白熠紧紧攥着陈将军的手臂，整个人都蔫了一样，“那个，前面那个领路的小兄弟，咱们富饶的内城就没有什么载具之类的吗……”

那戴着耳钉的卫士回首，答道：“抱歉，阿鬼没让准备。”

后来，白熠实在走不动了，只好由陈将军背着往上爬。

一行人磨蹭了半天，终于从内城门口走到了白塔之下。

这座塔远看了像一根针，离近了，才察觉它的宏伟。不知当年黄王是如何驱动众人，修建这座十层高的通天之塔。

“各位稍候，我去通知阿鬼。”戴耳钉的卫士说道，身影消失在了白塔一层入口。

目前为止，一切进行得还算顺利。

几人在白塔下又捋了一遍见到阿鬼时的说辞，白熠尤其嘱咐杜光欧，不要随便开口。杜光欧答应了。

不过一阵，卫士回来了，他伸手以示，“请随我来吧。”

进入白塔内部，映入眼帘的，是一条贴着墙体盘旋而上的楼梯，其上连通着每一层的房间。

白熠见了，抹了把额头上的汗，叹息，“怎么又是楼梯啊……”

“阿鬼就在三层，很快就到了。”卫士说。

白熠笑道：“我就是发发牢骚，能见到阿鬼，就算她在十层，我也得爬上去。”

白熠嘴上说得好听，这三层楼梯还是把他累得不轻。爬上去后，他扒着栏杆，魂丢了似的，好一阵没缓过来。董莉莉给他喂了口水，他才好了点。陈将军要扶，被白熠婉拒，结果叫他自己站来，他又双腿打颤。

“将军，你还是架着我吧。”白熠投降，难为情地道。

他们来到一扇紧闭的大门前，那是三层唯一的房间。

楼梯间没有灯火，显得有些阴暗，而那扇门的门缝里，此刻正透来些许光亮。

卫士敲了敲门，冲着里面说道：“人到了。”

房间里传来了女人清冷的声线，“让他们进来。”

这声音杜光欧听着耳熟，没有错，那就是那个冷淡如冰一样的女人的声音。

推开门，一时间，窗外的光照射过来，晃得人眼睛有些睁不开。

杜光欧眯起眼睛，只看到房间里有个人影，那人手里举着什么东西，细长条，像极了刀具。

他立刻上前一步，拦在自己人身前。

“我倒是不介意与你们站在门口说话，如果这就是血皑人的礼仪之道的话。”阿鬼说。

视野渐渐清晰起来，也能看清阿鬼手中的物什，原来，她一手拿着只水壶，正在给一盆绿苔浇水，而另一只手则擒着只烟斗，烟斗点着了，冒着细烟。杜光欧刚才看见的“刀具”，正是她手中的烟斗。

女人身穿常服，未着片甲，和大典那时完全不同，就连态度也大相径庭，好像那日袭击杜光欧的人不是她一样。

“看来是我先坐，你们才肯坐了。”她说，放下水壶，来到客座对面坐下。

白熠从陈将军的臂弯里振作起来，率先上前，“终于又见到你了，鬼女士，你还是一如既往的似月倾国。”

“哼，伶牙俐齿。”阿鬼嗤笑，神态放松。

走进房间，杜光欧才发觉里面内不止阿鬼一人。

阿鬼坐下之后，那戴耳钉的卫士便站在她身后，而另一侧，则站着个穿金戴银、面容妖娆的女人，两人一左一右，像是她的左右护卫一般。再往后看去，更是让人一惊，竟有一个将近与屋顶同高的壮硕男人杵在墙边，他身上有条纹状的褐色伤痕，看上去触目惊心，男人一动不动，像个物件似的，几乎和背景融为一体。

难怪阿鬼状态如此放松，这里是她对地盘，处处是她的人手，处境安全，故而显得泰然自若。

四人与她相对而坐，整个过程中，阿鬼都未曾看杜光欧一眼，仿佛不知道他是谁，也没和他打过交道似的。

白熠坐在阿鬼正对面，对她说道：“真是太久没有见到你了。先前那段日子，我们聊得很是投缘，可不知怎么地，你却突然与我断了联系，叫我忐忑不已。”

阿鬼表情平淡似水，她点了点烟灰，举止优雅，“白先生，我看在你坚持不懈要见我的份上，给你一次机会，你却如此不信任我，带着这么多人来。早知如此，我就让你继续忐忑下去了。”

听闻这话，白熠解释道：“误会了，鬼女士，我们这次来的人多，是想表达我们的诚意。你看，二殿下在此，陈将军也在，外城的关键人物齐聚一堂，两手空空，如入虎穴，你想对我们做什么，那不都是一句话的事。”

杜光欧扭过头去，瞪了白熠一眼。这家话，对方还没动手，倒是先教她怎么对付自己人了。

即使点到了二殿下和陈将军的名号，阿鬼却是视线笔直，一眼都没分给二人，继而对白熠道：“那么，来了这么多重要人物压场子，想必白先生是有什么大事要说吧。”

白熠：“是，的确是大事。一年前，我来到琉城，人生地不熟，是鬼女士给予我莫大帮助。如今，外城势力壮大，有实力反哺鬼女士的养育之恩，我只是单纯地希望，我们能回到过去，从此往后，互帮互助，内城与外城彼此促进，使整个琉城成为永世不败之城。”

阿鬼毫不留情地道：“没那个可能了。”

白熠追问：“为何鬼女士如此断言？”

“白先生，你是个聪明绝顶的人，但是，你也别把我当傻子。”阿鬼靠向椅背，双手在身前交叠，摆出一副防御性的姿势，“你最初来找我的目的就不真诚，我只是发现了你的不真诚，所以与你断绝了往来。”

“我有什么冒犯之处，还请直言。”白熠面色诚恳，说道。

阿鬼呼了一口气，目光微沉，像是陷入回忆。她没有直接回答白熠的疑问，而是道：“我来这琉城也有些年头了，有人称我是这里的女主人，但我配不上这种名号。我实力有限，只是维系这摇摇欲坠的内城，就已经耗费了所有心力，如果有人愿意接管外城，安置那里的流民，复兴整座城池，我自然乐意。”

“你是觉得，我在外城的建设有何不妥吗？”白熠问。

“白先生是我见过最有头脑的人，你的一举一动，我都看在眼中。换做是我，我不敢说自己能比你做得更好。”阿鬼道。

“那么，究竟是哪里让你感到不满？”

“因为你建设外城，归根究底是为了扶持他人。”

白熠摊开双手，面有冤屈，“这件事，我们也早就沟通过，鬼女士。从一开始，我便交代了此行的目的，我来琉城做这些复兴之事，最终就是为了迎接某个人来当权。”

阿鬼吸了口烟，吐出去，烟雾缭绕，一时无言。

直到现在为止，他们的交流还算和谐。半句没提那天大典上的摩擦，也就没有争锋相对的论点。

可是，聊到外城的掌权者时，气氛却陡然变了。

烟尘散尽，一道犀利的目光从中刺来，瞄准了一旁的杜光欧。

阿鬼冷眼看着他，声音如坠冰窟，“但你没告诉我，你等的人是他。”

她这句话显然出乎了在场所有人所料，连白熠也一时语结。

听到现在，杜光欧有点头绪了。

这个阿鬼，身为内城之主——尽管她本人并不承认——其实希望外城能有人接手，只是唯独，她不希望这个人是他。

“是我有何不妥吗？”杜光欧问。

阿鬼并未理会他，继续对白熠说道：“你可知，我得知这件事的时候，失望透顶。”

白熠沉默半晌，道：“……是我料想不周，竟然不知，鬼女士对与自己没什么瓜葛的血皑二王子有这么大的意见。”

他话语巧妙，一方面，听着是在道歉，可另一方面，也提出了质疑。

如他所说，阿鬼理应和杜光欧没什么瓜葛，那么如此大的怨气，究竟从何而来？

阿鬼道：“我能力有限，手够不到外城，你们想推举谁，我都阻止不了。但是，我有表达自己态度的权力。”

“你认为二殿下不够格。”白熠替她说道。

阿鬼摆出一副“就是如此”的傲然模样，问道：“他有什么功绩？”

“我非将军，而是王室，需要什么功绩？”杜光欧反问。

“可笑。”阿鬼道。

白熠在桌下碰了碰杜光欧的腿，示意他别那么有攻击性，一边打圆场，“鬼女士，你在琉城，所以不知，二殿下是血皑城远征军首长，也是一队队长，他开拓过的荒地，拜访的城池，打通的贸易道路，都是你无法想象的。”

“哼，听起来像个只知道往前冲的莽夫，你们男人大多只有一根筋。”阿鬼嘲讽道。

“鬼女士是因为他是男人而不接受他掌权？”白熠问。

“我是因为他是杜光欧而不接受他掌权。”阿鬼答。

“他身上哪一点是你不能接受的？”白熠又问。

阿鬼道：“就像我刚才说的，他是个一根筋的莽夫。”

“莽夫哪里不好？”白熠再问。

“莽夫看不到身后的责任。”阿鬼道。

“你是说他眼里没有追随他的人。”

“白先生懂我的意思。”

白熠迟疑了片刻，说道：“这样是否太独断了？鬼女士应该是初次见到二殿下，为何对他有如此大的偏见？”

“偏见？白先生觉得我对他有偏见，那我问他一个问题。”阿鬼敲了敲烟灰，换了个姿势，瞥向杜光欧，“既然你是远征一队的队长，那你的队员如今何在？还都活着吗？”