“……我们怀着沉痛的心情，悼念十月份于布鲁克林大桥上意外逝世的十八名新生，愿他们在天之灵得以安息。”

戈多金大学礼堂正在举行追悼会，纪念一周前因事故身亡的新生们。此次追悼会由沃特公司出资赞助，并且颇受公众关注，各大电视台都有派摄制组前来拍摄。即使戈大先前曾宣布放了一个月的假期，礼堂的观众席依旧坐得满满当当。

安德烈和卢克、凯特坐在一起，望着舞台中央正在发表悼词的校长谢提。

“真不敢相信……居然已经过去了整整一周。”安德烈无力地摇头，“我还是不敢相信他们都死了，连同维克多……”

说到一半，他止住话语，抬手揉搓自己的脸。

卢克很想安慰安德烈，但不知为何他提不起心情这么做。他只是把手放在安德烈的肩上，似乎这么做也会让自己好受点。

“就连海伦也——”另一边的凯特也和安德烈一样，话说到一半便说不下去。

卢克扭头看着一脸悲伤的凯特，伸出手揽住她，让她靠着自己的肩膀，“我很抱歉，凯特。”

凯特的脸色并没有因为他的这一番安慰转好，反而变得更加难看，但卢克没有留意到她的变化，他的注意力放回了走上舞台的祖国人。

布灵克教授曾跟他说过，总有一天他会成为比祖国人更强大的存在，但他如果真的足够强大，是不是当时就能出现在车祸现场，拯救更多的学生？

为了让类似的意外不再发生，他得强大到有资格加入“超级七人队”的地步。

“真不敢相信我会以这种理由重返戈大。”祖国人的声音透过麦克风传入礼堂内每个人的耳中。

他的语气充满着遗憾与悔恨，“这一周时间里我一直在想同一件事：为什么我不能多救一个人？十八条无辜的生命，代表十八个幸福的美国家庭——我让他们失望了，我没能把他们的孩子带回家。”

他低下头深吸一口气，像是在缓和自己过于悲痛的心情，实际上，他只是借助低头瞥了眼面前的发言稿。在看到后面狗屁不通的句子后，他重新抬起头，不打算再念稿子。

“但是——”他竖起一根手指，神情坚毅又严肃，“我们不能忽视客观事实。造成这件悲惨事故的真凶究竟是谁，谁会忍心谋杀这群积极向上的美国青年？”

“拥有超能力不是他们的错！他们也是人，是一条条活生生的生命！我们怎么能容忍美国的未来被这群歹毒的恐怖——恶意分子谋害？”

他的声音愈加高昂，激起了台下参会学生的附和声。

“没错！”

“超能力者也是人！”

“去他的抗议者！！”

由于附和声的持续拔高，台上的祖国人不得不摆手示意他们安静。他的嘴角勾起一抹不易察觉的轻笑，很快又消失得无影无踪。

他扫视着渐渐安静下来的学生们，继续说道：“我们得还十八名戈大学子一个公道，得让肇事者接受应有的惩罚。但光靠我一个人不行，我需要你们的帮助，不仅是戈多金大学的帮助，还有社会上热心关注整个事件的民众的帮助，你们的善良终有一天会得到回报，因为上帝无时不刻与你们同在。”

随着他的发言结束，台下迫不及待响起阵阵掌声，几乎快把礼堂的天花板掀开，而他向后退步朝天举起双臂，在一片热烈的掌声中高呼：“God bless America!”

祖国人接受着他最喜爱的掌声与欢呼声拥抱自己，高涨的自满在此刻得到了极大的满足。

-----

戈多金大学礼堂外面的广场树立着一块纪念牌，上面贴有十八位失事学生的名字与生前照片，纪念牌周围摆满了一圈又一圈的鲜花与明信片。

卢克捧着种有迷迭香的花盆，把它放在礼物外围的地上。他缓缓起身，望着纪念牌上一幅幅鲜活的年轻脸庞，视线停留在一个短发男生上。

维克多·毕夏普。卢克默念照片下面对应的名字。他旁边的照片是海伦·邓拉普，凯特的堂妹，不久前卢克曾陪同凯特献上花束，这次，卢克独自前来。困扰内心许久的疑虑似乎并没有随着时间消逝，反倒在亲自看到维克多的照片时愈加剧烈。

自从上次聚餐后，他仿佛丢失了一部分有关维克多的记忆。无论怎么努力回想，他都记不清聚餐的细节。这并不是他第一次感觉到遗忘了什么，但每次他想要去找维克多核实情况时，大脑总是会产生没必要多此一举的想法。

不过现在，他再也没有机会去找维克多了。

卢克低垂眼眸，胸口像是被重物压迫，难以呼吸。

他很难过——任何一个有同理心的人都会被这十八名无辜学生的遭遇感到难过，可他的内心却有一个声音在尖叫：不！不只是因为这个！你很清楚究竟是什么让你痛彻心扉！

生命中重要事物逝去的疼痛——这种滋味几乎快要将他压垮。他曾恳求过凯特让他忘掉这种撕心裂肺的痛苦，就在他得知自己的弟弟不幸去世的时候。当时凯特悲伤地拒绝了他，“不，卢克。这是每个人必须经历的痛苦。”

他不想再次经历这份痛苦，可他现在却莫名其妙再度体验了一遍。

卢克鼻子发酸，伸出手轻轻碰了碰摆好的迷迭香。绿色的小植株微微抖动——如此顽强且活力的小生命，将与永远活在回忆中的逝者相伴。

“这小花真可爱。”

身旁传来不久前曾听过的声音，卢克吓了一大跳，连忙起身看向不知何时出现的祖国人。

“祖国人！”紧张迫使卢克不由自主绷紧肩膀，而祖国人看上去完全不在意他的反应，依旧以平和的姿态看着地上的迷迭香。

“献给谁的？”

卢克很快镇定下来，“安德烈的室友——我好朋友的室友维克多。”

在听到这个名字后，祖国人飞快瞥了他一眼，“维克多？”

卢克点点头，随后想起维克多似乎跟祖国人有过小小的摩擦。

祖国人将目光投向纪念牌上两人正对着的男生照片。

没想到即使是在校内照片上，这个年轻人也是不苟言笑的样子，太无趣了。

“你是排名第一的‘金童’？”祖国人保持望着照片的姿势问他。

“是的。”卢克答道。

“一定有很多人对你的位置虎视眈眈吧？”

“我能应付得来。”

因为对方的回答听上去过于轻松，祖国人终于肯把注意力分给身旁的卢克。他扭头看着这个神情坚定的小伙——白人，年轻英俊，与自信相匹的实力，简直就像自己的另一个翻版——更年轻，更新鲜。

他不喜欢这个新鲜的“翻版”。

“我喜欢你。”祖国人笑了笑，“保持这个劲头，总有一天你也能加入‘超级七人队’。”

只要他还活在这个世界上，那一天就绝不会到来。

卢克回以微笑，“谢谢你，祖国人。你的肯定对我来说很重要。”

两个外形出众的人对立站着，看上去十分赏心悦目，而他们在纪念牌同时出现的场景同样被围观学生拍进了镜头。

这时，阿什莉从远处走来，小心翼翼靠近祖国人。

“先生，埃德加先生说，追悼会结束后您得去见他一面。”

祖国人背对着她，面朝卢克，加深了脸上的笑容。

他伸手拍了拍卢克的肩，“好好学习，别辜负我对你的期望。”

说完，他毫不犹豫转身离开。

阿什莉看了眼卢克，对他竖起赞许般的拇指，随后快步跟在祖国人身后。

卢克望着离去的两人，若有所思。

他自然不会蠢到相信祖国人的客套话。在努力成为第一名的道路上，他早就见识到了荧幕底下的众多黑暗。当一个英雄从来都不是一件易事，成为英雄后坚守正义将会更难。

所以他才会轻易地被黑暗之外的光明所吸引。

他低下头看着自己养了一段时间的迷迭香。小植株的颜色和维克多的瞳色很像，但他却再也见不到那抹曾触动自己的绿色。

想到这一点，暂时被他遗忘掉的不适感又一次萦绕心头，挥之不去。

他环顾着周围仍对准自己的无数镜头，想着自己总有一天得习惯被闪光灯包围的生活。

-----

“……安妮，你有在听吗……安妮？”

安妮回过神来，“我在听！”

她挤出一个歉意的微笑，但她的男友休伊·坎贝尔仍旧担忧地看着她。

“我们在说联邦超人事务局（FBSA），对吗？”她摆出一副兴趣盎然的样子，“你升职了！我真为你感到高兴！”

他们正坐在一家餐厅里，享受难得的约会。安妮因为击退了风暴人气大涨，而休伊加入超人事务局后，也总是忙于处理各种超能力者惹出的祸端，两人很少能一起出来吃饭。今天总算是空出了时间，不过安妮却有些心不在焉。

休伊抿起嘴唇，“不，这个话题已经过了。”

安妮耸了耸眉，拉长语调，“哇哦，我……”

她还是选择了乖乖坦白，“对不起，我走神了。”

“你还在想金多金（Goldolkin）——？”

“戈多金（Godolkin）。”安妮纠正道。

“好吧——戈多金大学那起事件吗？”

看到安妮点头，休伊放下手中的刀叉。

“我以为那件事已经结束了……肇事者不是超能力者，只是一个普通人，他也已经被逮捕了——我不知道还有什么好在意的。”

“我知道。”安妮低落道，“只是……我总是在想，如果那一天我没有请假和你一起搬家，而是呆在沃特塔，会不会就能多救一个学生——”

“安妮，”休伊打断了她，“这不是你的错。”

安妮摇着头。她盯着摆盘喜人的牛排，却没有享受美食的心情。

“而且，”休伊顿了会，“死的都是超能力者，我不认为这有什么必要去自责的。”

“他们也是人，还都只是孩子！”安妮有些生气，“拥有超能力不是他们的错，是他们家长的错！”

“但是，换个角度想，也许等他们成长了，意识到他们能用自己的超能力为所欲为——”

“休伊。”这次轮到安妮打断他。

她直视她的男友，一字一句说：“他们不是祖国人。”

休伊被她这么一提醒，把即将脱口而出的猜测憋了回去。过了会，他柔声道歉：“……对不起，我不应该说这么难听的话。”

“我知道，你只是想让我别那么有负罪感。”安妮伸手握住他的手，“而且，应该道歉的是我。我们应该庆祝你的升职，而不是跟我在这里，为早就过去了的事犯愁。”

听到她的话，休伊的愁容总算消失。

“所以……”安妮收回手，举起酒杯，“敬我的大英雄，我亲爱的男朋友。”

“你才是英雄，安妮。”休伊笑着举杯，“也敬你，我最爱的超级英雄。”

“能让FBSA的高级分析师这么称呼，我可真够荣幸的。”安妮将酒杯递到嘴边饮了一口，又放回桌上，“话说，你的那群‘朋友’在事务局适应得如何？”

听到“朋友”二字，休伊抬手挠了挠后脖子，表情又变得有些紧张，“他们……还好吧，没闹出太大的乱子。”

安妮对他这种表现再熟悉不过。

她替休伊回答：“意思就是不怎么样。”

“毕竟他们都习惯用暴力解决问题，我也习惯给他们擦屁股了……”休伊讪笑一声，飞快抓起刀叉，“我们还是别提他们了，牛排都要凉了。”

先前她还有一件事瞒着休伊，不知道该不该说出口，但现在看来，似乎已经不再需要操心了。

安妮点点头，继续和他一起享用晚餐。