第34章

隔日，陆瑶珂约了张义在府外相见。

温暖的茶馆中，檀香打着圈袅袅飘出，陆瑶珂坐在屏风后的书案后，淡淡敲了敲上头摆着的几张地契。

“想法子把这些换成银两，要快。”陆瑶珂顿了顿，“拿出一部分在京郊租一间房，届时我会安排三少爷过去。”

云煊想要参加武举，陆瑶珂却不知他有没有地方练武，若他先前是藏身府中，现在要参加武举，自己练却是行不通的。

帮人就要帮到底，在京郊租一间房，让他住在那里专心学习，也好过让他在侯府装疯卖傻躲躲藏藏。

张义听命应了是，而后小心收起了地契。

“对了，前几日让你查的事情，你查的如何了？”陆瑶珂又问道。先前她被人欺侮，一直都没有反击，可这并不代表她会一直忍下去。

“林表姑家里没什么不寻常的，父亲是京内八品小官，若不是攀上了侯老太太的关系，约莫着连这个官都坐不上。倒是三夫人娘家，确有一事值得查查。”张义神色严肃了起来。

陆瑶珂心下思索，三夫人出身商户，娘家原是在昌平开矿的，也是上一辈发了家，慢慢积累下来，才在昌平站稳了脚跟。当初若不是三爷瞧上了三夫人，三夫人这样的出身，是远远攀不上安庆侯府的。

再说昌平薛家，这一辈仅剩三夫人弟弟这一根独苗，整日里仗着家里那点积业胡吃海喝、不务正业，对于这些事，陆瑶珂是有意了解过的。

却不曾想，张义所说这事，正与三夫人的弟弟薛运有关。

“薛家矿厂先前因为塌矿压死人一事停滞许久，而又因技术落后，那矿业本就是强弩之末了，薛家家族不小，又单单只靠这一个产业，想来府中早就入不敷出。薛少却一直在外挥霍，恶行不改。”

张义又道：“可等我佯装了做工的小厮，真去了薛家，瞧着却不是这么回事。府里样样用的都是上品，甚至比侯府都要金贵上些许。我当时便觉得奇怪，细细一打听，又知薛运已经三个月不在昌平......而且近年来，他突然改了性子，一年中时常外出，听府里的小厮说，是薛运在外做生意赚了钱，可问到具体是什么生意，府里的下人却都答不上来。”

“再去外头打听，也问不出个所以然。”张义顿了顿，“我猜想，薛府这钱来得不正当，是以才没有大肆宣扬。”

薛运这事着实是古怪。

陆瑶珂轻敲桌案，问道：“那你可知薛运是去了何处做生意？”

“漳州。”张义道，“我听那小厮提过一嘴，是在漳州。”

漳州......漳州沿海，可当朝禁止私船赴海外经商，又不用海道运输物资，薛运在那里又能做些什么生意？

陆瑶珂又想起三夫人平日里的吃穿用度，虽瞧着没什么不同，但样样累积下来却也不便宜，除此之外，还有她疏通人脉的需用，以她每月的份例，若是娘家没有接济，早该捉襟见肘了。

可是薛府的钱究竟从何而来？难道仅仅靠薛运一人在南方做见不得人的生意？

陆瑶珂思索片刻，开口道：“薛府的事你也继续打听，若是有什么进展，第一时间告知我。”

张义点了点头。等了半晌，没再听到陆瑶珂说话，遂开口道：“......兰儿在府上可好？”话语中带了些许犹豫。

陆瑶珂从思绪中抽离，柔柔一笑：“好到不能再好了。她虽瞧不见，做活却不耽误......对了，先前我就想问你的，兰儿的眼睛是怎么弄的？”

张义面色一痛，缓缓开口道：“先前家里遭了难，我和兰儿一路流落到京城，那段时日兰儿生了病，我也找不到活计，无法，我带着兰儿求到山上，大觉寺的僧人收留了我们，我们便在那里住了一段时日。”

陆瑶珂心下了然，那次他说的沙弥，原是这样相识的。

张义红了双眸：“也就是那段时间，我白日里要去山下做工，心想兰儿在庙里很安全，却没想到有一日回去，兰儿的双眼就突然瞧不见了。我懊悔极了，可是好端端地，又没有撞到，只不过是擦桌子时突然昏倒，再次醒来时眼前就看不见了......我带着她寻了几个大夫，却怎么也治不好，说原因却也说不出。”

陆瑶珂不禁有些狐疑，又没有受到外力撞击，又不是先天的疾病，怎么会突然就瞎了？再者说，兰儿也不算是全瞎......

陆瑶珂隐约觉得兰儿对张义有所隐瞒，心下想着之后再寻机会问问兰儿。

“你放心，兰儿如今在我这里很好。让她做些事，总比让她闲着好。”陆瑶珂安慰道，“不过以后我却不想她一直留在府里，府里人多，我不在跟前的时候，她难免会受委屈。等你寻好宅子了，我便安排她去京郊，也不需她做些重活，只要每日洒扫洒扫房间就好了。”

张义感激地鞠了一躬：“今日之恩，在下永生难忘！”

陆瑶珂自是拦不住，她与张义，本就是互为所用的关系，她也不觉得自己给了张义多大的恩情。

随后又细细吩咐了一些事，陆瑶珂才从茶馆离开了。

路过宝楼胡同时，陆瑶珂让车夫在胡同口停了片刻，好半晌才挑起车帘，却看到回春堂大门紧闭，门前不见一人。

陆瑶珂面色一怔，望着那扇黑漆漆的大门瞧了许久，最终放下车帘，往侯府去了。

*

李锦玉这几日一直在侯府住着，陆瑶珂时常能听到她房中传来的琴声。

琴声断断续续，想来是刚刚上手，但李锦玉却是极有耐心的，没几日便能流畅地弹出一小段，与她幼时相比，李锦玉也称得上是天赋卓绝了。

陆瑶珂不喜热闹，但大夫人还病着，李锦玉毕竟是客人，她需得上心照料。

今日李锦玉那里却没聚着那么多人，仅林表姑坐在次间，正和李锦玉讨论抚琴之道。

“陆姨娘，你可懂古琴？”李锦玉突然歪过头看她，像是看她一个人坐着无聊，想也拉她说说话。

陆瑶珂摇了摇头，就她学的那点皮毛，实在不好意思拿出来卖弄。

李锦玉转头和林表姑继续说起话来，这回二人的话题又转到了配饰上。

“......前些日子皇上赏了我个蓝田墨玉，我本是想找人打成簪子，可那宫人给我画了好些个花样，我都觉得不太好，好不容易得了这么块儿玉，却不能戴......”李锦玉神色苦恼，有一下没一下地拨弄着琴弦。

陆瑶珂有些坐不住了，想插个话离开。

林表姑笑道：“也不一定要打成簪子，我那儿倒是留着好几幅耳坠子的花样，都是先前我寻了扬州有名的师傅画的，原想留着日后有机会再用，你若是不嫌弃，我便拿了送给你。”

“那怎么成！”李锦玉推脱道，“你珍藏了这许久，怎么能说给我就给我......”

陆瑶珂刚想开口告辞，林表姑却起了身：“这又有什么？左不过再寻人画就是了......不说这些，不若你先同我去瞧瞧，先看你能不能瞧得上。”

话已至此，李锦玉也不再推辞，只让陆瑶珂稍坐片刻便离开了。

陆瑶珂从窗扇看着二人离去的背影，这会儿她却是想走也不好走了，索性坐在塌上等李锦玉回来，她们不过看个花样，应当不会太久吧？

陆瑶珂闲坐着，视线便落在了矮桌上。那古琴通体幽黑，色泽润沉，是难得一见的伽陀罗木。国公府嫡女本就矜贵，用的琴也是旁人一辈子都瞧不着的，兴许在李锦玉眼中，这琴再普通不过。

陆瑶珂淡淡收回视线，再次往窗外看去，却瞧见一个丫鬟走了进来。

李锦玉练琴时不喜丫鬟在旁侧伺候，这会儿过来不知是何事，陆瑶珂开口道：“你家小姐去了别处，你可有什么事？”

那丫鬟瞧着眼熟，似是常在李锦玉身旁伺候的那位。

“我是来寻您的。”丫鬟在次间门口垂头禀报，“您的丫鬟说有事找您，在外头等您。”

陆瑶珂心中一动，很快跟着丫鬟出去了。

玉霜站在外面的梅花树下，瞧见她出来，忽然涕泪横流，上前道：“主子，大爷来了。”

*

陆瑶珂沿着游廊，一路走到了宅子前头的待客处。

舅舅来的低调，没有知会大夫人，只去给侯老太太送了礼，见了廖三爷一面，便在这待客处等她。

陆瑶珂忐忑地跨入门槛，一抬眼便看到舅舅清瘦的背影。

“舅舅！”陆瑶珂忍着眼泪走了进去。

宋原卿转过身，看到多年未见的小人，眼含热泪站了良久，颤抖着开口道：“珂儿......”

陆瑶珂早已泪流满面。上一次相见，还是她离开淮安的那年，舅舅那时风华正茂，他才华横溢，在淮安文人圈中颇负盛名，若不是后来家中出事，他不得不顶着压力接过家业，约莫着也早该谋得一官半职。

如今再见，舅舅却已满脸沧桑，眼尾旁都是岁月的痕迹，连鬓角都微微发白。

陆瑶珂不敢再看，上前握住他的手：“舅舅此行来，怎么不在侯府住段时日？”又请舅舅坐下。

宋原卿背过身抹了泪，露出慈祥温和的笑容：“我初次来侯府，来瞧瞧你便罢了。”

陆瑶珂心中一痛，她知道舅舅是怕旁人说道她，自打嫁过来，母亲娘家人就没来过，如今初次来却在侯府住下，旁人定会说她闲话。

能这样为她考虑的，不是她的亲生祖母、父亲，而是她多年未见的舅舅。

“舅舅若是想留，我在京郊租了宅子，不妨在那里多住些时日......”陆瑶珂话说出口才觉得不妥，想收回却是已经来不及。

宋原卿却没多问，只笑着道：“我来看看你便足够了，真让我在京城里久住，我却还不习惯。”

陆瑶珂没再劝说，道：“先前舅舅让世子爷拿回来的信，我都收到了......话说回来，舅舅是遇着了什么事耽搁了？”

“对了，我来原也是要和你说这事的。”宋原卿咽了口茶，又道，“前日我刚到宛平，就在茶楼遇到了薛家少爷，我本也是不认识他的，但听他与另一人的对话，提起侯府三夫人，又说是亲家，我便知他的身份。”

宋原卿忽然压低了声音：“我与你说的这事，你莫要往外透露。”见陆瑶珂点了点头，他才继续说，“那日我听对面那人的口音有些奇怪，却又莫名觉得熟悉，便稍微留意了一下。第二日我正要走的时候，突然想起那口音是何处惯有的——”

“闵地。那个与薛家少爷对话的，是闵地人。”

听到这里，陆瑶珂想起前日张义跟他说的话，薛家少爷做生意的地方，不正是在闵地吗？

宋原卿接着道：“巧就巧在，我前年刚去了一趟漳州。那时我南下，本是为了谈一桩丝绸生意，想看看家里的绸缎能不能销往南方。前日遇见薛家少爷，我突然就想起那年在闵地曾听说过的事。”

原来这些年舅舅一直奔波各地，难怪不过几年的功夫，身姿体态便老了这么多。

“我也是意外在酒局上得知，漳州有一批商户，私下开了船往倭地运送物资。若不是那人喝多了想拉我入局，我也是不会知道这事的。但我当下就拒绝了，也不敢再与那人来往......海禁政策绵延数朝，敢背着上头行事，那可是诛九族的罪名！”

陆瑶珂心中一惊：“舅舅的意思是，薛家少爷所行之事，与私船有关？”

“我也仅仅是猜测。”宋原卿道，“闵地这事并非一时兴起，而是已经私下做了许多年，人心不足蛇吞象，自打在宛平遇到那位闵地人后，来京的这一路我还零零星星遇见过几位。想来他们已经不想再受困于漳州当地的资源，才来京城寻发展。”

宋原卿忿忿道：“如此胆大包天，全然不把圣上的禁令看在眼里，总有一日会出事......”

听到这里，陆瑶珂才明白了舅舅的意思。

舅舅以为那些人找上了薛家少爷，本着这一层不远不近的关系，舅舅想让她稍微提醒提醒三夫人，可舅舅不知道的是，那薛家约莫早就和这些闵地人有了勾结。

这次闵地人来此，兴许就是薛家的手笔也说不准。

如果当真如此，那薛家犯的可是掉脑袋的大罪，若是事发，稍有不慎还会牵连到侯府。

无论如何，这事比她想象中还要严重，可陆瑶珂又觉得薛家人应当不会那么傻，为了点蝇头小利连命都不要了。

但是既然此事在闵地真的存在，而且还存在了好些年，那便说明这并非是简单的商户私下开船，而是一桩官商勾结的大案。

陆瑶珂心中怦怦直跳，但她很清楚以上不过都是自己的猜测，不管怎么样，要先确认薛家是否真的参与了此事。

送走舅舅后，陆瑶珂悄悄向张义传了信，才回了李锦玉的住处。

没想到刚走到门口，就听到房里传来一阵闹哄哄的声音。