当长琴敲完暗号等待了片刻，头顶一阵沉闷的巨响，之后这片漆黑的天空突然裂开了一条耀眼的缝隙。

沈节跟着长琴顺洞口攀上去，先是看到了一双密密麻麻涂满黑色纹身的健壮的脚，然后才看到长琴口中的“万姑姑”——一位眼睛很大、面容亲切、盘着头发身材丰腴的女性长辈，鼻子边上还有颗凸出来的痣——似乎“姑姑”就应该是这个样子的。

不过她的轮廓和刚才用小剪子穿她脚面那个唱歌的人影一模一样，而在这间屋子环顾一圈，窗边恰好就有一台纺机，窗台上摆着个小小的针线笸箩；外面雨声细密，像机上粗糙的棉布。

“晚辈沈节，拜见前辈。”沈节心虚，抱刀先作揖。

“刚才外面走了个人，轻功还蛮好。”万姑姑招招手，引沈节和长琴到了另一间茶室，而后关上了门：“是你迷路了？”

“是我没接应上，她把云旗招惹了。”长琴插嘴道。

万姑姑突然笑了，神色倒有些得意，一边给沈节斟茶一边道：“你看云旗身手如何？”

她们说的“云旗”，应该就是那个“玉罗刹”。

“了得。”沈节看了一长一少两个等着听好话的人一眼，把“肯定是武林一害”咽了下去。

抬头环顾一圈，这茶室是在这座房子正中间隔出来的，无窗无缝，最适合密谈。除了蒲团矮桌两盏壁灯，接着墙根的地方还码了一圈草垫，墙上挂着西苗常见的装饰：她发现从进入这座房子开始，能看到的地方视线舒服，摆设也妥帖，万姑姑应该是个很会生活的人。

“姑姑，无乐姐的药呢？”长琴不喝茶，趴在桌子上开始摆弄茶杯。

万姑姑从柜里抽出个纸包：“这次的用火烤完，用两勺羊奶化了，趁热内服。”

长琴把纸包装好，又趴到了桌子上。

“你的事情做完了，长琴，你不回去？”万姑姑问她。

长琴直接“噗”向后仰倒在了草垫上：“过半个时辰再回。”

看样子长琴也不爱回家，并且还把这里当成了避难所。

“行动不能带你，这边也不能留人，你还是回去吧。”万姑姑语气柔和，但是有种“我说话你必须听”的架势。

“为什么不能？”

“你无乐姐安排——”

“噢。”长琴不情不愿地翻身起来，自己从地道走了——沈节只能感觉到地板一阵颤，却听不到丝毫重物移动的声音，这里的隔音效果着实不错。

万姑姑出去检查一圈，回来之后轻叹了一声。

“前辈叹什么？”

“衣无乐是不是没告诉你？”

沈节摇头。

“这孩子。”万姑姑又在斟茶，沈节才注意到她两只手上并不是手套，而是被染成深褐色的皮肤，而且似乎是被药物烧得出现了数不清的裂口，简直就像是一双会活动的树根——衣无乐同样是和药打交道，但是衣无乐的手似乎黑得病态。

“万家出事的时候云旗就出走了，这么多年我一直在找他，结果发现被谢掌门收了。云旗是个好孩子，我还在家的时候就想，这个孩子将来不是我们的大管家，也是我们的总祭司，谁知道——现在凶是凶了点，脑子不顶用了，但是他心还是善的……我说到哪了？对，在我来之前，只有长琴愿意理他，他是喜欢长琴。长琴是个好姑娘，要是云旗没变成这个样，以后和云旗一起也挺好。”

沈节又看到了万姑姑脸上的褶皱，和不知道洗练了她多少年的痛悔，如今堆积成了哀恸的呆滞：“他才十九啊。”

“可怜。”沈节应道。

万姑姑不愿提及当年到底发生过什么，可是一个前程似锦的年轻人因为意外变得面目全非变成活死人——甚至还不如死人——总归可怜。

“总得有个头，给他个好死……半年之前衣无乐和我说，她帮我找到能给云旗了断的人，我帮她穿线给她配药，这是我和她的交易。”

“配什么药？”沈节刚才就在奇怪，衣无乐出身天心房，有什么她治不了的病，需要外人帮忙？

“她师父因为给谢清平炼这副毒药中毒而死，现在谢清平反过来用这毒药害她。我也只能配暂时的解药压住毒性，真正的解药只有从谢清平那里找到当年的配方，那才配得出来。”

难怪衣无乐见面时那么急？只是这毒居然中了有半年，半年前谢清平应该就觉察到了衣无乐的行动：想到衣无乐计划了这么久，沈节心里稍微定了一点。

“前辈，刚才在外面交手的时候，他身上刀枪不入，又该怎么破？”当着万姑姑面，管玉罗刹叫什么都不妥当。

“需要你帮忙的是他身上四个死穴——”万姑姑早有准备，挪开背后的草垫端出一个箱子，然后取出一张飞刀帘铺在桌上，又从箱子里挨个拣出形状各异、肉眼可见刃口上喂了毒的八支小刀，依次插到皮制的刀帘上：“第一处在第十九块脊椎骨和第二十块之间，第二处、第三处在正面肋下，第四处在胸骨上半寸，这一刀必须斜向下楔进胸骨，斩断气管。防止闪失每样刀都给你两把，最辛苦你的是，要把他引到天心湖的药田里。”

沈节低头看着八道光看就觉得要痛到死去活来几乎称得上是刑具的寒芒，慢慢地把它卷起：“好。”