“死的这五人约莫真是全福堂的管事。”

穆止风好奇凶手杀了五个，为何没有继续杀朱六。袁满猜是因朱六偏居一隅，不与外人来往之故，“我们在镇上查案时，乡民们都说，朱家自搬来后，极少离开桃春镇。”

“若照你所言，朱六应从全福堂离开后，便一直隐藏行踪，仅刘仲知晓其下落。”

证据便是朱六书房中那封藏起来的书信。

辛大奎：“这五人接连死去，凶手手段残忍，应是与他们结怨之人。”

袁满想起苦寻他们多年的白束，“这五人的仇家，怕只有全福堂多年来被他们买卖的婴孩。”

穆止风迎风站着，白日昭昭。他记起那几具在桃春镇外荒山被他们翻出的白骨，没由来地觉得冷，“他们或许还有一个仇家。”

“谁？”

“左大人的亲眷。”

提及此，袁满心有疑问，“左大人一家的尸骨被埋在桃春镇，若真是他的亲眷为他报仇，怎会找不到朱六？”

谢知章倒有一个猜测，“刘仲当年可能通知了他们六人在旁处劫杀左大人一家，六人严刑逼问后，再由朱六将左家五人的尸身带回桃春镇掩埋。”

穆止风：“若真相果真如此，的确天衣无缝一个局。”

官府即使找到另外五人，也很难找到藏尸的朱六。

此间所有的答案，只刘仲知晓，但他软硬不吃。

刑部上下审了他多月，他只承认卖婴一事。对于当年杀害左家五口一事，皆不承认。纵使辛大奎拿出他亲笔写给朱六的书信，他不认不言，沉默以对。

穆止风：“刘家已抄家，他难道害怕幕后之人报复吗？”

辛大奎：“彭城刘氏一族还有不少人，再者说，他还有一个儿子。”

刘仲不肯说，甄禄、武子义不知内情，眼下一行人聚在书房商谈许久，一时不知又该从何处查起。

“纪大人私下与本官中，此人只看过丘虎三人与汤显宗被杀案的卷宗，”陆述提起盛京府曾有贼人入内，至于此事是何人所派，“不过，盛京府闹贼之时，刘仲尚是兵部尚书。”

辛大奎了然一笑，“御史台的马大人与刘仲是多年至交好友，看卷宗这般小事，何需派人跑一趟盛京府？”

两个案子，除了刘仲和凶手知晓是一人所为，再无人会将天南地北的两件杀人案联系到一起。

不是刘仲所为，便可能是凶手。

谢知章和袁满俱不解凶手为何要冒险入盛京府翻看卷宗，穆止风猜他应是想找朱六的下落，“全福堂的六个管事，相识多年。凶手也许觉得五人死后，朱六会现身，便想通过卷宗看看当年的证人证词，其中是否有朱六？”

陆述：“此人消息灵通，纪大人手中有汤显宗一案的卷宗，寥寥几人知晓。”

袁满听几人有来有回，又猜不出个所以然，提议去找一个人问问，没准她有线索。

“谁？”

“白束啊。”

袁满：“白束为报仇，去了不少地方找他们六人。在孔德尸身未被发现时，白束便信誓旦旦说他们五人已死，只剩朱六未找到。我猜，她定是知道些什么。”

刑部追查此案甚久，了无线索。

当年从全福堂卖出的婴孩，他们找到那些人时，大多因年纪尚小便被卖出，早已忘了当年之事。

难得有一人还记得，辛大奎当即拍板，“本官派人去彭城一趟。”

袁满喏喏道：“我们离开彭城时，白束曾说她不会再出现。你们去找她，大概找不到的......”

辛大奎：“她既在人世，怎会找不到？”

袁满不知该如何与他说。谢知章上前解释，“不知辛大人可曾听过附体一说？白束便附体在白芷身子里，她是人，亦不是人。”

青黛真正活着的妹妹是白芷，而白束仅仅活在白芷的身子里。

再说，白束当日说她心愿已了，不愿再活于世。袁满也没把握，他们能否再将她唤出来？而且白束一向嫉恶如仇，万一有意为凶手隐瞒，他们无从分辨她的话，到底是真是假。

辛大奎方知缘由，叹息一声，“总该试一试。”

刑部官员去彭城的日子定在三日后，袁满回家时支支吾吾，“木头，我想回彭城瞧瞧。”

她想看看青黛白芷过得好不好，还想为许笑风与蜚蜚上柱香。

穆止风握紧她的手，“我本来便要跟着陆大人去彭城，你是我未过门的妻子，自然得和我一起去。”

袁满红了脸，“好好的说这事作甚？”

“诶？不对，去彭城还需劳烦陆大人亲自走一趟吗？”

“陆大人今日上折子辞官，舅舅得知来龙去脉，将他外放彭城，任彭城知府。”

“那原先的彭城知府呢？”

“迁大理寺卿。”

一来一回，换了个官职。

陆大人不用辞官了，又了了所愿。袁满诚心夸赞建和帝英明，“舅舅真是明君呐！”

只是，在去彭城之前。穆止风告诉袁满，建和帝要他们中秋当日入宫赴宴，“我算了算日子，我俩来得及与陆大人一起出发。”

袁满头次参加宫宴，心向往之。

回府后，缠着穆秋改日陪她去城中置办几件好看的衣衫，“我不能给舅舅丢脸。”穆秋拿出早早准备好的几套衣裙，“快试试。”

袁满试完所有衣裙，已至黄昏。

红日悬落山外，寂寂唯落晖。穆止风站在院中等她，漫天西霞被他挡在身后。袁满换了一袭粉色罗裳，铺描花钿，俏吟吟地问他，“木头，我好看吗？”

“嗯。”

袁满提着裙摆，在斜阳落下时，笑着奔向他。

遥遥有笑声传进房中，穆秋收拾着衣裙，眼含热泪，笑得开怀。

晚间用饭，穆秋看着眉来眼去的二人，忍笑开口，“小满，我已让人给你爹娘去信报平安。”袁满双手合十，诚挚祈祷，“万望爹娘知我出门一趟，赚了大钱。看在金子的份上，原谅我当日离家出走的大逆不道之举。”

穆止风小心开口，“若袁叔袁婶不肯原谅你，我......回袁家村向他们请罪。”

袁满与穆秋异口同声：“行。”

宫宴那日，穆止风早间被陆述叫去大理寺。据说是孔德所在的村子，有村人在他死后，曾远远瞧见一男子打扮的人在他家的院子外站了许久。

“今日宫宴人多眼杂，权贵又多。你跟在韦小侯爷身边，保管无人敢说你一句。”临去前，穆止风细细交代。

“嗯嗯！”袁满依依不舍与他分开。

至未时末，有马车等在府外。袁满掀帘一瞧，发现来人是韦元亨与刘妙人。

只是，一个脸笑开了花，一个寒着脸不开晴。袁满战战兢兢入内，坐在刘妙人身边，“妙人姐姐，你怎么了？”

韦元亨笑嘻嘻凑过来，“昨日圣旨已下，本侯表姐快是皇后了。”

袁满早知此事，此刻只好做戏，拍着手道恭喜。韦元亨觉她上道，一个劲自夸起来，“若非本侯在朝堂之上舌战群儒，丝毫不惧刘韫那老匹夫，表姐怎会得如此天赐良缘！”

“哈哈，小侯爷真是巧舌如簧！巧言令色！能言巧辩！”

对于他人的夸赞，韦元亨极为受用，连连摆手自谦，“区区小事，何足挂齿。”

说笑间，马车入了宫。

三人下马车时，袁满看见旁边的马车不仅大得出奇，连装饰骏马的当卢都是金子做的。她看着那块成色极佳的金子啧啧称奇。

正看的认真，马车掀帘，走下三人。

前面两男子，长相多有相似之处，应是父子。两人俱衣着华丽，腰间所挂玉佩，似一捧春水凝聚，水润碧青，一看便知是不可多得的好物。

最后一人，是一女人，髻间珠华萦翡翠，通身一派贵不可言。

“本宫出城短短半月，竟不知这宫里，如今连阿猫阿狗都能随便进？”那女子面貌姝丽，开口却是讥讽之语。

刘妙人安慰袁满：“小满没事，阿猫说的是我，阿狗说的才是你。”

袁满：“妙人姐姐，其实你可以不用解释的......”

说罢，女子带着一众奴仆从他们身边走过。

香粉味萦绕，猝不及防迎风送来一阵香气，袁满打了一个喷嚏。不巧，她打喷嚏时，那女子正好从前走过，结结实实挨了一“喷嚏”。

“来人，把她抓起来！”

有丫鬟上前要抓走袁满，韦元亨挡在她身前，“本侯看谁敢？”

“娘亲，那位姑娘并非有意。”走在后面的年轻男子快步走到女子身前，语气温柔，几句便将女子哄笑。

等他们一走，袁满拍着胸脯直呼害怕，“端阳公主果真盛气凌人。”

韦元亨纳闷端阳公主出城游玩，已一个多月未回盛京城，袁满一个乡野丫头，居然能一眼认出她。

袁满嘿嘿一笑：“我去青州城时，见过东阳公主。”

“我这位姑姑，素来目中无人还小心眼。你今日惹了她，指不定要想什么损招害你。”刘妙人劝袁满近来少出门，看她一脸害怕，话锋一转，“你且放宽心，伯仁表弟下月成亲，她约莫也没时间收拾你。”

“方才那位男子便是她的儿子吗？”

“对。詹季贤，字伯仁。”