在外人面前寡言少语、冰冷漠然的陈老师，大暑天仍旧衬衫马甲穿得一丝不苟的陈老师。在家里穿老头背心，趿拉着超市十几块的拖鞋，边打扫卫生，边数落她的邋遢马虎。

一张外人评价为高冷男神的脸，或是嫌弃或是恼火，或是哭笑不得，在她面前表情丰富生动。清俊的五官皱作一团，在陶兮嘴硬时劈手过来一个暴栗，看她捂着头时嘴角扬起揶揄的笑......

他的脸与这位“顾先生”完全重合，如出一辙的眉眼，连笑起来的弧度都那么像。

可是他明明不在了啊......

眼球因长时间暴露在空气中有些干涩酸痛，她眨了眨眼试图缓解，不料眼底突然间泛起暖意，眼前被水雾模糊了，她低下头用力连续眨眼。双手握拳用力收紧，指甲嵌入皮肉的剧痛也感觉不到，强行压下眼泪，再次鼓起勇气去看。

一个人就算平日里再温良恭顺再冷淡镇定，一旦被触碰到了最敏感的情感，也难以抑制强烈的情绪波动。

而陶兮面白如纸，眼眶通红的样子有些吓人，被她一直紧紧盯着的顾先生眉头越皱越紧，终于还是移开目光避开对视，轻咳了下迟疑道：“姑娘......认识我？”

顾先生声音低沉磁性，翩翩有礼。他说话时下意识地含笑，在阳光下，清楚地看得到他额间和嘴角的皱纹。

陈老师没有这些皱纹，他的声音也要更清亮些，而且，他绝对不会是这样陌生的眼神。

“......宇宙中有无数相似的星球，难保这些星球上，没有与你相似的人。”

这不就是陈玉珩跟她说过的吗？只是长得像，太像了而已。

陶兮心里不断默念着这句话，聊以慰藉，也是在给自己做心理暗示，就像一个虔诚的教徒默念经文那样，反复强调直到自己接受这句话。

她眼角抽动，虚汗沿着她的额角滑落，半晌后神色颓废，像是被抽掉了灵魂一样，死气沉沉地说：“......一时眼拙，将顾先生认作他人，冒犯先生了。”

“唔......”

纵使顾先生多么博闻强识、才高八斗，也一时难以应付得来，他僵在原地无言以对。

死寂逐渐在院内蔓延，在场人表情各异，面面相觑，谁都不知道该如何打破这尴尬。杜璟眉头紧皱，眼神在陶兮和顾先生之间来回逡巡，常年浸润官场的他很快便稳下心神，倏然一笑：“实不相瞒，陶姑娘因寻一位故人与我相识。她内心焦灼，一路上总是着意年龄相貌相似的人。想是顾先生与她那位熟人太过相似，所以一时焦急，认错了人吧。”

即便陶兮不说，刚才那句呼唤也被杜璟听到，聪明如他，只需略微一想就猜得出来。

有了杜璟给的台阶，陶兮终于从混乱中抽身出来。日光落在她的眉间，将刚才肃杀灰败的表情一扫而空。她短暂和他对视片刻，很快整理好自己的情绪，又朝顾先生认真恭敬地行礼道歉：“实在失礼，望先生海涵。”

顾先生清癯的身子终于动了动，朝她微微欠身：“姑娘言重了。想我大辰幅员万里，有个与我长相相似的人也属平常。我看姑娘面色苍白眼下微青，想必是思虑过重，才不慎认错的。——家父已备下清茶，还请进屋，休息片刻吧。”

陶兮勉强扯出个笑容，小步走到杜璟身边，余光里杜璟探究的眼神一直停在她脸上。

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正厅有一扇画着竹林山水的屏风，室内茶香四溢，隔着朦胧微透的屏风，一人端坐在茶几前。顾先生将他们带至这里，便轻步退了出去，临走前与陶兮擦身而过，似是快速瞥视一眼，而后若无其事地关门离开了。

陶兮目不斜视，跟在杜璟身后，低头垂首默然不语。

竹席上一位鹤发童颜的老者挽袖斟茶，待到杜璟在他面前坐定，也并未抬头，动作十分自然地往他面前放下茶杯，徐然开口道：“来了？”

“顾老，打扰您清修了。”

顾老扬了扬眉，蓦地哈哈一笑，笑声短促活泛，全然不似方才冷淡如遗世独立的谪仙的模样，倒像是个邻家和蔼可亲的老顽童。

他摆了摆手：“什么清修，你还不知道我吗？无非是，在京城混不下去，跑到这穷乡僻壤躲个清净的。”

杜璟垂眸笑了笑，端起手边的茶杯啜了口。

顾老对杜璟态度亲和，又隐隐有种长辈对晚辈的熟稔；杜璟也态度谦恭，收敛了所有锋芒，甚至说话时不自觉带了些语气词。种种迹象都表明，此二人交情匪浅，谈话十分融洽轻松。

谈着谈着，顾老甚至不再保持端坐，歪了歪身子靠在身后的墙壁上，姿态自然，朝杜璟呵呵笑着：“上次相见，还是楚江涝灾的时候，转眼间你也建府封王了。物换星移，如今我也满头的白发啦，昨儿个吃饭，这儿的牙松动了。哎，真是老了不中用咯！”

“您面色红润，精神矍铄。”杜璟淡然抬手指了指背后的屏风，“您这字，较之以前更苍劲洒脱，身体还硬朗着呢。”

“哟，我还特意仿的古帖，这都被你认出来啦？你看，最右那几个......”

顾老兴致冲冲地朝他炫耀，这时他才注意到，屏风旁边站了个分外秀丽的女子。就贴着门站在那里，特意离得远远的，不由得愣了一下：“——这姑娘是？”

杜璟顺着他的方向回头，淡淡答了句：“我的丫鬟。”

陶兮自始至终低着头降低存在感，眼见两人都提到她，不得不掰过身子朝顾老欠身施礼，眼皮也没抬一下。

“丫鬟？！”

顾老似是听到什么奇闻轶事一般，愕然道：“这可真是奇了，你竟然随身带着个丫鬟。”他复又打量了几番，沉下声音正色强调：“我知道你身边人的本事。可这里不比别的地方，越往东去，虬枝盘曲，魑魅魍魉横行，你带着个女子，会招致多少麻烦，你应该清楚。”

杜璟沉吟不语，敛眸看着茶杯里浮起的茶叶，没有要回答的意思。

方才还热烈融洽的谈话倏地冷了下来，两人沉默着。顾老叹了一声，从杜璟手中夺过茶杯，倒掉凉下来的茶又重新斟了杯。

在他们还在追忆往昔谈笑风生的时候，陶兮就一直想找个由头告退，可惜没被她寻到机会。眼看着室内一片静寂，气氛冷僵，正是她说话的时候，于是她轻步上前柔声道：“殿下，这水凉了，奴婢去换壶滚水来？”

她弯下身子，语气举止都十分谦卑，可细看她那双漂亮清澈的眼睛，就会发现眼底漠然平静，对上了杜璟的眼神也丝毫不显退缩怯懦。

这哪里是一个“乡野村姑”“平凡女子”该有的眼神？而且她过分的聪慧，也通晓人情，抢在他之前，就心有灵犀般地知晓退却，这机灵劲连他身边的亲随都自叹不如。

杜璟默默叹了口气，喉结上下滑动着，末了点点头：“好。你去吧。”

陶兮应了声，又再次朝二人施礼，从顾老手中接过水壶往门口退去，极为轻微地关上了门。

顾老眼神不错紧盯着她，直到陶兮离开有半柱香时间，掀起眼皮缓缓开口：“她是谁？”

“......”

杜璟修长的手指屈起关节，无意识轻叩着桌面，没有回答。

“殿下，你不是个随性的人。能待在你身边的人，必有过人之处。这个姑娘，恐怕不是丫鬟吧？”

“嗯。她能和云昇打成平手......”

顾老神色一变。

“——她自称‘乡野粗人’，易容潜入胡廷瓒府里，被我的人碰巧发现。但她只说为了寻找她父亲......之前的事，您应该从沈池那里知道了。这次纯属碰巧，她的目的是杀父仇人黄安，与我的目的一致，所以才答应随我同行。”

顾老收敛了笑意，神色紧绷：“一个孤身女子，身怀绝技，潜入四品大员府内，又要杀方锡良的钱袋子，这样的人......”

他摇了摇头，透过窗纱看向外边，眼底暗潮涌动，多年埋藏心底的旧事被翻了上来，那双浑浊的眼睛竟变得清亮无比。他把玩着茶宠，叹了口气：“......她手上的香珠是崔林氏的吧？”

“千真万确。”

“你怀疑是崔家的人？”

杜璟顿了顿，哑声道：“是......可是老师，您知道的。当年那场大案，崔家、蓝家、谢家三大家族，除了崔老夫人被太后出面保下，其余的人都成了刀下亡魂。连崔老先生年仅四岁的孙女都没逃过，哪里还有崔家的人？”

顾老深吸一口气，气息略带颤抖，闭上眼睛，表情悲恸地微微点头。沉思许久，忽又想起什么，瞿然睁眼：“她说黄安是她的杀父仇人？她父亲是谁，跟方锡良什么关系，你调查了吗？”

“调查过，叫......陶青。黄安在脱离胡廷瓒后，在宁州金水县，侦办过一桩杀人案。向刑部上报是起强盗入室劫掠杀人，实则是他安排的人暗中杀害的。虽不知他意欲何为，但我派人仔细调查过这位陶青，也查不出任何内幕，他村里人说，是在六年前楚江洪涝大灾后逃难来到金水的，而这位陶青，貌似得了一场病后，心智不足，连自理都成问题。没有任何与朝廷的联系。”

“你有问过，她手上那串香珠从何而来吗？”

杜璟略微思忖，将陶兮之前的话照原样复述了一遍。顾老听得专注认真，眉头微皱，待杜璟讲述完之后，轻轻冷笑了声：“你不信她的解释？或许她说的是实话呢？”

“怎么会？这香珠是太后亲赐，崔老夫人与太后交情紧密，怎会将这香珠随手赠予一个萍水相逢之人？”

“——怎么不会？”顾老一双黑瞋瞋的眼眸闪烁着讥讽，嗓音愈发沉静，“殿下，我知道你是太后抚养大的，与太后情意深重。但你别忘了，皇上当年如雷霆之势，荡平三大家族，短短一夜间便屠杀了崔家千余口性命，这对于崔夫人来说，何尝不是比阿鼻地狱更惨痛的境况？太后是皇上的生母，她对皇家又怎么可能不心怀恨意？”

“......”

杜璟脸色青白一片，嘴唇微张，几次想开口，但都压了下去。

顾老究竟与他师生一场，刚才那番话语气刁钻，出口便有了些悔意和不忍。他喟然长叹，抬手按了按眉心，换了一副自嘲的口吻：“呵，我是半个身子进棺材的人了，也不怕说出这番大逆不道的话：设身处地的想想，血亲全族都死于某人之手，你会对此人母亲所赠之物有何感想？也许这串香珠对崔夫人来说，可有可无呢？又或者，她根本就不想看到这东西呢？

“江湖之大，人外有人。为了私仇，踏遍五湖四海，孤身寻仇的人绝不是没有。你以为她是女子，就觉得必有隐情吗？胡二娘孤身寻夫，一柄长剑浪迹天涯，说书先生虽有夸大，但这事情是确确实实发生过的。更何况她父亲为人所杀，为父寻仇，有何不可？”

杜璟一眨不眨地看着他，良久后才缓缓收回，艰涩地开口：“老师，您其实，也和崔夫人一样，怨恨皇上吧？”

此话一出，顾老脸色蓦然煞白，连呼吸都停顿了一瞬。他低下头，喉咙里仿佛堵着什么，胸口剧烈起伏了几下，双拳紧紧握住而后松开，颓然靠在墙上：“......崔珦绝不会是卖国求荣、欺君罔上之人，绝对不会的。”

杜璟眼眸里看不出什么情绪，像一汪平静的湖面，没有泛起任何波澜，黑沉如墨。他幅度极轻地点了点头，像是接受事实后的沉默，也像是对顾老所言的赞同。

他长出一口气，对一旁的应忠轻声道：“去问问陶姑娘，热水烧好了就送来吧。”

“是。”

应忠短促应了声，便推门离开。

顾老抬起头，隔着窗纱模模糊糊看到陶兮跟在应忠身后，正往这边走来，苦笑了声：“这姑娘也是个可怜人。你们在门前的事我也听见了，黎卿和她父亲长得很像。若是我孙女还在，想必也长到如此亭亭玉立了......”

他眼中泪光微闪，苦笑道：“若是不急，去看看崔夫人吧，一切就都清楚了。她此前多少次向太后请求归乡，唯独这次太后允准。你知道为什么吗？”

杜璟抬起眼，神色晦暗不明。

“——因为她没多少日子了。我上个月让黎卿探望她，就在仙池南边的建安，她已然病入膏肓......猫老归山，人老归家，本性如此。”

身后的门缓缓打开，陶兮端着托盘，稳步走上来放在茶几上。她摆上茶点，又将茶几上擦拭干净，一切做得井井有条。余光里杜璟一直看着她，她羽睫垂下，白皙的面容上神态自若，意识到杜璟的眼神后，还抬头疑惑道：“殿下还有什么吩咐？”

一切都很自然，仿佛刚才门前的失态只是一时恍惚间的错觉。

真的很抱歉，中间隔了几天。最近实在有点忙，找工作找得焦头烂额。存稿也被消耗完了，原本想着是个短篇，五六十章之内完结。然而事实并非想象，下笔后许多思绪灵感完全不受控制。也改了好几次大纲，有时候会多了某些人的戏份，有时候某个该死的人突然不能死了。就是这样反反复复毫无规律，不过我会将这个写完的。无论如何，有始有终嘛。