六娘看着孟叔的神色，抿唇收回视线，推门走了出去。

过了几日，六娘将孟家的铺子处理好，收了票据，和顾翁戎一起去孟叔家，她几日都未去看过孟叔的身体了。

二人刚到的时候，六娘就发觉孟叔的神色不对。

她跟在顾翁戎身后走近，便嗅出了孟叔身上淡淡的血腥味。

她没有忍住，问道，“孟叔，你怎么了？”

孟叔摇头不愿多言。

顾翁戎道，“孟兄，你若是不同我们说，我们就只能让简之过来看看你了。”

孟叔摇头叹道，“莫告诉简之，今日外面去砍柴，摔了一跤，受了点小伤罢了，我自己就可以处理。”

六娘看顾翁戎一眼，他不肯多言，他们只好便不再多问。

六娘心中有些不安。

不知道要不要将孟叔的近况提醒孟简之。

那个晚上，她拿着手中的羹汤，犹犹豫豫地走到孟简之门前。

她抬起手欲敲门，可想了想，又欲转身。

只是，她转身的时候，他却恰巧开了门。

他望着她，淡淡地，就像隔着重重云雾。

她许久没见他，看他面色，他身上应该好的差不多了。

她良久没有说话，她不知该说什么。

直到他将视线落在她手中的漆盘上。

她才垂眸，惶惶道，“嗷，孟叔让我送羹汤来给你。”

他诧异似的看了她一眼，到底错身留了一身之位让她进来。

六娘错开他的视线，将羹汤放在他榻边的几上。

“多谢。”她听见他客气疏离地道了声谢。

她回身，见他已坐在案前。

她犹豫着道，“孟大哥……”

他身形顿了顿，望向她，等着她开口。

她看着他桌前成山的书卷，犹豫道，“你身上的伤好多了，孟叔就该放心了。”

他看着她愣了一愣，道了一句，“日后，不必再废这般心思了。”

声音轻轻得，如一片津了冰水的羽毛抚过心头，没有什么重量，但留下的痕迹是冰凉的。

她知道他是在说她的羹汤。

六娘收回视线。

还是，不要开口了。

她匆忙转身出去，未与他再多言。

她走出院子，一路向自己家去，她是个外人，孟家的事情，帮忙是阿爹阿娘的情谊，旁的她不应该再多嘴了。

孟简之抬头，院子里依旧是熟悉的模样，可他许久都没有踏出这屋子了，他心中太过杂乱，许多当年的，如今的事涌向他的心头。

他看着那白底朱红色撒花小袄在院子里走过，衬得院子里似要生出朝气春意，只是眨眼间，她便消失在门前，只剩一片萧索。

他推门，深深地吸了口气。

今年的春，来的太迟。

草色青绿的时候，汝宁县的举子开始准备去上京。

孟老爹同孟简之清点着他箱笼里的细软银钱，干粮笔墨，孟老爹望着他良久无言。

孟简之跪了下去，向着孟叔叩首，他伏地，良久不起。

直到孟叔将他扶起来，似有无尽言语要说，最终却只是淡淡一句，“去吧，一路珍重。”

“阿爹珍重，待孩儿科考归来。”

孟叔脸色半白，仓皇一笑，随之叹了一声，“简之，你长大了，既坚持你的路要走，便无需再顾及我，彼时你在江夏老家买个宅子，我便回老家过我的日子去了，不去理你那些纷争。”

孟简之听了这话，敛了敛眸，缓缓从他手中接过包袱。

“去吧，阿爹不去送你了，你去向你老师告个别吧。”

“好。”

他点了下头背上箱笼，便向门外去了。

他走到门边倒回头，只觉同他往日出门而去并无二异。

顾翁戎今日在汝宁县县界，为汝阳书院的几个学子送行，办了一个小小的送行宴，不过几杯酒盏，几个果盘，众人站着举酒道别，六娘亦在帮忙。

赵仕杰见孟简之过来，举杯道“孟行舟！已等你多时！”

又看向顾翁戎身后六娘笑道，“小六娘，你的小郎君就要走了，还不快去敬他一杯送行。”

六娘剜他一眼，照旧给众人准备着杯子。

孟简之看向她一眼，便收回视线。

赵仕杰又笑道，“怎么了，六娘？越是不舍得？越说不出话来？”

顾家和孟叔的事情没有处理完，她还不能离开汝宁，他们欲取消婚约的事情，尚没有告诉旁人，外人自然无人知晓。

“赵兄，莫要调侃六娘了，孟兄是我们这里最有希望金榜题名的，不过数月就能回来娶六娘过门了，你此时得罪了六娘，到时候可没有好果子吃。”

六娘只淡淡笑了笑，没有说话，自始至终，她没有多看孟简之一眼。

“老师！”孟简之向着顾翁戎拜首，顾翁戎看向他，叹了口气。

“师夫保重。”孟简之却只是轻声道了一句。

顾翁戎亦敛了眸，向众人道，“此去京都山迢路远，你二人一路小心，彼此看顾些，日后若能得个官身，也莫要忘记同门旧谊。”

赵仕杰笑笑，“老师放心。”

托付完毕，六娘将顾翁戎腌制好的果梅递给他们每个人。

六娘仰着头，终于觑了孟简之一眼，他今日穿着一身青色及膝长衣，背着箱笼，面庞隐在阴影下，愈发衬着他五官分明。

六娘轻轻握了握指尖，原来，她还是不能一丝情绪都没有，她暗自叹自己没用。

“祝孟公子春来登科，蟾宫折桂。”她声音轻轻软软，却透着淡淡的疏离，她什么时候这样叫过他，她自己都觉得别扭。

她见他无话，只是定定看着她，他举起臂膀，似是想摸她的发髻。

她不知道他是怎么了，她一愣，慌张似的躲过，走到他身后，将一包梅子放在他的箱笼里。

他比她高出许多，她垫着脚，轻轻掷了进去。

“去年腌制好的果梅还有些，你们读书的时候可以用。”

她幽幽道，又从他的肩头走过，将东西递给赵仕杰。

她走过他的时候，似是听到孟简之轻轻道了一声“珍重。”

她诧异地回头瞧了他一眼。

却见他垂头抿唇走到马车旁，将他的箱笼放进去安置妥当。

仿佛刚才那一句只是她的错觉。

六娘收回视线，不再理他。

“原来是我们每个人都有啊？六娘。”赵仕杰看着她道。

六娘将手中的梅子递给他。“这是阿爹给各位准备哥哥们的，自然是每个人都有的。”

赵仕杰一笑，掂着手中的梅子，“我们懂了，你放心，我一定仔细看着他，绝对不让他去招惹别的小娘子。”

六娘不禁又剜他一眼，不再搭话。

“时辰不早了，去吧，晚了便赶不到下个州，恐怕要露宿城外了。”顾翁戎起身，帮他们拴好马，催促道。

几人先后上了车。

孟简之坐在车舆前赶车，他回头轻轻向他们的方向看了眼，方挥鞭而去。

顾翁戎和六娘追望着他们的车舆，不一会儿，便进了官道，再看不见踪迹。

六娘望着车子扬起的烟尘，“阿爹，我们何时离开汝宁？”

顾翁戎看了看她，“田产都处理完了，待你孟叔的身子好些，我们就走了，他一人…总让人有些不放心。”

六娘抿唇。

顾翁戎又道，“还伤心？”

六娘摇摇头。

“你这些日子忙得不可开交麻痹自己，在阿爹面前不必逞强，战场上的五尺男儿也有流泪的时候，若是想哭，便哭出来吧。”

六娘抬头，泛着银光的五黑眼眸看向顾翁戎，委屈道，“阿爹～”

她双手环着顾翁戎，钻进他怀中。

“还喜欢那小子？”

六娘顿了顿，点点头，又摇摇头，她嗫嚅着，“我也不知道，只是觉得好像，一切都变了，孟哥哥变了，六娘，也变了，我们也要离开汝宁了，再也回不去了，是不是，阿爹?”

“无论走到哪里，阿爹都会在你身后的。”他抚了抚她的头。

进京赶考的举子，在上京最喜欢住的地方便是天方楼，乃是因为自前朝嘉正年间起，每届的状元恰好都下榻此楼，渐渐被各地举子称为状元楼，视为锦绣圣地。

只是价格上，难免水涨船高。

孟简之与赵仕杰本不欲去。

可他二人是胶州的解元与亚元，胶州牧不仅赠了纹银，更是托付过上京的学士多加照拂，二人便不好再推拒。

在孟简之去上京前，她们与孟简之约好，书信尽皆委托镖局送往上京天方楼。

只是孟叔最近身子不好，每逢握笔，手腕便轻颤，就将写信的事，全权交给六娘代劳。

六娘实在推脱不了。

六娘照着孟叔的嘱咐，每隔一旬便寄封信给他，待他到了上京看到自会回信。

冬雪渐化，日头暖了起来，六娘只穿了薄薄一件豆绿色春衫，歪在榻上的小几前，咬着笔端，仿着孟叔的字迹给他写信。

从汝宁的柳枝抽芽，到他们院前的果梅树开了点点碎花。

从孟叔在园子里插了新柳，祭祖祈福他高中，到孟叔今年换上了春日的新衫。

又从上京的风土世情，问到那里糕饼点心。

从孟简之的起居住行，问到他的课业是否勤勉。

只是写到让他安心科举时，她笔尖停了又停，她抿着唇，落笔难免因心虚而字迹微微颤起来。

其实，孟叔的身体并不理想，又不知在忙些什么，因为太过操劳而修养不佳。

只是孟叔千万次叮咛，信里不写他的身子，只恐耽误了春闱。

六娘蹙着眉头，犹豫半日，落笔只写一句，“安好，勿念。”

“孟叔再等等，算着时日，孟哥哥应该已到了上京，只是回信送到汝宁尚需些时日。”六娘安慰孟叔。

孟叔点头应着，这日，六娘终于收到了镖局送来的回信，说明孟简之与赵仕杰已平安抵达上京多时。

六娘将信拿到孟家给孟叔细看，在一旁给他扶着灯，亦远远地看着上面熟悉的字迹。

也没什么意外，孟简之的回信惜字如金，大抵只是问问孟叔与顾翁戎是否安好，便再无旁的赘述。

至于六娘关于汝宁县那些浅薄的聒噪与对上京无聊的好奇心，自然是被完全忽略的。

孟叔将信原递还给她，她便收好放在自己的小匣子下。

“六娘，给他回信，就说向来安好，叮咛他用心在春闱上，旁的不须记挂。”

六娘还是稍微蹙了下眉尖，放下手中的烛台，半伏下身子，“孟叔，您的身子未好全，切莫太过操劳。”

“六娘放心，孟叔，心里有数。”

六娘见孟叔避开她的视线，知道他是不会听她的。

六娘抚上他的脉搏，外伤虽好些，可内里依旧亏耗，只怕难以调养，何况便是能好，也得病人好好将养歇息，可……

“孟叔您自己是医者，自然知道的……待孟哥哥从上京归来，您还要好好享福呢。”

孟叔却只是摇头笑笑：“六娘，你已做了够多了，许多事情，你帮不了，便是我，也只是身不由己。”

六娘听了这话，便知道她是如何都劝不动了。

可六娘心内总觉惴惴，孟叔的脉象瞧着着实不好，不知能否将今年熬过去，若是孟简之稍稍在上京耽搁些时日，只怕就会抱恨终身。

她倒不是有多担心孟简之，只是…这事情她本该如实告知孟简之。

夜里六娘与顾翁戎商议。

顾翁戎道，“这事我们确实不好处理，只是孟兄坚持，我们便该听他的，你也知道，那小子若是掉马回汝宁，错过考试，孟兄是万万不能原谅自己的，到时反而不好。”

六娘点点头，“阿爹说的是，或许，是六娘多心。”顾翁戎说的没错，这时日对他来说太重要了。

可她心中仍然不安，于是默默将孟叔这些日子的病症，出入宅子的情形记了下来，她如今已经和孟简之没有关系，她不该去探听孟家的私密。

可，若日后他至少应该知道，此时的事情。

虽然，六娘给孟简之去的信里尽是琐碎趣事。

可汝宁县其实自年节以后，便处处风声鹤唳人心惶惶。

“说是在杻阳山背阴处，挖凿出来了铜铁疙瘩，不知道上头哪位贵人的旨意，说要开掘，将那死牢里的囚徒尽皆押过去仍不够，如今正四处抓些青壮男子要往杻阳山去做苦役。”饭时，顾大娘幽幽道。

“竟有这样的事？”六娘诧异地回头看向顾大娘。

“是啊，李家的小子素日在街头卖些炊饼，如今便被捉去，他阿娘眼睛都哭花了，可又顶什么事。不过，却与你一个小娘子不相干。”顾大娘摇头，“可汝宁最近的气象不好，若非，你孟叔身子不好，咱们就该离了汝宁去，如今还要等那臭小子回来！”

六娘微微蹙了蹙眉头，她突然想到孟叔，不知这些日子他昼出夜归是否与这铜矿相干。

她心中不安，但顾翁戎说的不错，她什么都做不了。

掐算着时日，再过数日，便是孟简之要入场的日子了。

她回到自己的榻几前，咬着笔端。

按照镖局的脚程，从汝宁去上京最快便是二十余日，若她在下个旬日将信件寄出去。

孟简之殿试结束，信也差不多就到了。

孟叔既是忧心孟简之会因为自己耽误了春闱。

春闱结束后，总该让他知道孟叔身体的情形。

孟叔的身子着实不知能不能熬过今夏去，但凡孟简之在上京多多逗留数日，只怕他会抱恨终身。

她这么想着，她深深出了口气，便颤巍巍落笔，以自己的字迹，将孟叔近来的详情写了下来。

她将信小心翼翼封起来，压在箱笼之下，盘算着过几日将信送去镖局。

六娘叹口气。

这些日子过得沉闷，她只觉得头顶有一片乌云，不知什么时候，便要下起雨，浇她个浑身湿透。

没料到，过了晌午竟真的下起了雨。

春雨淅淅沥沥，虽不似冬日料峭严寒，却没有尽头，让人心中郁郁的。

六娘推开红木轩窗，看向外面漫着轻纱似的灰蒙蒙的天，思绪也渐渐飘到云外去，心不在焉起来。

直到雨珠斜斜打在她面上，她才恍然回神，关上半掩的窗棂，躺下来。

她一下下的晃悠着手中的红绳，只要在汝宁，无论是阿爹还是孟叔，都割舍不下两家的情谊。

可她们终究都要离开汝宁的，以后，孟家的事情，与她再无干系。

她心中有种要放下的惆怅，那惆怅后，却随之而来淡淡的释怀和轻松。

就像阿弟已经离开她这么多年了，她该放下关于他的一切，放下汝宁的一切，义无反顾的向前走。

那只小喜鹊突然，吱吱地叫了起来，它的伤已好尽了。

六娘远远地看着它，“吱吱，你是不是也想飞啦？待雨停了，便放你自由。”

她总是吱吱地叫，六娘便给它起名叫吱吱。

它不叫了，呆呆地看着六娘。

六娘起身，在笼前歪头看着它，缩缩鼻子，嗫嚅道，“没良心的小东西。”

轰隆一声，似是打起雷来，她转身推开门，伸出手。一串串雨珠打在她手心，让她觉得手心一凉，雨越下越大了，她轻轻收了回来。

六娘正欲关门，“顾先生！顾先生！”

六娘回头，不知道什么人会在这时候找顾翁戎。