胡廷瓒觉得不胜其烦，对他来说，近日的烦心事一桩接着一桩。如今自己府内出了这样的事，更是搅得他心乱如麻头疼欲裂。
没料到身旁的管家突然发声，胡廷瓒放下手中的茶杯问道：“杨赫，你此话可当真么？”
杨管家笑眯眯地朝他点头：“是，老爷。小人是最先到的，何叔身边根本就没有什么掉落的物品，何况头巾这样的东西，一眼就看得见。”
得到杨管家肯定的回复后，胡廷瓒浓眉一皱，朝贺晃喝道：“既然如此，你为何这样满嘴假话，恶意陷害？可见你心术不正！我府里怎么会养出这样的东西？——来呀！”
一旁的小厮举着棍棒应了一声，朝贺晃身边聚集过去。
贺晃傻了眼，不知为何老爷身边的杨管家要替“长兴”作证，杨管家在胡府十多年，深得胡廷瓒信任，自然胡廷瓒会对他的话深信不疑。
可是，怎么可能会没有？
那头巾是他趁“长兴”不在时偷偷拿走的，亲手将他扔在何叔的尸体旁边。长兴平日里俭省抠搜，那头巾洗得发皱，还缝补了几针，凡是与长兴相熟的一眼就认得出来。
就因如此，他才决定拿长兴作挡箭牌。这杨管家平日里只在前院替老爷办事，颇得脸面，长兴这样闷棍似的小厮也从未与他有什么来往。为什么杨管家要替他作伪证？
正慌神之间，胡廷瓒的两个小厮将他的脸按在地上，磕得贺晃眼冒金星，哀嚎了一声：“老爷饶命！小的冤枉，那头巾明明是——”
贺晃倏地住了嘴，事件发展超出预料让他一时间神智混乱，将自己做的事讲了出来，险些暴露了。
他这样支支吾吾，反而加深了嫌疑，胡廷瓒额头青筋暴起，冷笑道：“事到如今，你还敢诬陷他人？今早出事后，杨赫便告诉了我，说昨夜巡夜时，有府卫看见一人从那穿堂出来，与你倒是有几分相似，那人在正麟所住的东院消失不见了，早上便有人在西穿堂发现尸首。看你这样上蹿下跳，构陷他人，一定是做贼心虚，必与何大的死逃不开关系！”
眼见着找到了突破口，胡廷瓒无心再问下去，扬了扬手。小厮们得令，举起棍棒朝贺晃身上狠狠打了下去，大约是大早上刚吃饱饭，手上力气下了十成。
贺晃根本经受不住，试图挣扎却被紧紧按在地上不得动弹。起先还能喊叫两声，渐渐的声音嘶哑下来，口齿不清地求饶。
胡廷瓒向小厮递了个眼神，小厮们停手退了下去，贺晃已经趴在地上难以行动了。胡廷瓒问道：“事到如今，你还不说吗？”
“小人......没......”
“既然还在狡辩，想是这板子挨得还不够。”
小厮们再次举起板子，这次打得又狠又快，贺晃的衣裤渗出了点点血迹，声音比刚才微弱许多了。
陶兮仍然维持着跪下的姿势，将这一切尽收眼底，在这混乱的情境中梳理着思绪，最令她疑惑的便是杨赫突然无端为她作证一事。
据长兴的描述和他的身份，与杨赫这样的管事根本毫无私交，二人也并非沾亲带故。贺晃肯定知道这一点，他必定是事先就想好了一套说辞，偷了“长兴”的东西扔在现场，以此来污蔑栽赃。但是杨赫的出面令贺晃猝不及防，以至于突然之间无法找出合理说辞来应对。
明知杨管家说的是假话，但贺晃根本无法拆穿他，而依照杨管家在胡府的地位，他也不敢像攀咬长兴一样，去反咬杨管家。
杨赫究竟为什么要帮“长兴”？他是第一个到达现场的，肯定看到那头巾了，为什么要包庇下来，隐瞒不报？
趁着胡廷瓒注意力都在贺晃身上，陶兮悄悄抬头看了一眼杨赫，认真端详起来。杨赫乍看上去只是个相貌普通的中年男人，大约四五十的年纪，站在那里面沉如水，只是偶尔回答几句胡廷瓒的提问。
陶兮眉头皱得更紧了。
许是意识到这股视线，杨赫转过脸来，直直地看着陶兮。漠然的脸上没什么表情，眼神却格外的锐利，像是能看穿别人心中所想一样。
这胡府内还真是卧虎藏龙啊。
陶兮移开目光，看向旁边的贺晃，他满头虚汗，嘴里呜咽着，着实狼狈凄惨。
陶兮看得咧嘴龇牙，不管她怎么讨厌贺晃，毕竟他还算是自己的任务。再这样旁观下去，怕是贺晃还没等到自己把他抓回去，就会被打死在这里。
“老爷英明，为小人讨回公道。”陶兮趁着叩头的间隙，飞快地从袖子里掏出一枚药吞了下去。
强忍着喉咙撕裂般的剧痛，陶兮继续说着：“咳......小人与青竹一起伺候二少爷多年，不是手足胜似手足，看到他这般模样还是于心不忍，有些话想问问青竹，还请老爷成全。”
杨赫眯起眼睛，嘴角弯起一个不易察觉的弧度，那股打量着陶兮的眼神显得格外意味深长。
陶兮刚服了药，这次并未缓解就急着开口，声音显得嘶哑，落在旁人耳里倒像是真的受了莫大的委屈一样。
胡廷瓒挥手制止了小厮，颇为赞许地点点头：“平日里看你跟着正麟，老老实实的，今日还替这个畜生求情，果然是个厚道人。——那畜生，事到如今，你还不承认吗？”
贺晃趴在地上，气若游丝，勉强一口气支撑着。胡廷瓒身为一方大员，总揽政令刑罚等事务，贺晃在胡府多年，耳濡目染，早就知道胡廷瓒判案惯用的刑讯逼供手段，不敢再负隅顽抗。
“是......是我杀的何叔......”
“为何杀他？”
“是他要先......不、是他酒后狂言，侮辱小人，还对少爷说要把我赶出去。我......我气急了所以......小人猪油蒙了心，一时糊涂，请老爷饶恕......”
他前面几个字声若蚊蝇，口齿含混，但陶兮却听得清清楚楚。“是他要先......”说完便急忙改口，据上下文意境，陶兮猜测他大概率是想说“是他要先杀我的”。
何叔想要杀他？一个在钟鸣鼎食的宅院里颇受优待的老奴，一个大半截身子埋进土里的老头子，为什么要跟个地位不如他的小厮计较，甚至闹到了要互相厮杀的地步？
既然两人有这般深仇大恨，自己潜入胡府这几天，与贺晃同住，与何叔也有过照面，却从未察觉到任何蛛丝马迹？
还有贺晃那句，“我知道你是谁”，他究竟是把我当成谁了？
眼见嫌犯招供，胡廷瓒方才松了一口气，脸色缓和了许多。他朝杨赫递了个眼神，向杨赫附耳轻声说了些什么，神色焦急，显然今日有比何叔之死更重要的事情，交代完之后便急匆匆地带着几个随从离开了。
杨赫恭敬地朝胡廷瓒那背影行礼，待到胡廷瓒消失在院门后，才踅过身子，在两人面前不紧不慢地踱着步。
片刻后才对一旁的小厮说：“老爷说了，真凶找到，案件已然明朗，虽是下人间私人恩怨，但毕竟人命关天，一切按我大辰律法办理，须要严加审查奏报。先将青竹关押起来，锁到翠峰苑那个废弃的屋子里，任何人不得靠近！”
陶兮心中一惊，翠峰苑院子里废弃的屋子，正是她囚禁长兴的地方！如果让他们发现真正的长兴就在那里，自己的身份就要暴露了。
怎么办？如何制止？该怎么说，才能巧妙地让对方转移到其他地方，而不显得自己可疑呢？
今天的一切事情都发生得太过突然，实在令陶兮猝不及防，这其中又混进来一个不知道什么意图的杨赫，陶兮心里的疑虑累积到了顶峰，思路混乱做一团。以至于杨赫叫了她两声，她才回过神来。
“......长兴，你还有什么要说的？没什么事，你可以回去了。”
陶兮咬了咬牙，从地上爬起来：“谢杨管家，那小人先告退了。”
趁着府卫过来，收押控制贺晃到押送过去，还有一段的时间。抢先在他们之前赶到，将长兴转移到别处，这样或许还来得及。
心里暗暗盘算着，不禁脚下的步伐也加快了些，不料刚走了几步，杨赫又叫住了她：“且慢。”
陶兮迅速转过身，换上一副谄媚的嘴脸，指望着赶紧把他打发了：“杨管家还有何吩咐？”
杨赫不紧不慢地朝她踱过来，不知是否错觉，陶兮总觉得他脸上朦朦胧胧，浮着一层极其浅淡的笑意。她转了转眼珠，院内府卫将贺晃从地上捞起来，几个人手脚麻利地架着他，朝内宅翠峰苑的方向去了。
“果然是个厚道老实的孩子，那青竹如此污蔑你，你还这样关心他？”
“呃，不是......”
杨赫没理会她那一脸的尴尬窘迫，仍然自顾自说道：“今天二少爷和三小姐要去清净寺，老爷又得忙着接待善王，家里事情繁杂，难免会有些风声。你照顾少爷的时候，可得警醒着点，不许坏了主子们的雅兴。”
陶兮连声应道：“您说的是，小的一定照顾好少爷，不该说的绝不会说。”
“嗯，那就好......”杨赫点点头，滔滔不绝地说了下去，“这时候少爷小姐大约都在洗漱用饭，该预备车轿等候了。今天善王来了问天府，路上人多眼杂，多长点心眼。在外面劝着少爷，少吃酒闹事，照顾好三小姐，虽说要和那沈探花多多交际，但也别误了回府的时辰......”
他啰啰嗦嗦的，和刚才那个冷面严肃的样子完全不同。陶兮心里还惦记着长兴的事，但又不敢太过明显地表达自己的不耐烦，只能捣蒜一样点头应付着。
“——只是......”杨赫话锋一转，压低了声音缓缓道，“身手超群，也有‘袖里乾坤’，胡府竟有您这样深藏不露的高人么？”
听到他这句话，陶兮反而如释重负地一笑，此人果然不简单，自己是假长兴的事想必他已经知道了。那么翠峰苑不用去了，真长兴恐怕早已被杨赫发现了。
陶兮大方与他对视，笑道：“杨管家既然知道我可疑，为何要藏起何叔尸体旁边的头巾，向胡大人隐瞒了下来？这可是包庇之罪。”
“呵呵，我只是见不得这种蠢到令人发笑的栽赃手段。青竹杀何叔之时，我恰巧就在附近，亲眼所见，因此为避免旁生枝节，就随手拿走了那块头巾，仅此而已。”
“哦？原来如此。只是杨管家身在前院伺候老爷，为什么会在深夜跑到那么远的东院去呢？再者，既是如此，为何对胡大人却声称，是府卫发现了可疑之人？”
两个人你来我往毫不相让，但都压低着声音，院内杂乱忙碌的下人们也都没注意这边。
陶兮这番话故意阴阳怪气，挑衅意味极强，杨赫微微一愣，随即眉眼舒展“哈哈”大笑了出来，引得旁人朝这边看了几眼。
杨赫神色泰然，微微笑道：“临危不乱，应对自如，不错。若不是他偶然在那屋子发现了被捆着的长兴，偌大个胡府，竟没人发现有人偷天换日，以假乱真。现在亲眼所见，不免感叹，活了四十几年，也从未见过如此逼真的易容术，真是天外有天啊！”
他？陶兮皱皱眉，心里默默复读了一遍杨赫的话。
两人相顾无言，陷入了僵局。陶兮难以猜测对方动机，只得问道：“你有什么目的，到底想要我做什么？”
杨赫摸了摸下巴，沉吟不语，陶兮便杵在原地，一双眼睛直盯着他不作声。过了半晌，杨赫才开了尊口：“今夜丑时，在翠峰苑那间屋子，我等你。”
撂下这句话，他拉开距离，又换上那副沉稳木然的神情，扬长而去。