小福是带着鸟儿和小欢一块儿站在不远处等沈景晴，着丫头饿的快，还不到饭店就又想着吃了，便跟小欢说起了前几日的点心。谁知这一说，就被沈景明听到了。

春桃自是替沈景明打抱不平，这可是她家姑娘辛辛苦苦做的，这沈景晴怎么能够随意赏给下人了。而且前几日沈景明从柳绿居里出来就是一副要哭的样子，她问了好久才知道，这沈景晴答应的事根本就没有办成。屈文珩更是当即就拒绝了，这才惹得四姑娘伤心难过。

春桃看着沈景明黯然神伤的模样，说着便要上前找小福，道：“我去找她们理论，姑娘做的冻米糕都是给大姑娘的，怎么被她们给偷取了！”

“春桃！”沈景明赶紧拉住春桃，道：“算了，小福姐姐也是大姐姐旁边得脸的人，她吃点也不要紧的。”

“姑娘，姑娘这样息事宁人，柳绿居那就会越发瞧不起姑娘的。”春桃苦口婆心地劝沈景明，她觉得今天这事不能久这么算了。

沈景明却是依旧道：“不用了，想必大姐姐也不是有意的。小福在这儿，大姐姐应该也在附近，咱们上去打个招呼。”她都这么说了，春桃也别无他法，只能噤声陪着沈景明继续走了。

小福正跟小欢闲聊着，却听到身后一声稍显弱气的“小福姐姐”，她回头，发现是沈景明来了，热情招呼道：“四姑娘也来逛园子啊，夫人就在那边，一会儿就来！”

沈景明顺着小福手指着的方向望去，见沈景晴正和屈文珩站在一起。沈景晴在跟孩子们说话，而屈文珩就这么目不转睛地看着沈景晴。沈景明看得一怔，还没等她开口，沈景晴就回过头来，见她站在此处，眼里闪过一丝惊讶，紧接着就恢复如常，带着笑走过来，道：“明姐儿也来了，看来今儿这园子里热闹。前几日你送来的点心很好吃，多谢你了。我这会儿正要去山洞子里坐一会儿，画画写字什么的，可要一起来？”

沈景明摇头道：“不用了，我就是想来园子里散散步，大姐姐自去吧，我不打搅了。”沈景晴便也没再多说，只颔首朝她微笑，就带着小福小欢往园子深处走了。沈景明的一直目送着那荷花红的背影远去，接着便望向不远处的亭台处，屈文珩和几个孩子正坐在那里歇息，有人端了茶和糕点来，大家分而食之，其乐融融。而屈文珩的眼神时不时瞟向远方，不知在看些什么。

春桃看着自家姑娘又是这样怅惘的样子，心疼却无可奈何，只能推着她去了别处。

……

观水洞里，沈景晴将纸笔铺陈开来，让“小橘”站在水边的栏杆上，沾了点金色的颜料，在纸上开始作画。林燕飏是把脑袋抬得高高的，昂首挺胸，十分神气，他就是是鸟，也是最威风帅气的一只鸟。谁料沈景晴下一秒就道：“小橘，别把你的脖子伸那么长，都变成一条鸟了，丑死了。”

林燕飏听了这话，犹如被雷劈了一半僵在原地，这对他的打击无异于亲眼看着沈景晴愉悦地和屈文珩在一起说笑。沈景晴怎么能说他长得丑呢？虽未武将，但他对自己的容貌还是十分自信的，他明明……林燕飏委屈得咕噜咕噜叫，小福指着她嘲笑道：“夫人你瞧，笑它是丑鸟它还不乐意了。”

沈景晴望着已经萎靡地缩成一团的小鸟，安慰道：“好了好了，小橘不丑，小橘是好鸟。”沈景晴说完，察觉到似乎有谁在看着自己，环顾了一圈，对上了亭子里屈文珩的一双眼，她友善地笑了笑，便继续低下头了。

这平平无奇的一眼叫屈文珩是心慌意乱了。他方才瞧见观水洞里荷花红的身影和身边的女使们言笑晏晏，便不自觉多看了几眼，谁知却被对方发现了，还朝着他笑。林棠云原本正在吃枣泥饼，看着屈文珩这样子，心里一转，道：“夫子，我一会儿想去看嫂嫂画画，夫子能不能一起过去，也教教我们？”在林棠云心里，沈景晴真是温柔又美丽，但是在侯府里一个人好像有些孤单，要是她也能像自己的父母亲一样，有一个般配的男子在身边，那真是再好不过了。

在林棠云期盼的眼神下，屈文珩轻咳一声掩饰尴尬，尽力掩饰自己心中的期盼，答应道：“好。”林棠云乐了，又开始晃荡着腿吃枣泥饼，全然已经忘了自己还有一个卧病在床的堂哥林燕飏。

而沈景晴这边，已经是在全神贯注地作画了，这鸟看着虽小，但要画出它羽毛的纹理和颜色还是十分不易的，当沈景晴正在勾勒其中一片羽毛时，小欢突然上前道：“夫人，沈二公子和孟夫人来了，说想见您。”

沈景晴挑眉，孟氏这几日日日都来柳绿居，时不时还提上些玩意儿。沈景晴不知她有何求，但她没主动提，沈景晴自然也不会问。今日沈海白和孟氏一道来了，看来这回是要说了。

“让他们进来。”她倒是要看看这夫妻两又在打什么主意。

须臾，沈海白和孟氏便笑着进来了，见着沈景晴，便一阵热情的问好。沈景晴是招呼再三，他们才肯坐下。这沈海白原是还想再多说些什么，沈景晴便开门见山道：“二弟这会儿来找我，可是有什么事情？”

沈海白和孟氏对视一眼，他们打听到沈景晴常常来园子里散步舒缓心情，便想着这会儿来找沈景晴，说不定她能好说话一些。沈海白又是笑，斟酌道：“大姐姐，我上回也跟你说了，这制笔的产业现在是越来越不好做了，若是沈家这百年基业砸在了我的手里，那我就真是沈家的罪人了，也没脸去见列祖列宗。我和吉云便想着换个别的做，看看能不能闯出个别的路子来。”沈海白说完便希冀地看着沈景晴，好似希望她能说点什么。

“你们有这个想法，自然是好的，可想好是要做什么了吗？”他们能自行出路，沈景晴肯定是乐意的。

“我是想着咱们临江府别的不多，就是山多，山里头有矿，若是能办一个坑冶场，招些人来，开矿山。临江府先前没人做过这个，我和吉云是想先试试。”

“坑冶……”沈景晴打量着正搓着手的沈海白，道：“这倒也是个法子，可是真要办起来可不容易。官府的文书，找人的银钱，还有你开出来的矿，要怎么办，才能把本赚回来，这些你可想好了？”

“大姐姐放心，亲家太太说官府那儿可以交给她来办，还有采出来的矿，她能介绍人给我们去卖，现在缺的就是银子了，所以这次来找大姐姐，是想借些银钱……”

沈景晴听到赵氏也掺和进来，狐疑道：“太夫人跟你说得？她答应你了？”她可不觉得赵氏会安什么好心。

“正是，这坑冶的法子也是她想到的，其实我早先就有这个念头了，可怕官府走不通，便一直在信中放着，这也算是个契机了……”沈海白说道一半，就见沈景晴的眉头越发的紧蹙，他渐渐停下看向孟氏，二人还没打好商量，就听沈景晴道：“太夫人的话，你听听就是了，也不可都信，她不信沈，咱们才是一家人。”沈海白虽是居心不良，可沈景晴也不能眼睁睁看着别人害他，都是一个门出来的，他被人利用，多少也会牵连到自己。

沈海白一愣，赶忙道：“是，是，大姐姐说的是，我想的是先试试，应是不会有什么问题，我和吉云也是深思熟虑了好几日，才敢来向大姐姐开这个口。”

沈景晴态度很是坚决，道：“旁的也就罢了，这坑冶的银子我是绝不会借你的，我劝你自己也再好好想想。这个做不了，总是有其他出路的。虽说行商总是要有闯一闯的胆气，但沈家多年以制笔为生，现在陡然放弃转而去坑冶，到时候弄得赔了夫人又折兵，又还如何是好？”

“大姐姐别急，我知道您是担心我们，可这不试一试，又怎会知道好不好呢？我们只是想向大姐姐借些银子，就算结果不好，我们也会如数奉还，若是有的赚，我们挣的也有大姐姐的一份。”孟氏开口试图说服她。

沈景晴长长叹一口气，道：“不是我不借给你，你也说了，这东西临江府之前没人做过，肯定是有它的道理的。你如何能保证沈家涉足，就是稳赚不赔的？而且我那婆母，也并非良善之辈，她的话不可尽信。”赵氏犯下的恶行不少，可现在一一说出来，他们想必也是听不进去的。沈景晴苦口婆心的劝解都被林燕飏看在眼中，想当初，他也是这样相信赵氏而误会沈景晴，想必她那时也很无奈且无力吧，他今天看到沈二夫妇，也算是能体会沈景晴当时的感受了。

“大姐姐可是担心我会去拿银子打背工？”沈海白起身发话，向沈景晴走进几步，又突然跪下，道：“我沈海白发誓，绝不私吞大姐姐一分一毫的影子，否则五雷轰顶，不得超生！”他这一跪把在场的所有人都惊了，沈景晴当即就想开口说什么，可嘴唇翕动，最终还是道：“你这是做什么呢？我不是不肯帮你，只是我以为这坑冶并非你所想的那般简单。”

沈景晴心中已经是在怒斥沈海白了，这赵氏不知道给他灌了什么迷魂汤，偏跟这坑冶较上劲了，偏偏她还骂不得。这沈海白一跪，还发下了这样的毒誓，这大庭广众之下，她若不帮，倒变成是她冷漠无情，还逼得手足兄弟下跪。沈景晴想将他扶起，可他就像一棵树一般扎在地上不肯挪动了，看得一旁的林燕飏都着急。外头是可大致看到这观水洞内的情形的，这不是存心让沈景晴为难么？

就在气氛有些焦灼之时，洞们口传来一道新的声音：“夫人，先前跟您说好了，要带着几个学生来学作画，不知可否进来？”