静安公主的马球会，若是往常，即是广发帖子，也送不到王家四房手上。而今却不一样，不仅送到了，静安公主还很贴心地转了好几个弯再送来。

乔信得帖子的第一日，恍惚得王康莫不是在外头得罪了权贵，使人专程下帖子来羞辱，问后才知京都内外，好些人家都有，放心下来。

临行前一日，带哪个小娘子出门，犯了难。

议亲在即的十六肯定要带上，按理说，十七也得带上，可十七跪了三日祠堂，虽插科打诨，怎么着算起来也有一日半，腿上的青紫还未散去，实在不合适出门。若是带上十八和十九，拢共就得三个小娘子。她们四房那破烂马车，带不上这多人。

还是临出门前，大房魏夫人使人来说，“千载难逢的好机会，如何也要将几个小娘子都带上，若是有什么难处，尽管开口，大房二房来想法子就是。”

如此这般，乔信得人帮衬，定下心神将四个小娘子都带上。腿脚不利索的十七，以及下定在即的十六，放在自己身侧。其余的十八和十九，跟着几个嫂嫂们就是。

六月十三，恰逢大雨初霁，天朗气清，万里无云，宣德坊王府众人浩浩荡荡出门。

静安公主的马球会，在封丘门外畅春园。说道畅春园，是公主同驸马邱信婚后置办的一处宅院，前院后宅，亭台楼阁，溪水涓涓。东侧马球场，是离京都最近的马球场。宣德坊一行人入到场内之时，已然到了好些人。

瓦蓝天穹，四面帐幕林立，帷幔摇曳，旌旗飘飘，行走其间，周遭嘈杂远去，心旷神怡，如同阔步行在草原之上。

虽有静安公主的无声照看，王府众人的帐幕也离朱台好些距离。甚少参与这等风雅集会的小娘子们，很是开心，哪里有心思管其他。

且说跟在乔信身侧的十六和十七，她二人俏生生端坐，朝外看去，时不时言语两句。

“十六姐，你如此开心，恐怕不是因马球吧？赶紧说说，还有别的什么事？咱们过命的交情，你不能瞒了我去。”十七娘饮茶，见十六不停朝外看去才如此说道。

十六回手作势要打她，“你个小丫头，好好待着养伤便是，少操心你姐姐我。”

见十六眉开眼笑，十七哪有心思养伤，“别拿我的伤口说话，你一日三趟来看我，你还不知我的伤如何么。赶紧说说，那日后角门给你送信之人，是谁。”

这话一出，十六双手推个满当当的核桃酥来，“赶紧吃，补补脑子。你看见就看见了，别瞎说。冯三公子的小厮，说是今儿来此，或可一见……”

话犹未了，不仅十七，一旁的乔信，魏夫人等其他几房的夫人小娘子们，齐刷刷笑开。

十六羞臊，“你们，你们都看我笑话，”寻到罪魁祸首十七，“你，赶紧吃吃核桃，补补脑子。下一个就是你了。”

乔信：“我也得了信儿，钱夫人和三公子约摸还有一炷香功夫就到。”

大房魏夫人：“这个就差一炷香，十七你呢，差多少，大伯母替你看看。”

几个小娘子，羞得面色通红，不再言语。

二房孙夫人佯装拉拉魏夫人和乔信，“哎呀，别说了，小娘子们面皮薄，受不住。”话还未说完，她自己先于众人笑起来。

欢天喜地之间，场内各处帐幕渐次都有了主子，人影幢幢，等待头一支队伍上场。

马球会虽由静安公主张罗，可她一向不是个来得早的。今次做主人，草草命一女官到场颂词，取出个彩头，便宣告开场。彩头是个极为华丽的头面，珠翠几多，精致不凡。

这头面由女官置于朱台之上，熠熠金光，璀璨夺目。

王十七娘得见，心道：不知得写多少话本子才能有这多银钱！

偏头朝十六说：“十六姐，你瞧瞧……”

却不想余光瞄见十六笑望向不远处，周身喜气笼罩。

十七料想是冯三公子到了，顺着十六目光看去，果然一英俊少年立在灰白帐幕之前。

他一身宝蓝圆领胡服，领子半开，可见其上纹样繁复，似还坠有金线。如此金贵衣衫，在他剑眉星目之下，显得清贵不染尘世。

“十六姐，三公子果真好模样。你看你，高兴地都没听见我的话。别忘了，咱们是小娘子，要矜持，要守礼。”

十六：“去你的！”娇嗔一笑，“我好不容易盼来的，才不会跟旁的小娘子一样。今儿个啊，该说的话一定好好说，该问的事一定好好问，绝不含羞不敢言语。”说着，她拍拍十七，示意她好好看看一会子上场的小郎君，而后转过头看向乔信。

乔信嘴角的笑意如何也压不住，“快去，好好说，说好了再回来。”

冯家的帐幕自是比王家靠近朱台，可男女相看，小娘子哪有上赶着上他家帐幕的，没得失了端方。十六娘顺着帐幕，还未走到朱台，就见冯骥已先人一步，于朱台旁旌旗下伫立。

他身旁并无人跟随，旌旗下也不过是左右阑干。极目望去，宛如天地之间仅有他一人而已。

十六娘本就缓慢的脚步，行动间越发迈不动腿。

假使诚如十七所言，他是个庶子，府中生活艰难，那也是她王十六娘高不可攀的存在。而今这人落下凡尘走在靠近她的路上，不论真假，不论背后因由，十六都觉不敢置信。

从前种种，是真的要远去了么。

许是见小娘子羞涩，冯骥迎着烈阳，朝十六娘走来。衣袂翻飞乱人眼。

到得十六跟前三五步，长揖见礼，“娘子，某这厢有礼了。”

临行前的豪言壮语，被这一句话统统击溃，十六娘看着眼前之人昏呼呼地找不到言语。

冯骥抬手相请，邀小娘子入到旌旗下。此地敞开，头顶几面旗帜飘摇，隔绝些许烈阳，开辟一片天地。

随着他脚步入到阴暗处，十六娘方行个万福，“冯三公子。”

“若是小娘子不弃，可称表字，退之。”

万不料如此迅猛，十六娘猝不及防，“你……”

男子似也觉不妥，“此前贸然差人给娘子传信，还望见谅。小娘子若是觉得不可，往后有夫人们安排便是。”

这人一退一进，令十六娘又是一个惊呼。

“没！”

姑娘如斯小声否认，终究还是入到冯骥耳中。

他轻笑，“表字退之，于不可已而已者，无所不已。于所厚者薄，无所不薄也。其进锐者，其退速。①”说话间抬眼看一眼十六娘，见她面颊羞如彤云，并无任何反驳之意，“娘子可是记下了？”

到得这份，十六娘方明白这人心思，他不过是想破了初次相见的尴尬罢了。

她也上前一步，聊表诚意，“退之。”

冯骥窜天爬梯子，当即道：“十六娘。”

不过一个称谓，然，如此一来一回，适才窘态乍然远去，他们二人好似久别重逢，满心欢喜。

冯骥朗声道：“我的境况，料想十六娘已然知晓。可我有一点想要言明，我并非钱夫人所出，且生母早逝，父亲待我也泛泛。在府中，不过是个再寻常不过的冯家子弟。如细细说来，恐还要差些。告诉娘子这些并无他意，是想着女子嫁人称之为归家，需得慎之又慎。不论是闺阁半生还是夫家半生，女子于后宅讨生活，比不得男子在外。我这样境况，十六……姑娘若是愿意，过些日子我便禀明父亲，上门提亲。往后，凡我所能，绝不怠慢。

若是不愿，这些话全当我没说。往后小娘子觅得如意郎君，我自会添妆。今日之事，万不会透露半分。”

在十六娘的预想中，他或许会问王家四房在外的名声，问自己学识，问自己德行……许多许多，万万不料，冯三公子开口所言，竟然坦诚至此。

十六娘不是蠢货，也不觉得自己一张面皮如何迷人，她心中疑窦丛生。

于众人高声喝彩声中问道：“为何？”

想来是料到她有此一问，冯骥恬然道：“实不相瞒，我心有抱负，不甘于此。若同旁人一般寻个新妇，自是不合。我想要的新妇，即便不能于前堂谋划，也要能理解我的追求。”

十六娘旋即明白：他想要的，是盟友，是袍泽。

这可不是巧了么，她王十六娘也不是安于现状之人。

“公子在外行走，当对我王家四房之事有所听闻。”王十六娘并未直接允诺，转而问道冯骥。

冯骥看来一眼，如朗月清风道来，“世人言语如何，总该自己亲眼见过才做的数。我而今见过，只道我慧眼识珠。”

十六很是满意，又问：“我家蓬门荜户，恐是高攀不上郎君。”

“门第身份，不过是生来便有。若人人看重出生，因何我朝要科举选才，废却选贤举良。我想要的，自己得来便是。”

身为男子，靠岳家起势，非君子所为。

十六娘登觉很是投契，兴奋地攥着袖子。

犹豫羞赧半晌才道：“如此，何时……何时下定？”

男子再拜，“得了姑娘准诺，退之自会即刻禀明父亲，前来下聘。”

骄阳似火灼人眼，看不真切，唯余耳畔此起彼伏的喝彩之声，在向十六娘讲述马球的精彩。她眼花缭乱，不知该看向何处，只能偏过头去，看向场内飞奔的郎君。

他们身姿矫健，手持球杖，驾着骏马来回穿梭，一时身子倾倒去寻马球，一时起身跃于马上，使球杖击打马球，一时左右给同伴使眼色，控制防守……

“你喜欢？”冯骥突然问道。

“喜欢。”

“那好。我们一会子上场如何？”

十六有些犹豫，“我，我……”

不待她说完，冯骥贴心道：“若有不便也不勉强，横竖往后的日子多的是。”

鬼使神差，十六娘仰头看向冯骥，见他双目定在场内儿郎身上，似极为向往，遂到了声“好。”

冯骥大喜，眼眸登时迸发光亮，“我使人问问，下一场是谁。”

这一场，是长庆侯世子及其胞弟孙杜，以及几位宗亲。下一场原本定下的，是赵斐然以及几位皇子。眼下冯骥使人来问，朱台上的女官内侍等人，自然是没功夫搭理他。

哪知正在一旁更衣的赵斐然听闻，“是谁？冯骥？他来做什么？”

“说是想下一场下场。”

赵斐然一听，脑中突然浮现他写的祭文，真真是极好。

“不过是一场马球，让给他就让给他。让五哥他们等等，说再下一场我再陪他们。”

内侍确认：“殿下，您下一场不去了？”

“你倒是替我拿主意了，狗东西。谁说不去！会会这个冯骥也好。”

作者有话要说：①：《孟子》的《尽心章句上》