回家当日休整一番，第二日杜宣缘又有得忙了。

她先去见过皇帝，代陈涛述职，随后前往刑部兼廷尉交接俘虏与犯人，这么忙活一场，今天就算过去大半。

下午回到家中，守福送来几封回信。

他又小声道：“张医使上个月辞去太医院的职位，现今不在皇城，张院副婉拒了您的邀请。”

杜宣缘并没有什么反应，只是淡然地点点头。

晚间与明面上交好的官员正大光明的聚上一聚，回家时已近宵禁。

喝了好几杯酒，杜宣缘虽未醉倒，但也有点微醺。

她歪头盯着窗户透出的朦胧灯光好久，才上去敲了敲门。

陈仲因开门，嗅到淡淡的酒味，又瞧见杜宣缘这般直勾勾地盯着自己，便知道她在外应酬喝了不少酒。

他道：“醒酒汤温在炉子上……”

“陈仲因，我好喜欢你啊。”

话没说完，就被杜宣缘打断了。

陈仲因一愣，被这莫名其妙的话打得措手不及，傻呆呆望着杜宣缘好一会儿，才反应过来她是喝醉了。

喝醉的人总是直抒胸臆，将心里一点点情绪放大后嚷嚷出来。

这句话和小孩子见一个说一个的“喜欢”没什么不同。

他偏过头去，回避般说道：“先把醒酒汤喝了。”

杜宣缘却不让他走，将他一把拽回来，依旧那样直白赤裸地盯着他，问：“那你呢？”

陈仲因扫了杜宣缘一眼，又火速撇开视线。

他低着头低声说：“我也喜欢你。”

“不真诚。”杜宣缘板着脸，捏着他的下巴抬起来，一本正经地说，“重新来。”

陈仲因无可奈何，只好闭着眼睛重复一遍：“我也喜欢你。”

杜宣缘一手拽着他的胳膊，一手捏着他的下巴，腾不出第三只手来扒开他的眼睛，只好接受这个差强人意的告白。

然后她又对陈仲因道：“你每天早上起来都要跟我说一遍。”

陈仲因只当自己在哄醉鬼：“好，快把醒酒汤喝了吧。”

杜宣缘还是不撒手。

她拉住陈仲因，挨个报人名，再道：“这些个畜生少说灌了我三杯酒，帮我记着，我下回一定要灌回去！”

“好。”陈仲因腾出另一只手，煞有介事地抄笔在纸上记下人名。

杜宣缘凑过去，严肃地看着他将自己刚才报下的人名一个个记下来，很是欣慰地点点头。

“记完了，该喝醒酒汤了。”陈仲因还惦记着醒酒汤。

杜宣缘却问：“有蜜饯吗？”

“有。”陈仲因早有准备。

杜宣缘终于高抬贵手，容陈仲因将醒酒汤端来，一口饮尽后便直接扎进床上的被子里，全然将刚才特意提及的蜜饯抛之脑后。

陈仲因又把她从被子里剥出来，帮她解去外衣。

不过刚刚抽出衣带，杜宣缘便突然睁开眼睛，盯着陈仲因道：“耍流氓呢？”

“没有。”陈仲因立马松手以示清白。

结果杜宣缘却突然伸手，抓住他的衣襟往下拽，口中笑盈盈说道：“那我来耍。”

也分不清她到底喝醉了没有。

好在入冬后，身上衣服穿得多，杜宣缘扒两层就没了兴致，倒回床上。

这回总算是彻底安静下来了。

一夜好眠。

第二天，陈仲因一睁眼，就发现身旁有个支着脑袋笑眯眯看着自己的家伙。

“早安。”他说，又在这诡异的目光下迟疑问道，“怎么了？”

“你是不是忘记什么了？”

陈仲因有些迟疑。

“我喜欢你。”杜宣缘径直出口，权当给他个提醒。

陈仲因面上一红，暗道：竟然还记着。

在杜宣缘的逼视下，他终于支支吾吾道：“我也是。”

“也是什么？”杜宣缘不放过他的含糊其辞。

陈仲因偏过头去，小声道：“也喜欢你。”

杜宣缘心满意足，凑过去在他面上“吧唧”一口，随后下床洗漱去。

独留陈仲因坐在床上，低着头好半天，而后莫名笑了起来。

等陈仲因去洗漱的时候，杜宣缘已经换好衣服，一面整理着衣襟一面向外走，口中还跟陈仲因交代着事情。

今天还是不回来吃饭。

一天到晚忙得不行。

昨日陈三嫌晚上的席人多没来，杜宣缘今日便单独请了他一桌，他也欣然赴约。

席间二人各自聊了些最近的经历。

陈三颇为怅惘道：“男儿何不带吴钩。贤弟如今封狼居胥，封侯指日可待。”

杜宣缘斜倚床边，手中握着一杯清酒，闻言朝他望去，淡淡一笑道：“大成的侯爵又是什么值钱的玩意吗？”

饶是陈三这种从来对皇室不屑一顾的人，也为杜宣缘这番话惊骇不已。

他侧目片刻，笑道：“确实。”

为这样一个朝廷尽忠效力，以大成的封爵为荣，实在是一件可笑的事情。

随后杜宣缘又问起了宫里的情况。

聊这些情况，自然绕不开皇帝近来很是宠幸的王美人落胎之事。

皇帝未必不能觉察出这件事有那两位妃子的手笔，可他并没有打算深查下去，说到底，不过是因为王美人于他而言是个喜欢点的玩具，犯不着为她那没什么定数的腹中胎儿，去与皇子的母亲深究。

杜宣缘面对这件事，垂眸不语。

过了一会儿，她又问及太后的身体状况。

这回轮到陈三沉默了。

好一会儿，他才道：“老样子。上次王美人落胎后气得大病一场，自那以后身体总是不舒服，而今每日都要服用许多补品。”

“依君之见，太后何时能不再受病痛困扰呢？”

陈三看向杜宣缘，盯着对方淡漠的双眼，隐隐明白杜宣缘问的究竟是什么问题。

他道：“最多两年之内，再不受病痛羁绊。”

杜宣缘微微颔首。

她看上去异常平静。

陈三知道，她也在等待太后的离开。

虽然不清楚杜宣缘从前究竟经历过什么，但陈三能从她身上感受到对于这个腐朽的帝国彻头彻尾的厌恶。

她或许是无情无义的，能借太后的信任，将对方的仇人送到她身边。

但她又或许是有情有义的，所有的波涛都隐于海面之下，在临高而望的人眼中是一片风平浪静。

太后将会是大势奔溃前最后一块宁静。

陈三不知道杜宣缘究竟有多少私底下的布置。

但他莫名觉得，以杜宣缘的能力，她现在恐怕已经掌握了加速大成灭亡的力量，单说这个皇城，就不知有多少人明里暗里与她有所关联。

她忽然道：“我还不曾拜见过太后。”

“太后……也很是挂念你。”

.

“好孩子。”

素雪立刻取软枕垫在太后背后，令其在榻上坐起。

太后笑着向杜宣缘招手：“难为你还记挂着我，起来吧，不必多礼。”

杜宣缘来到太后跟前，与她聊着北地的风光。

不过只说了一小会儿话，太后的精神便有些不济，杜宣缘适时提出告退。

太后忽然从被褥中探出一只手，牢牢抓住杜宣缘的手腕，一直显得困倦的双眼此时却紧盯着她：“我儿愚钝，得卿辅佐，实乃天幸。万望陈卿效伊尹周公之志，辅我大成、千秋万代。”

杜宣缘垂眸，将手搭在太后的手背上。

亦不知是告慰还是阻拦。

她道：“太后请快些休息吧。”

太后的喉咙中发出一阵鼓动的声响，她骤然松手，跌回软枕上，闭上眼，在短促的喘息中挥了挥手：“你去吧。”

杜宣缘离开后宫后，又去了趟太医院。

太医院的太医们对这位功劳累累的昔日同僚夹道欢迎，俨然一副“衣锦还乡”的场面。

杜宣缘甫一进门，便有人积极到她跟前显眼。

她分明没有问起，这些人依旧将太医院这些时日发生的事情挨个说给她听。

包括张封业何时辞去职位，乘船南下的。

谁也不知道他为什么突然决定辞职南下。

杜宣缘并没有在这个话题上停留多久，很快她便找了个由头脱身，去寻陈三。

不过刚刚拐过谨行所，她便瞧见一道鬼祟的身影。

那人穿着宫女的服饰，低着脑袋又左顾右盼，脚下步伐慌张急切。

杜宣缘的目光从此人的面上滑过，眉间微蹙。

“王美人，你要去何处？”

一听到声音，宫女打扮的女子便似一只受惊的兔子，拔腿向反方向跑去。

果然就是王美人，一诈便诈出来了。

杜宣缘三两步逮住她，将她的尖叫声捂回去，一个转身把人带到谨行所中。

她松开手后，王美人还欲呼救。

杜宣缘立时打断她：“美人这等装扮出现在太医院，是要做什么？”

王美人这才想起来自己也是偷偷摸摸的人，顿时不敢呼救，只可怜巴巴地望向杜宣缘。

她的眉眼极其肖似杜宣缘本体。

面对她这样的神情，杜宣缘恍惚间仿佛瞧见当年在系统操控下身不由己的自己。

她笑着叹了口气，道：“美人想要做什么？”

面前这人长得和善，语气温和，说话的口吻仿佛不论自己想要做什么，她都能帮自己达到，叫王美人在这一个照面里就生出几分奇异的信任。

“我……”她眼眶微红，“我想寻一副毒药。”