她看到了流月城。

她熟悉这里的每一条街道，每一处殿宇。

她看到匆匆走过的祭司，看到了路过寒暄的行人，看到了嬉戏打闹的孩子。

曾经她习以为常，甚至不屑一顾的景色，如今再看，却好似总也看不够似的。

她不知应钟在她看不到的地方都默默做了多少。她只觉得眼眶有些发热，心跳都快了几分。

沧溟勉力隐忍下来，不想让对方看到她流泪的样子。所以过了很久，她才睁开眼睛。

应钟仍然站在原地，认真地看着她。如今她回望过去，应钟却没再躲躲闪闪。

或许是最为难的场景已经过去，他看起来平静了不少，站在那里，静默如一尊雕像。

直到她将灵力从中抽离，他才慢慢开始解释：“刻于饰品中的灵力回路过于细小，无法储存大量灵力，于是只得以偃甲辅助……况且偃甲传音尚需依靠凝音石，此物远程传音问题至今仍未解决……”

“已经很好了，”沧溟打断了他，“应钟，如今已经很好了。”

她从未想过有朝一日重新见到城里的景色，这已经给了她十分意外的惊喜。

其实她并非没有察觉对方对自己的情意。

爱这种东西在流月城里太过奢侈，族人的互相结合也大多并非为了爱情。

有些人想要延续家族荣光，通过婚姻将资源整合与汇集；有些人只是想要绵延后嗣，达成目的后便一拍两散；还有些人只是贪求一时爽快，不会去管之后的事情。

就如同她的父母一般，前城主的选择是人口凋敝的贵族姓氏，这样既不违背传统，也不会让长大之后的她受到母族挟制。

她自小看多了这些，也对此习以为常，其实并未对未来的伴侣产生过大的期望。

早年她忙于学习法术和政务，后来得了病，满心都是不敢表露出的绝望和彷徨，便更没有心思去想那些。

直到她常年受困于矩木，一人在寂静之间度过漫长的时光，回忆那些自由的日日夜夜，这才突然发现——

原来她早已拥有了这种……据说是世间最美好和珍贵的东西。

正因为这太过美好，所以沧溟有时候难免患得患失。

当年前任城主便是察觉了应钟对她的感情，于是用感情将他绑在自己身边。

应钟当年的确对她有过好感，可感情最是脆弱且无用，会在漫长的时光中消磨殆尽，甚至因为太久求而不得而心生怨恨。

况且她的身体状况也并不支持她考虑之后的事情。或许应钟某一天突然厌倦了这无望的等待，去过回正常族人的生活……

只要略微一想，她便感到心如刀绞。

她无法忍受他身边出现别的什么人。

沧溟有时在想，她和父亲也没什么不同，他们都将应钟利用到了极致。

说她自私也好，利用也罢，她想将他永远留在自己身边。

而应钟听到这话，怔愣半晌，继而垂下目光：“可我仍觉不够……沧溟，你真的甘心一生就这样度过？”

“不甘又如何？我们世世代代不也都是如此……”

“沧溟，这不像你。”

“我的确很少思考这些，”沧溟缓缓勾唇，试探着说，“从小，父亲便告诉我，我是流月城未来的城主，流月城是我一生的责任……我可以做任何人的城主，可在你面前，我不想这样。”

她闭了闭眼睛：“应钟，我此生已是这般……可你不同，你还有很长的路要走。”

应钟一震，难以置信地看向她。

“你怎会这样想？”他平静的面具破碎，露出常人难以一窥的心绪一角，“我为你做这些，并不需要理由。”

“可我有时会觉得……受之有愧。”

“你——！”应钟心下剧痛，千言万语堵在心里，却一句也说不出来。半晌，他沉默地撩起袖子，将自认为最不堪的一面呈现在对方面前。

“沧溟，你看，我们是如此相似……”他向来表现得不在意这些，可他真的一点也不在意么？

只有他自己知道，不是的。

谢衣只会看到他身上的偃甲，可沧溟却从中看到他引而不发的清醒与疯狂，是每当午夜梦回，便辗转反侧的妄念。

“我甚至希望你能提出更多要求，更过分一些也好……这样我会觉得自己还活着，还有用处。”

沧溟罕见地有些失语，用全新的目光审视跟在她身边多年的这位青年祭司。

应钟伪装的太好了。他向来沉默而稳重，在表情上很少能看出他的想法，至少她从未看出他也得了病。

如今想来也不甚意外，族人九成患病，不过是病状有轻重之分。

她只是突然有些感慨。

应钟出身大族，又在城主府长大，也是有那么些贵族毛病在身上的。不过他待人和煦，勤于政务，对贵族和平民态度趋同，至少不像某些蠢货将高高在上写在脸上。

可极少有人能被他真正放在心里，他只是平等地漠视所有人。

就是这样冷傲的一个人，将一颗炽热的真心捧到她面前，钻研数年只为让她再看一眼外面的景色，而今又卑微地祈求被她利用。

这叫她如何舍得利用他……

沧溟像吃了三斤果脯一般，心中泛起酸酸甜甜的味道。她笑了笑，轻声道：“你过来。”

沧溟发话，应钟只好再走近一些，近到伸手就能触碰到矩木粗糙的树干。

“你为我做了这么多，是打算以后不再来看我么？”

应钟垂下了目光。他觉得有些难堪，或许是有些事情憋在心里太久，总需要一个发泄的途径——然而对象不应该是沧溟。

他不敢去看她，甚至不敢想象当自己说完那句话时对方的表情。

虽然他心中的想法也大差不差，但这种表达还是……太不体面了。

他没看到沧溟略显遗憾的表情，若不是不能移动，沧溟都想亲自抬起他的下巴强制他正视自己。因为语言总是苍白的，哪怕是命令。

“嗯？”

“没……没有。”

看，还是这样。

“你过来些。”沧溟笑道。

应钟又往前迟疑地挪了半步，两人之间距离近得几乎呼吸相闻。

明明这平台上没有第三个人，沧溟仍是压低声音，在他耳边轻轻说了一句话。

然后她敏锐地发现，应钟耳尖迅速地红了。

“沧、沧溟……我突然想起还有公务未处理，这就告、告退。”应钟眼神乱飘，匆匆忙忙行了一礼，落荒而逃。

沧溟愉悦大笑，银铃般欢快地笑声久久回荡在平台上，还未走远的应钟突然一个趔趄，差点将自己绊倒。

然后她发出了更加快意的笑声。

应钟逃也似的回到自己的大殿，一路上表情冷淡，行色匆匆，天府宫的祭司们看到他的表情心下惴惴，以为自己公务上出了什么纰漏，甚至都想好了请罪的话——

谁知天府祭司理都没理他们，一阵风似的消失在视线尽头。

祭司们面面相觑，不约而同地松了一口气。

应钟则根本没在意自己路过了什么人，又给属下造成了多大的冲击。

他一路直奔书房，在椅子上坐好，盯着犹自晃动不安的门帘，开始发愣。

他迟疑着抬起手，轻轻摸了一下自己的脸。脸上温度滚烫，适才被气息扫过的地方尤其敏锐，留下一丝麻痒的触感。

耳边仿佛又回荡起女子适才的话。

“你不够坦诚……应钟，你明明喜欢我，却为何从来不敢对我说？”

*

天气稍微暖和起来之后，城中下了一场濛濛细雨。

隔壁种植区祭司报上文书，说是农耕偃甲出了一些问题。为了不耽误农时，请神殿尽快派人修缮。

谢衣看到这份文书，当即眼睛一亮。

“师尊，农事重要，万万不可耽搁。弟子长于偃术，此事就交给弟子吧。”

沈夜头也未抬，挥一挥手，将那卷文书摄入手中，看过一遍，道：“只是微末小事，还用不上你亲自去。”

“师尊……”

“族中又不止你一个偃师，你抢了他们的公务，让他们如何自处？”

谢衣蔫了下来，神色怏怏地拿起另外一卷文书。看到里面的文字后，神色开始变得认真，提笔写下批示，然后放在一边。

这些批过的木简最终被沈夜一一过目，指出他某个不当之处，然后用法术将文字抹掉，重新批示。

沈夜满意地点了点头，将这些文书陆续派发下去，转向一直没有离开的谢衣：“听风琊说，你就任生灭厅后，经常旷工？”

“这……”谢衣心虚地笑了笑，“确有其事。弟子看了最近几年的生灭档案，发现族人冬日死亡率有所上升，便想着能不能造一座大型偃甲。这几日沉迷画图……疏忽了公事。”

“是什么偃甲？展开说说。”

“弟子想在城中五色石熔炉的旧址造一座偃甲炉。若是能完成，便可以改善城内温度……不过据弟子测算，偃甲炉也需要五色石加以驱动，虽能减少些用量，可终归还是有消耗。”

沈夜皱眉：“五色石经过多年分发使用已经所剩不多，若是偃甲炉需要大量五色石，还是维持如今的情况为好。”

“弟子也是这么想。”谢衣笑道。

沈夜：“为师不反对你造偃甲，只是也不要疏忽公事。”

“是。说起来，弟子很是好奇一件事，请师尊解惑。”

“何事？”

谢衣迟疑道：“弟子才疏学浅，资历不足，如何能担任生灭厅主事？”

作者有话要说：这次鸽了好久……没坑，就是写完番外之后，咸了一段时间2333，番外快写了三万字，是我现在正文字数的三分之一……好家伙。