药尘在心中琢磨，到底是孩子长大了，到了多愁善感的年龄。

想来，他这般年纪的青年，总该是多出一些奇思的，说不定还能看见自家徒弟更为不同的一面。

炼药师已经在脑内模拟了萧炎的样子了，譬如遭遇了什么打击，于是泪汪汪地求安慰，或者是看见了什么较为悲惨的故事，于是忧愁到郁闷……

但是炼药师面子上仍旧淡定，丝毫看不出他已然神游天外。

萧炎浑然不知自家老师的想法。

他倒是有些许羞赧，但这么多年，自己什么样子老师没见过？

何况眼前有更大的机缘在等着他。

“老师，咱们下去寻异火吧！”

青年如此兴奋道。

药尘点头，虽有不忍，仍是直言：“不要抱有特别高的期望，既然美杜莎已然来过，异火还留在这里的可能性并不大。”

萧炎闻言，面色凝重起来。

一想到苦苦追求的异火被旁人捷足先登，他便有一股邪火似要迸发出来。

但自家老师说过，美杜莎并非炼药师，无法掌控异火，萧炎便也就放下心了。

想来，无论如何，就算是异火被其他的炼药师收服了，有老师在，恐怕也……

萧炎眸子暗了一瞬，心中骤然浮现出许多不太合适的想法。

他将此类想法按下去，不再深想。

老师曾说过，在这大陆上行走，切忌圣心大发，自以为是心肠慈悲，与众不同，实则引火烧身、害己害亲。

是以萧炎根本不会有什么先到者先得的狗/屁理念。

“老师，你放心，我做好准备了。”

药尘稍微安心，面色缓和。

而萧炎看见老师如此担心自己，虽有一种被老师小觑的念头，却比不过被老师担心着的喜悦。他见自家老师白净的面庞，沉静如水，不知怎的，身体竟先于脑子行动，猛地抱住了炼药师。

药尘也习惯了，淡定地被他搂住。

“做什么？”

语气都波澜不惊。

萧炎下意识深嗅，而后道：“老师带我下去，总归是要费力气的，若是咱们师徒挨得近些，也能让老师节省些力量。”

药尘不轻不重地拍着萧炎的后背，无奈道：“这叫旁人看了去，成何体统。”

萧炎无赖道：“哪有别人啊？就只有老师和我，还有那条蛇……”

是啊，蛇。

青鳞小丫头可是能读取此蛇的意念的……

萧炎悻悻地松开怀里的人，眼底划过一抹不舍。

他这般忍痛割爱的小模样，到底是掩藏的很好，没被瞧了去。

药尘也不管他作何想法，轻笑一声，到底还是伸手把萧炎搂在了怀里。

“还是离得近些好。”

萧炎在自家老师怀里，满面笑容。

他也不嫌害臊，瞥了一眼巨蛇，而后光明正大地依偎在老师胸膛前。

药尘耳根莫名有些发热。

方才倒还不觉得，萧炎这得意洋洋的样子，反倒让他不好意思起来。

“准备好了？”

萧炎重重点头，而后伸手搂住细瘦腰肢。

“我不会放开的。”

两人化作一道流光，投入岩浆。

在巨蛇的带领下，师徒二人来到了岩浆之下。

眼前一片火红，即便是有异火的保护，萧炎也是喉结跳动，很是不安。

好在药尘是单手搂住他的，让萧炎能尽情地在老师的身上寻找安全感。

岩浆下多暗流，暗红色的流体不时出现。

萧炎看着颜色分明的景色，自家老师雪色的后颈，被周遭的暗色显得格外莹白。

他咽了一口唾液，视线也不随意游移了，只是在这一小块皮肉上停留。

明明是被抱在怀里，呈一个弱势的状态。

萧炎却偏偏死命搂住自家老师的腰，如此，两人亲昵无比，远远看去，好是火红世界里森白的一个光茧。

在这漫长的，似乎要失去时间概念的漂流里，萧炎突然发觉，周围的环境变了，岩浆泛青，竟是有了更恐怖的高温！

药尘叹道：“这里的温度已经是达到了一个恐怖的程度了。”

萧炎闻言，凝重点头。

“幸好有老师在。”

药尘偏头，不曾多言，只是对萧炎的恭维有些受用，嘴角微微上翘。

这种凭一己之力，带徒弟闯荡秘境机关的感觉，实在是不错。

好似掌握了另一个人命脉，他的生机全在自己手中。

虽然这么想不对，不过药尘的确想过，打断他的羽翼，让他在自己的身边，被保护，被宠溺，不再有任何威胁会如影随形，不再有重担压在他的身上……但，如此一来，萧炎还会是那个让他念念不忘的萧炎么？

正因为他知道这是错误的想法，才没有做出蒙蔽天机，建一个虚假桃源的事来。

只是偶尔，这个念头会如同海上泡沫，浮现出来，然后砰地炸开。

不过，如今的萧炎，也已经变化颇大。

有些娇气，有些纯真，虽然经历了萧家喋血的惨事，却还在某些事上过于懵懂。

这个青年，被他养得娇了许多。

算是折中一下？

若是真的没有任何改变，也不是他想要看见的。

至少，他要争取一下。

在扭曲的静谧里，两人终于来到了目的地，只见一片青色光芒大作，在那光芒最盛处，一朵青色莲花亭亭玉立。

“青莲地心火。”

炼药师平静的声音下，是波澜的思绪。

萧炎望着美轮美奂的青莲，一股垂涎之意无论如何都压不住了。

异火，无数炼药师梦寐以求的真正异宝！

何况，有了焚诀，他对于异火的需求比一般炼药师更甚。

萧炎绕开莲座下的触须，剥开莲花瓣，看向莲台中间。

里面空空如也。

徒留彩色鳞片。

即便是事先做好了心理准备，萧炎也依旧如遭重击，眼前发黑，呼吸急促。

“异火……不见了……”

药尘何曾不知这种异火在指尖溜走的落差。

他只能按住萧炎的后脑，往自己的肩膀上压。

“别怕，有老师在，老师给你抢回来。”

萧炎瘪嘴，委屈地点头。

药尘松了口气。

说是抢，若是能以物易物换回异火，是最好的选择。

他身家颇丰，自信能做到。

之后，萧炎用玉尺割下了精致莲花。

师徒二人在森白火焰的保护下，离开了岩浆湖。

青鳞与几名佣兵在洞穴边等待，自然是忧虑与信任交织，既怕出了什么变故，有对炼药师的实力有信心。

好在师徒二人很快出来了，安然无恙。

青鳞收服巨蛇，算是有了斗灵魔宠。

萧炎也是羡慕万分。

他的情态让青鳞撇过头去，她在心中诽谤，斗灵火蛇虽然厉害，可跟炼药师前辈相较，一个天上一个地下，完全没法比嘛！

真是身在福中不知福……

迟则生变，师徒二人就这般直接向沙漠深处前进，青鳞自然是随着几名佣兵回萧家等候。

兵分两路。

茫茫大漠，前路未卜。

虽是即将进入蛇人族领地，虽是自小闻得蛇人族美杜莎赫赫威名，萧炎此刻却并未有多少害怕的情绪。

身边有此一人，足矣。

只要有老师在，无论多么强大的敌人，都不算困难了。

这个人，好似一堵墙，把所有的风霜雨雪遮挡住了。

萧炎抿唇，看着身前人消瘦的背影，心中莫名有些不是滋味。

真想尽快变强，然后为他排忧解难。

不光是想独立解决问题，更多的，是想站在平等的位置，或者是更高的位置，面对他。

那时候，老师也会很欣慰吧。

师徒二人一路对照着地图，一路深入塔戈尔沙漠。

炎炎大漠，热气升腾，犹如一条条扭曲的长蛇，在视野中张牙舞爪。

萧炎抹了一把额头上的汗水，徐徐呼了一口热气。

汗水在他鬓发处流淌下，混着沙土，在下颚线边缘留下斑驳的痕迹。

如此狼狈。

反观一旁的炼药师，从头到脚纤尘不染，似处于洁净室内，丝毫不受风沙侵扰。

萧炎眼热极了，不仅仅是羡慕，也是因为他目前的确很热……

药尘回头望他，无奈道：“渴了么？”

萧炎重重点头。

炼药师自纳戒中取出一个拳头大小的灵果。

“清水我并未储存太多，不过，这东西也能解渴就是了。”

萧炎接过，直接咬了下去，在果肉上留下齿痕。

甘甜的汁水顺着果皮淌在了手指上。

“唔……这个好吃……”

药尘溺宠笑道：“毕竟是历练，总要受些罪的。”

萧炎摇头，含糊答道：“现在流汗，总比以后追悔莫及强。而且我也有自己的目标的，我得赶快追上老师才行。”

药尘点头，附和道：“好好好，等你什么时候追上老师了。”

青年“咔嚓”“咔嚓”三下五除二把灵果吃完，手上的果汁混着风沙，已然成泥，有些不雅。

他撇撇嘴，在衣服下摆处随手擦了一把。

药尘见了，只是不着痕迹地摇摇头，却忍不住心情更明亮几分。

如此随性，正说明这臭小子对他毫无顾忌。

只是稍一想到，萧炎对他毫无保留地展现任何一面，药尘的心，都忍不住雀跃。

蛇人族的大部落分散在地图各处。

萧炎需要在药尘的警示下避开巡逻的蛇人。

实在避不开的，就由萧炎出手，迅速了结他们。

如此，在半个月的路途后，他们终于是离目的地更进一步。

作者有话要说：药尘：“对你好，为你挡下所有的敌人，教导你，把你培养成才，再……让你习惯我的陪伴，让你无法离开我！”

萧炎：“我现在就离不开老师了呜呜呜(?д?; )”