“我没想到乃留叔有这么恨他，早知道会这样，就不给他燃魂香了。”乃留走远后，云飞望着林地深处灰雾的方向说道。
“怎么？”
“燃魂香本来不是驱赶活尸用的，是复活尸体用的。”
“所以说刚好让乃留活过来了？”
云飞点头：“对，把死尸养成活尸只是为了消除尸僵，等反复炼尸直到和活人没什么区别的时候，用燃魂香让死者想起生前的执念，魂魄和身体重新相交，这样才能活过来，不然一段时间之后又要变成不能动的尸体。但是只养到一半的活尸闻到燃魂香会头痛无比，全身出血而死。”
所以乃留在死前的良心不安变成了非杀乔承光不可的愤怒，被乔承光安插在身边的午青也成了矛头所指及。
沈节叹了口气：“一个比肩江湖门派的家族，现在竟然与尸体为伍。如果没有死去活来这一套，也不会闹成这样。”
“我能明白，家主持此术全篇，说是掌管其实是看守。不管是想让亲人复生还是有别的野心，姑姑动了它就出了当年那样的事，姬天元……简直无法无天。但是就算姬天元不让阿姐复生，我拿到之后也会用人命去试，或者以后还会有人因为没活够要求别人复活自己。”
“人心抵抗不过能逃脱生死的东西，不然，为什么从古至今那么多人修仙。”沈节搭腔。
“前辈你说，既然复生之术一定会制造出灾祸，为什么研究它的前人还要留它下来？”
“觉得后人比前人厉害，能解决这个问题——”沈节已经两天没合眼，远处天光蒙蒙，倦意已经在她的脑袋里激起了浪，似乎站都要站不稳了。她扶着被乃留砍了一刀的树慢慢坐下，头靠在树上闭了眼睛：“如果我悟出了能屠城的绝世武功，也得封存起来，传给信得过的人。让我在这睡吧，求求你别再让事找到我了。”
沈节听到云飞去而复返，在她周围忙了一圈，大概是防虫蛇毒瘴这种东西。
头枕着湿润的土地，或许是最近天天和生死这样的事打交道，她梦见自己躺在坟坑里，有人一铲又一铲地将土扬倒她身上。坟坑里她闻得到新鲜的泥土味，还有草木的酸涩；扬过来的土轻轻拍打着她，她感觉不到危险，反倒枕着胳膊惬意地望起晴空和流云。
直到胳膊被自己枕得发僵，她想换个姿势翻身继续睡却发现被压住的胳膊根本动不了，甚至在接连不断地刺痛。
她醒来就看到一头坐在她手臂上对她虎视眈眈的山猫，山猫见她醒了，还眯起眼睛舔了舔嘴巴。
她将山猫推到一边，整条胳膊都被它压到麻得不行，活动好一会才缓过来。这期间山猫一直绕着她走来走去，时不时看看周围——
沈节放眼望去，林中天光大亮，自己和树被已经干涸的褐色药剂圈了一个圈，圈外都是蛇、蜥蜴、□□、大小爬虫的尸体，其中肥美的已经被开膛破肚，只剩下皮和骨头。
“你倒比我还凶。”沈节向山猫伸出手，山猫主动把头凑过来给她摸，一看就是被人喂惯了。猫的脖子上用皮绳系着块木牌，牌子上写着四个字：“不要喂它”。
“咪咪——”有人在林子另一边喊。
山猫将头转过去看了一会声音的方向，又恋恋不舍地看看这一地的猎物和沈节。
沈节站起来拍拍身上的灰和草叶：“去吧，别告诉她。”
山猫似乎听懂了，冲沈节“呜”一声然后两三下跃到树上，枝叶喧哗从林地一头到另一头。
沈节在林中转了几圈，总算循着一条认识的水沟钻出树林看到客舍的后墙，打在墙上的日光已经泛黄，自己居然险些睡过了整个白天。
午青在客舍里埋头削竹箭，灶上用一个陶罐隔水煮着什么东西。
“她什么时候走？”午青知道来的是沈节，头也不抬问道。
“她没告诉我，应该就是眼下。她不带你一起？”
午青没有说话，看来这次姬天元有意只派云飞出去，山高路远，更加生死难料。
暮色上浮，山谷里难得响晴，井台和东墙都敷着层明艳的金黄。午青做了一会手里的活，放下小刀和竹条想说什么，但愣了一会又拾起小刀继续埋头削竹子。
天色刚好黑透时午青点上了灯，摊在地上的一大捆竹条都被削圆磨光，他对着灯光将细小的刀片楔进削尖的竹条充当箭头，十根扎成一把，头冲下扔进陶罐里煮。
沈节另煮水沏了碗全素的米茶，肉干早就在这样又湿又热的环境里发霉了。解饿解渴的汤水喝完时，不知从哪来的一声震响，陈旧的门窗都跟着颤抖了片刻，林中的鸟呼啦啦地飞起，在开始泛紫的天上盘旋。
紧接着又来一声，是大殿那边在擂鼓，鼓声沉闷，震得沈节的气息都有些散乱。
午青从灶台踩上墙头望着大殿的方向，沈节也攀上去，只看到那边灯火通明，尘烟腾到半空，火光将那一片映得发红：似乎又有什么大事。
“去看看？”沈节问。
午青摇头，眉头皱得很深：“我只听过一次这样的鼓点……是小时候听到的。”
“你小时候，又是和活尸有关系？”
“不，比那早得多。我只知道这个叫‘三尸鼓’，那年寨子外面发了很严重的瘟疫，大人晚上都不在家，把我们锁在屋里。那年春天擂的鼓，夏天就有了瘟疫，我不知道是不是因为擂鼓……”
“总之不是好事。你不想去就待在这，我去看看。”
沈节从墙头跃下，拾起靠在门前的长生时，午青突然想起了什么：“你放在屋里的断刀，是要重铸吧？”
“铸不铸无所谓。”沈节回答。
“寨里有一位云游来的铸刀大师。”午青说道。
说真的，她不想再看见那把刀。至于为什么还一直带在身边，她自己也不清楚。