天色渐渐昏暗，花魁大会在夜幕来临的时刻正式开始。

参赛的所有姑娘们都在建起的高台后方准备着，身边就同楼坊的几个姐妹们陪同，其他的人大部分都到高台不远处被阻隔的围栏外聚集。

高台前方的华贵席位是给权贵们安排的。

临近大会开始，陆陆续续有权贵们落席。云卿仔细瞧了瞧，大部分的人她都不认识，甚至还有不少外邦人的身影。

忽然，其中一个身影令云卿极其眼熟。那是水墨布坊的掌柜墨琰墨公子。

水墨布坊是曾经笙国极其出名的布坊，声名传遍全国各地，出售的布料精美、新颖、极具独特风格，且不仅有高端布料卖给权贵，还专门有一部分平价布料售卖给平民百姓，价格亲民且质量极好，因此深受不同阶级的喜爱。

墨琰也是笙国人。当初笛国战胜笙国后，笛国朝廷知晓水墨布坊的影响力及经济价值，要求其每年上交较高税款。墨琰同意后，笛国完整留下水墨布坊，并传闻墨琰少爷极其尊重且服从笛国朝廷，因此笛国朝廷十分重视水墨布坊，对其待遇极高。

因此，水墨布坊在暗中深受原笙国人不齿，还有笙国人偷偷给水墨布坊扔臭鸡蛋与烂菜叶，甚至不卖材料或食材与水墨布坊的人。

但似乎墨琰对此并不在意，还淡然地受邀前来花魁大会。

当初从袁宁口中听到受邀权贵中有水墨布坊时，云卿还以为水墨布坊的掌柜墨琰不会亲自来，最多派个人前来，不拂了笛国朝廷的面子，没想到墨琰亲自来了。

不只是水墨布坊的墨琰，还有松岭香阁的阁主柳十安柳小姐。松岭香阁制香名扬天下，众多贵族小姐以拥有一支松岭香阁制的香为炫耀的资本。而柳十安，则是少有的受笛国朝廷尊敬对待的笙国女子，她也被受邀前来观看这场花魁大会。

据说在他们前往广场的路上，被许多前笙国人扔了一些烂菜叶。

“哎，那就是水墨布坊的墨琰吧？”云卿身边的若堇顺着云卿的目光往前方的席位看去，也认出了墨琰，“呵，毫无骨气的家伙，为了那些钱忘了家国仇恨，现在还有脸出来？”

云卿神情复杂地看着他们的背影，她明白在这对他们笙国人极其不友善的世间，能顺利的生活已经极其不易了，因此，即使对他们的行为不理解，甚至有几分不齿，但也不会希望他们与自己一样遭遇那些。

“好了，不气。现在人来了这么多，天也快黑了，这比赛什么时候开始啊？”云卿不动声色地转移话题，也强迫自己不再去关注墨琰他们。

“说是天黑的时候，但也不知道天什么时候黑下来。”若堇抬头看了看即将霞光消退的天空，摇了摇头，忽然像是想到了什么，她往席位东张西望，“对了，听说笛国皇宫里的人也会来，我怎么没发现穿得像的？让我来看看哪几个狗东西长什么样！”

“若堇姐姐，注意有人，注意形象！”云卿凑近若堇的耳边小声提醒道。

穿浅绿衣裳，面容柔美的女子立即噤声，悄悄瞄了几下四周，发现没人注意后，才松了口气，稍微端正了一下仪态：“幸好没人看完，也没人听到，在楼里骂惯了，一顺嘴就……”

“下次姐姐别顺嘴了，先不说被笛国人听到定会被抓走，要是被那些喜欢姐姐的人听到了，姐姐的形象就碎啦。”在绮月阁里，大家都有一个潜规则——骂笛国被抓没事，形象毁了那是绝对不行的。

被抓是“为国捐躯”，但形象毁了，那是会影响饭碗的。

听到云卿的话，若堇连忙拍了拍她，语气轻轻撒娇道：“哎呀，不会的，下次我一定注意，啊。”

两人吵吵闹闹，待到夜幕降临，圆月独自当空。整个大舞台被笼罩在一片淡淡的幽暗之中。忽然，广场上的所有的灯火同时亮起，犹如天上繁星一齐闪烁，璀璨的光芒瞬间穿透黑暗。油灯、蜡烛和灯笼的光辉交织在一起，将舞台照得如同白昼。光柱直冲云霄，映照出一片辉煌景象，仿佛人间仙境，令人目眩神迷。四周的观众无不为这壮丽的画面所震撼，仿佛置身于梦幻之境。

几乎所有人都被面前的那一幕所震撼，云卿也被那一切吸引，正呆楞地看着前方的高台时，她的后背突然被轻轻拍了一下。

原本云卿并没有当回事，只是以为是自己的姐妹在拍自己，并没有回头：“怎么啦？”

身后没有传来回话，只是继续轻拍她。

“怎么啦若堇姐姐？你直接说嘛。”云卿还是没有回头，目光仍然紧紧锁在不远处的高台之上，只是微微侧身拍了拍身后人的手。

“嗯？卿卿你叫我？”而站在云卿身侧的若堇听到云卿叫自己的名字，疑惑地侧头看向云卿。

云卿这才发现原本站在她身后的若堇走到了她的身侧，她疑惑地回头，看看到底是哪个姐妹：“那是……”

话音未落，一身黑红的衣物突兀地闯进云卿的视线内。

那是袁宁府中侍卫的穿着。

云卿吓了一跳，身体在一瞬间如遭雷击，僵在原地。

“云小姐，将军有请。”那侍卫开口，声音淡漠，语气中没有一丝尊敬。

云卿有些局促地看了看身边的姐妹，有些不知所措。

虽然她与袁宁的交易关系在绮月阁内被很多姐妹了解，虽然她们不知全部细节，但也大概了解到袁宁“买了”云卿。

即使如此，也即使自己接近他有所目的，但云卿也不希望她与袁宁的关系直接了当地挑明在楼中姐妹的面前。

“云卿，你去吧，我们在这等你。”就在云卿手足无措的时候，若堇轻拍云卿的肩膀，安抚地看向云卿的眼睛。

若堇看出了云卿的无措，也大概猜到云卿为何会如此。她觉得云卿应是不大愿意去的，但却不得不去，因此她特意说了句“我们在这等你”，暗暗警告了一番那侍卫，不要对云卿做些什么，虽然威胁的效果甚微，但假如让他有所顾虑，也是达到了她的目的。

听出了若堇口中的意味，云卿暗暗紧握住若堇的手，随即放开，朝身边的姐妹点头示意后，转身跟随侍卫离去。

“报告主子，袁宁将军唤绮月阁中的舞女云卿前去找他。”广场正前方最近的楼宇之中，一侍卫正向聂珩禀告袁宁的动向。

“大会才刚刚开始就这么着急？”聂珩坐在雅座之上，在观看舞台的最佳视角之一的位置俯视整个广场。