皇帝满载而归，他打了不少猎物，只是挽弓的手有些酸痛，提醒他不再是年轻时的身子骨了。
“这两只鹿，一只赐给晋王，一只烤了。”
楚王语气酸溜溜的：“父皇总是偏爱二哥。”
“你数数你猎的，怎么还跟朕讨食？你二哥这些年在外征战劳苦功高……”
“不就是军功吗，儿臣也能挣！”
皇帝只当他闹孩子脾气，“战场凶险，昨日在二郎面前朕不好下你面子，这次你去平叛定要多加小心。”
“是，父皇，儿臣定当大获全胜！”
“嗯，虎父无犬子，父皇……”
晋王骑着马闯入营地，皇帝定睛看去，只瞥见他怀里坐了个人，而那人还抱着抹白色身影……
“传太医——传太医——”
听着赵铎紧张的声音，皇帝心头闪过一丝不安：“谁受伤了？”
“父皇！是九弟！九弟晕过去了——”
“怎么回事？！”
触目惊心的红浸湿了赵巽的白衣，皇帝焦急地来回踱步。
看着跪在身前完好无损的两人，他怒不可遏。
“父皇，儿臣有罪——”赵铎猛地冲他下拜，“儿臣误伤了九弟。”
“误伤？呵，你晋王殿下的箭术还能误伤了他？”
“九弟被他身边的内侍引入深山，儿臣追着白虎赶到，不曾想九弟和那白虎在一处……”晋王越说越后怕，若是赵巽就此死了，恐怕父皇从此会彻底厌弃他……
“他不过是个六岁的孩子！他怎么敢靠近白虎！”
“父皇……”
“陛下，臣可以为二殿下作证！”闻皎的声音掷地有声，她抬眸看着皇帝，沉声道：“九殿下身边的阿诚公公带着他入密林小解，许久也不见回。微臣发觉不对，和毛护卫带人去找，才在深山发现九殿下。此事……许是有人故意而为！”
皇帝的目光在赵铎和闻皎头顶逡巡，他忍不住踹了脚赵铎。
“把九皇子身边的毛护卫带来，还有那个叫阿诚的阉人！”
毛护卫很快被带到，而阿诚公公只留下一具尸体。
“陛下，事实确如闻大人所说，卑职有罪！”
毛护卫听说了九皇子出事的消息，吓得连扇自己巴掌。
看着阿诚公公的尸体，他也反应过来今日之事恐怕是一场精心策划的局。
“卑职有罪！卑职有罪！……陛下，此事蹊跷——”
皇帝冷眼看着他，“你是有罪，拖出去斩了！”
“不——陛下，求陛下开恩——”
主帐之内，无人敢替毛护卫说话。
皇帝的目光落到那具尸体上。
喉咙被利器割断，阿诚的右手衣袖和指尖溅了大量的血迹。
划破喉咙的刀也被人一并呈了上来。
那上面染着血，亲卫说是在阿诚左手边的草丛里寻到的。
他看向闻皎，后者直身跪在地上，一把文人骨竟也没被盛怒压断，显出不卑不亢的姿态来。
“来人，将晋王和闻皎看押，召大理寺少卿崔行俭主审。”
赵铎抬头看向他：“父皇，儿臣冤枉——”
不管主谋是谁，有心还是无心，那箭始终是赵铎射出的！
他狠狠一脚踹在赵铎肩头。
“查！给朕查！到底是谁要置朕的皇儿于死地！”
围猎因九皇子受伤戛然而止，赵巽的伤虽未伤及经脉，那箭毕竟贯穿了他的肩胛骨。
皇帝打量着昏迷的儿子，抬手取下他额头的帕子。
他亲自打湿了帕子，重新为赵巽盖好。
做完这一切，他稍稍宽心了些。
“九郎，你快醒过来，父皇带你去骑马。”
榻上的赵巽一动不动。
皇帝不由得泪上心头，晚来得子，他是极疼爱这个幼子的。想到小家伙倚在他膝头唤自己父皇的模样，皇帝抹了把泪。
“陛下，大理寺少卿崔行俭带到。”
“让他进来。”
皇帝替赵巽掖好背角，回身看着下跪的年轻人。
“朕召你来是为九皇子受伤一事，那个叫阿诚的宦官已死，朕也是一团乱麻。你尽管查，无论是谁，都给朕追查到底！”他接下腰间的令牌，朝崔行俭递出，“朕的亲卫随你调度。朕倒要知道，到底是谁如此狠心，连一个六岁的儿童都不肯放过！”
崔行俭领命：“是！臣定不负陛下所托！”
一同奉皇命前来的还有大理寺丞张迁，他下了马，直奔阉人阿诚的尸体而去。
秋日的温度不低，尸首放了三日，已是腐烂发臭了。
蛆从阿诚的鼻孔里爬出来。
张迁仿佛未见，查看着阿诚颈部的伤口。那里干涸着大量血迹，已经发黑，伤口处蚊虫乱飞。
很明显是用物证中那把匕首所割。
掰开伤口，喉管处有道极深的裂痕，而在刀口之外，脖颈上还有第二道，只划破了皮肤，未能伤及喉管。
张迁反握匕首怼到自己的喉间。
“你可寻到什么线索？”
崔行俭从外头进来，张迁赶忙放下匕首行礼：“大人。阿诚颈部的刀口中间深，两边浅，除了致命伤之外还有一道刀痕较浅，只割破了皮。”
崔行俭顺着张迁所指的方向看去。
“属下怀疑他是自杀。这把匕首乃精钢所制，削铁如泥，一刀毙命绝非难事，若是他杀，何须多划这一刀？”
“不错。看来阿诚第一刀未能下定决心。只是他为什么要自杀？”
是畏罪自尽还是被谁逼着自杀？
当时在场的还有晋王和闻皎，得一一过问才知道。
“我们去见见晋王殿下。”
赵铎并不意外阿诚的死，太子要置他于死地，自然不会让阿诚活着。
“本王所说的，都告诉二位了。”
“敢问殿下，那白虎明明已跑不动了，为何您还要再射一箭？”
“日头将落，本王想快些杀了那畜生。”
追到后面，他渐渐失了耐心，也是因此才会在有大树掩盖的情况下射出那一箭。
他争强好胜，又不懂收敛锋芒。
出这个计谋的人，定然是极了解他的。
而且，如此阴狠毒辣的计谋不像是他那个大哥能想出来的主意，恐怕有高人在其背后指点。
“如此，我等的问题便问完了。”
崔行俭起身朝他拱手，张迁也一道起身，二人恭敬地道：“臣告退。”
赵铎点了点头，目送着他们离开。
他被禁足在这方帐子内，门口是他的亲兵。
这些年还没有一日像这样受桎梏。
若非闻皎作证，恐怕他的处境会比现在还糟糕……
看押她的地方陈设简陋，什么书也没带，只能坐在草席上发呆。
听到外面传来的动静，闻皎伸长了脖子。
“二位请。”
帘帐被人从外掀开，长身玉立的崔行俭当先迈腿进来。
他腰间环佩叮当，给这安静的屋子里平添了清脆的动静。
闻皎赶忙站起来：“大人，张大人。”
她未穿鞋袜，歪着身子套上靴子，
张迁惯常看不惯她，乍一瞧见闻皎这落魄的模样，刚要开口讥讽，便看到她雪白的足尖。、
跟个娘们似的。
他在心底嘲笑，再看时闻皎已套上靴子。
闻皎很快猜到崔行俭是被皇帝派来调查九皇子受伤一事的。
她这位上司平日只在大理寺翻看卷宗，看似无心朝堂，却不想他才是真正得皇帝信赖之人。
就连这涉及皇权之争的案子，也是由他全权调查。
“茶水粗陋，还请大人见谅。”
闻皎为他们二人斟了盏茶，前些日子她能喝到的还是热水，这几日被看押，水送来的时候都凉透了。茶叶泡不开，只有涩意。
“那日究竟是怎么回事？”
“属下与翰林院同僚朝仙山一道打猎，途中遇上了九皇子的护卫，也就是被陛下下令杖杀的毛护卫，却不曾见到九皇子与阿诚公公。属下好奇，问了毛护卫九殿下的行踪，他说是阿诚公公带着殿下去密林里小解了，奇怪的事小解的时间太长了。”
“嗯。”
张迁提笔记录她说下的话，”然后呢？”
“西山哪里不能小解，属下觉得蹊跷，便与毛护卫一道去寻殿下。可是我们在密林里呼喊了许久，也得不到回应，当下我们便分成了两只队伍。毛护卫带着其他人往东，我与朝大人往西，后来朝大人脚步太慢，我便抛下了他……”
“你怎么遇到九皇子和晋王殿下的？”
“我一直在密林里穿梭和呼喊……走到了一条小溪边，那是个山谷，若是人迷路，往往都是因行进在山谷里，而沿着溪水就能找到出处。因此，属下推测阿诚公公可能带着殿下出现在那儿，果然让属下发现了九殿下的身影。他身上的白衣极为显眼，树林里似大风刮过，待我看清的时候，猛虎已经朝着九殿下的放下走来了。而大树后面，晋王殿下拉满了弓，正要射出。”
“你可见到了阿诚？”
“见到了，初时并没有人影，等我跑到殿下身侧，才看到树后还有阿诚公公，当时顾不上他，便没带阿诚公公回来，没想到他死了。”
“你亲眼看到晋王殿下将箭对着九殿下？”
闻皎顿了顿，解释道：“属下并未看清，只看到晋王殿下拉满了弓。”
“是对着九殿下的方向？”
“是对着白虎的方向。都是白色，只是殿下的衣袖上有金线，刚好闪动着光彩。”
“阿诚可有什么异常？”
“他哭了，情况紧急，我并未过多注意阿诚公公。”
张迁停下笔，直直看向她：“你觉得他是惊惧愧疚之下自尽还是受人指使？”
“我为九殿下教授课业，他并不爱穿白衣，可那日偏偏穿了与白虎同色的衣服，而且，密林深处并不安全，按理不该任由九殿下出现在那里才是，殿下要小解，为何进了密林？进了密林后又迟迟不见踪影，蹊跷太多，闻皎不得不怀疑阿诚公公是受人指使。”
“那你觉得，晋王殿下是有心还是无心？”
“九殿下是陛下最宠爱的皇子，陛下将他视若珍宝，晋王殿下为何要杀他？何况，他只是年幼的儿童，与晋王殿下在朝堂之上并无冲突，属下以为晋王殿下当是无心之失。”
崔行俭点了点头，他同样不觉得晋王会做出那样的蠢事。
“闻大人，殿下醒了，陛下传您过去。”内侍在帐子外头通传，声音里透着喜气：“您尽快收拾下吧。”
崔行俭闻言站起来：“那你先去复命，我与张迁先走一步。”