门外的撞击声越发用力，老旧的木门最终无法支撑，刺客破门而入，猝不及防地踩到了挡在门内侧的水缸里。水缸内全部都是凌挽馥和阿兰扔进去的破碎的瓷器碎片，刺客一脚下去难免被里面的碎瓷片给割伤。刺客忍住脚上的痛，和一起冲进来的伙伴朝着凌挽馥她们走去。凌挽馥和阿兰早有准备，抓起身旁的有用之物朝着刺客就是一顿乱砸。这些只能暂时性妨碍刺客，对于常年练武的刺客来说，在一轮又一轮的杂物攻击下，还是靠近了。阿兰叫着扑了过去，举起斧头胡乱地朝着刺客砍过去。厨房本就昏暗，两刺客的注意力都在前方躲闪的凌挽馥身上，没有留意后面躲着的阿兰，没来得及反应，一刺客的肩膀被阿兰狠狠地砍一斧头。刺客意欲用力甩开阿兰，可一心护主的阿兰发了疯一般，使出吃奶的力气死死地握着斧头往下压。“少夫人快逃。”

凌挽馥从灶台后钻了出来，然身后衣裳不知被什么东西勾住了，情急之下，凌挽馥来不及多想，用力一扯，把上衫扯断撒腿就跑。另一次刺客看准方向，翻身借助灶台一跳，抓住了凌挽馥的肩膀，反手把凌挽馥固定住。

“你夫妻俩是不是吵架了，闫楚禛怎么还没到。”摆脱了外头刺客的方乘飞及时赶了过来，挥剑刺向刺客。被钳制的凌挽馥配合着朝着刺客的手咬下去。手臂的刺痛和前方方乘飞的攻击，让刺客本能一退，松开了凌挽馥。

“方公子不是号称武林高手吗？此时不正是一个好机会给你大展身手。”

“既然少夫人如此抬举，那么我就恭敬不如从命。还是那句，你自己躲好。”

此时另外一个刺客已经摆脱了阿兰，两人一起迎战方乘飞。从武功底子来说，方乘飞确实更高一筹。可方乘飞在前头已经厮杀了一阵子，以一敌二，又要护着不懂武功的凌挽馥，难免不得周全。几番交手之下，方乘飞再次重伤被阿兰砍伤的那个刺客，他自己也负了伤，只能拉着凌挽馥一边后退，一边继续迎战。那受伤的刺客不甘就此败下，趁着方乘飞应对伙伴的时候，凌挽馥身边一时落空，从侧方攻入。凌挽馥手持匕首，强压着慌乱的心跳，闭着眼就是往前一刺，给了刺客最后的夺命一刀。温热的血被喷洒满面，血腥味道直呛入鼻。外头吵闹声起，熟悉的声音从远而近，凌挽馥跌坐，闫楚禛来了。

四月骑马离开小巷子，第一反应就是跑回凤宜阁，闫府或者是闫楚禛办公的府衙距离凌挽馥所在的巷子太远了，来不及。罗伍带着人感到巷子的时候，派去通知闫楚禛的人，也带着闫楚禛驾马赶到了。有了帮忙，方乘飞那边很快就解决了剩余的刺客。

“馥儿，是我。”闫楚禛找到凌挽馥时候，凌挽馥头发凌乱地坐在地上，白嫩的脸上满是血。顿时把闫楚禛吓坏了，直到确认脸上的血不是来自她后，才松了一口气。尽管已经看到了闫楚禛，凌挽馥的还处于高度紧张状态，双手还紧紧握着匕首不放，任由闫楚禛叫唤了好几声，才有稍微的松懈。闫楚禛掰开她的手时，双手因为握匕首太用力，刀柄的纹路已经在掌心印出了淤青。

“对不起，我来晚了。”

凌挽馥刚要开口说些什么，眼泪就忍不住打湿眼眶。他未出现之前，她手执武器和刺客周旋，她都没有一丝一毫的惧怕。直到他毫无章法的叫唤，把已经处于麻木状态的她拉入坏了，她才意识到，她的手在痛，那些被撞伤，刀剑划伤的地方也在疼。她才意识到，她距离死亡是如此接近。只要有那么一点的不小心，她可能就永远无法投入他的怀里了。往后没有人为他打点院里的琐碎之事，他是不是又要回到以往的饱一顿，饿一餐的日子。她后知后觉的怕，来源于对他的不舍，是他让她的生活里多了不少没办法放下的牵挂。她的害怕，一下子找到了发泄的突破口，本来不爱落泪的人，此时竟然越哭越凶了。

凌挽馥平日就是个习惯隐忍的人，即便此时也不过是小声啜泣。听闻她遇袭，也被吓得一番凌乱的闫楚禛，明白凌挽馥是真的被吓到了。他一路骑马飞奔巷子，脑海中不断想象着，万一他赶到的时候，看到的是一个倒在血泊里的她，他该怎么办。庆幸的是，上天体谅他，他还是赶上了。

“阿兰你怎么样了？醒醒。”在和刺客打斗时，阿兰受了不少的伤，其中最严重的要属大腿上的刺伤。阿竖带着人找到她的时候，人已经因为疼痛和流血，昏迷了过去。

“赶紧送回府，我过来前已经让人请了大夫到府上。剩下的还有几个？”

方乘飞努努嘴道：“没多少，活的应该还有一两个。”

“带回去，保住他的命。”活口不需要多，方法到位只要一个就好。闫楚禛简单吩咐了几句，便准备带着凌挽馥离开。

“等等。”方乘飞在两人经过身旁时候，眼里光急聚于某个地方，原本还是笑嘻嘻的脸突然间变得了阴沉。

“先回去，有什么回去再说，也不迟。”闫楚禛拍了拍方乘飞的肩膀，示意他现在不是时候。经过了刚刚的一番厮杀，方乘飞和凌挽馥身上都有伤，精力也严重消耗。

闫府宿石居内，葛大夫正在忙乎着。经过检查，凌挽馥除了撞到了头，出现眩晕在，的身上伤是皮外伤和淤青居多，不严重，简单处理，注意日后的养护就行了。方乘飞大小伤不一，和阿兰一样，看着情况还蛮严重的，幸好都没伤及致命之处，只是阿兰伤的地方在大腿，得卧床一段时间。四月骑马回去通风报信的时候，被马摔了下来，肩膀脱臼了，就暂时被留在了凤宜阁。除了那个赶马的车夫，三人能从刺客剑下保住了姓名，已经是万幸。

闫楚禛送走了闻讯前来探望的闫老太太等人，回身回房时，便看到了站在月亮门的方乘飞。

“换个地方谈。”凌挽馥刚服下安神汤药睡下，他可不想吵醒她。

“你一早就知道，是不是？”凌挽馥在和刺客周旋过程中衣裳破了，露出了后肩的一块区域。就在闫楚禛为凌挽馥套上外套的之时，方乘飞不经意地看到了凌挽馥的后肩那一小块区域，有着他寻找多年的浅色痕迹。那是多年来的夙愿，一旦触碰，记忆里的轮廓一下子被激活，清晰地与她身上的印记高度吻合。要不是闫楚禛及时阻拦，方乘飞早就冲上去认亲了。

“我先前并不知晓，是那日你和四月提及胎记。我才想起，她身上有个类似的。我本想派人查探清楚，再和你说。谁知道今日突发此事。”刚才在小巷中，闫楚禛猜测的没错，方乘飞果然发现了。

“有什么好调查的，那不是明摆着的答案吗？”

“你冷静点，你口中所说的确切证据，不过是一个模糊的印象，仅此而已。我为什么不该怀疑？”胎记本身就是方乘飞幼时的记忆，里面有多少的不确定，就连方乘飞都无法辨认。一个是孤身多年的妻子，一个是多年来奔走四方寻找同父异母的妹妹的好友。闫楚禛不忍心那些不清不楚的线索给他们带来希望，经不起事实的推倒，又失望而终。得到又失去之间的巨大落差，给人的伤害比从来未曾得到要巨大十倍百倍。

“对当年的女婴唯一还有印象的可能只有你，你要尽可能地去回忆，不管是什么，多细小的事件，都或许对答案有帮助。”唯有方乘飞尽可能细化，方能从中找到线索，去证实他和凌挽馥是否存在兄妹关系。

喝了安神药的凌挽馥一觉睡到天黑，连晚饭都直接错过了。夜里醒来的时候，才从闫楚禛口中得知，她大难不死，有可能又莫名其妙地多了一位兄长。

“我的后背有胎记？我怎么不知道。”那胎记位置比较后，是视野的盲区。凌挽馥平日里洗好一个人泡浴，一般四月进来的时候，她基本上已经穿好了里衣。因而四月对胎记只是似曾相似，却无法想起具体在哪里见过。

“那你为何又知道？”

闫楚禛忍不住一笑，摸摸凌挽馥的头。休息了一阵，她的脸色还是苍白，脑子被撞了，看来机灵劲还没回来，如此简单的问题都想不明白。他们是夫妻，夜里胡闹，她身上还有什么地方他是没看过的。闫楚禛甚至十分自信认为，最了解的人除了他，绝无仅有。

闫楚禛意味深长的笑，让凌挽馥窘迫地想明白自己问了一个怎么样的啥问题。今日发生的事情太多，太乱，她累了，已经失去了正常思考的能力。至于突然多出来的兄长，凌挽馥没有太多的思虑。未进凤宜阁前，她跟着生母流浪。后来母亲找到她，进了凤宜阁，遇到了阁中的一众人，后来又是闫楚禛，接触到了一个她从来未曾会想象的世界。她虽然无法如一般女子般享受父母兄长的疼爱，但是她在辗转间总有所遇，也未见拖欠太多，上天已经是待她不薄。她贪财，但不敢在情感二字上有太多的执着。她相信着，该是她的，不会少，无缘的，哪怕握在手里，都会随风而走。早年居无定所，后面的年少执掌凤宜阁，扩展生意，让她习惯了一种保命的淡然。她可以理解方乘飞的情感，要她去感同身受，似乎有点难。哪怕是闫楚禛也一样，未来的某一天，他的爱，他对她的好已经无法继续，她会伤心吗？会，可是伤心过后，她依旧会舔着流血的伤口，默默藏起他给的伤害，继续经营她的生意，可能还会发了狠一般，想尽各种方法去大赚特赚。

根据方乘飞的说法，他父亲程诀当年任职泉州，年幼的方乘飞跟随同辈叔父下泉州探望，看到了外室所生的妹妹。程诀回京述职时已经和母亲商量好，等过了年安顿好，就接她们回京中，立凌挽馥生母为妾。可是家中突遭不幸，卷入了文字狱风波，满门抄斩。方乘飞是仆人用亲身骨肉假冒身份的掩护下，才得以逃脱，后流落江湖，拜师傅学武。

而凌挽馥记忆就是，生母是杭州人士，她跟随着生母四处躲藏。生母和落华夫人都曾经提过关于生父的一二，说对方是京中外派的官员，犯了事被抓，生母因为是尚未过了明面的外室，才得以找到机会逃脱。外室是连妾都不如的存在，她们在没有得到正室夫人的认可之前，她们就是不能见光的存在。正是如此，才得以在关键时刻保住了她和生母的性命，都不知是值得开心还是难过。就因为是不可告人的存在，就连共赴生死的机会都无法拥有。再多的情深义重，都显得苍白无力。

外派官员在外养有外室乃是常事，单纯凭借两人口中那点吻合，都无法证明什么。闫楚禛调阅了关于程诀一案的档案。泉州司马因入仕时随手写下的一首诗被认为有叛国之疑，经刑部审查证据确证无疑，从而很快就定下了抄盏，财产充公，仆人被流放。不仅如此，尚在宫中的程家小姐，就是方乘飞的姑姑也受到了牵连，自缢身亡，从此关于程家的一切，消失在了京中。不过是几句无关重要的诗句，被某些有心人捕风捉影，刻意扭曲，再经过酷吏严刑逼供，呈现出来的结果，黑白不辩。先帝晚年，身体日渐不佳，便有意提前让身为王爷的弟弟监国，以便日后王座的顺利交接。在王位争夺中生存下来的崇光帝以清前废太子余孽为由，大兴牢狱。朝中官员言语或者行为稍有不慎，就会暗处观察的皇家亲卫所盯上，一旦被定罪，轻则降职流放，重的就是程家一样，全家无一幸免，还有更多的还来不及审讯，就已经死于非命，抛尸荒野。强压之下，曾经质疑过崇光帝的声音，要么自行选择闭嘴，要么就是崇光帝让他们永远开不了口。臣子力谏，换来的只会是另外一轮的屠杀。先帝不在后，那群跟随着打天下的臣子已经成了崇光帝眼中的沙子，杀一个，少一个。闫阁老受先帝所托，护崇光帝御极，然后新帝的王权之路，从一开始就选择了从杀戮开始。任由闫阁老等臣子如何努力，都无法将其引导回先帝所期许的道路上。将近六年的时间，大虞都被血腥所充斥。也许还有更多的孩子如方乘飞和凌挽馥，一夜间命运大翻转，从此颠沛流离，形如陌人。

事关凌挽馥身世，罗伍和芸娘必然上心。可当年落华夫人南下行程仓促，未多做交代。也许是凌挽馥母女情况危险，不宜宣扬，因而落华夫人连亲信芸娘和罗伍都不能告知。闫楚禛只能让他们两人先回去，如有什么新的线索，再告知。

“他们很担心你。”不仅是芸娘和罗伍，就连闫楚禛也是时刻关注着凌挽馥反应。她表现得太过于冷静，不知是否也担忧。

“那是必然的，要知道，万一情况属实。我就是罪臣之女，夫君那就麻烦了。”

“胡说。”凌挽馥话中玩笑居多，然内容就让闫楚禛不喜。原来不是不上心，是压根都不怕。想必她已经想出了一万个后备之法，跟他和离？还是找个理由发难，然后默默离开？不论哪一个，他都劝她想都不要想。她的后备之策，只有他。“我是你夫君，我娶的是凌挽馥。”

哦？竟然不开心了？凌挽馥无奈，闫大少爷的脾气如今可是一点就着了。起身走到门外，果然不远处，闫楚禛一如既往地站在那。见她走来，伸出手将其手握在手中。背光而立的身影，绿荫下的轮廓，温润了整个生命的烦躁。她就知道，他必然不会走远。