他们之间的关系彻底变得水火不容，见了面不是阴阳怪气就是互相掐架。

他，裴佑安自诩打遍京城没有对手，也不能在卫靖手底下讨到什么便宜。

客观来说，卫靖这个人除了处处与他作对，其他方面倒是还不错。

“比不得卫靖，丢了官职，只能每天夜里去做巡逻的差事。就是不知道你的卫哥哥还要在这个位置上呆多久，一年、两年、还是十年八年，你们跟在他身边不如转过来跟我，跟着我至少还有酒喝，值了大半夜，该不会连喝酒的钱都没有吧。”裴佑安哈哈大笑起来。

卫靖身边众人见裴佑安如此奚落卫靖个个都握紧拳头，恨不得冲上去跟他干一架，但是碍于他亲爹裴大人的身份，没有一个人敢动。

宋成越可忍不了，管他什么身份，他要揍一顿裴佑安这厮，大不了不干了。

卫靖拦住宋成越，“不要冲动。”

“他的嘴这么贱……”

裴佑安动了动嘴角，嘲讽道：“该不会升不上去，连打个架都像娘们一样，拉拉扯扯。”

他裴佑安打架就没输过谁，正好心里有火，拳头痒痒，正好打一架发泄一下。

宋成越这回是彻底忍不住了，挥舞这拳头就要向他的面部砸去，卫靖冲上前挡在他们两个中间，宋成越只好收住他的拳头，不解地看向卫靖。

他都这样说了，难道还要忍他。

卫靖摇摇头，道：“我和他的事情我自己解决，你带弟兄们去喝杯酒然后回去好好休息，大家伙儿值了一夜都累了。”卫靖从荷包里拿出银子给宋成越，拍拍他的肩膀。

宋成越不服气地瞪了裴佑安一眼，转身离开。

卫靖眼中晦暗不明，平静地说道：“裴佑安你仗着自己的家世胡作非为，最好你确定裴大人真的能护你一辈子。”

裴佑安颇为不屑，他还以为卫靖撇开众人是要单独跟他打一架呢，那么没有意思，说了句不痛不痒的废话。

他的老子位居高位，他的外祖父是镇守南疆的霍大将军，谁敢给他找不快？

“卫靖你累糊涂了吧，我堂堂裴家少爷，再怎么样也比你强。你不过是寒门出身，努力了这么多年还不是一个小小的领队而已。”

稀罕的是卫靖没有反驳他的话，裴佑安见约架没有指望就转身回去睡回笼觉了，压根没有注意到卫靖脸上浮现的意味深长的笑。

近日，皇帝身体不适，早朝由四皇子代持，朝中纷纷流言皇上有意立四皇子为储君。

一时间裴大人的风头更盛，朝野上下都知道裴大人是毫不犹豫的站在四皇子那一边，四皇子的生母皇贵妃乃是裴大人的表妹，支持四皇子也情有可原。

皇上的子嗣不多，几位皇子中有能力继承皇位的当属四皇子。

夜晚，帷幕重重，皇贵妃拿了汤药一口一口地喂给皇上，皇上早年间身体不好，登基后一直没有子嗣，后来调养好身体后才有了几个皇子，

可惜年长的几位皇子早早的就夭折了，最年长的是皇贵妃所出的四皇子。

皇帝近两年的身体越发地差，竟是一天不如一天，没有精力处理政事，安排了四皇子从旁协助。

现在算起来已经两年有余。

皇贵妃保养得宜，年近四十，还若二十多岁的妇人模样，依稀之间还可以看到当年的身影。

当年的皇贵妃宛若一株洁白无暇的玉兰，幽芳静雅，他一眼就迷恋上了这个女人，也宠爱了她二十多年。

不曾想，她这个毒妇竟然欺瞒了他二十多年，竟然敢向他下毒。

当日，他查明真相时气急攻心，吐血晕倒，一病不起，重新换了太医，他得知自己中毒多年，所剩日子不多了。

他一定不能将江山交到这个毒妇和毒妇所生的儿子手中。

皇贵妃放下手中的汤药，坐在皇帝身旁，柔荑抚摸上皇帝的手，头轻轻依靠在皇帝的肩膀上，一如往昔那般，娇声唤了声：“三郎。”

皇贵妃的声音好听，每次她一喊他三郎，他的内心都会泛起涟漪，皇贵妃说什么她都会答应。

如今，往日的恩情都不复存在，留下的只有浓浓的愤怒和恨意。

他竟不曾怀疑过她。

堂堂一朝天子竟然被这母子愚弄到如此境地。

皇贵妃丝毫没有注意到皇帝的异样，委屈地抱怨：“三郎，四皇子几天来天天熬夜处理政务，眼看着身体都要熬坏了。我劝他好好休息，注意身体，儿子却说为父皇分忧是他的幸事，不敢有丝毫懈怠。”

皇帝拍了拍皇贵妃以示安慰，语气中感觉不到情绪，“四皇子争气，朕很是高兴，吩咐下去让太医院送些名贵药材过去，再请两名御医过去专门照顾四皇子的身体。”

皇贵妃似乎是还有不满足，柔声说道：“臣妾听闻朝中大臣觉得四皇子不是储君，代理监国实在是不妥，儿子一心想为父皇分忧，尽自己的努力做些利国利民的好事，可是底下的那帮大臣，叫他们做的事情都是敷衍了事。”

“是谁，胆大包天敢如此做，朕砍了他的脑袋。”

皇贵妃拍了拍皇上的胸膛，替他顺气，“臣妾也只是道听途说，不知道真假，咱们儿子的脾气你又不是不知道，性子实在，遇到了什么难事都是自己解决，都不跟我们说。臣妾见他日日如此消瘦下来，是寝食难安，夜不能寐啊。”

说着，皇贵妃的眼睛蓄了泪，等了许久，直到一滴泪从眼角低落，皇上依旧没有如往常那般替她拭泪，她愣了一下，转念一想许是皇上身体孱弱，心神俱损，想起今早太医说的皇上的身体撑不了多久了，嘴角不自觉勾起。

抬眼一瞧，皇上的面色青白，没有半点血色，眼下泛黑，皮皱巴巴包着骨头，高高的颧骨透露着本朝最高权力之人的威严。

长达半年的慢性毒药已经慢慢侵蚀掉这副躯体。

三十年前她刚刚入宫时二八年华，如娇花一般的容貌，纵使保养得再好眼角也已有了细纹。那年，她瞧瞧抬眼见到圣上，他是如此的高大威严，不可侵犯，坐在高位之上睥睨跪下众人，纵使那时她已有了恋人，心人仍不可控地为之一动。

数年的宠爱不做假，假意也好，真情也罢，其人将死，坚硬如皇贵妃不免生出几分怜惜和伤感。

“朕早已拟好诏书，一切都安排妥当，爱妃无须忧心。”皇上带着笑，柔声安慰皇贵妃。

贵妃惊喜不已，今晚不过想劝皇上立儿子为储君，没想到皇上早已拟好诏书安排我儿继位。

时到今日，立不立我儿为储君又有何干系，皇上已经时日无多，撑不了多久。

她将成为那个至高无上的女人。

她欣喜不已，丝毫没有留意到皇上眼中的狠辣。

夜幕降临，皇贵妃一如往昔依偎在皇上的身旁，嗅着淡淡的檀香陷入梦乡。皇上睁开紧闭的双眼，挪开贵妃搭在他身上的手臂，盯着睡在他身边的女人，眼中晦暗不明。

皇后娘娘的寝宫中亮起烛火，殿外的太监直挺挺地站着，耳朵竖起，神情肃然，观察四周的情况，殿内时不时传来密密的说话声。

锦辛姑姑给皇后披了件外衣，而后退到一旁。

七皇子明琛一袭暗色金绣海棠滚边长袍，头戴玉璧缠枝金冠，贵气英武，不似平常怯怯之色，屈膝跪地，展臂交叠双手于前，叩首向皇后娘娘行礼。

“儿臣叩见母后，向母后请安。”

皇后娘娘起身扶起七皇子，拍拍他的手道：“现在没有外人，琛儿不用拘礼。”

她扶着明琛到身旁坐下，望着那张酷似她生母的脸，有些伤感，海棠已经走了有二十三年了。当年，她同海棠一齐入宫，没有因家世悬殊而疏远，反而一见如故，相交甚好，很快成为了无话不谈的好姐妹。

她们相互扶持，挨过深宫中一年又一年的漫长岁月。

午夜梦回，她常常设想，要是海棠没死，又会是怎么样一番光景。

“禁卫军那边儿臣安排妥当，皇宫中的侍卫儿臣担心变化太多引起皇贵妃的警觉，只调换了小部分的自己人。”七皇子的声音打断了皇后的思绪。

皇后道：“宫里的事情你不用担心，母后自会安排妥当。皇上身边的小顺子来话，说皇上已经知晓皇贵妃常年给他下慢性毒药，现在已经拟好遗诏，并且召见了驻守京郊外的守卫将军。此时正是要紧关头，你没有什么大事尽量不要进宫，以防皇上生了疑心。”

“儿臣明白。”七皇子继续说道，“朝中文臣大多为裴首辅党羽，大多同意拥立四皇子，唯有少部分的文臣持中立，但都在朝中受到排挤。”

皇后娘娘冷笑一声，启唇：“那些软骨头的文臣都是些墙头草，见谁得势了，便倒向哪边，要是见势头不对，变的比谁都快，不足为俱。我弟弟已经率领三万郭家军启程赶往京城，万一局面不可控，里外接应，便可成事。”

她与皇贵妃斗了二十余年，如今也该有个了解了。

百年后她也有脸去见九泉之下的海棠。