时澜洳被他这句话问了个倒噎气，突然止不住的打起了冷嗝，一个接一个，停不下来，用手捶了几下胸口，也不见好。

晏翎越有些哭笑不得，心想这姑娘怎么这么不禁逗，忙伸出手去，想帮她拍背顺气，却犹豫再三，也下不去手，毕竟男女有别，怕唐突了她，想着喝些水应该能好，于是招来跟在后面的者离，让他去买饮品。

者离的速度很快，不一会，就弄来了一壶滴乳绿，倒进杯子里，晏翎越接过去递给时澜洳，可是她连喝下两三盏，也不见好。

该怎么办呢，心道这姑娘胆真小，他平日里常唬八岁的小外甥女，也不见她吓成这样。有些束手无策啊，或者，反其道行之能奏效？突然的灵光一闪，他夺走了时澜洳手里的杯子，义正言辞的问她：“你做本侯的人如何？”

果然，这句话很管用，她突然就止住了嗝声，但却异常震惊的看着他。

“咳咳。”轻咳两声，他也异常尴尬的解释道：“你别误会，本侯的意思是，你与其跟那个冷血的穆珩为伍，倒不如替本侯效力，将你知道的内情，一五一十都告诉我，我可以助你去京师。”

时澜洳听了这话，越发震惊起来，心中的疑问脱口而出：“你怎知我要去京师？”

所以人不能妄言，为了把话说得顺理成章，情急之下就透了底。眼下只能故作镇定，于是他负手而立，道：“此地不便细谈，咱们去找个说话的地方吧。”

两人依旧决定去茶楼，寻间雅室谈话，也算方便。路上遇见几个农户，牵着驮粮的骡马，叮叮当当的与他们擦肩而过，时澜洳抬眼望了望天上的太阳，正午了。

与早晨那家临街的茶铺不同，这是一间富丽的茶楼，大堂中央搭建了一个戏台，轮番上演着说书唱戏的剧目。时澜洳和晏翎越，跟着茶房上了二楼，进了一间挂牌为品茗的雅室，推开窗，能看见楼下戏台上的演绎，视野开阔。

两人坐定，待茶房退出去把门关上，时澜洳才问：“敢问小侯爷，你是如何知晓我要去京师的？”

晏翎越心里想着措辞，为了拖延时间，强装悠然的点起了茶，将茶粉拨入建盏，扶着汤提点注水，然后幽幽看了她一眼，说：“一次死了两个朝廷要员，这么大的案子，你说牵涉其间的人事，哪怕一只蚂蚁，会有一个漏网之鱼吗？被翻出详尽的底细，是必然。”边说着边取来茶筅调膏,“更何况，时姑娘你，还是此案的关键人物。”

“所以，你已经知道我是谁的女儿了？”奇怪，自己一向冷静，怎么到了他面前，就这样沉不住气，这问题问得很没意义，与他有什么关系。

只见对面的人神情闲适，搅动着手中的茶筅，开始击拂，白皙的指节苍劲有力，来回之间，汤面渐生绵密，然而这并不影响，他与她说话，“只要想查，顺藤摸瓜，并不难。”

“侯爷手眼通天，看来什么都瞒不过你，既如此，又何必寻我要什么内情。”桀骜的姑娘会错了意，如临大敌一般。

晏翎越用注水的空档，望着她回应：“姑娘过奖了，此案已无转圜的余地，我早已奏疏朝廷结案。只是，在下艰辛奔赴千里，来到吴州，却扑了个空，任谁都会好奇里面的玄机，我不过是要个真相而已，这有什么不对吗？”继续击拂盏中的茶汤，又说：“当日勘验现场，发现共有四人，其中二人已死，一人取证的鞋印，是你无疑，而另一人......”

“侯爷好深的城府，既然心知肚明，这两日，为何还要陪我演戏？”时澜洳愤愤的看向晏翎越。

他不抬眼，也能感受到她灼灼的目光：“时姑娘，不必这样看我，我已经表明，此案已结，如今问你，只不过是求个当日的真相，虽然我已经猜到了□□成，但猜测和证实，却是两码事。”

几汤下来，建盏里的沫饽已经变得匀厚细腻，如今这最后一汤也咬了盏，大功告成，将杯盏挪到她面前，笑着请她喝茶：“来，尝尝。”

眼下确实口干舌燥，也顾不得细品，时澜洳拿起杯子，一饮而尽，入口时，茶味清新浓郁，继而渐渐变淡，口齿回甘，确实有一点舒缓心气的作用，但这并不能减轻对他的敌意，明明喝的是茶，她却跟喝了酒似的，鼓起了壮士断腕的勇气，对他说:

“你无需避重就轻的诓骗我，我知道你心里打的什么主意，我不会告诉你那日发生的内情。而且，我并不需要你助我去京师，没有你，我自己也能去。”说着放下手里的茶盏，继续：“你也不必威胁我，我这条性命，本就生得意外，苟延残喘活到今日，早也活腻了。”

晏翎越见她义愤填膺，实在有些摸不清头绪，这姑娘前脚刚喝完他点的茶，怎么后脚就翻脸不认人了？怪不得，皇帝常说，女人的心思很难猜。

他开始反思自己，究竟是哪句话说错了，最终扶了扶额，决定换一个策略，与其绞尽脑汁的编理由，倒不如直接与她说明实情，再不解释清楚，只怕这姑娘要就此恨上他了。

于是心平气和的引入正题：“姑娘且听我解释，你不知道这背后的冤情，那河道御史秦明，治水有方，是个忠正廉洁的好官，去年朝廷命户部拨款六十万两，以支河工经费，确保黄淮水患十年无虞。可户部尚书却压着银款，一笔一笔的下放，前后统计只有四十万两，堤坝建了大半，银子不够，不得不苛工减料，如今只能保那两域百姓五载的太平。”

时澜洳聪慧，马上就想到了要点，定是私吞了银子的人，要秦明死，难道是穆珩？她其实也想知道究竟，但不能直接问，于是隐晦的说：“你是说秦明的死，与那另外二十万两有关？”

晏翎越点头说是，“户部尚书和东厂厂公勾结，将那二十万两私吞了。秦明手上，不仅有修建堤坝所用支出的账目明细，而且那本册子里还夹着一封信，是户部尚书暗挪公款的证据。那穆珩，便是东厂派来暗杀秦明的人。”

时澜洳狐疑的判断着他的话，果真如此，穆珩就成了残害忠良的刽子手，可他也是听命行事啊，并没有选择的权力。况且，他还救过她，背叛救命恩人的事，她不能做。

如今秦明虽死，但账册却可以用来弹劾东厂，晏翎越若知道账册在穆珩手里，必然会去抢夺，那么，她便给穆珩引去了杀身之祸。如果再把账册弄丢，厂公会放过他吗？

可是，放着户部尚书和东厂这样的恶势力不惩戒，将来会有更多的百姓，陷进水深火热里。

这件事，让她非常为难，因为无论怎么选，她都是不恩不义。拧着手里的帕子，陷进了纠结里。

晏翎越当然知道，她在想什么。小小的女子，自身都难保，活得这样艰难，却还要考虑家国大义。见她紧锁的眉心，忽然有些不忍。扪心自问，本也没想过要逼她选择，自己的私心，不过是想让她远离穆珩，对他死心而已。

罢了，不为难她了，于是将桌上的梅花糕移到她面前，宽慰道：“我的人打探到，账册已被穆珩烧毁，所以此事只能作罢。时姑娘冰雪聪明，莫要再与狼共舞，免得引火烧身。”

时澜洳松了一口气，她确实没想过自己有一天，会陷进家国大义和私人恩情的抉择里。刚刚有一瞬间，她差点就选择了招供，如今结果已定，她不能改变什么，况且，还有更棘手的事情等着她，那就是自己眼下的处境，依然提着心气，与他说：“多谢侯爷提醒，只不过，我要上京寻父的事，还请侯爷莫要伸张，尤其是在我那舅舅面前。”

晏翎越见她态度有所缓和，自然也暗暗高兴，于是热情的邀她：“再过两日，我也要回京，这路上凶险异常，你一个孤身女子，怕是很难应付突发的意外，不如与我同行，我可护你周全。”

时澜洳虽然没有与外男接触的经验，但话本还是看过许多的，这晏翎越分明对她图谋不轨，怕是与他同路，才凶险异常吧。

面色恢复成平日里的温婉，颔首谢他：“多谢侯爷关照，我并非孤身一人，除了乳母和侍女，还雇佣了几个得力的护卫，就不与您同行了。您若是真的好心，就请在太阳落山前放我走，我会对你感激不尽。”

说完静待回应，原以为他不会轻易答应，可是对面的人，却眉眼和顺的看着他，欣然的一笑，说：“那好，咱们有缘京师见。”

活落，大堂里的灯光突然尽灭，只靠二三层的雅室，透出窗口的光亮照明，时澜洳往戏台上看去，见说书的先生退到了幕后。众人屏息，静待一场惊喜。

突然，一束白光打在戏台上，身穿白衣红裙的伶人站在光束下，静默。大堂里，哀怨的胡音轻轻奏起，婉转低吟着慢慢拉长旋律，最后跋山涉水般迎来了筝的和鸣，伶人的水袖也在这时飞扬出去，摇曳的身姿旋转起来，伴着白色雪花的飘落，黑色的幕布上升起一轮明月......

这是一场可歌可泣的演绎，讲述了一个女子苦甜参差的人生。

晏翎越看完，有些感慨，他向来认同这世间的女子不易。可时澜洳的脸上却没有丝毫感伤，两人对视，只听她淡淡的说：“现实比这般要惨烈许多，只看我这几日的经历，便知道了，连活下去都是难题，哪有悲春伤秋的精力。”