唢呐声裂石流云，音调转了几个弯，识趣地停下来。

郑子潇一身青衣，将孟湘湘护在身后，替她顶下满城百姓探寻的视线。

他天生皮薄，被注视着脸上感到有些刺挠，还是沉默地扬起衣袍，挡住身后的姑娘。

姚仇分外玩味，银枪如说书人口中那般在空中划了圈，红缨似牡丹，白刃若流星，几欲伤人，惊得周遭群众连连退避。

旋转间，长枪忽然朝郑子潇身后的孟湘湘刺去，杀意图穷匕见。

长街纵凶，群人哗然。

郑子潇反手握住枪杆，小臂用力一挑，姚仇重心不稳扶了把马鞍，偃旗息鼓收起长枪。

“好一个四两拨千斤，你武器都玩得很溜嘛。”

看似轻易的动作，姚仇心里明白，没有经年累月的功夫是练不出这样手腕的。

他死盯着郑子潇那双狐狸眼，“你方才说，我此举不是君子所为？”

郑子潇不为所动，眉目漠然。

他总是这样望着花浊城每一个人，大到三公九卿，小到一个平头老百姓，像是无牵无挂的孤魂野鬼，目光仅仅是目光，不掺杂任何的情绪。

人都会有情绪，姚仇的兄长是兰台御史，他自小见遍了兰台之中被欲望折磨到疯魔的人，世上的人千人千面，无一例外，眼中全是欲望。

看人的时候，欲望会渗透进眉眼的每一分每一寸，善欲也好，恶欲也罢，都是相同的。有的目光是审视，有的目光是愤怒，有的目光是倾慕，有的目光的探寻，总归不是纯粹停留在看这一个动作上。

姚仇自己也无法避免。

郑子潇是世上尔尔之中奇特的那一个，来自尸山血海后的一片纯粹。

这也是姚仇最痛恨的。

纯粹二字，不该与刺客宵小粘连关系。

有时候，掷果盈车侧帽风流的姚小将军，在街上与他擦肩而过，为打破他的平和，故意去激怒他。

或是出言侮辱，或是嘲讽调笑。

他全都置若罔闻。

于是某一年，在一个风和日丽的下午，十八岁的姚仇面对比自己小三岁的郑子潇，决定施以报复。

他偷偷托人要了军队绊马，捆在书院后的马场里，想等郑子潇跌下去摔断腿。

他自以为做的隐蔽，没想到郑子潇轻轻扫一眼，揪着缰绳，马蹄高高扬起越过绊马。

放课后，郑子潇将他堵在书院角落，言语狠戾道：“姚公子，听说兄长刚刚上任兰台，是为御史员。”

郑子潇身量发得早，和他一样高，眼角上挑十分狡黠。

横行霸道惯了的姚仇第一次感觉到，自己处境有些危险，什么头衔都不好使。

他功夫是世家公子里顶好的，还是被郑子潇狠狠收拾一通。

那时穆王刚刚远游，郑子潇打了姚仇，自己跑去兰台负荆请罪，听完事情原委，兰台御史员姚儋无话可说，只能回家将姚仇暴打一顿出气。

久而久之姚仇自己都觉得自己幼稚，对方从未真正把他放在眼里过，态度不卑不亢，只有他自己像是跳梁小丑。

“郑子潇，咱们也算认识这么多年了，你什么时候听说我姚仇是君子了？”

他说完自己都觉得好笑，咧着嘴说：“我不是君子，我是个痞子，懂吗？”

这番话说完，姚仇自己分外满意，满足了他狭隘古怪的心境。他讨厌世上自我标榜君子的虚伪之徒，偏爱把自己的欲望展露出来给世人全看一遍。

话音刚落，从郑子潇身后钻出个圆头圆脑的小胖子，姚仇眉头一皱暗叫不好，还没来得及说什么，小胖子先开口道：“好你个姚仇，大街上欺负我阿姐，我阿姐他们家也是奉旨进京，忠烈之后，被你这样欺侮，你简直不要脸。”

姚仇看到世子就头大，还嘴硬道：“我说了我是痞子，要什么脸？”

“你不要脸，你高坐兰台的兄长要不要脸？你爹要不要脸？”

“我兄长无需要脸。”

“好，你自己说的，我明天就去兰台问问姚儋有没有脸。”

越说越荒谬，郑子潇呵斥世子道：“不得对朝廷命官无礼。”

周围的人皆是笑起来，笑得姚仇面红耳赤。

他长枪反手背负在身后，别过头不再看世子，声音干涩道：“郑子潇，你身世不洁，休要在此充好人。”

他自称痞子，侮辱起人来轻车熟路。

这话流淌进孟湘湘耳朵里，却是字字诛心，她咬牙想说什么，却被郑子潇推回去。

郑子潇拱手，神情藏在臂环里，声音明朗，“恭迎中郎将回城。”

他不爱口舌之争，也没少听议论，况且身世不洁这也是事实。

人活一生，太多境遇身不由己，反而孟湘湘那句活在当下更能抚慰人心。

阳光之下自有向阳而生的人，阴沟之中也有君子道义。

白马嘶鸣，从他面前经过，仪仗队识时务地继续吹奏，锣鼓喧天，方才的闹剧仿佛没发生过。

中郎将身后的金甲卫走过后，是押运着的战俘。

与其说是战俘，不如说是受兵祸牵连的家眷。

这些人的丈夫或者父亲都是叛军中的一员，叛军有投名状，起义失败后根据这封投名状，可以挨家挨户找到他们的家眷。

郑子潇在花浊这些时日，朝廷乱成一锅粥，他也忙得焦头烂额，为的就是投名状下的家眷该如何处置。

穆王据理力争希望赦免这些不懂世事的妇人小孩，奈何圣上气到疯癫，执意不肯。

一共抓捕上千妇孺，分批押送入花浊，姚仇亲自押来的是最后一批，共有一百五十人。

郑子潇站在人群中，默默一个一个数着，心里暗惊。

一百五十一个。

多了一名。

此事可大可小，结合御史中丞大人姚儋告假离京远赴代洲，事情就变得耐人寻味起来。

乐声吵得人脑子疼，郑子潇心里暗中谋划着，手指忽然感受到一片温软。

他紧皱的双眉瞬间松散开，转眼看着漂亮的姑娘。

方才孟湘湘确实受到惊吓，加上车马劳顿，一双眼睛水波流转。

她只是偷偷勾了一下，手马上藏回衣袖之中。

人潮如织，熙熙攘攘之间，悄然一碰，勾起郑子潇无限遐想。

“小姐，街上人多。”

那双手又偷偷勾了她一下，这次感受清晰了，是小指。

郑子潇神情装作若无其事，仰起头朝边上看，守株待兔，等那调皮的小指又伸过来，他一把抓住，狠狠捏了一下。

“疼啊。”

孟湘湘小声抗议起来，抽回手摸着自己小指，余光里郑子潇憋不住笑，垂首乐不可支。

他笑容会传染，孟湘湘发现他难得打闹，也无声地笑起来。

直到街上的仪仗散去，郑子潇才走到延成侯爷面前躬身行礼，说明来意。

金甲卫看在穆王的面子上放车马进城，郑子潇坐在延成侯爷的车前，从小厮手里接过缰绳，一路驾车到穆王府。

穆王府，也是花浊第一冷饭门第。

花浊是看天子脸色的地方，天子不喜欢谁，谁就是冷饭碗。

敢于不住驿站而是住在穆王府，是延成侯爷的诚心。

他要把这颗心剖给全长陵人看，告诉他们，延成侯孟宏汝和他身后满门忠烈英灵，都会站在穆王身后。

穆王出门迎接，时隔一个月两位好友去正屋客套，府里小厮少，不知道是不是有心，穆王让郑子潇来安顿延成侯家眷。

他做事稳妥，先安顿延成侯夫人，又照料好尚未及笄的孟满满小姐。

夫人尊贵，小妹年幼，一切都滴水不漏。

最后，他引着孟湘湘去往她要住的小院时，二人步履悠缓，中间隔着一大块空，像是郑子潇在刻意躲闪。

许久未见，孟湘湘开口打破沉默道：“你住在哪边？”

“有些远，这里都是女眷住处，花浊屋子和延北不一样，不分前中后苑的。”

孟湘湘“哦”了声，看着自己晃动的鞋尖，“谢谢你今天出来帮我，他是将军，我不好得罪他，怕牵扯家里。”

“我明白，世家之间牵一发而动全身，不在官场也难以躲避。你头上的伤……”

“不碍事，磕着了。”

孟湘湘捋起鬓角，他心细如丝，藏在碎发下还是被他捕捉到，“佟大人的女儿是我表姐，马上要嫁人，我得参加完婚仪才走，听说他们才刚下完聘，我在这里还要住很久。姚仇会不会找我的麻烦，他是将军，我怕得罪不起。”

郑子潇听她一五一十地说，心里有些柔软，声音跟着放轻，“小姐不要害怕。姚仇与我自小相识，并非睚眦必报的人。况且小姐住在穆王府……”

他顿了顿，话到嘴边改了词，“穆王会护小姐周全。”

“那你呢？”

郑子潇脚步停下，透过孟湘湘的双眼看到花浊春胜一片美景。

假山流水声声声入耳，他说：“我也会竭尽全力。”

阿沉在二人身后看得面红耳赤，抬手遮掩着偷笑。

孟湘湘假咳一声，心满意足地蹦跳向前，快步越过他。走了几步，她又转身倒着走，“我听你喊他叫中郎将，为什么不喊他将军？”

“姚仇并不常驻军队，是中郎将的官职，做的是宿卫护从。”

“保镖啊。”

“与镖局不同，掌管都城安全事宜，必要时调动军队，权力不小。中郎将寻常事务繁重，并不常会碰见。”

孟湘湘点点头，“我不招惹他，他最好也别招惹我。”

郑子潇跟上她的脚步，怕她倒退着走摔倒，手隐隐护在一边，继续道：“姚仇的兄长名叫姚儋，是兰台御史中丞，学士出身，跟书院关系紧密，小姐以后或许会碰见。兰台掌管奏折，专纠官员不法。其父是光禄卿姚亭，姚氏一族门第显赫，也算是皇亲国戚。”

“皇亲国戚？”

“宫中的姚美人，是姚亭大人的妹妹。”

难怪姚仇霸道如此，当街横枪，孟湘湘忽然担忧起来，望着郑子潇轮廓流畅清晰的脸，“那你今天跟他起了争执，不会得罪他吧？”

郑子潇浅笑道：“我早得罪过了。十五岁的时候，把他给打了。”

“打得好，我看他也欠收拾。后来呢？”

“后来我去兰台负荆请罪，姚儋大人那时候还只是新上任的御史员，没有同我计较，不过看到我他心里多少也会不痛快。”

孟湘湘听完，先是笑了半天，随后想起那句侮辱之语。

姚仇是不折不扣的上流世家，家中都是朝廷重臣，嘴里却不干不净，句句伤人心。

她脚步朝左移了一步，堵住郑子潇。

郑子潇只顾着讲话，有些懵，差点撞上她，歪歪头望着孟湘湘。

“郑子潇，你不要理姚仇说的那些话。”

孟湘湘认真道：“他自诩地痞流氓，心里肯定不承认自己是，只是嘴上痛快给自己找一个耍无赖的借口，这样的人不敢拿君子二字约束自己，只会自我放纵。他若真觉得自己是地痞流氓，又怎么会嘲笑别人身世……”

后面她不忍说，也不理解。

不知道为什么，堂堂穆王义子要被如此称呼，但说出口即是伤。

郑子潇眼神闪烁，下颌线条清晰好看。

“小姐，他说的没错。”

“你是光明磊落的人。”

字句坚定执着，似乎郑子潇不承认她就要再重复一遍。

流水撞碎了宁静的庭院，夕阳敛色，郑子潇看了看自己的手，释然地笑了。

作者有话要说：小别胜新婚！