肃杀的冬日渐渐远去，春意已然悄悄萌发，在无人在意的角落里娇嫩的、绿色的小草已经奋力挣破了土壤的桎梏，迫不及待地想探出头瞧瞧这世间到底是何种模样。

薛容玦跟在牧平也身后好奇地看着京郊外的一切，她从前一直生活在京都，在那样的风声鹤唳的时期，从来没有如此惬意慵懒地行走在这里，只是她确实心中有些奇怪。

她转头看向一旁的牧平也，神色怡然自得，没有半分为案件焦虑的样子：“你近日不忙吗？”

牧平也笑着看向她：“今日休沐，再忙也不能成日里待在官署里。”

“那……”她看着牧平也，犹豫着问道，“可审出了什么？”

牧平也笑着看向她：“昭昭对此案颇为关注？”

“也不是，”薛容玦笑了笑，抬起了手腕上的佛珠晃了晃，“我与崔夫人颇为投缘，她为人虽是冷淡了些，但绝不是会做出谋杀皇子之事的。”

牧平也笑了笑，眼眸里的情绪有些幽深让人看不透，声调平淡：“崔夫人如今什么也没说，碍于她的身份也不好用刑。

“倒是那位击鼓人，交代了些事情。”

薛容玦点了点头未再发问，却是眺望着前方的村屋问道：“我们快到了么？”

“这就要到了，”牧平也奇怪地看着她，“怎么不问了？”

薛容玦浅浅笑了笑，有如春风拂面：“这是你经手的第一件案子，况且涉及甚广，崔家还有陛下怕是都盯着你呢，多说多错。

“哦对了，陛下给你赐的宅子如何？可还缺些什么，要不要我……”

牧平也的心头微微一动，忽然觉得今日带她来此是一个再正确不过的决定。

牧平也推门而入的时候先看到的便是在院中忙碌的程夫人，她看到牧平也眉眼间都是笑意：“思悠来了。”

“师母，不是说了您这腰不好，这些活计等我来时做吗？”牧平也上前接过了程夫人手中的花盆。

“我这成日里闲着也是闲着，春日快来了，我先松松土，”程夫人将花盆递给他，目光又看到了站在院门口的薛容玦，问道，“这位姑娘是？”

牧平也笑着介绍：“这位是薛姑娘，之前同您和老师提起过的。”

薛容玦上前福了福身，盈盈一拜，她的声音悦耳婉转：“程夫人好，您唤我阿玦就好。”

程夫人是知道她的，因为上次思悠来和自家老头子说起婚事时二人大吵一架，说是吵架主要是她家老头子单方面地斥责，说他为什么非要娶薛家的郡主。

可是在她看来，是不是郡主不重要，是不是薛家的也不重要。思悠这孩子太苦了，只要二人能安安稳稳过日子比什么都强。

今日天朗气清，这姑娘穿了一身玄青色衣裙，发簪也是清幽简单的玉簪，肤如凝脂，笑起来眼眸中全是春波，犹如水光潋滟，她徐徐走来就像是将春意带入了这间院子。

程夫人赶忙上前虚虚扶起了她：“那我便自持长辈唤姑娘一声阿玦，我这手上都是土，快来堂中坐着。”

程夫人和牧平也带着薛容玦坐在正厅，说是正厅其实在这村庄里也就是整洁些的屋子。

屋中并没有瓷器古玩，只有一些桌椅，却被打扫得十分整洁，整间屋子暖和又温暖。

程夫人洗了洗手，为她倒了一盏茶笑着对薛容玦道：“阿玦先略略坐会，我去给你拿些吃的。”

她又看向牧平也道：“你今日也是来得巧，你老师正和言令在书房呢，你去吧。”

程夫人说着就先出了屋子，牧平也扶着薛容玦在椅子上坐下，抚了抚她的脑袋：“你且先坐会，师母为人性格开朗，你可先同她聊聊，我一会便来。”

*

书房内，程耳坐在书桌前，正与裴顾行不知说着什么。

牧平也轻叩门扉，裴顾行便知是他来了，开门时笑着道：“思悠今日也来了，真是巧，快来正和老师说你最近办的案子呢。”

牧平也向程耳作揖后，程耳摆摆手让他入座，也没和他寒暄上来便问道：“陛下新近给你这差事可不好做啊。”

“还是老师有见地，”牧平也微微向程耳点点头，“这案子到了我手中不过几日，崔家的人已经变着法地想来上门求见，实在是烦不胜烦，所以今日趁着休沐来老师这里躲躲清闲。”

程耳闻言倒不意外，只是问道：“这案子你打算怎么断？”

牧平也瞥了一眼裴顾行，裴顾行笑着说：“思悠不必顾虑裴家，姑母若真做了这样的事也是在离开裴家之后，不会影响裴家的。”

“不会牵连言令便好，”牧平也点了点头，“目前仅有那位击鼓人的证词，她自称是皇子的婢女，后因田皇后因丧子悲痛，便将这些伺候皇子的婢女都遣散出宫了。”

“不过目前而言，证据还是太少，我准备再找找看看能不能找到一些当年的人证。”

“恐怕不是很好找，这么多年过去了，田家早已覆灭。”

程耳的眼神有些灰暗，他轻轻叹了口气：“陛下可有给你施压？”

牧平也皱了皱眉，奇怪地道：“说来也奇怪，陛下听闻此事到没有过多惊讶，只是吩咐我审理此案，可看起来似乎并不是很关心的样子。”

裴顾行和牧平也是截然不同的气质，若说牧平也是山野间长出的劲松，自有一种洒脱之感。裴顾行则像花园中的精心养出的松柏，一言一行中都显露着世家的精心教养。

裴顾行边打香篆边道：“若是姑母这件事情坐实了，受益最大的便是薛家，即便未曾坐实，崔广刚刚去世，这也足以让崔家元气大伤。

“可有证据显示是薛家在背后推动？”

牧平也摇了摇头，看向裴顾行略感奇怪：“言令兄……似乎不是很在意崔家？”

程耳却突然说道：“你打算如何做？”

其实一直以来，牧平也都觉得老师和裴顾行之间似乎在谋划着什么，十分隐秘，他并不能探知。

当初父亲曾言：“若你实在无处可去，你可去寻程耳，看在秦郎山的份上，它也许会答应。”

“秦郎山是谁？”

父亲的面容在记忆里温暖地笑着：“他是程耳的师兄，我与他机缘巧合下相识，算是忘年交。他们师兄弟间有些龃龉，但他曾说他这师弟就是心气太高，但品行还是好的。”

程耳如此发问必定是有想法的，他微微垂首拱手请教道：“老师有何指教？”

程耳却若有所思，摆摆手道：“你按照你的想法来便可。”

他又看向对面的两个少年，恍然间孩童已然成长为君子，他也垂垂老矣，鬓发斑白，那些往事他都快忘记了。

“你们啊，如今做事要大胆也要仔细，莫不要授人以柄。”

二人齐齐起身，拱手而拜：“学生受教。”

二人陪着程耳向外走时，牧平也才开口：“陛下已将婚期定于六月二十，今日我将郡主带来见见老师。”

他看到程耳面色不虞，看向一旁的裴顾行以眼神示意他帮帮自己，裴顾行笑着摇了摇头：“老师，思悠没有亲人，只有您和师母，您若是不赞同，思悠该有多难过。”

程耳闻言心中一动，他一生无子，唯有这两个学生，叹了口气道：“怎么偏偏是薛家的女儿，这早晚……”

“早晚？”

程耳摆了摆手：“罢了罢了，既是来了，那便见见吧。”

*

二人午饭后便从程耳家离开，只见薛容玦边走边回头也不知道在看什么。

牧平也顺着她的目光看去，除了光秃秃的房子什么也没有，好奇地问道：“你在瞧什么？”

她一边回头一边说：“我在看你老师他们回去了吗？”

牧平也笑着拍了拍她的头：“早就回去了。”

薛容玦长长吐了一口气，原本笔直的后背垮了下去：“你老师也太凶了吧，我在那里坐着动都不敢动。”

“是吗？”牧平也笑着看她边走边捶腰，“我幼时求学时冬日里书背不出来，得在院中一直跪着，直到能背出为止。我还记得师母看不下去，偷偷给我言令塞热的烤番薯，还被老师斥责了一顿。”

薛容玦惊讶地看着他：“你老师这么凶啊？”

“幼时觉得老师十分严肃，”牧平也笑着摇了摇头，“不过后来渐渐长大也能理解老师的良苦用心。老师曾说‘无论治学修身，皆须有坚韧之志，否则一事无成。’其实和孟子所说的天将降大任于斯人是一个道理。”

薛容玦想起容海不论寒来暑往，每日如一地笔耕不辍，想来世间文人怕都是如此。

“那你的功夫呢？也是程先生教的吗？”

牧平也闻言神色有些黯淡，他摇摇头，声音略微有些喑哑：“我的功夫父亲曾教我过一些，后来是父亲身边的副将教的，只是……

“只是他后来为了保护我离世了，离世前将他的剑谱传给了我，我也不敢懈怠便时时练习。其实我的功夫一般，最多只能自保而已。”

薛容玦看他情绪不高，便故意说道：“原是如此，我们一会入城再去方婶那里吃些东西吧，你老师也太凶了，我都没吃几口。”

牧平也看着她皱着的小脸心情仿佛也不那么黯淡了，笑着道好。

二人刚刚走到马车前，牧平也的手下匆忙上前对他耳语一番，他的眉头渐渐皱了起来。

他摆了摆手让手下退下，扶着薛容玦上了马车，自己随后也上了车。

马车摇摇晃晃地朝京都城内驶去，他们二人四目相对，牧平也开口道：“崔夫人说她要见你。”

也许今晚还有一更（也许……