托莱多，一座历史悠久的古城，曾经西班牙王国的首都，当客人告诉他，他们即将进入托莱多的地界，塔希尔一下睁大了眼睛。

马车缓缓驶过古老的阿尔卡特拉桥。这座始由罗马人建造起的桥梁经过数代阿拉伯人和卡斯蒂利亚人的修缮，至今仍是穿过塔霍河进入托莱多古城地界的重要桥道。桥上的拱门以拉丁文书写“吾造此永恒之桥”。

客人轻声慢语向塔希尔解说他倍感新奇与好奇的一切，原来这座桥年纪已经这么大了啊！

他半身探过窗户向托莱多的山上张望，一会又缩回来：“山上最高的，四四方方的，那是城堡吗？”

“对，那是托莱多城堡。曾经是查理五世大帝的王宫。”

“那旁边的，尖尖的教堂，是红衣大主教住的地方？”

“没错。那是一座非常美丽的教堂，在附近你可以买到有名的修女糕点，是托莱多的特产。好的修女糕点是用糖和杏仁做的，非常甜蜜可口，香气十足。”

他这么说，塔希尔就不争气地有些馋。

穿过宽阔的塔霍河，正式进入托莱多。托莱多依山而建，脉脉流淌的塔霍河温柔地将其拥抱于怀，三面都是峡谷，自从它的地理位置价值被发掘出来就是西班牙的军事重镇。这座古老的城市经历过太多战争，因此聚集了全西班牙最好的工匠，从中世纪起这里就出产整个欧洲都闻名的上好坚固甲胄与武器。

谈及武器，大导师顺口问：“苏有没有给你准备什么武器？”

塔希尔想了想：“我有我父亲遗留的袖剑，不过不在我身边。他给了我一把刀，叫‘绣春’。”

大导师很感兴趣：“他送了你一把刀？可以给我看看吗？”

塔希尔一通翻找将绣春刀交给他：“他很看重这个，说坏了就打断我的腿。”

大导师忍俊不禁：“他真的这么说？哈哈……没想到苏还有这样的一面。”

他仔细端详着刀，刀刃轻轻贴过掌心，“嗯，这把刀确实工艺精湛，又来自东方，虽然足够锋利，但它更适合作为艺术品珍藏起来。这么一把精美的刀损坏了，我也会生气的。”

抵达古城的正大门比萨格拉门下，大导师对塔希尔解说这座城门建于阿拉伯人之手，因此具有鲜明的阿拉伯建筑艺术风格。后来，神圣罗马帝国，西班牙国王卡洛斯一世，伟大的查理五世大帝重修了这座古老的城门，在城门两侧修建起城堡圆塔，城门上的浮雕是神圣罗马帝国的双头鹰徽。

如果大导师不满怀着敬仰与骄傲的语气说起城市与城门的古老历史，塔希尔根本对其一无所知，一眼望过去就是：哇，好大，好高，好漂亮。再就是看着正大门的鹰徽有点眼熟。

进入城内，马车行驶了约半个钟头，终于看到了Valverde庄园的围墙，还走了好长一段时间才到庄园的正门口。这座庄园的庞大超乎塔希尔的想象，看得他有点胆怯。

大导师先下车，将塔希尔牵下来，温和地鼓励他：“不用害怕，这里很多都是你的同龄人，和你一样，充满年轻人的活力和好奇，你很快会适应这个地方的。”

塔希尔背着包裹走进大得惊人的屋内，地面光洁光滑得似乎能照出人影，墙上的风景挂画宛如另一个美丽世界的入口，姿态优雅的雕像低眉敛目，生动得像吹一口气就能抬起头眉目盈盈。他被大导师牵着充满新奇感地左看右看，大导师说了什么都没听到，直到面前多了好些人才回过神来。

眼前都是和他一样差不多年纪的少年，有高有矮，一眼扫过去有十二个人，穿着式样统一便于活动的骑装，齐整的站立两排，像严格训练过的士兵。

“这就是你们的新同伴。”大导师拍拍塔希尔的肩，“向他们介绍你自己吧。”

塔希尔一下子紧张起来，干巴巴地说：“我……我叫塔希尔.卡布雷拉。”没词了。

少年们安静了一会，都一副憋不住笑的脸色。塔希尔脸更红了，他想也许自己的语言交际能力真的退化了，这都说不出来什么。

“好了，都严肃点，今后你们会一起生活很长一段时间，我希望你们能够相处愉快，把对方视作值得信赖的亲密朋友，并将这份友谊延续到永远。”大导师郑重地说，“虽然塔希尔现在才加入Valverde，但你们不要小瞧他了。”

一个半脸麻雀斑的孩子笑嘻嘻的：“放心好了老师，我们会好好照顾他的。”

大导师带着塔希尔再认识他的老师们。骑术、射击、剑术等等科目，足足有六七位之多。塔希尔向他们问好，牢记他们的相貌和名字。接下来，就是在Valverde庄园开启正式的学员生活了。

大导师要离开的时候，塔希尔急忙问了句：“我在什么情况下可以回家？”

“所有节日。当然，必须在你完成了老师布置的任务之后。你也可以写信，交给桑切斯，他会帮你转交给苏。”

大导师直接说出了他的写信对象，塔希尔脸红了，说句谢谢扭头就跑。

接着，庄园的女管家分给他一把房间钥匙，带他去属于自己的房间。十三个少年每人都有独立的房间，都在一条走廊里，可以随意串门儿。而且房间面积都不小，有明亮的大窗，厚实的砖砌壁炉，宽大的胡桃木书桌和书架，一个人生活绰绰有余。

他充满新奇感的在确定属于自己的房间里转来转去，拉开窗户眺望。庄园后方是可以任意驰骋的草地，远处是一片挺立的香杉林，簇立如一片天上落下的绿云。

看得有些累了，他往柔软的大床上一躺，划了两下，望着天花板既兴奋，又有点忐忑。

分别不算太久，他就有点想念苏檀和海东青了，还有总是一脸不高兴的雪里蕻。

雪里蕻跟他已经混得很熟了，每晚临睡前都会跑来找他玩一会才肯老实休息，它高兴时会不停的在怀里咕噜咕噜，现在少了雪里蕻的咕噜声，感觉心里空落落的。

躺了没一会，有人敲门：“塔希尔？你睡了吗？”

“没有。”塔希尔一骨碌爬起来，打开门，认出敲门的是当时列队的第一排左数第三个少年，一头褐色的卷发，淡绿的瞳孔，鼻孔有点外翻。

他笑嘻嘻的：“怎么一来就在房间里待着呢，多没意思啊，我们去吃烤肉吧！”

“哦，好，好……”塔希尔还没来得及问他到底叫什么，就被拉着跑了。

烤肉聚餐的地方在草坪的角落，这里看上去是举行烤肉派对的老地方，地面都积累着碳灰，火已经生起来，一条条切割好的肉排在架上烘烤，大条的腿骨肉在架上烤得表皮炭黑，锁住了所有丰盈肉汁，但阻挡不了香气扑鼻。架子半边铺上铁板，用来烤蘑菇。

卷发少年问他：“会喝酒吗？”

塔希尔有点犹豫：“会喝一点……”

不管怎么说，他咽下了这场烤肉宴会上第一口酒，等肉烤好，配着香气四溢的火腿烤蘑菇和拉曼恰杂蔬、特色番茄冷汤，几口酒灌下去，塔希尔感觉自己的意识依然清楚，就是说话开始穿过理智，肆无忌惮地蹦跶出来。

他知道了参与烤肉宴会的几个人名字，不过首先记住的事他们给自己或是给对方的绰号：小耳朵，斑鸠，龅牙，左撇子，邀请他的人外号叫卷毛。他自己也得到了一个新的绰号：阿拉丁。

塔希尔很纳闷他们为什么给自己取这样的绰号，小耳朵说：“因为你的名字一听就像是阿拉伯来的！阿拉伯最出名的就是阿拉丁神灯的故事，你们说对吧？”

少年们一齐大笑起来。

“是吗？”塔希尔根本不知道自己祖上到底是卡斯蒂利亚人还是阿拉伯人，不过不是贵族，平民想追溯家族血脉由来几乎是不可能的事，既然他们这么觉得，塔希尔也就接受了：“好吧，我是阿拉丁，我是阿拉丁神灯，向我许愿吧！”

卷毛说：“我许愿有吃不完的烤肉排。”

“做不到。”

少年们又傻气地乐呵起来，酒精削低了所有人智商，其他人也开始乱七八糟地许愿。许愿有花不完的钱，住上漂亮的大房子，有美女老婆。塔希尔舌头大了，话匣子也打开，一板一眼地回应：“去生产钞票的工厂当工人”、“叫木工做一个玩具大房子”、“赶紧躺下睡一觉”诸如此类，气氛无比轻松，直到老师过来踢他们屁股：“还喝酒！明天不想起来了？！”顿时做鸟兽散。

老师踢了别人屁股，又警告塔希尔：“明天你要是起不来，我罚你做五十个俯卧撑！”

塔希尔脸还红得跟猴屁股一样，闻言迟钝地点头，摇摇晃晃地回去，在床上摊了“大”字。

没有雪里蕻挠门和陪玩，他还是有点不适应，不过在酒精的作用下，他又很快沉沉睡去。

次日一早他准时醒来，酒精没影响他的生物钟，起床照例先打了一套五禽戏，没有苏檀在身边，他又觉得有点不习惯。

离开苏檀的一切都需要习惯。

他能按时起来集合让老师有点惊讶，不过该上的课程还要上，第一天的课程是骑术课。其他学员都有骑术基础，先骑上自己熟悉的马练习老师布置的课题。老师单独为塔希尔挑了一匹性情温顺的小母马，从头开始教如何骑马，讲解马的脾气与生活习惯，如何给予正确的指令以加速或停下。

塔希尔学习得很快，小母马温顺聪明，很快塔希尔就能骑着马在草地上慢速奔驰。

骑术课一连三天，换火枪课，又是单独的一场授课。

很多课程塔希尔都落后了他人太多，不得不单独腾出时间来学习，有空余时间塔希尔也会自己练习，认认真真的向卷毛或左撇子请教。

他格外认真的学习劲头让卷毛他们都很吃惊，他进步的速度更让老师们很是满意，博得了不少夸奖。

他想把这些进步的喜悦分享给苏檀，在提笔之前，他咬着笔琢磨了半天，艰难地写下第一句话：“亲爱的师父……”

他迅速对这样的问候语起了一身鸡皮疙瘩，赶紧撕下来揉成废纸，开始琢磨新的。

万事开头难，好不容易写下一句：“敬爱的老师，我在庄园已经学了好几天了，这里一切都很好，这里的饭菜也很好吃，我觉得我好像长胖了很多。您教我的五禽戏，我每天都在练，没有偷懒……”

庄园的生活已经熟悉得差不多了，和在家里一样充实，只要想，总有事可以做。

卷毛经常拉着朋友们露营野餐，他有空的时候也好好地走过这个城市，爬过了城市每一处制高点。

他去品尝了大导师说的托莱多特色修女糕点，甜津津的，很好吃，想给苏檀也带一份。

他蹲在颇有名气的老铁匠铺看老师傅如何汗流浃背地锻造武器，热腾腾耀眼的炉火，老师傅泛着汗湿油光的健壮臂膀健美得像古希腊浑身涂满橄榄油的健将，看他们打造贵族需要的华丽长剑，叮叮当当，可以舒适专注地看一下午。

他在圣周的第一天柳绒节，跟随人潮去造访托莱多大教堂，大教堂的神圣庄严让他为之心醉。在这一天，他喝了整整一瓶的桑格利亚水果酒，还有香脆可口的吉拿棒，晚餐的土豆鸡蛋煎饼也很好吃。

在庄园白天除了练习老师安排的课程，晚上老师也会把他们召集起来，点上一支蜡烛，给他们讲故事。

第一个故事，始于克利奥帕特拉七世与其弟托勒密十三世结为夫妇，共同统治埃及，然而在波提纽斯的怂恿与离间下，托勒密十三世对自己的亲姐姐、妻子的怀疑与不信任与日俱增，最终，克利奥帕特拉七世被驱逐出埃及。

接着，老师讲起了历史上差点把凯撒大帝葬身埃及的关键战役：亚历山大港围城之战。这场战斗的导火索起源于庞培的叛变，当他寻求埃及的帮助时，不幸被托勒密十三世割了脑袋。托勒密十三世指望以这位叛徒的头颅获得罗马的信赖，然而此举拍到了马蹄子上，凯撒开始组织兵力进攻埃及。

“呃，不是，老师，为什么啊？”塔希尔弱弱地举手出声，“托勒密十三世解决了凯撒的大敌，凯撒他不应该高兴吗？怎么还反过来攻打埃及呢？”

老师停顿了一下：“合理的思考。针对这个疑问，我们可以用这样的比方来理解：你养了一条总是冲你汪汪叫的小狗，小狗不太喜欢你，也不亲近，但这是属于你的财产，你的所有物。倘若有一天，一个陌生人看到乱叫的小狗，不经过你同意就把小狗打死了，并说打死它对你只有好处——尽管事实确实有好处，但狗主人总会感到恼火。当然了，这只是一个粗浅的比喻，背后也许还有更多更复杂的政治因素。塔希尔，你现在能理解了吗？”

塔希尔似懂非懂的哦了声。

故事还要继续，老师接下来讲危急情势下凯撒的反败为胜，讲克利奥帕特拉七世被包裹在毯子里进献给凯撒的香艳传说。托勒密十三世在逃亡中被淹死，克利奥帕特拉七世成为埃及唯一的王，在一些需要跳过的无关紧要的事后，就是大名鼎鼎的“凯撒之死”。

“在凯撒死去后，克利奥帕特拉七世不久之后也自杀身亡。这就是关于古埃及与罗马的故事，只要是接受过教育，乐意阅读历史的人，都会看到这样的一个故事。当然，今天我要讲的故事远不止历史书上那么浅显，我要讲兄弟会与教条的起源，因为它们就来自埃及，来自于那个波澜壮阔的时代。兄弟会的创始者阿蒙内特，用毒蛇让克利奥帕特拉七世自尽，并且她定下了我们恪守至今的教条。”

学员们默契的齐声吟诵：“永不伤及无辜，保持隐藏，绝不危害兄弟会。”

“兄弟会最初来源于埃及的‘无形者’组织。”老师手里拿着一根灰白的鹰羽，抚摸它的羽尖，“刺杀目标后，用鹰羽蘸取尸体的血液，就是‘无形者’时代遗留下来的传统，这可以让死者灵魂安宁。记住——目标是我们的敌人，但当他们死亡后，我们应当尊重尸体。”

“我们永恒的敌人，圣殿骑士，他们一直在追求名为‘金苹果’的神器，与金苹果类似的还有各种伊甸神器。这些拥有神奇力量的神器可以控制、影响人的思维，直接影响人的认知判断。有确切的证据证明这些神器来源于古老神话中的神明，真实的神明可能不会像神话中那样会给人类赐福，但毫无疑问，金苹果、伊甸神器被制造出来就是为了能控制人类，虽然‘神明’已经消失。但圣殿骑士崛起，他们希望掌控金苹果和伊甸神器，将自己置于神明之位，以此来掌控全人类的思想与行动，将一切都控制在圣殿骑士设计好的规则与秩序之下。总有不计其数的贪婪之徒想投身圣殿骑士之伍，因此，我们的巡猎永不休止。”

老师举了一些历史上的例子，那些隐秘于表象之下的真相，犹如冰面下汹涌的海水，充斥了权力与血的交锋。贯穿在隐秘历史之间争夺的核心，是拥有巨大力量的“金苹果”、蕴藏着无穷知识的神殿，以及曾大放光彩、深刻地影响过历史格局的伊甸碎片。

要是在以前，塔希尔只会把这些当作编得还不错的传奇故事来听，可现在，他即便不敢相信老师说的“真实”，却不得不相信。

“老师说，圣殿骑士夺取金苹果是为了掌控一切，让这个世界所有人在他们的统治下保持恒定的秩序。我想，我们现在不也是在国王的统治下吗？要是有一个贤明的好人用伊甸碎片控制了秩序，那这个世界是不是不再有不平等和战争？”

至于老师传达的教条：万物皆虚，万事皆允。他就更迷惑了，什么都不是真的，做什么都可以。那这个世界不乱套了？

他不理解，也想不清楚，在诸多疑惑交织下，他提起笔，向苏檀写信请教，一写就是满满三大张纸。

将信装好，他交给桑切斯大叔，一肚子疑惑随着书写发泄出来，随着桑切斯大叔带着信离开，他开始忐忑：苏檀要什么时候才会回信？

对他近乎大逆不道的想法，他又会是什么反应？

怀揣着沉重的心事，他格外期盼起回信的到来，觉得可能要四五天才能收到回信，也许更长，不过没关系，他可以等。

第三天，桑切斯大叔带着他的回信出现了，同样是厚厚的一封。塔希尔拿到信就迫不及待地打开看。苏檀的字迹端庄有力：“见字如晤，展信舒颜。知道你在庄园过得适应，吾心甚慰。”

“你对教条存在疑惑，这是正常的事。这是一句引导你思考的话，你年纪还轻，有的是时间和阅历去思考领会，不用着急。在你这样的年纪，太容易信奉自认为唯一的“真理”。我不会强行灌输给你任何已成型的思想理念，我只提醒你一句，不要落入了言语的表象。

“关于伊甸碎片力量的事，你之所以会有这样的想法，是因为对伊甸神器的力量不够了解，对圣殿骑士不够了解。伊甸碎片的力量、能做到的，远超你的想象。而圣殿骑士，首先要确定的是，他们也和我一样，是人，一对眼睛一个鼻子的人，是人就会有贪欲，会自私自利。

一个贤明的人用伊甸碎片的力量统率所有人，建立绝对平稳的秩序，听上去确实不会再有战争是不是？但绝对的权力是最剧的毒药，会腐化人，扭曲人的性情，把和平与安宁的希望寄托在一个‘贤明’的人身上，这绝对不现实的，是注定永远无法实现的。

圣殿骑士追逐神器的原动力就不单纯，他们永不可能把神器用在正途上。就算圣殿骑士之间出了一个‘好人’，少数稀有的存在也扭转不了一整个群体的方向。

想要更理智的思考圣殿骑士的愿景与人性的扭曲，建议你再多读一些书。庄园里的藏书量丰富，你可以尽情取阅，去总结，形成自己独立的判断。”

塔希尔听从苏檀的教导，抽空去庄园的大藏书室读书，刚开始面对满页满页的文字看得头疼，昏昏欲睡，慢慢坚持下来后，他从历史解读出了苏檀让他看书的良苦用心，琢磨着理解苏檀的话：被神器操控神智侍奉一个永远的“国王”和现在掌控西班牙的卡洛斯二世不一样。就算是国王，父亲贝有时候酒醉上头，也可以嘟囔咒骂一两句国王陛下昏聩无能，“把国家搞得一团糟，拉条狗来在文件上乱踩都比他干得好”。

如果是神器来掌控所有人的思维，维持永恒不变的统治秩序，那么显然别说起来反抗，连骂一骂国王的权利和自由都没有了。

不能骂国王的世界不是个好世界！

苏檀并不知道塔希尔对圣殿骑士的思维逻辑是这么展开的，他对塔希尔的学习很是担忧。

教条不是人人都理解，兄弟会绝大多数成员也不会去细细思考教条包含的深意，他们只是在做自己该做的事，真正理解并践行教条的人是少数。Valverde庄园的创立目标正是为了培养真正能够理解信条、并在将后正确引导兄弟会的中坚力量。塔希尔太聪明，也很擅长思考，但愿他能理解自己的苦心。

写完长信，手指略有些酸痛。苏檀站起来走向窗口，轻轻呼出一口气。

窗外乌云密布，潮风阵阵。

“又要下雨了啊。”

作者有话要说：重生之我在托莱多同步鸟瞰点开地图找宝箱

凯撒的脑回路，我等凡人真的有点难以理解……已经尽力去理解了。可能是“宿敌只能死于我的刀下”的胜负欲，也可能是“你个下等埃及人怎么敢杀我高贵的罗马公民”，亦或是担心当时埃及的舰队太强大了以后要造反什么的……

ps：波提纽斯即是起源上古维序者集团里的“毒蝎”

pss：其实老学员都听过兄弟会的起源故事了，老师专门为塔希尔增添了围城之战的内容再讲了一遍。

psss：围城之战的具体细节可以看起源发现之旅的相关导览，什么叫历史旅游模拟器啊（战术后仰）