日上东山，随着一声“吁——”和马的嘶鸣声，他们乘坐的马车停在了一处陡峭幽深的峡谷入口。

赵县令率先跳下车，然后指着峡谷入口介绍到：“两位仙长，这里就是我先前提到的‘鬼门关’，入了这关口不远就是一大片崎岖山林，那便是凶恶之地所在。待会儿咱们得往外围的方向绕行，届时须得翻过三座山，越过一条河，方能抵达玉竹林边沿。”

“好的，那就劳烦赵县令带路了。”

于是，接下来的时间里，他们七人翻山越岭，日夜兼程地往玉竹林赶。说起来，这赵县令和他的四个府兵倒是让孟远青刮目相看。

这一路上道路崎岖，又有野兽出没，体力消耗极大，但这五个普通人竟然愣是一次也没停下休息，就连吃喝都是边走边解决。尤其是其中一个叫李自成的府兵，看上去身型干瘦，个头也不高，面目阴沉沉的，但行动起来却很敏捷，对付野兽也很有一套，全程总是沉默地坠在最后面断后。

孟远青还朝他搭讪过：“这位李兄弟可真厉害，以前是做过猎户吗？”

李自成听了匆匆和他对视了一眼，然后就埋下头囫囵地应了一声。赵县令见了立马落到后面笑着解围道：“孟仙长别见怪，小李性子木讷，平日里都是三棍子打不出个响屁来。他呀是猎户出身，家里三代都是干这行的，这不我也是为了野巡特意去雇了他，不然他平日里都不出山的，就是整个傩县认识他的都没几个。”

“哦，原来是这样啊。”

“对对对，孟仙长你看那前面，过了那道梁便是傩河了。这片水域水流湍急，河面儿又宽，咱们恐怕得往下游绕一绕。”

…………

他们抵达玉竹林边沿地带时，刚好过去了一天一夜。这段时间里，孟远青不时化身“好奇宝宝”，对着各种见过的、没见过的机关陷阱，东问问，西看看。赵县令也一直秉持着热忱，非常耐心地给他们介绍，偶尔还会穿插一些相关的趣事。

其实，傩县地处边陲，本就不富饶，所以这些机关陷阱其实大都就地取材、因地制宜，有铺满白灰的四米深的陷坑，有隐藏在草丛深处的超长套索，有匿于高树的大型罗网，还有各种各样的铁制捕兽夹和吊叉……

这些陷阱乍一看颇为粗陋，但胜在形制大，密度高，若真是为了防止百姓误入凶地，完全够用了。

不对，不能叫完全够用，应该说是太太太太够用了，够用得有些过头了。

孟远青看了一路，越往后才后知后觉发现一个问题：这里面有些陷阱藏得很深，大些的能直接要人老命，即便是最小的陷阱也能将人死死困住。咱就是说，这到底是护老百姓，还是防老百姓呢？难不成是另类的“爱之深，责之切”，宁愿老百姓死这些陷阱里头，也不让他们死在凶地里?

薛谦也看出了这一点，但他一直跟在孟远青身后充当“门神”，鲜少参与谈话，所以只是紧紧皱着眉头，仔细观察沿路各处陷阱的位置规律，并没有多问。

孟远青倒是想多问一句，但看着赵县令那满脸笑意，听着他的满口苦心，实在不好说出这么煞风景的话来。

因为他怕自己一时的外向，会换来一路的内向。

…………

清晨，天刚蒙蒙亮，孟远青一行人总算到了玉竹林的边沿地带。这里距离玉竹林好几里地，但已然是一片幽深。放眼望去，僻静的山岗野谷里，杂草丛生，野树成荫，在晨雾的浸染下，无处不是绿沁沁、黑沉沉的。

“赵县令，就送到此处吧，这一路上实在是辛苦几位了。”孟远青拱手客气地开口告别。

“孟仙长太客气了！”赵县令连忙弯腰拱手回应，姿态非常谦逊，“只是在下有个不情之请，不知两位仙长可否应允。”

“赵县令请讲。”

“在下想随两位一道去看看，一是拜谢各位仙长为傩县除死人蛊的大恩大德；二是先前方兄曾提起过，那些死人蛊来历成迷，而在下到此地履职前曾做过几年仵作，在辨尸上有些微薄经验，故而想借此机会亲自去看看那些死人蛊残骸，说不定能寻摸出些许线索。”

“嗯，我知道赵县令忧心此事，但实不相瞒，玉竹林眼下的情况并未见好，恐怕会危及尔等生命。”

孟远青有些犹豫：一方面，他觉得赵县令的话有些道理，眼下死人蛊的残骸全部集中于试炼弟子建在玉竹林的阵地，之前辨尸的事情都是方勤在中间综合信息，但有道是“隔行如隔山”，说不定赵县令真能看出些蛛丝马迹来；但另一方面，死人蛊的绞杀陷入僵局，贸然带赵县令过去，有高风险不说，还得分心保护他们的安全，这并不利于他此行的目的。

不过，赵县令显然不愿放弃。只听他继续说道：“孟仙长放心，既然我主动请缨，必然已是做了万全的准备。您看我今日带的这四个人，虽比不上仙长们修为高深，但也都是一等一的能人高手，绝不会给各位仙长拖后腿。并且，辨尸花不了多少时间，最长不过今晚，届时我必定立马带着人离开玉竹林，只要到了这片地界，便绝无性命之忧。孟仙长不知，这段时间在下见方兄劳累如斯，料想玉竹林的各位仙长更是如此，实在心有不忍，想要略尽绵薄之力，还望孟仙长首肯！”

几句话，赵县令说得是言辞恳切、热泪盈眶，完了还拱手朝着孟远青深深鞠了一躬，那谦卑而真诚的姿态着实给孟远青整不会了。

咱就是说，说事儿就说事儿，能不能搁他面前哭啊，他最受不了别人哭了，一看见就慌得很！

“额，赵县令啊，不是我不愿让你尽一份心，实在是……”

孟远青正尴尬地想着措辞，一旁的薛谦却突然站了出来，皱着眉头说道：“赵县令，我大师兄说了，不让你去是为了你的身家性命着想，你这般哭哭啼啼无疑是在为难我大师兄！”

孟远青：虽然很直接，但意思完全没毛病啊兄弟！啧，他刚才竟然真就在考虑让赵县令去的设想，好险，差点被“圣父”了！

孟远青眼睛亮晶晶地侧首看了薛谦一眼，对他投去了赞赏的眼神——NICE！

赵县令被薛谦这一斥，整个人都僵了一下，原本可怜兮兮的表情顿时肉眼可见地变成了惊慌。“薛仙长误会了，在下感恩还来不及，怎么会为难孟仙长呢，再者在下也没那个胆子啊！”

情急之下，赵县令连忙面红耳赤地转向孟远青，期期艾艾地说道：“孟仙长，您可千万不要误会啊，就是再借在下一百个胆子，在下也不敢为难您啊！”

“咳咳，赵县令莫要惊慌，我师弟说话直来直往，并无恶意。但他的意思也正是我的意思，你还是带着这四位小兄弟早早回去吧。至于辨尸一事，待玉竹林这边的大事一了，我再亲自去县衙请你相助。你看如何？”

这下子算是把话彻底说死了，赵县令见状也不再强求，只是抬起袖子擦了擦额头上的虚汗，连声答道：“好好好，那两位仙长保重，在下就在县衙等着各位的好消息，只要用得着我的地方，还请不要嫌弃。”

“嗯，好，那各位一路平安。”

“一路平安，一路平安，告辞。”

等赵县令几人走出十几米远后，孟远青才朝薛谦竖了个大拇指，赞赏道：“干得漂亮！”

薛谦被点名表扬，顿时赧然一笑，只道：“是那赵县令不知进退，眼见师兄温文尔雅，便得寸进尺。”

“哈哈哈，我确实不太会应付赵县令这般能说会道的人，这样吧，以后回傩县办事，你就当我的嘴替好了！”

“好啊，只要大师兄吩咐，我自然照办。只是，这‘嘴替’是何意？”

“‘嘴替’就是替我表达心声的人，是很重要的人！”说罢，孟远青一把拍上薛谦的肩膀，眼神坚定无比。

“大师兄放心，我一定不会辜负你的期望！”薛谦只觉得一股冲动倏然涌上心间，瞬间满脸振奋，双眸熠熠生辉。

而那种冲动名为“使命的召唤”！

…………