反对将它一把背起：“不就是要死了吗！好说！人还是要向前看的，我带你去森林找魔女，她一定有办法治好你。”

夕琉璃的步伐坚定有力，火速朝村外而去。

被她背着的小纸人木然：“……可你走反了，这是去正村口的路。”

“……”夕琉璃泰然自若，脚步却极速180度掉头，重新认清方向后再次出发，还不忘用哈哈声掩饰尴尬，“意外，只是意外。”

村路的尸体堆积如山，她背着虚弱的小纸人又一次跨过死状凄惨的村民。

小纸人没有说话，但夕琉璃能感受到它押在她肩膀的手微微攥紧。

看着全村惨剧，它的心好受不到哪里去。

待路过村长的尸体时，小纸人打破了沉默，低哑道：“能稍微停一下吗？”

夕琉璃驻足，以为它要祭拜亡灵，便想放它落地。然小纸人的一只手臂勾着她的脖子，没有任何要下去的意图。

它另一只手毫不犹豫地攀上它自己的脑袋，夕琉璃只听见一阵纸张的撕裂声，几滴温热落在她的肩膀。

小纸人竟硬生生撕下自己的右耳，扔在村长的尸体上。右耳脱离纸身，幻化成一只真实的带血耳朵，瘆人得很。

它忍住剧痛，咬牙告别道：“如果有下辈子，我会好好听您的话，不会再淘气了。”

小纸人百感交集静默片刻，最终让夕琉璃带它离开这是非之地，于夜色中走回魔药森林。

一路上，夕琉璃借机询问瘟疫袭击村庄的具体情况，她便从小纸人口中得知一些真相。

原来在她离开之后，山庄里的时间居然还在继续流动。纸人们送走勇士，悠闲自在地处理宴会后事。

没有人知道瘟疫到底是怎样进入村庄的，不过值得肯定的是，女纸人是第一个受害者。

她端着剩余的饭菜往家中走，但在半路一滞，忽地发出一声凄厉的尖叫。饭菜散落一地，她的身体随之爆裂成两半，鲜血飞溅惨不忍睹。

事态发生得非常突然！

空气全是血腥的味道，全村人民都呆愣住了。紧接着，从地上钻出似人似兽的藤条植物，它细长的枝条沾有毒性粘液，说不清的枝蔓挂着倒刺，如天罗地网般往四周鞭打。

那怪物就是“瘟疫”的本身。

壁画预言曾道，当恶龙掠过苍穹，所过之处土地皆荒芜，而在这荒土之中将会孕育出“瘟疫”。

这只“瘟疫”极有可能是从别的荒芜之地游走而来。纸人是单薄之身，面对怪物完全没有还手之力。

一场毫无悬念的虐杀就此降临。

不少纸人深受剧毒，无法忍受其中苦痛而选择自尽。而一些意志强大的纸人则被“瘟疫”当作玩具狠狠撕裂致死。

村庄成为屠宰场——

夕琉璃一路沉默听完，背着小纸人回到糖果屋。泣儒始终都没有离开，仍然坐在屋前流泪走神。周围的场景也一点没变，她离开时是什么样的，回来时还是什么样的。

哪怕她忽然带个纸人到来，泣儒也没有任何反应，表情一如往常。

夕琉璃将小纸人放下，让它坐在铁锅前的圆木墩上。

夕琉璃用语言戳戳某位一动不动的收藏家：“该开工了！到你的戏份了！快把你那什么治疗疫病的药剂拿出来！”

泣儒两只手臂架在腿上，弯腰把脸埋在掌心里，显然是在郁闷。她沮丧地说出夕琉璃意料之外的话：“我没有解药，也做不出治疗疫病的药剂。”

“嗯？你不是魔女嘛，怎么……”夕琉璃话说一半突地卡顿，入戏太深的她都快忘了泣儒也是半路加入的，是被强迫扮演童话角色的受害者之一。

泣儒饰演药魔女，但光有剧本没有重要道具，根本救不了纸人。

夕琉璃没想到剧情发展还能走到死胡同：小纸人危在旦夕，泣儒还无能为力。

泣儒放弃得飞快，跟小纸人一同组成自暴自弃二人组，围着熄灭的灰烬堆愣神，不约而同地叹出一息。

连不想挣扎的动作都一模一样。

不怕神一样的对手，就怕猪一般的队友。夕琉璃哪肯就此作罢，她猛吸一口气，毫不留情在她们头上各来一个爆栗，斥责道：“颓废！不堪！这像话吗！”

小纸人忍痛捂头：“魔女大人不是说没有办法嘛。”

夕琉璃怒目圆瞪，锐不可挡的犀利眼神瞪着泣儒：“你都教坏小孩子了！有点灵异收藏家的威风好不！进了遗迹跟个窝囊废物似的，协会养你吃闲饭啊——没有解药配方就去找啊！蹲在这里挖黄金吗？”

夕琉璃的嘴无时无刻都挺毒的。

泣儒脸色不变，她的消沉与小纸人截然不同，更偏向于消极意义的怠惰。

她一声不吭，真的听话站起身，垂头进入了糖果屋，从中翻出几本破旧的药草古籍。

夕琉璃：……还真是骂两下才肯干活啊？

泣儒当着夕琉璃和小纸人的面，就地翻开旧书。

那是夕琉璃根本看不懂的文字，小纸人还没到念书的年纪没上过学，二人一个字也不会读。

泣儒却是露出思索的神情，像是译出了七七八八。她的手指虚指着繁琐的文字符号，低声道：“刚来此地之时，我翻阅过上一任魔女留下的笔记，从内容得知她未能研究出解药配方，至今还缺少两味药草。”

夕琉璃盯着花里胡哨的笔记符号，问了句题外话：“你跟玄学过遗迹文字？”

“不，并没有，魔女家有识字课本，我也是刚刚才接触的。”泣儒在触碰到书籍知识时，反而更像一位正常的普通人。她语气淡淡然，仿佛说的事不值一提。

夕琉璃却受到了万点暴击，她伸手抽出泣儒旁边那本识字课本，随机打开一页翻看——很好，还是一个字都没看懂。

即便是幼儿教材的书籍，里面也没有任何插图提示，全是密密麻麻的字。要不是泣儒说明，夕琉璃压根都不会知道这个是识字课本。

意识到这一点，夕琉璃猛然抬头，“啪”地一下果断合上识字书，目不转睛盯着泣儒，眼神深邃如渊。

里面情绪太过深沉，泣儒都被她的眼睛看得发毛：“怎、怎么了？”

夕琉璃肃然起敬：“没什么，只是对读书人有着尊敬与欣赏而已。”

不怕婉言谢绝，就怕直球夸奖，泣儒难得有点不好意思，低下眸：“我就是个普通的博士双学位，自学过一点翻译，没、没什么了不起的。”

夕琉璃：“……”

你还真是定位认知不清晰，学历甩我一条街也浑然不知。

泣儒僵硬地转回正经话题：“说回刚才，事实上我有清点过笔记中没有进行实验的药材，一共有3564种。如果不出意外，解药配方缺少的两味就在其中。”

“3564种吗……”夕琉璃喃喃道。

泣儒看向干裂的铁锅，里面躺着她先前的失败品：“那两种药草熬煮在一起会形成罕见的青蓝色沉淀，这是唯一的检验方法。”

她在笔记中能找出来的线索就这么多。

魔药森林广袤且茂密，药材千奇百怪，想要找齐三千多种草药就已是困难重重。现在还要在其中找出两味治疗疫病的药草，这更是难上加难。

泣儒仅是采集了糖果屋附近的几种药草，尝试上百次熬煮就精疲力尽，不想再尝试穷举法。

“在3564中取2，要是用穷举法一次次尝试的话……”夕琉璃皱眉，随地拾起树枝算了一把。

结果是最多要尝试6,349,266次。

6,349,266？

多么熟悉的数字。

得出数字后的夕琉璃不由狐疑，这是一场极大极大的巧合，还是某种不可告人的暗示？

为什么她们尝试配药的次数会和她本人受刑年数相同？

夕琉璃的紧蹙眉头引起泣儒的注意：“有什么问题吗？”

“无他，事已至此，我们就用穷举法。”夕琉璃摇摇头，抬起的眼眸闪过一丝坚毅。

“真尝试六百多万次？你疯了？！”泣儒不敢相信她竟同意了这最蠢的方案，连声音都难得提高几分，“且不说我们是否能坚持检验下去，就光凭这纸人的毒素蔓延速度，等我们找到草药，它早就死于非命了。”

夕琉璃望了望半个身子都青紫一片的小纸人，语气深沉地点点头：“这个确实。”

时间是个问题。

当泣儒以为夕琉璃要提出另一种比较靠谱的办法时，夕琉璃面对小纸人，话锋一转，假装一本正经道：“你能把自己身体的毒素压回去吗？”

小纸人：“……”

这是正常人能问出的问题？

答案显而易见——完全不可能！

能抑制的话它要解药做什么。

小纸人张了张口又闭上嘴，一副想骂人但顾忌夕琉璃身份的神情，总之就是无语又无奈。

见小毛孩子似要被她气活了，夕琉璃得逞地弯眉笑笑：“当我开个玩笑。”

这个时间她还有心情逗小孩，泣儒也不知道她是真着急还是好心态。

夕琉璃收住笑，再次转回话题。她对泣儒摇了摇自己右手的漂亮“银手镯”，提出更加高效率的方案：“看来实在没办法喽，你只能把我放了，这样我才能有办法解决。”

若她恢复自由之身，遗迹也没有限制异融能的话，她大可当场召唤拥有治愈权能的吉恩森。就算不能治疗纸人的疫病，也能替她快速识别药草。

这叫术业有专攻。

岂料亲自给她戴上“银手镯”的泣儒摆头，遗憾道：“钥匙在玄先生的手里，我没有能力解开。”

夕琉璃的解锁机会瞬间泡汤，她面无表情：呵，又绕回死胡同了。

还不是只能穷举……

她扭头跟小纸人平静道：“要不你先死吧，等我找到解药配方再去你的坟头烧给你。”

小纸人：“？？？”

当初你在村里可不是这么跟我说的啊！