“赵嫔的意图本宫没有兴趣知道。这样捕风捉影的话，贵嫔应当少说为妙。”德妃不客气地端了茶。

两位殿内侍奉的宫女前来请林容退下。

林容仍端坐着，笑道：“我的话都是肺腑之言，姐姐今日听不进去，将来都会明白的——只是还有一样。此前我宫中的刘芳婉前来向姐姐禀报，说我妹妹林选侍是被江少使推进冰湖中的。江少使入宫来以赵嫔马首是瞻，此事一定是赵嫔指使，谋害嫔妃该当何罪，还请娘娘秉公处置。”

德妃不由摇头：“贵嫔心疼妹妹，本宫自然明白，只是本宫为皇后协理六宫，不能偏听偏信。本宫已经按照宫规惩罚了江少使，至于你硬要说是赵嫔指使，赵嫔深得太后、皇上看重，也算贤良淑德之人，怎么可能生出谋害旁人的心思呢，是贵嫔想多了。”

这话里的敷衍之意显而易见。

林容却一点儿也不生气。

她笑眯眯地望着德妃的脸色——一位看起来温婉细致的人，精明、谨慎是一定的，可仍然有一点点得意的骄矜，从那柔和的目光中拥挤着透出来。是心愿得逞的窃喜？还是对未来美好预期的幻想？

德妃呐，比从前的惠妃是能干地多了，可……

林容正想得入神。等宫人再次催促时，她才站起来，朝德妃周全行礼，从善如流地告退了。

送走了林容，德妃一张脸沉得更厉害了。

她或许不需要去探究林容的心思——赵嫔的手下败将，病急乱投医地想要来求她，这很合理。可是，如林容所说，她需要为面前这些花草的问题给出一个解释。

林容这样的局外人，提醒她不要因为办坏了一小件事得罪新皇后——但德妃自个儿却知道，事情没这么简单。

王皇后能够入主中宫，这个过程非但不顺利，且还充满了一波三折的奇遇。若不是阮家等人从中作梗，谢太后怎么会把后位放在王家手心里而不是谢家……在尘埃落定之前，谁不是往谢家身上押了宝？

唯独自己不同。

林家、阮家、赵家都是显赫的望族，可德妃的母族陈家并不是。

比起他们，陈家更像是个暴发户。祖上是贩卖牛马的小商人，后来跟随夏国的帝王打天下、为皇家供应马匹，这才得了些功绩，封了个官。如今德妃的兄长、三品杭州府尹陈大人能站在台面上和林容的父亲同朝为官，私底下却受到贵族圈子的排挤。

——好不容易跻身世家，但其余的世家却都知道他们的不伦不类。

这不是陈府尹一个人忠心耿耿为朝廷做事能够改变的，也不是德妃服侍皇帝多年能够改变的。

然而，德妃不是个墨守成规的人。在旁人都认为谢家会出第二位皇后的时候，德妃传信回府，说服父兄向王家投诚。

如今浑水摸鱼的德妃赌赢了，王皇后新入宫，正是需要德妃一个左膀右臂的时候——可若是有人成功挑拨离间，王皇后身居高位，难免生出很多猜忌。

小小的花草事件只是个开始，若背后的人接连得逞，或许连陈家都会被曲解。

越想越憋屈，一贯好性子的德妃忍不住站起来，抬手将最前头的一盆蝴蝶兰摔了个粉碎。

“不过是一件小事，皇后殿下身为国母，怎么会不明白是有人陷害我。”德妃自言自语。

***

皇后入宫的热闹很快过去，但许是宫中事物繁杂，大大小小的动荡一直没有停歇。

前朝、后宫的许多利益重新瓜分，像赵瑜贞一样得到好处的人不在少数。只可惜——并没有偷懒、和旁人一样殚精竭虑做了准备的林容，最后还是一无所获。

“哦哟，刘姐姐，你的心情似乎不大好啊。”林容撇撇嘴，朝刘芳婉道：“中宫新立，这是普天同庆的喜事。如今帝后和睦，我们做嫔妃的更应该高兴呀。”

刘芳婉的脸色变了又变。

“贵嫔娘娘，我们……”她尴尬地笑了笑：“皇上和太后，都已经几个月没有召见我们了。”

周围宫人们都低下头去。

——所谓今时不同往日。

皇后与德妃为了宫权的争夺势不两立了吗？没有，德妃恭恭敬敬地上交了所有的账簿和宫册，并忠心辅佐皇后，三宫六院井井有条。

赵嫔贸然出风头协理册封礼、如今受到了皇后和德妃的猜忌了吗？没有，她帮着新皇后在宫中立威、收拢人手，因此更加受到太后赏识，在新后进宫后顺理成章继续协理着宫务。作为新妃能像她这样大权在握，可不容易。

就连玉嫔——新后进宫了，她难道可以一如往日得宠、而不是被打压地抬不起头吗？还真的可以，冰雪聪明的玉嫔“无意间”向皇帝美言新皇后的仁慈善良，博得皇帝的好感，极大地缓和了皇帝对待皇后尊敬却冷漠的态度，自己因此受到新皇后的感激和提携。

好吧，这么多人都收入颇丰。

林容却屡屡受挫。亲自上门表达诚意的对象德妃不接受她的风投，积极展现出的能力未能得到新皇后认可，就连本应提供固定收益的旧主太后，在阮家落败不再需要制衡点、同时赵瑜贞崭露头角似乎比林容更好使唤的双重诱惑下，终于渐渐不将林容放在眼中。

林容还没沮丧叹气，毓秀宫的其余下属们已经嗅到了利润下跌、年终绩效即将大幅缩水的危机。刘芳婉掰着手指头算，前头彤史上自个儿可是排得上号的，就算皇上每每都蒙头大睡，那侍寝的赏赐和这芳婉的位份也是真金白银地给了自己。如今整个毓秀宫，都仨月没得召幸了。

第一个月是帝后合卺，皇上不得坏了规矩，大家都明白；等过了这日子……皇上对待有孕的玉嫔一如既往，其余便是赵嫔、德妃最受看重，甚至表面上看着与皇帝“相敬如冰”的皇后，都分了些日子。

额。

局势如此难堪，自己怎能不急。

上司林容这幅没心没肺的懒样儿更让人心急啊！

“娘娘，您要是真为皇后高兴，您应该，”刘芳婉抿了抿嘴：“多去长秋宫侍奉皇后。”

没能成为合伙人，赶紧着买一波优先股总不是坏事吧？至少表个态度，对皇后的忠诚与恭敬，说不定能换来机会。

林容笑看她一眼。

“刘芳婉，你误了。”声色漫不经心：“若是我没有猜错，那几位的日子瞧着花团锦簇，实则怕是有败相的。”

刘芳婉心里一咯噔。

她虽没什么高瞻远瞩，倒还是带着脑子的，想起长秋宫觐见礼的那一日，似乎出了一点岔子……虽说宫人谣传当不得真，可无风不起浪，听说花房为皇后准备的兰草枯死了一大片，花房的掌事受了连累，被拿了一个莫名的罪过发落了。觐见礼上在院内摆放兰草是“花团锦簇”的寓意，若这事儿是真的那皇后娘娘心里该有多晦气。

“贵嫔娘娘知道了什么？”刘芳婉小心笑道。

“芳婉若有心，还是不要在这儿胡思乱想，多练习琴乐才是正理儿。此前你的琴就受到皇上的褒奖，等些日子皇上过来一瞧，你若是生疏了，那可不妙。”林容语重心长。

刘芳婉只能低头称是。

她并没有想到，林容的一语成箴来得这样快。