鲜血还未滴落在地便被法术蒸干，祭台之上没有一丝血迹，让人忍不住怀疑之前那惊险一幕是否是自己的幻觉。

明明是所有族人都有在现场的大型祭典，可现场却落针可闻，没人敢抬头看上一眼。

这一刻，有许多人都回想起十多年前，祭台上那纷飞的血光和化光而去的余烬。

还有烟尘散去之后，面色如常继续典礼的新任大祭司。

沈夜平淡地下令将这几人褫夺封号并夷三族，谢衣欲言又止，但终究什么也没有说。

虽然对那些无辜的人心有不忍，可事实就是如此，若赤霄真的刺杀成功，不仅是他和华月，还有许许多多主神殿的低阶祭司也将尸骨无存。

这一切，都太令人窒息。

谢衣熏染魔气成功后，更加坚定了沈夜与心魔结盟的决心。

熏染魔气一事有条不紊地安排下去，祭司们得以去下界探索，并带回许多下界典籍。

谢衣在茫茫书海中寻找魔的讯息，结果不甚理想，不过在这些书籍的字里行间，他看到了一个生机勃勃的世界，那些他一直向往的万里河山。

它们是那么美好，他热爱这片大地，他无法忍受自己成为祸害它的帮凶。

在谢衣不和他就心魔一事吵架时，沈夜还是很好说话的。他同意谢衣外出考察，但不许独自出行。

谢衣没有想那么多，他带着一个叫离珠的女祭司下界去了。

华月把这一切看在眼里，在心中默默叹气。

谢衣不会因为自己的事牵连别人，所以在有低阶祭司随行的情况下，他绝不会不告而别。

他们师徒什么时候需要用到这样的牵制手段？

阿夜他……终究是不再完全信任谢衣了。

谢衣回城之后，和沈夜的关系越发糟糕。

一日，谢衣公然上书例数与心魔合作的种种弊端，沈夜的脸阴沉得要滴出水来。

他放下文书，在或担忧，或充满兴味，或蠢蠢欲动的种种目光中勾起唇角。

“今日会议就到这里，破军祭司留下。”

众人迅速离开，华月离开之前，忧虑地回头看了一眼僵在殿中的那对师徒。

沈夜在政事上独断专行，谢衣也不是会退让一步的人。

他们再这样针锋相对下去，总有一天……

华月不敢再想下去，忧心忡忡地思考解决办法。

而另一边，应钟开始平静地交接各种城中公务。

就在几日前，沈夜派遣应钟下界，让他总管下界建立据点事宜，不必经常往来流月城与下界据点。

应钟自己倒是没说什么，但一直以他为首的一些城主派系炸开了锅。

在他们看来，这是大祭司彻底不再伪装，打算真正囚禁城主，一家独大的信号。

“大祭司这是什么意思？如此下去，我们在城中将再无立足之地！”

“是啊天府大人，我们都听说了，他竟然不让您去觐见城主……大祭司是准备彻底架空城主大人吗？”

“天府大人，熏染魔气真的能让我等适应下界？那是否需要我派些人下界协助……”

“当年老城主的疑虑果然应验，沈夜这个竖子果真是狼子野心……”

一直沉默不语的应钟蓦地抬眼，看向说最后一句话的那个人。

那个中年模样的男人正对上他幽深的目光，自知失言，即将说出口的话卡在喉咙里。

殿内也跟着死寂了一瞬。众人就算再是自恃年龄资历，也不太敢和应钟正面对上。

实在是他当年击杀兆钦和数名兆钦心腹属下的凶名太盛……他们不太敢明着掠这个年轻人的锋芒，只得迂回逼迫他一番。

谁知道正面对决会是什么下场？他们早许多年就失去了城主这个靠山，如今也只是想在神殿独大的局势里争取一些利益罢了。

他们这些人还要指望应钟牵头对上沈夜，不想过早得罪他。

应钟将他们各异的神色看在眼里，手指敲了敲桌子，发出咚咚的声音。

“无论如何，此事确得沧溟城主首肯，沈夜只是听命而行。”

应钟垂下目光，短暂地停顿一下，“至于架空城主……让沈夜背上这与心魔同流合污的罪名不好么？”

下首那些人想了想，顿时露出笑容。

“既然我们已然寻到下界之法，那么收集下界资源和找寻适宜居所自然就是接下来百年之大计。难不成，你们想在这贫瘠的流月城里被困到死？”

他似笑非笑地环视一圈。

“不不不……”

“你们所担忧者，无非就是这些年来升迁无门。如今大好机会摆在眼前，那还有何犹豫？”

“本座即将前往下界，城内发生变故也鞭长莫及，你们那些门户之见争权夺利的事还是省省吧……若是做得太过分，被大祭司处置，别怪我没提醒过你们。”

这些人你看看我，我看看你，都无话可说。

待他们都走了，应钟意味不明地看向门口，心中只觉得腻歪。

分明已是穷途末路，却还在想着勾心斗角互相攻讦。沈夜有句话说的没错，果真是鼠目寸光。

这时候突然传来一阵脚步声，打断他的思绪。

随着他即将离去，除了一些必要的守卫和侍从，天府神殿不再需要许多祭司。

来的人是为他分管外务文书的祭司，一个年轻姑娘，如今已被他推荐去主神殿工作。

她大概是在外面等候了好一会，如今见他回神，便也郑重地行礼道：“大人，您此行下界，不必担忧城中事务。”

“若您有所需，属下们仍可成为您的耳目。不仅是我，许多同僚也感念天府大人恩情，也想下界继续听从您的领导。”

“明姝，你不必……”

“容属下斗胆一说，天府大人虽严厉，可从不苛待下属，下属们都十分感念，愿为大人效劳。”

“……”

应钟面无表情地坐在主位，浑身散发着生人勿进的气息。可若是十分熟悉他的人则会发现他隐没于心底的迷茫。

心底泛出一丝形容不出的情绪，很淡，却是一种从未体会过的新奇感觉。

他从来不曾将旁人放在眼里，可也不屑于去折磨他人。难道这也能成为属下感念他的原因？

只是这样的问题他问不出口，于是只能憋在心里。

明姝没听到他的回答，好不容易鼓足的勇气顿时就泄了，忐忑不安地往上看了一眼，却正巧看到应钟那明显是在神游的表情。

明姝：“……”

很难形容当时是什么想法，就是一种很奇妙的感觉。

心底的忐忑突然就消失不见。

仗着自己已经转职，明姝大着胆子说了一句：“天府大人……您还是多笑笑比较好看。”

啊？

就在他怔愣间，那个胆大包天的小姑娘行礼告退一条龙，包袱款款地遁走。

应钟下意识抚上脸颊，觉得这句话似乎在哪里听过。

被尘封的记忆被掀开一角，脆如银铃的声音响彻耳畔。

“应钟表兄笑起来真好看，你平时应该多笑笑……”

直到此刻他才恍然惊觉，那些他刻意不敢再去回想的过往，从未在记忆里淡去。

他猛然剧烈呛咳起来，胸口泛起一阵疼痛。

“咳……果真是，胆大包天……”

话虽如此说，应钟却并未生气，召出一只平日里用来传信的偃甲鸟，让其径自去寻那个还未走出多远的胆大包天的前属下去。

“既要为我效劳，这传信工具便送于你罢……”

一只手托起这只重复先前凝音的偃甲鸟，女祭司将其珍而重之地存放起来。

随着大部分祭司离去，这座神殿也陷入空寂。

华月在天府神殿扑了个空，最后顺着传信符鸟在下城区找到了她想找的人。

这里曾经只是少有人烟，被瞳改造之后变得更加诡异，正常族人都不会在此久留，华月也已经许久没有踏足过。

应钟站在破败的平台边缘，背对着她，好似正在看下界景色。

从这里往下看，能透过结界看到被雪覆盖的重重山峦，白茫茫一片。因为离地面太远，也看不到什么生灵。

不过小时候曾经来过几次，她对这个地方依稀有一些印象。

应钟听到脚步声，转过身来。

撤除所有用作遮掩的法术之后，他面色变得苍白许多。见到华月找到这里来也没有任何反应，淡漠如一尊雕像。

想到自己找他的目的，华月定了定神，说出的话却在应钟的意料之外。

“应钟，若我拖住阿夜，你们有何办法秘密送谢衣下界？”

“你还找了谁？”

“……七杀祭司。”

应钟默然。他知道因为活傀儡的事导致华月对瞳有些意见，平日里也秋毫不犯，却不知他们已经事先达成了共识。

“我以为你不会忤逆他。”

华月听出他话里的意思，叹道：“谢衣被关起来了……阿夜要用师则惩罚他。再这样下去，阿夜迟早会杀了谢衣……我不想让他难过。”

他们都知道，放谢衣离开在如今局势下不是一个好选择。

可他们都不想让谢衣死在忤逆师尊这样荒谬的理由上。

如今祭司下界仍需破界偃甲割裂结界后使用设定在据点里的锚点，像他们这样的祭司可以随意传送，不过危险性会大一些。

“我会去下界制一特定传送接应他。”

“多谢。”

“不必。”应钟摇了摇头，目光转向伏羲结界，不知在想些什么。

华月也跟着看向他目光所及之处，突然心中一动。

曾经也好像有这样一个场景，她跟在这群或位高权重，或身份贵重的同龄人身后，像一道影子一般看着他们眺望下界的景色。

那时她从未想过，有一天她会成为高阶祭司，和他们平等以待，拥有做为一个人的尊严。

沈夜从未将她当做一个玩物，应钟看她的神色和看其他人一样没什么差别，而沧溟……看到她之后，眼前一亮。

“我第一次见你，你叫什么名字？”

“……”

华月当年胆怯地往后退了几步，惶恐地低头行礼。

“……名字真好听，阿夜竟会取这样好听的名字么？快别行礼了，我带你去……”

走出好远，直到视野狭窄下来，远远传来一阵乐声。声音混在风里，变得断断续续，却仍能听出熟悉的曲调。

华月听得一顿，不禁驻足回望。建筑遮蔽了视野，让她不再看到那个背影，可这乐声却莫名勾起人心底的悲伤。

应钟远没有他表现的那般平静。她本想劝几句，可转念一想，又放弃了。

有些话，即便她说了……又有什么用处呢。