“在，但不在明面上。”宿子年眼眸微垂，面上流露出一点点寒意。

气氛一下子凝固了起来，只剩下竖起耳朵偷听却一无所获的阚松抓耳挠腮。

曲济叹了口气，他猜宿子年这句话，是他并不想明面上谋反，而是暗中推波助澜。

这比直接谋反还难。

谁知道遇见是不是明主。

他踮起脚来，轻轻拍了拍少年宽阔的肩，“我能帮得上的，尽管找我。”

他这命是宿子年救下的，还给他也无妨。

曲济眼里是温暖与慈爱，宿子年看得难得眼里一热。

他爹若活着，也会如此吗？

“多谢曲叔。”

—

打仗是双方的，景朝想耗着，匈奴是一点也不想耗，只想速战速决，能多抢一点是一点。

原先胶着的战事一下子猛烈了起来，但在上头有人的前提下，于汪显然已经习惯了慢悠悠的状态。不说莺歌燕舞，他夜夜也得饮上一壶酒来。

营地的一角流血流泪，而另一角酒香潺潺。

宿子年冷眼看着已现的颓势。

他已经找到了于汪的罪证，就等寻个合适时机拉他下马。

罪证的搜寻其实比想象中容易得多，或许于汪只当他是个在帝王面前露脸，是个想蹭军功的毛头小子，并不防着他。

然而宿子年一直等的转机来得很快，就在明日。

说是转机，倒有些残忍。

夜里，除了时不时因为疼痛发出的闷哼声，只有蝉鸣不停休，是生命的绝响。

宿子年的营帐里，一群人层层围着书案，烛光里这些重叠的身影被厚厚的布帘阻住。

微暗的烛光里，孙让小心翼翼地摊开了一张羊皮图纸，这是他这些时日里呕心沥血所探查到的的大概的匈奴据点图。

宿子年坐在椅子上，随意转了几圈朱笔后，在图纸上慎重地圈住了两个方位，重重点了几笔，朱红的笔迹映于其上似是点点红梅。

他望着眼前的这些人，沉声道：“他们已经增兵，约摸这两日就想一举攻破我军了，若再败，于汪只能再退。”

“再退的话只能去这个矮山上了，但对于汪来说，这般消耗人力物力却更容易了，军中死伤只会更多。”

若是到了最后，连矮山都守不住，这一段路上就再也没有相对隐蔽又进退皆宜的地势了。

说完后，宿子年面无表情地沉思着，眼眸低垂，睫毛投下一片阴影，其他人也不催促，只静静听着蜡烛燃烧的声音。

话本里的少年将军总是意气风发的，快马一鞭，驰骋疆场，处处是旷野。

但，至少对宿子年而言，他感受到的却是铺天盖地的囚笼。

这是他第一次真正意义上为一场波及几十万人的战争去排兵布将。

从古至今，没有一场打起来的战场上不会死人。

有些人会因为他的决策失误而死，有些人会因为听从他的命令涉险后而死。

然而，无论是战场还是棋局，

向来落子无悔。

等宿子年再抬起眼后，一扫茫然。

他目光凝凝地扫视帐内众人，这些都是他那不到万人的军队里的佼佼者，是朝夕相处的友辈亲朋，是生死与共的战友。

忽地他环视的眼神一住，停在了面前的孙让身上。

宿子年看向孙让，肃声问：“孙让，你确定要上阵吗？”

被点到的孙让刹那间挺直了身板，重重地锤着胸脯道：“我孙让，不畏死！只求您给我一个将仇人挫骨扬灰的机会！”

他身后的人随着这番慷慨之词，纷纷以热切的眼神望向宿子年。

宿子年点点头：“好，若于汪这两日里要逃，你率人拦下。”

“阚松，你今夜辛苦些，就别睡了，找几个灵活的人，将这些图画在军中传开。”

阚松灵活机警，又擅机关之道，这种没什么武力的任务，他最适合不过了。

“是！”阚松领命后，轻手轻脚地走出了营帐，去寻人。

“曲济，你这两日盯好流云弹，再多嘱咐几句负责投弹的人。”

“是！”

“......”

宿子年庄重地念了很多人的名字，等众人领命后依次出了营帐，就只剩下了白衣军师。

于是，两人就这案上最后一截白烛，谈了不少战术，其中主导者却是宿子年，曹焕更多只是倾听。

少年长成，她在逐步让权。

于烛火即将燃尽时，曹焕似有所感地笑了笑，温声告别：“很好，子年，你已经可以独当一面了。”

在她的脚步踏出去后，烛火那惺忪的眼终是合上了。

夜深了啊。

宿子年也没再点新的烛，而是大步流星地掀开帐门，夏日晚星倏忽间就映入了眼帘。

微凉的晚风温柔拂过，又步履不停地散去更远的地方。

今夜的风从北凉而来，又奔往天垂。

他伸出手来，虚虚一拢，就握住了一缕风的尾巴。

风的声音很清泠，她说：“宿子年，岁岁平安。”

宿子年轻声笑了。

这个深夜，北凉的城郊同样不得安宁。

原先隐藏在夜里的小院漆黑一片，只是在熊熊燃烧的火把前，一切鬼祟自然现形。

穿着夜行衣的林奇刚推开门，便见到了一片足以吞噬黑暗的光亮，炽热的火把燃得热烈，为首者是多年未见的山意秋。

她的身后是被绑住的几个熟悉面孔。

林奇扣在门把上的手一顿，腿不自由自主地退了一步，逃跑之意昭然若揭。

不等他的下一步动静，山意秋挥挥手，瞬间便有十几个身强体壮的士兵扣住了林奇的肩膀，一把泛着银光的剑死死抵在了他的脖子上，晃得他眼疼。

山意秋见林奇不得不束手就擒，这才向前走了几步，淡淡道：“林叔，许久未见了。”

“意秋，你...”林奇面色一沉，刚要开口，就被山意秋强势地打断了。

“我们有话直说吧，林叔，今夜我是绝不会让您离开的。”

小院里刚灭不久的烛灯又燃了起来，照亮了狭小简陋的堂屋。

五花大绑的林奇被摁在椅子上，动弹不得。

山意秋平静地看着林奇，他如今很陌生，既不是初见时邋遢的模样，也不是在公主府里无意间看见的贵公子作态。

他穿着一身利落的深色夜行衣，干劲十足。

可青灰的胡茬盘踞在了他的下颌处，眼球上血丝横生，颓废又狂热这两种矛盾之感杂糅在一个人身上。

林奇在这样的目光下艰涩地开口：“我...你何时发现的？”

真是好生无趣的开场白啊。

难不成每个恶人都非要问出自己行为的纰漏吗？

山意秋暗讽道：“您掩饰得倒是极好。曹军师查了快十年了，才找出了几个人来。”

他哑然。

原先或许还心存一丁点儿的侥幸，她的直白直接戳破了最后的脸面。

听了讽刺之言，林奇只觉身上的绳子缚得极紧，要喘不过气来了。

他的双手挣扎了一番，手腕处磨得通红，微刺的疼痛感里令他终于找到了阶下囚的真实感。

林奇神色黯然：“我对不住他们。”

这是一头狼迟来多年的眼泪吗？

山意秋来这，并不想听他的忏悔之言，冷冰冰道：“但您还是做了，不是吗？”

“说吧，您的苦衷。”

说到“苦衷”时，她嗤笑了一声。

已经到了这般阶下囚的地步了，山意秋说得再难听，但林奇不在意，而是问道：“你想必也晓得我是林生之子了吧？”

山意秋点头。

明明层层被围剿，林奇听到了肯定答复，却轻松地笑了，他的心口像是卸下了千斤重担。

这么多年了，他阴暗又汹涌的心海需要一个泄洪口。

林奇目光空洞地盯着窗外，乱糟糟地说着不成段的回忆。

“当年我娘有孕，怀了双生子，这是覃国师探出来的，他直言双子中有个可能活不了。双胎是吉兆，但若是死了一个就不吉利了，我爹便对外说单胎了。”

“后来，我确实是一生下来就危在旦夕。但我爹早早求了妙法大师，他用寺里唯一一颗救命丹药救了我一命。大师说这是佛缘，要我隐姓埋名，以苦修十年去还了这一丹之恩，自此我就长在了寺里。”

“无人再知林家当初诞下的是双生子。”

说到这，林奇双眼里再无一点光，沉沉坠入了深渊。

山意秋毫无怜色，不耐烦地低头看着腕上的手表，指针快指向一了，但见他还要滔滔不绝说上一阵，她便索性从袖口里掏出了小粒丹药，混着水壶里凉透了的水，一饮而尽。

勉强压下了口中的血腥气。

等她缓了缓神，再听时，林奇总算是讲到了林惊遇害一事。

“再后来，我兄长林惊被人害死了，背后下令之人却是先帝。那会先帝一时兴起想在朝中养条鹰犬，瞧中了我爹，但又不希望我爹权势过盛。先帝身边的太监说我兄长必有大才，接下来林家一代传一代，林家恐怕就要如日中天了。”

“先帝便先杀我兄长，后给我爹下慢性药，令他彻底没了后代。在他看来，林家日后势头再高，也不过就林生这一代了。”

这事倒是出乎了山意秋的意料，她一直不明白那时的林生在朝中就算惹了什么人，触犯了什么利益，为何不干脆杀了林生，弯弯绕绕杀了他年幼的儿子，又能得到什么。

但她是真没想到先帝顾益性子竟然癫成了这样，离谱又荒唐。他害得林生没了子嗣，和赐林生宫刑几乎无异。

这压根就是血海深仇。

顾益还不如直接不要脸，干脆让林生去给他陪葬呢。

山意秋心里百转千折，且听林奇继续道来。

“我爹恐我出事，将我送去了交好的林炳太医那。但先帝疑心重，总是要发疯了似的试探我爹，没多久我爹就被贬去了别的地儿，无法在京中照看我，不得不让我跟着公主去了建真。”

“意秋，你说，我爹到底该不该恨？！”

林奇说到此处，脸色逐渐狰狞，声量越来越大，却苦于双手缚住，更像是案板上垂死挣扎的鱼。

山意秋此时无暇顾及林奇的情绪，因为就在这电光火石间，她有了个大胆的猜测。

林生当初为何为了那点小事去触怒唯我独尊的先帝？又为何林生被贬后不久，先帝就死了？

他是为了躲开了早就知道的皇子们弑父弑兄、自相残害的戏码吗？

是因为他早就知道自己一定是此番混战中的胜者吗？所以要去寻个天高皇帝远的地方，安然度过吗？

在林生离开时，面对先帝指定他为辅政大臣的遗旨毫不讶异。

山意秋眼里的林生，一直是个看似温和有礼，实则睚眦必报的人。

这仇他不可能不报。

这一切其中定有他的手笔。

山意秋勾了勾唇，问道：“可林相想必早就计谋成功，先帝之死的背后离不了他，他仇应该是报了吧？”

一句话使得愤愤不平的林奇静了下来。