不知过了多久，门外脚步声渐远。窦绿琼正要上床睡觉，才想起来橱柜里似乎有个小耗子还没打。

蹭蹬啊，早知不与卫玠扭捏，叫他打了耗子再走。

算了，我一个人也打得了耗子。

想毕，窦绿琼又重新掌上烛台，搬了个小圆凳站上去，右手拿起一根板子，挑开橱柜的门——

烛火照在柜子里，映出一个黑色的、颤抖的轮廓，窦绿琼眯眼细看，忽然汗毛竖起，一屁股跌在地上，嘴里发出短促的一声惊呼。

是个人耶！

她正欲爬起呼救，却在看清此人面孔时，惊诧出声：

“塞喇？”

那颤抖的身体抬起眼睛，见到窦绿琼，同样不敢置信，嘴唇哆哆嗦嗦，说不出话。

却见他浑身浸湿，布帛斜斜地披在身上，划出十几道口子，像是被鞭子抽打过的痕迹。而其余□□的肌肤上，血与黑混在一起。

-

卫玠走在路上，萦思不断。

窦绿琼说他爱睡书房，可真是冤枉了。原先新婚时不想同她共处一室是个因由，可最近几日，的确是因为公务繁忙抽不开身，往往回府时已经夜深，又不欲吵醒她，才宿在书房。

若不是因为蔡廷玉那个案子……

忽然，卫玠似乎听到后方传来的的几声动静，眼皮跳了跳。

他停住脚步，回头将目光落在远处的厢房上，难道是他听错了？

神思不属的人，耳边总容易出现幻觉。

轰隆隆雷声摄人心，淅漓漓落珠颤不停，冷气侵人躯体。卫玠旋了旋伞，抬脚往回走。

-

窦绿琼重新爬上圆凳，伸长了胳膊去够那橱柜上的药箱给他上药。

鞭痕可怖，塞喇的伤几乎可以用皮开肉绽来形容。金疮药撒上去，她看着都觉得疼，可塞喇愣是一声也没叫，只是呆呆地看着。

若换作是她，肯定会疼得哭晕过去的。

手上动作，嘴上也不停，她问道：“你是怎么进来的？”

按理说，卫府戒备森严，紫蒲堂平时更是连只苍蝇都进不来。难道说，塞喇真的像戏曲里面的昆仑奴磨勒一样，有飞檐走壁之能？

没曾想，塞喇却会错了她的意，忙着急比划，嘴里不敢发出声音。

窦绿琼费好大劲才看懂：不要赶我走。

她摇摇头：“我不赶你。我只是好奇，你是被谁打成这样的？又怎么躲到了这儿？”

话音未落，机敏的耳朵就先察觉到动静，窦绿琼紧张了一下，赶忙“呼”地将烛火吹灭。

室内陷入一片宕冥之中。

卫玠走到门口，闻到一丝血腥气，皱了皱眉，心头掠过一丝难以忽视的疑虑。

紧闭的房门内，动静全无。他想，或许是自己多虑，窦绿琼此刻已经睡着了。

半晌过后，他转身又折了回去。

-

两人皆松了口气。

烛火重新燃起，窦绿琼站起来环顾四周，见到窗户上果然有脚印。

“琼、琼。”

“欸。”窦绿琼闻言转身，就看见塞喇双膝跪在地上，面容凄楚，合十的双手打颤哀求：“别、赶我。”

“我、死。”

他的话艰难滞涩地往外蹦，嗓子像西南海岛上的粗糙沙砾。

窦绿琼面上浮现出一丝怜悯，倒了杯茶递给他，不忍道：“你先在这呆一晚上，明天我再想想办法。”

她不知道塞喇是如何逃到这里的，但见他现在这副样子，必然是不可能将事情经过全说清楚了。

所以等他喝完茶后，窦绿琼让他在柜子里躲着，虚掩柜门以通风，随后自己回到了床上。

第二日一早，撷月来伺候她洗漱，窦绿琼便将她与塞喇如何相识，和昨晚事情经过一一告知。

撷月听后大骇，先连忙走过去将门窗皆关上，来到橱柜面前，打开一看，发现里面真的藏了个遍体鳞伤的黑人，只恨自己不能晕过去。

“琼琼，你糊涂啊！”

“你知不知道，在我朝，私藏他人奴隶是重罪？何况你看他被打成那样，定是犯下了大错。”

“再说，你清清白白的娘子，跟一个黑奴不清不楚呆在室内一夜，若真让人发现了还怎么得了！”

撷月越说越生气，嘴角烧起了一圈燎泡，见窦绿琼一副不知所措的模样，气得狠狠戳她脑袋，

“你啊你，什么时候才能让我省心？”

“此事千错万错，都是那私逃奴才的错。你若是昨日发现后立即告诉公子，火怎么也烧不到你头上去。你怎么就瞒下来了呢？”

见她这样大的反应，窦绿琼张了张嘴，不敢反驳。

“此事断不能被人发现。”撷月当机立断。

她抬手指着塞喇，叫道：“你，给我出来。”

塞喇憯懔然，却知道自己给窦绿琼带来了了巨大麻烦，犹豫过后小心地钻了出来。

撷月搬来一个箱匣，大小刚好容纳得了一个矮小的成年男子，侧边有一个通风的圆孔。

“琼琼，你告诉他，让他钻进去，不要发出一点声音，我们待会儿便把他抬走。”

窦绿琼很听话，忙走过去与塞喇比划一番，并保证不会让他死的。

“对不起，我、害了你。”塞喇看着她，目露愧色，迅速钻了进去。

将箱子盖好，撷月深吸了一口气，转头对窦绿琼说：“叫抱香拢雪进来伺候你洗漱，此事不准对外人说，知道吗？”

窦绿琼点点头，愁从眉角出：“要将他送到哪里去呢？”

“先送进我房里，等过几天寻个机会运出府。”

-

庭院内，春日移栽的香花槐树才发了芽，长势不旺，下人们好生看护，浇水施肥，才不至于使其枯死。

“松涧、浮峦。”

两人听见声音，忙放下手中的活，齐声道：“撷月姐姐。”

撷月：“娘子有些器物不要了，让我封在箱子里，改明儿找个当铺当了。你们过来给我搬箱子。”

“是。”

进入内室，窦绿琼已经梳洗穿戴好，她佯装读书，实则眼睛偷偷瞥向二人，心里忐忑。

松涧、浮峦吃力地搬起箱子，问道：“姐姐，我们搬哪去？”

撷月领着他们到她居住的下房，指挥着让他们放在房内角落里。

二人放好后正要离开，却没想到撷月叫住了他们，问了个不相干的问题：

“松涧、浮峦，我与娘子平日待你们如何？”

两人双双对视一眼，松涧率先开口：“娘子平日待我们极为和善，就是我们偶尔蠢笨犯了错，她也不曾生气责罚，还反来安慰我们。我和浮峦心里，都是感激不尽的。”

浮峦也说：“是啊，我们原本在马房做着最苦最累的活，能来伺候娘子，是我们三生有幸。”

果然不负高倩口中所称的机灵，她还没恩威并施，两人就已经急着表忠心了。

当初高倩将两人带来时，不曾将卖身契交给碧山，而是让撷月收着。

可即便如此，他们到底不是家养的奴才，真正出了事时，用起来不放心。

撷月的目光扫过二人，声音沉沉，“既然感激，那我不妨把话说明了。若有一日，娘子要你们做的事，是公子不许的。你们做是不做？”

两人齐齐一愣，心里已经隐隐意识到了什么，半晌恰方言：“我们的卖身契在娘子手上，就是娘子的人，自然是娘子说什么我们做什么。”

“这就好。”撷月说，“我要你们，出去帮我打听件事。”

-

衙门。

酉时散值，卫玠正要回府，忽然被一个同僚拦住。

“卫大人，我与礼部的几名官员要去恒宴楼庆贺袁大人升迁之喜，你可要一同前往？”

“不去。”卫玠说。

见他拒绝得干脆，那人不死心还想再劝。

另一名同僚却了然调笑道：“你懂什么？卫大人二十五才成亲，如今新婚燕尔，不早些回家陪娇妻，难道同你们一群男人吃酒。”

卫玠难得赧然，只是面上不显。今日若不早些回去，只怕又要睡书房。

曹见帧经过，见他们说笑，不由问了一嘴。

“见帧，你来的正好。你先前说那卫二娘子是个天仙似的人物，我还不信。如今见咱们冷若霜月的卫大人一颗心都牵在了她身上，我还真想看看，那是个什么人物！”

听罢，曹见帧愣了愣，望着卫玠离去时挺拔如松的背影，神色几暗。

-

昨夜一场大雨，冲刷了地面上所有痕迹。

将窗台一一打扫干净后，令人犯难的是那橱柜里的斑斑血迹。暑天热，只怕过不了多久就要散发难闻的味道。

抱香、拢雪正跪地擦拭清洗，木桶里的水已经被染成了淡红色。

窦绿琼已经想好了，若逢人问起，只说是自己的经血染脏了床铺，左右也没人会入内室查看。

她正要去小厨房取些盐巴，行至回廊时，突然浮峦小跑而来，恰好见了她，便说道：“娘子，公子回府了，马车已经停在门外了。”

她吃了一惊，抱香和拢雪还在内室擦洗，若卫玠回去碰见了，岂不是要露馅儿？

来不及多想，窦绿琼提起裙摆，向六盈池跑了过去。

-

丹湖牵住缰绳，将马匹交给门房马夫，随即快步跟上公子。

甫一入门，老远看见一团茜色身影飞奔而来，风风火火，直直扑进了公子怀里，嘴里高喊“夫君——”，百啭千啼。

余光中瞥见下人们一脸震色，卫玠同样一愣，温香软玉在怀，他站在原地，双手迟疑地揽上怀中姑娘的背，轻轻拍了几下。

他一向知道窦绿琼好哄，只是他还没来得及哄，怎么她自己就好了？

殊不知此刻，窦绿琼心怦怦直跳，满脑子只想着如何拖住夫君。