谁家祭祀，光烧符纸，不给底下人送钱的？

这么大个破绽，一下就被周兰泽抓住了。

纪筝回道：“是发财符，还有经咒。”

“嗯？”

“爹娘在世时，常言授人以鱼不如授人以渔。下世前嘱咐奴婢，多烧经咒。”

纪筝的说辞准备充足，解释时不疾不徐。

“至于金银元宝，另外再叠。亲手叠的，才有心意。”纪筝微笑看向周兰泽，“奴婢想等安顿好再说。”

周兰泽像是半点没怀疑。

“那你爹娘，还挺虔诚。信佛信道？”

纪筝随口胡扯道：“也不虔诚。有所求了，才信。”

周兰泽被逗得发笑，笑了好一阵。

纪筝顺水推舟，“比方说，家里没米粮了，才念佛。”

周兰泽笑个不住。

笑声透过鬼怪面具，不断传出来，声音闷闷的，却很耐听。

纪筝装出害羞样，点燃火折子，将那些化了一半的纸，重新点燃点透。

烧透了，成灰才行。

今日第一回，她手法生疏了些，才会被周兰泽树枝一搅动，就看出猫腻来。

周兰泽静静望着她，笑声慢慢止歇。

堇色眼眸中诡辉渐渐黯淡，仿佛熄灭的火堆，没了后续的燃料。

黄纸燃烧的火光，倒映在他剔透的眼瞳里，火焰荧荧，在眼眸中摇曳，他整个人才泛出丝活气。

“你爹娘，过世很久了吗？”

纪筝不期此问，含混道：“嗯。”

周兰泽问这个做什么？

探子给过资|料，周兰泽爹娘早亡，原因不明，外界推测是邪术反噬；但周兰泽自己，生来禀赋能活死人肉白骨，拥有的这种力量，却不像是邪术所能求得。而更像正道治愈类的法术。

纪筝思索着，要不要借爹娘的话题，拉近关系。

冷不丁鼻间传来雨后树根草木香。

是火焰，在寒夜中烘浓了香气。

周兰泽忽然靠近，几乎是紧挨着纪筝盘腿坐下，将头靠在了纪筝肩膀。

肩膀感到压力，纪筝想瑟缩回去，又忍住了。

他靠她太近。

纪筝闻着他身上传来的荼蘼花香，心乱如丝。

这香气，总让她想起三哥。

想起了，便止不住心痛。连呼吸都变得急促。

一时间，两人无话，只听得火焰灼烧黄纸，偶或有“噼啪”声。

面具少年倚靠着画皮少女的肩膀。

仿佛那是他的全世界。

良久，铜盆中火苗熄灭，纪筝提醒道：“少主，夜深了。”

周兰泽对她话中的赶客意味，视而不见。拍拍手，不知使出什么术法，从房梁上跳下两个僵尸来，周兰泽让他们蹦出去。僵尸再绕回来时，怀里揣满了一篮又一篮的纸钱、叠好的金银元宝。

周兰泽摆摆手，僵尸放下篮子，乖乖蹦远了。

“陪我。”他这才说道。

纪筝疑惑。

周兰泽摸摸鼻子处，“也陪我，祭祀下爹娘。”

他们俩，有这么熟吗？纪筝还在思量脱身的借口，手指不经意感受到冰冷。

周兰泽竟来夺她的火折子。

他的手指擦过她的。

冰凉无温，比夜风更冷。

仿佛纪筝在墓地里碰过的身体，隔着层裹尸布，不小心碰到的。离火焰这么近，过了这么久，他都没有被烘热。

对比之下，纪筝的体温高多了。

失神间，她手里的火折子，轻易被拿了去。

随后面具少年打开盖子，“呼”地吹了口气。

未灭的火星子，“嗉”地燃烧了起来。照亮了他那副凶神恶煞的面具。

光源在他下巴附近，照不到他的双眼。

纪筝看不到，面具上方的两个空洞后，他的眼神如何。

只看着他将纸钱分她一把，“一起啊。”

“是，少主。”

纪筝想接过纸钱，周兰泽捏紧了又收回去，冷哼起来，“不许叫少主。”

那叫什么啊！

纪筝真想抽他，愣是忍住了，低头不语。

周兰泽又哼，塞给她纸钱，“叫什么都成，不许叫少主。”

“是。”

纪筝耐住性子，接过纸钱。

小不忍乱大谋。不叫就不叫。以后见了他就叫“喂”，反正到时候生气的也不是她。

一片片纸钱被两人投入铜盆，纷纷燃烧。

夜风吹拂，飞灰盘旋，在院中飘荡。

坠落碰地时，橘色的火星子覆灭，与灰土地融为一体。

“少……”

纪筝嗅着荼蘼花香，眼前一片乱影晃动。

火光，纸钱，四年前，相府。

鬼使神差地，纪筝伸出手，扣住了周兰泽的面具。

他没有反抗。

纪筝心底里有种渴望。

手指扣在鬼怪面具上，指弯扣紧。

纪筝轻轻用力，摘了下来。

三哥。

看到熟悉的脸，一瞬间，她热泪盈眶。

脑海中两种画面打架。被砍成两截的身体，抱在怀中咕噜噜滚出的爹爹人|头，她随着半截身体飞脱出去后，打在她脖颈的湿热红白之物。

而后是平日闹不过就让她骑脖子的大高个，把她惹生气了又给她做木头小鸟、压香花做香露；被她惹生气了，骂不过，带着活灵活现的小鸟对她反复喊“纪筝大坏蛋”。

两种反复互相打架的画面，最后像化雪般弥漫。凝聚为眼前这一张脸。

纪筝的手禁不住颤抖，鬼怪面具啪嗒落地。

她捂住嘴，十指指腹死死摁着脸，用皮肤疼痛，来压抑哭泣的冲动。

不能哭，哭了会影响画皮，会被拆穿。

周兰泽捕捉到她的眼神变化，自己眼神也软了。

顺势捉住她那只手，贴在自己脸庞。

他的脸被托住，仿佛无助的婴儿。

“好姐姐。你也难过了么。”

纪筝恍惚。

没想到三哥的脸，也能做出这么勾人的模样。

连藏在眉毛里的那颗善痣，都摇曳生姿。

身子面容相同。

芯子不一样，差别这么大。

纪筝想缩回手，却被周兰泽抓得很紧。挣脱不得。

她只得下移视线，避开对视。

正好看到掉在地上的鬼怪面具，嘴巴开口处，做成恶口咧嘴笑，雕刻崎岖复杂，好似爬墙的藤蔓。

纪筝：“火要灭了。”

周兰泽叹了口气，毫不掩饰失望的神色。

果然……是想诈她心事吗……

纪筝随手拿起篮子里的元宝，不小心用力捏扁了。

傻愣在原地。

不是，道观里的金银元宝，都是一沓沓叠好的。拿一只，用力吹口气，就鼓起来了，便是圆鼓鼓的元宝了。

这种手叠的，本身就是鼓好的。弄瘪了该怎么办，纪筝还真不知道。

“哈哈哈哈哈哈……”

周兰泽乐不可支。

从她手上抢过去，不知捏了元宝的哪几个角。变形垮塌的元宝，又恢复了饱满的原貌。

周兰泽把元宝丢进火盆。

“笨丫头。”

纪筝瞪他。用口型骂：“你才笨。”

周兰泽看过来时，纪筝立马低头。

他又开始笑，不知道有什么那么好笑。

烧完纸钱，他捡起鬼怪面具，重新戴上。

接着赤足蹈步，鬼步舞空，长歌吟句，字词奇怪，不知又在念什么邪术。

神经病。

纪筝在心里偷偷骂。

没关系。师父教的，谁让她道心不稳，就下山骂一顿、打一顿，道心就稳了。

面上笑得却柔和如春风，目送周兰泽远去，离开院子。

纪筝收拾好铜盆和纸灰，借着水面看了看，还好画皮没什么异样。今天她趁着忙乱，提前给画皮上了染料。

她自去睡觉休息，不在话下。

却不知鬼怪面具少年，转出门来，还有话说。

“笨女人，不是说，要把我剥|皮抽骨的么……”

他低笑道。

追随他的僵尸，一蹦一跳，跟随过来，将他的低语声挡住。

次日清晨。

天没亮，李嬷嬷就将落选的女子们都叫起来，各自发了包袱，打发出去。

包袱里有盘缠、最近的过路通关文牒，还有护身符。护身符能顶一个月效用。确保姑娘们安全回家。

送了这包袱，也算仁至义尽。

落选姑娘们无话，各自都客气跟李嬷嬷和众姐妹道别，分道扬镳了。

余下的二十三位入选者，按李嬷嬷的吩咐站定了。

李嬷嬷分派到各处，指定了主子。

纪筝听明白了，这二十三位侍女，除了她们春夏秋冬四位能进琬琰殿的，其他都是要定在几位南洋派长老处的。

长老们虽有术法傍身，但是平时生活需要人料理，这回是少主选侍女，便多选了些，替他们也找补些。

月银是一样的。只脸面上差一截。

春芝芝难掩喜色，秋蓉低垂头不好意思似的，冬画屏还是呆萌脸。纪筝立在那里，不动声色。

“大家都是新来的，为了公平，六个月内，若有伺候不好少主的，便废到下头去。空出缺来；若有侍奉长老尽心的，也可擢选到琬琰殿，各凭本事。”

李嬷嬷讲完，连春芝芝的脸色都不好了。

她再春风得意，都听出不对劲来。

纪筝心如擂鼓。果然不简单。

这话，是把他们春夏秋冬四人，架在了风口浪尖。

就算行事无错，另外十九位侍女，保不齐会让他们“犯点错”。

敌暗我明。

离琬琰殿、离南洋派少主最近的她们，是最需要自保的。

上要伺候好神经病少主，下还要防备其他侍女搞小动作，想想都劳心。

纪筝觉着，得加快计划了。

查清南洋派底细，查出周兰泽的弱点，然后，一击必中。

“二妹妹，你是叫夏筝吗？是这个‘筝’字吗？”