回御极殿的路上，皇帝预备召个太医瞧瞧，但觉张渥偏执，院正无能，思来想去，竟不知为何想到了已经不是太医的杜宣缘。

他忖度着：这小子为人刚直，又确实有才，是个管得住嘴的。

不过天色已晚，召她进宫不合适。

皇帝便问左右：“今夜太医院何人值守？”

左右随从报出几个人名。

皇帝挑了耳熟的名字：“宣陈三到御极殿。”

陈三被突然宣去御极殿，因心里有鬼，第一反应便是“事情败露”了，但随后再动一动脑子，觉得此事若是暴露，就该是来拿自己而非宣他去。

陈三定了定神，保持着镇定来到御极殿。

在把完脉后，陈三终于暗自松了口气，他在皇帝故作镇定地神情下说道：“陛下龙体并无挂碍，只不过许是近日操劳国事，有气血失和之状，稍稍调理即可。”

皇帝挑眉：“没有别的问题？”

“没有别的问题。”陈三斩钉截铁说道。

他在皇帝的凝视下，又补充道：“陛下经络凝滞，恐时有力不从心之举，只需多加修养，用些调气补血的药汤。”

皇帝微微点头，也没要什么药方，挥手令他退下。

既然太医没诊断出什么，他更不乐意将这种事情说出来，可谓是讳疾忌医到了极点。

翌日，皇帝到王美人处，还未进屋，便嗅到那股药味。

他心念一动，也不知是想到上次从这儿离开后还曾威风一夜的事情，还是想到陈三所说的“调和气血”，皇帝走进屋中，盯着王美人手中的那一碗药汤沉默不语。

王美人被他这毫不掩饰的沉沉目光一扫，心中便是一怵。

她扯着笑问：“陛下这是看什么？”

“你这药是治什么的？”皇帝阴着脸问。

王美人心下一突，背上更是泌出一层冷汗，她硬着头皮道：“臣妾落胎后气血两亏，身乏易疲，故而寻了这个方子调和。”

这些日子她一直按时服药，今日的气色较之从前好上不少。

皇帝观察她的面色，又问：“太医院的方子？”

王美人垂着眸子，口中道：“经人看过，是补气血的良方。”

皇帝并未察觉她刻意回避的意思，盯着王美人喝完她手中的药，随后抬抬下巴，吩咐道：“再煮一碗来。”

直到看着皇帝将新煮的药喝完，王美人才确定他不是来兴师问罪的。

只是瞧见这一幕，王美人心中疑虑更甚。

若是这药对男子不好，怎么皇帝上次喝完后还来喝第二碗？

若是并无药效，皇帝又为什么瞧着憔悴许多？

皇帝喝完这一碗药汤，也不知是心理作用还是怎么，只觉身体轻快不少，他看王美人呆怔怔的模样，还笑着说：“怎么？不是你求朕陪你‘同甘共苦’的？”

王美人骤然回神，故作不好意思的模样，偏头不语。

皇帝心情大好，搂着娇滴滴的美人调笑。

王美人却是大骇，她身体没有好全，又怨憎皇帝对自己的轻视，哪里肯接驾，便愁眉苦脸地提及那个未出世的孩儿。

讲着讲着，王美人心中凄切，几分假意全作真情，敛着眉低泣起来。

这样扫兴的一幕，总算是将皇帝的兴致灭去。

他不耐烦地劝慰两句，随后起身离开。

王美人长舒一口气，又看着桌上空荡荡的药碗出神。

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“月满则亏，过犹不及。”杜宣缘指尖挑起一页纸，一边看书一边悠悠说道。

她今日难得空闲在家。

不过他俩回皇城这么长时间，难得的相守相聚时候，却是一人捧着一本书，一个端坐案边，一个倚靠窗边，各自安安静静地做着自己的事情。

陈仲因专注于整理那些他从北地收集回来的草本。

他翻着自己的笔记，与珍藏的本草书籍进行比照，忽然看向杜宣缘：“上次咱们聊的那个方子，有一味药我觉得可以替换。”

陈仲因捧着两本书来到杜宣缘跟前，似献宝般推到她面前。

他一一解释两种草药的药性，进行比对。

杜宣缘阖上自己手中的书，专注听他讲完，笑盈盈地捧着他的脸：“我家小太医好生厉害。”

说完，就往他面上盖了个戳，“啵”的一声格外响亮。

陈仲因面色赧然，低声道：“能帮到你就好。”

他想了想，又对杜宣缘道：“这方子虽是滋阴补气，但杜姑娘现在似乎……也不大合适服用。”

杜宣缘闻言咯咯直笑，揽着他道：“怎么？怕什么呢？”

陈仲因面上愈发红，低着头不说话。

“安心，这药方我是拿去送人的。”杜宣缘将他拉近自己，近乎耳鬓厮磨的距离，牵扯着暧昧的氛围。

陈仲因讷讷应话，神思却显然悄悄飘远了。

“看累了。”他听见杜宣缘说，“来做点有趣的事情？”

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皇帝回到御极殿，看着满桌的奏章公文，脑海中还是王美人的推拒。

他对王美人的不识时务感到气恼，肺腑间满是暴戾的燥意。

“摆驾。”

第二天，陈三又被皇帝召去。

他还未给皇帝诊脉，便先接到旁边内侍递来的一张药方。

皇帝令他仔细查看。

陈三低头一看，心中便是惊讶——这就是他给王美人的那张药方。

一时间，百转千回的念头从脑海中呼啸而过。

陈三强令自己保持镇定，先扯一通药材的药效，说了一大堆叫人似懂非懂的名词用语，随后总结：“这张药方确有疗效。”

然后他觑着皇帝的神态，又道：“不过药效强劲，恐过犹不及。”

皇帝听完只点了点头，并没有其他反应。

陈三终于松了口气，也觉察出皇帝并非试探，而且似乎皇帝并不知道这副药就是他交给王美人的。

他心中稍定。

接着陈三想了想道：“这副药臣见过，确实是补气良方。前些日子王美人每日派人就着这药方来抓药，身体也比先前好上不少。”

“那依你看……”皇帝说着，话头突然截住。

他又召陈三近前为自己诊脉。

陈三大概能猜出皇帝的用意，他感受着脉象，心知皇帝恐怕是又服用过这药，脉象刚猛，透着一股不正常的强劲。

他思索着道：“陛下身体康健，只是脉象稍显绷紧，许是劳累所致。”

皇帝心满意足的点头，挥手令他退下。

陈三回到太医院没多久，又见御极殿的内侍打外边进来。

他佯装在院中整理药草，站在一个视野开阔的地方，时不时瞄向门口，最后确认内侍是来传唤张渥的，他才拍拍手，施然回屋去。

还好自己方才是实话实说。

那脉象看上去确实就是操劳过度的紧绷之势，不明内情的张渥去诊，也只会给出一个与自己相近的答案。

皇帝是决计不希望有其他人知道他不济之举。

陈三很清楚他这样的心思，从始至终都不曾提及这个症状，免得大事未成，先被恼羞成怒的皇帝灭口了。

他思量着散值后去寻杜宣缘说一说这件事。

冬天的清闲日子过得飞快，眨眼便近年关，就在整个皇城洋溢着即将过节的快活气氛时，接二连三的坏消息飞上皇帝的桌案。

北虏的王城被攻破，虏王被押往皇城，只余一个北虏王爷在原西另立门户，离着大成边线十万八千里远。

照理说今年定北军该过一个快活的好年。

可军中的氛围却全不轻松。

几名从前与黄老将军亲厚的将领，能明显感觉到陈涛对他们的提防。

这些人每每从刀兵相向的梦中惊醒，都是大汗淋漓，沉浸在梦中的世界久久不能平静。

没有哪一方先卸下防备，双方只能这样僵持着。

但年节还是要过的。

陈涛早早下令，杀猪宰羊、收购美酒，预备在军营里好好庆贺一番。

也有借此机会与营中将领重新打好关系的意图。

不过腊月间，陈涛便屡屡做着同一个噩梦。

起初并不清晰，他从噩梦中醒来时只惊魂不定、寒毛耸立。

后来这个梦境便越来越清晰、越来越深刻。

他看见热闹喧嚣的军营。

又看见觥筹交错的酒席。

再看见交头接耳的将士。

还看见警惕防备的目光。

最后，陈涛看见朝自己劈下来的砍刀上凌厉的寒光。

陈涛猛然坐起，盯着窗户上印出的一点晨光，三魂六魄归位后，耳朵才慢慢听到外边的喧嚣声。

年三十了。

不管前些日子如何，在这个特殊的节日里，营中将士皆洋溢着喜气。

大家单是做准备，就从早忙活到晚，最后眼巴巴瞅着那一锅锅香气扑鼻的肉汤。

天色渐晚，营中火把连天。

陈涛笑着与各营将士说笑，只是在明亮火光的照射下，他的笑容怎么看怎么有些诡异的勉强。

不过被冷落多日的那些将士们，此时的神色也好不到哪去。

他们看着陈涛，及他身后一队握着兵器的亲兵，怎么看都觉得像是摆鸿门宴的架势。

酒席上，众人举杯痛饮。

陈涛目光四瞟，一眼便瞧见不远处交头接耳的几人，连他们的神情都与梦中一般无二。

他心下一突，猛地从位子上站起来。