郑燮看着发疯的卢挺之忽觉心中萧瑟，他轻声提醒沉浸在情绪中的闻皎，“三更天了，我们走吧。”
她缓缓扭过头来，应道：“好。”
郑燮的宝马雕车高大华丽，他踏上小厮的脊背钻入锦缎中，冲她挥手，“闻兄，我送你。”
小厮刚起来的身子熟练地跪下去，她将手递给郑燮，迟疑了片刻，撩起长摆踏在那人的脊背上。
和凳子的触觉全然不同，有弧度的，脆弱的脊背，向上给了她托起的力，让闻皎不费力便坐上了这豪华的车子。
“闻兄你好歹是绯袍官，要宅子没宅子，要马车没马车……”郑燮摇着头，“陛下的赏赐你都放哪里去了？”
“宅子是陛下赐我的。”
“唉，陛下也小气。”
闻皎看向他，郑燮打了个哈哈，“我是为你抱不平，你可不能将此事告知陛下。”
“幼稚。”
“说好了啊。”郑燮的肩膀挨着她的，忽然靠过头来，“你没来前，我日日这般办案，困死了，借我靠会儿。”
闻皎欲要推开他，郑燮已闭上眼，眼下的青影已成了灰色。
罢了。
马车走了许久，先到了离宫城较近的郑府。
“公子，到了。”
郑燮猛地醒来，“到了啊。那我先回去了，你们继续送闻大人。”
他几步踏出马车，扶着下颌嘟囔了句，“好疼啊。”
闻皎的骨头磨得他下颌疼，和他那塞满棉花的枕头没法比……
马车里焚着百合香，金堆玉砌，摆满了各式各样的小玩意儿。
他家和郑府隔的不算远，转过三条街便也快到了。
“你们在街口将我放下就好。”
“是。”
郑家的仆从听她的吩咐将闻皎放在街口，递给她一个灯笼，“今日是新月，眼看着要下雨，大人慢走。”
“多谢。”
大梁有令，经过特许的官府人员不必遵循宵禁，像她这样有皇命在身的，可以自由在夜间出入。
闻皎提着灯笼走过石板路，街坊边的水渠淌着流水，哗啦啦啦，难得让人心绪宁静。
水声到了一处，忽然声音小了。
她将灯笼移到那处，浑身是伤的人倒在沟渠里。
灯笼透出的光照到那人脸上，闻皎看清了脸。
应齐岳。
他的伤口在不停地流血。
她看看左右，四下无人，只有雨前凉意渗人的风。
自她升为中书舍人后，照例可以在沿街的墙上新开一个门，出入不必再遵循坊中规矩，没想到这门今日救了他。
她敲开家门，契力睡眼惺忪，“大人，您回来了。”
“你去把他背进来，别让人发现。”
契力眯着眼往闻皎指的地方望去，黑黢黢的，约莫是人影。
“是。”
他力气大，背起应齐岳后，快速跑入府里。
闻皎蹲在地上，拿灯笼照着，用袖子一点一点将地上的血迹擦拭干净。
很快，一场雨，洗净了石板和水渠。
“大人，不是说不见他？”
这个人上次在家门前跪了许久，契力记得他。
“上次不见是为自保。这次没有其他人瞧见，可以救。”
契力懵懂地点头。
解开应齐岳的衣服，新伤旧伤混杂在一起，契力忍不住佩服起眼前的人来，草原上的男儿最崇拜这样的男人，他的阿哥也是这样，是铁骨铮铮的汉子，是草原人都爱戴的英雄。
闻皎递给他金疮药，“你替他上药，这几日看着些他，不要让其他人知道他在这里，否则会惹来祸事。”
“嗯！大人，你认识他？”
“嗯。”
“他是大人的朋友？”
“谈不上，不过是个不错的人。”闻皎拍拍他的肩膀，“我去休息了。”
推开房门，眼前暗下来，她按着记忆中的方向走向床榻的位置，却见到那里坐着一抹黢黑的人影。
“是我。”
晋王冷冷的声音打断了她的困倦。
“殿下。”
“你今日提审了卢挺之？”
“是。”
“他画押了没？”
“他不肯画押，一直说要见陛下。”
赵铎舒了口气。
“我要见他，安排好后，将消息传递到这里。”
赵铎将信纸搁在她卧榻上，起身走向窗户。
“殿下，要见卢挺之必须我与郑燮二人……”
“尽快。”
赵铎走到窗边，一个闪身已经没了行踪。
翌日
中书省里人进人出，闻皎只专心坐在位子上看卷宗。
“闻大人——”
“闻大人——”
小太监探进脑袋来，轻声唤他。
这人面生，不是中书省里跑腿的太监。
“你是谁？”
“奴婢是照顾九殿下的，殿下记挂着您的伤事，特地来瞧瞧您。”
他说完，小小的人儿站在门边，远远看着她。
原本陛下已让她恢复给九皇子授业，没想到她受了伤，此事只能搁置下来。
“殿下您不能进去——”
小太监惊呼着，看着赵巽跑到闻皎跟前，他抬起肉乎乎的小手轻抚了抚闻皎的肩膀。
“殿下，怎么了？”
“母妃说，拍拍就不疼了。”
想不到这孩子在担心她，闻皎露出笑来，“多谢殿下惦念，我好多了。”
赵巽嘴角微微翘起，不待她再说什么，快速跑回门外。
这孩子，不像他爹，也不像他那位不讲理的兄长，还挺可爱……
郑燮瞧见这一幕，很是诧异，“先前听说九皇子性子顽劣，没想到他还挺喜欢你。”
“他本性不坏，先前是被人挑唆。”
“你说，是谁想杀他呢？”
不过是个成不了气候的皇子，也要将人养废才肯。
郑燮叹了口气，瞥见的平安身影，笑着迎上去。
“公公何事到访？可是陛下传唤？”
“陛下传闻皎。”
去时的路上，闻皎打听着皇帝的心情，看来并未生气。
“殿下这几日在园中锄地，预备开春种下稻米。”
“二郎一味想着打仗，不知百姓艰难，是该体会一二。”
女人声音温和，坐在小凳上回话，“殿下曾与儿臣说，原先还不理解陛下为三百亩良田治卢先生的罪，直到他亲自耕种后才知黎民日夜劳作的艰辛也只够饱腹，田地是他们的性命，谁要夺人的田地，便是要他们的命。”
“父皇待卢先生不薄，他此番实在是行差踏错。”
“朕何尝想治他的罪。”
“父皇是君父，是百姓共有的父亲，若父皇不为百姓做主，那这天底下就没有人会替百姓做主了。”
皇帝浅品了口茶，“晋王有你这样的媳妇，是他的福气。”
“儿臣有罪。”晋王妃起身，冲皇帝跪下，“殿下让儿臣为卢先生求情，殿下是儿臣的夫君，夫君的话不得不听，可父皇是儿臣与殿下的君父，儿臣也不想让父皇为难。儿臣不求父皇怜悯卢先生，但求父皇原谅殿下一片赤诚之心。”
皇帝愠怒地道：“他若有你这番孝心，我们父子，何至于此。”
“正因殿下是赤诚之人，才会与父皇有此嫌隙。殿下幼时常得卢先生教诲，常言道一日为师终身为父，即便师父有错，为人弟子总想为其开脱。殿下爱重卢先生，却更爱重父皇您啊。”
她抬起脸，眼里的泪水刚巧滑落。
“臣子不能忤逆君王，但儿子可以违抗父亲，倚仗的不过是父子亲情。儿臣不忍殿下与父皇为此生出嫌隙，斗胆恳请父皇原谅殿下鲁莽。”
“二郎龙潜时常与朕有争执，哪次朕没原谅他？只是如今朕是天子，他也贵为大梁的亲王，再像潜邸时那般行事实为不妥，这次禁足让他好好反省。”
“儿臣代殿下叩谢父皇。”
“一家人，不必行此大礼。”
晋王妃在内侍搀扶下起身，“儿臣告退。”
“去吧。”
晋王妃经过她的身侧，冲她微微一笑。
皇帝冷脸，捧着书坐下。
闻皎跪在地上，一直等着他叫起。
书翻过几页，闻皎膝盖已跪麻，皇帝才恍然道：“怎么还跪着？你有伤在身，怎么没人提醒朕？”
平安“啪啪”两声扇在自己脸上，“奴婢糊涂，未敢打扰陛下读书。”
“不怪公公，是臣自作主张给卢挺之及家人送了冬衣，心中不安，但求陛下责罚。”
“哦?你给卢挺之送了冬衣？”
“回陛下，是臣吩咐送去的。”
皇帝放下书，泛黄的眼珠盯着她，“胆子很大。”
“陛下只吩咐不让晋王带冬衣前去探望，没吩咐不让其他人给卢家人冬衣。”
皇帝面上不见愠色，示意她坐下，“陪朕手谈一局。”
太监搬来围棋，皇帝抓了把子，放在白玉棋盘上，执黑先行。
“臣愚以为陛下并不想要他的性命。陛下是仁慈之主，不给冬衣，是让卢挺之和他的家人意识到，夺走百姓果腹的土地，便是断百姓的生路。他卢挺之的家人是人，陛下的臣民也是人。”
“你也学晋王妃说这些空话。”皇帝手指点了点她，落下一子。
“那臣便斗胆说说自己的猜测。”
“但说无妨。”皇帝的注意力都被棋局吸引，袖子一挥，直攻她的腹地。
“卢挺之为人狂傲自负，又与陛下少年相交，陛下此番是为搓他的锐气。”
恰好闻皎的落子不对，皇帝忍不住大笑，“卢挺之在朕面前傲了半辈子，是该好好搓一搓锐气了。接着说！”
“陛下家事，本不容他人置喙，他却想于此间获利，为人君者难容之。”
皇帝抬起眼皮，睥睨的眼神落在她身上，好似锁定猎物的苍鹰。
“朕不忍看他上法场，画押后全了他的名声罢。”