这群人同样很急,在陆见卿答应跟他们前往后立刻收拾行囊,万老爷子没跟着一起,想来也是,这么大年纪经不起折腾。
临走时陆见卿仰头朝向楼上书房,看见万老爷子拉开百叶窗意味深长的一眼,二人无声对视,空气中似乎也染上火焰燃烧的燥响。
陆见卿朝他礼貌微笑,心里却已经把这次行程翻来覆去琢磨了个遍,万老头和宁知芜一样,清楚知道那件东西为何物。
上次陈唐说他们正在破译地图,不知宁知芜是否出发,万淮州的人心狠手辣,若是不小心碰到一起实乃坏事一件。
万老头手里有陆观南画像,可他又说无福认识陆观南,按照时间来算,就算陆观南长寿,也该在万老头出生前就去世了。
这张画像应该是从某人手里传下来,机缘巧合之下被万老头所得。无论如何,从前手持画像的人,必定与陆观南相熟。
至于那人是谁,或许可以从万淮州嘴里套出来。
但与万淮州共事,无异于与虎谋皮。
宁知芜虽狠,却不会没来由以他人性命要挟。万淮州不同,他既然敢持枪,说明他底线极低,杀人灭口也不是做不出来,恐怕逼急了陆见卿小命难保。
人倒霉起来真是喝凉水都塞牙,陆见卿开始思考跑路的可能性。
现在去投靠宁知芜不知道还来不来得及。
跟万淮州对比起来,宁老板可真是神仙真人般的好领导。
出发时仅带了日用品,乔归夷说装备到那边会有人送过来,有些东西带不上飞机。
陆见卿因为回老家的原因倒是带了些衣服,不用另外购买,机票出得很快,当天下午便上了飞机,陆见卿看了看目的地,地处西北。
这地方陆见卿只在地理课上见过,她深知这地方有多大,而且好像听说这地方不太平。在一个完全陌生且没有熟人的地方,真是要跑路,她能跑得掉吗?
老天真是有一百种方法可以把她逼至绝境,偏偏她还毫无办法。
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忧心忡忡地登机,陆见卿看着窗外的机翼,心一下就安定下来,既来之则安之,担心也没有用。
彼时下了飞机,还没来得及喘口气,便被裹挟着上了大巴车,听他们的口气,这车得开两天才能到。
西北风景美得醉人,苍凉戈壁,连天草原。
陆见卿从没见过如此美景,感叹坐两天车也未尝不可。
这个时节气温燥热,这个地区更甚,陆见卿几乎快把眼睛黏在车窗上,车边擦过另一辆大巴,速度很快,靠窗处的一抹绝色吸引了陆见卿的注意。
眨了眨眼,陆见卿怀疑自己是不是看错了,她刚才在旁边那辆车上好像看到了宁知芜。
擦肩而过的时间在瞬息间,没有多余的机会能让陆见卿确认身份,她趴在窗户上,嘴边不自觉泛起一丝笑意。
乔归夷坐在陆见卿身边的位置,故意夹着嗓子问她,“你笑什么呢?”
从初次见面到此时,乔归夷给陆见卿留下的印象极差,应该说对万淮州这群人她都始终保持警惕,她可以跟他们共事,但要让她不计前嫌和平共处还不能够。
陆见卿脸色瞬间拉下来,“我笑我的,跟你有什么关系?”
乔归夷把额间碎发勾到耳后,朝陆见卿眨眼,“人家只是关心你,你好凶喔,人家怕怕。”
陆见卿瞥了她一眼,这一套若是换个男人来也就罢了,可惜用在她身上对她完全无用,甚至还有些反感。
从乔归夷绑架她时心狠手辣的样子,怎么看都不是个娇滴滴的弱女子。
见陆见卿不愿理她,乔归夷没眼力继续问:“难道人家不能关心你吗?”
陆见卿冷笑一声,这乔归夷是万淮州派来监视她的,什么关心不关心,“随你。”
“那你喜欢吗?”乔归夷扬起那张明艳的脸。
喜欢个屁。
陆见卿在心中暗骂,脸上表情冷得吓人,“少来这套。”
“哪套?”乔归夷装傻。
呵呵。
扭头继续看向窗外,陆见卿几乎被乔归夷磨得没脾气。
枉她还以为乔归夷跟宋雎是男女朋友,殊不知人家心宽似海,跟谁都能是男女朋友。
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大巴坐久了腰酸背痛,在停车点稍作休整,陆见卿一边活动筋骨一边闲逛,大巴停靠的地方风景极美,能看到夕阳顺着地平线下降,留下烈焰般的火红。
这一片区域人很少,数百公里跑下来近乎没有人烟,所以停车点除了他们的车以外只有另一辆车停在这里。
这辆车很突兀,不知宁知芜怎么想的,难道不怕万淮州察觉到异常吗?
万淮州特意叮嘱乔归夷看紧她,陆见卿没敢走太远,只在车附近转悠。
另一辆车上的一个人从公厕里出来,陆见卿装作不经意与他撞在一起,那人脸上裹着丝巾,戴着帽子墨镜,整张脸遮得严严实实。
“宁老板不打算救我?”陆见卿压低声音,她想知道宁知芜有什么计划。
不过这话问单之尧是问错了人,单之尧嗤笑一声,“咱们这行就这样,收谁的钱办谁的事,老板的意思是让你不要一心二用。”
陆见卿皱眉,她没有时间问得更仔细,随口说了两句抱歉便往车上走去。
听单之尧话里的意思,是叫陆见卿专心替万淮州办事,并不打算把她救过去。
陆见卿心下一沉,前段时间在路边偶遇宁知芜,很明显她话里有话,然而此时她的态度却发生翻天覆地的变化。
陆见卿暗想,难不成是她想多了,这一次宁知芜确实没想雇她,上次雇她去溶洞是因为她有利用价值,如今没了利用价值,所以宁知芜赶紧跟她划清界限。
按照宁知芜的性格是极有可能的,对于一个已经不那么趁手的工具,用之即弃才更符合她。
她们不过是萍水相逢,一起办了几件事罢了,宁知芜没必要对她另眼相看,而她也没必要耿耿于怀,她应该考虑的是自己的出路,而不是指望别人来救她。
这样也好,既然宁知芜不在乎,她也不必将其放在心上,反正替谁办事都是办,如果万淮州不搞事,她自然可以安心待在这里。
至于陆观南的消息,陆见卿还是想知道,但这件事并非只有依靠宁知芜,万老头也知道内幕不是吗。
唯一要考虑的是,万淮州是否比宁知芜更难套话,还有与万淮州交易的风险,以及他身边那个疯子似的李湛峰。
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车子驶入沙漠,漫天黄沙吹得人迷眼,说句话嘴里都能被喂进一嘴沙子。
陆见卿检查万淮州分给她的物资,其中水占据大半重量,背在身上有五六十斤重。
这次他们的目的地未知,但要路过的地方号称死亡沙漠。
陆见卿曾在电视上看过,无人能穿越这片沙漠,这里是真正的原始地带,传闻中的楼兰古国就在其中。
车停在路边一处土坯房,万淮州下车进屋与房中人交谈,没多久万淮州便带着一个男人从屋内走出来,男人是他请的向导,名叫阿扎提,是西北很常见的名字。
阿扎提普通话说得不错,偶尔有点口音不妨碍听懂意思,陆见卿听他们交谈,话里的意思大概是得加钱。
之前万淮州他们来过一次,因为缺水和其他原因中途返回,那次请的向导就是阿扎提。
阿扎提面露难色,一直在劝阻,“路不好走,再深入的地方我也没去过,你们要往里走肯定迷路。”
万淮州冷着脸,“钱不是问题,带路就行。”
阿扎提摆摆手,“我只到我认识的那片区域,过了那片我绝对不会再走。”
东拉西扯一阵,两人商量好,几人下车后就在土房里坐着乘凉,过会儿会有越野车开过来,大巴车走不了沙漠里的路。
陆见卿闲着没事跟万淮州聊起来,“万老板,咱们这次还是跟着地图走?”
万淮州看了陆见卿一眼,把地图往下盖住,倒也没藏着掖着,“沙漠地形多变,地图作用不大,只能根据参照物找地方。”
“地图上有写是哪些参照物吗?”陆见卿笑笑,一副为君分忧的表情,“您花钱雇我,也得人尽其才对吧。”
万淮州有意想试试她,话里全是哑谜,“玄奘西行你知道吧?”
陆见卿目光一转,“西游记?”
万淮州隐晦瞥了陆见卿一眼,而后笑了两声,“你这才暂时先放着吧。”
陆见卿也跟着万淮州笑起来,玄奘西行她当然知道,不过不是西游记,而是史书中的西行。
史书中有写,玄奘途经一百多个国家抵达天竺寻求佛法,经过若羌时发现这一片区域矗立着许多小国,其中就包括高昌、楼兰、且末等西域国家。
万淮州说话说一半藏一半,陆见卿猜测他的意思,恐怕他们要效仿玄奘西行之路,在诸多古国遗址中寻找,但具体是哪一个古国,暂时还未可知。
先别说经过历史长河的掩埋,就光说沙漠里一日一貌的黄沙,要想找到这些遗迹,没个十天半月绝对出不来。
沙漠中极度缺水,陆见卿担心这趟旅程有来无回。
那陆观南呢,她当时也走过这条路吗,当时的她是一个人还是一群人,她跟那群老六有关系吗?
一旦放任好奇心,好奇心便会迅速占领神经,当了别人两次苦力,这是头一次陆见卿心甘情愿去找寻答案。
傍晚时分,五辆越野车驶入视线内,万淮州招呼众人上车,后备箱里塞满汽油和水,这是开车进沙漠最缺的两样东西。
路上阿扎提一直在说开慢点,他看不清路上的参照物,陆见卿顺着他的目光看过去,路面跟刀削一样平整,光秃秃一片,她还真看不出来这地儿能有什么参照物。
路上景色一成不变,陆见卿看得久了新鲜感消失,神色逐渐麻木,沙漠最迷惑人的地方就在于此,让人看不到希望。
陆见卿并不寄希望于自己的记忆力,能在这种地方当向导的人几乎一辈子都扎根在这片土地上,他们定是走过千万遍才能记住路上每一根草、每一块石头的位置,这种能力常人远不能及。
他们自从进入这片区域起,就完全与世隔绝,在这里不会碰到任何人,要想平安出去,只能自救。
夜幕降临后,越野车开始减速缓慢行驶,他们不能在中午赶路,这个时节的沙漠气温很高,人坐在车里相当于坐在蒸笼中;也不能在半夜赶路,阿扎提会找不到参照物,所以他们一路上的速度并不快。
偶尔阿扎提还需要下车观望许久才能继续出发,没有走国道,他们只能走沙漠地和盐钾地,沙漠车轮容易陷进去,盐钾地又比较脆,所以就算是开车也比走路快不了多少。
只是有个可以遮挡风沙和承载装备的工具。
从上车开始乔归夷就不停抱怨,一会儿说她皮肤嫩经不得风吹,一会儿又说她腰痛坐着不舒服。
陆见卿恨不得离她三尺远,偏偏还要坐在她身边,耳朵都快听出茧子来,话痨程度跟花月下有得一拼。
不知道宁知芜他们在哪里,沙漠里地势平整,鲜少有遮蔽物,如果他们跟在身后,很容易被发现。
还有一件,万淮州手里怎么会有地图,难道地图不仅在石盒里能拿到,通过其他方式也能拿到?
现在可以确定的一件事,上次陆万封说想找向导上山,最后却没去成的那批人就是万淮州一伙人,他们没去成苗岭,但又是第二次来西北。
说明他们手里拥有很多张地图,随机抽取去某个地方,这跟宁知芜完全不同。
宁知芜就像闯关,每过一关才会解锁下一关,万淮州不同,他更像解锁了全部关卡后,再回过头进入游戏。
说不出这两种孰优孰劣,宁知芜的方式稳扎稳打,步步为营。万淮州的方式像是掷骰子,全靠运气,要是运气好一次就能找到,要是运气不好,一样得把所有的路走一遍。
陆见卿有意想要打听陆观南的事,万淮州并不像宁知芜那般讳莫如深,或许他知道的没有宁知芜知道的多,但没关系,比陆见卿知道的多就行。
第39章 第三十九章