纪筝循声望去。

只见一个体型硕大的夫人，穿金戴银，正搀着丫鬟的手，朝这边跑来。

天寒地冻，那夫人套着风雅兜帽，手上还捏着汗巾，跑几步要擦擦汗。此时怒极，双目圆睁，还拿手点点纪筝，脸上的横肉都抖了几抖。

纪筝大感不妙。

齐夫人来了。

纪筝忙把八卦镜用红布包好，重新笼进衣袖内。

齐夫人苗氏眼尖，扯着嗓子叫，“小贱|人藏什么！我都瞧见了！你们私相授受，给我抓个正着，是也不是！”

短短一段路，苗氏跑得上气不接下气。

在学堂门口还操着要和纪筝扭打的决心，跑到纪筝面前时，已经喘得没那个功夫了。

苗氏说一句就要朝纪筝指指点点，“贱|人抢人夫婿，要不要脸？”

还夹杂难听的家乡话。

齐怀远都觉得耳脏，拦住苗氏往学堂外带，“别再瞎说了。”

苗氏将这视为齐怀远护短。

反手呼了齐怀远一个巴掌。

“啪”的声音极大，纪筝都听得愣了愣。

这苗氏不愧膘肥体壮，那手劲不小，连齐怀远这样的成年男子，也不是她的对手，一巴掌打得齐怀远嘴角都流了血。

“姓齐的，我给你脸了是吧？谁当家，你掂量掂量！”

看来类似的事，平时在齐家，没少发生。

纪筝有些看不下去，而小埋也试探着走过来，纪筝怕伤着小埋。

直接从衣袖中摸出红布，一摘。

邪术八卦镜赫然入目。

连镜上缀着的阴阳玄珠，都被大礼带得互相碰撞。

而纪筝手指间，还夹着张写有生辰八字的红纸。

苗氏脸上的怒容僵住。

不是私|通。原来……

苗氏盯着那八卦镜，双手拈着帕子来回绞，眼珠在眼眶里迅速转了几圈。

少顷就有了主意。

苗氏扑到齐怀远身上，“相公，我急昏头了。疼不疼？”

又睇了眼纪筝，“相公，你是不是听信了旁人的谗言……外头那些人，都是见不得咱们夫妻好。”

到这份上，铁证如山，她还在抵赖。

同床共枕好几年，齐怀远焉能不知她的脾性。只有做了错事，她才肯放软身段，撒娇卖痴。

先前他只有九分相信，现在已是十分确认。齐怀远用尽全力，猛然推开苗氏。

苗氏猝不及防，往后跌撞几步，得亏陪嫁丫鬟搀扶，才将将稳住身体。

“相公……”

齐怀远面容结冰似的，“别这么喊我。我可当不起。”

话里有决绝的意味。

苗氏慌了，“这，这是什么意思？”

齐怀远不说话。

劈手夺过纪筝手里的八卦镜，狠狠掼在地上。

镜子着地，发出脆响，滚了好几下，却并没有裂开。

纪筝拣着空隙，往镜上贴了张净化咒。黑炁散去。八卦镜自动裂开，镜子上的锁链也应声而碎。

那张写有齐怀远生辰八字的红纸，亦无风自燃。

这就是解开了。

齐怀远既怒又悲，眸中再无对苗氏的半点轻易，愤然离去。

苗氏挥着帕子，边哭边追。

纪筝没再跟去。

她安静地看着地上燃尽的灰。

细细密密的汗水从脖颈前涌出。出于对火焰的恐惧。

纪筝不由后退了几步。

远远看着那灰烬。

说来，邪术八卦镜并不是什么难解的东西。

只是背后藏的心思，太过毒辣。

枕边人，防不住。

谁又会想防枕边人呢。

就像纪筝，从来没有提防过自己的哥哥。

她的眸光冷冽了。

“阿姐？”

小埋叫了一声，绕开那团灰烬、碎镜子走过来，紧紧地抓住了纪筝的手，“阿姐，先生的夫人也太凶了。”

小埋小心翼翼，观察着纪筝脸上的神色。方才有一瞬，阿姐令她感到害怕。

“嗯。”

“回家了。”纪筝牵起小埋，语气里带上了人间烟火气。冷冽的气息褪去了。

但并没有离开。

只是被纪筝深藏在心底。

没几日，齐怀远就躲到纪筝这来，避避风头。

和离书写就，他和苗氏算是好聚好散。

他担心苗氏再用邪术害人，便把女儿要到了自己名下，不让苗氏抚养。

纪筝听着，淡淡的没什么表情。

“苗氏，近期有没有接触过什么懂道术的人？”

纪筝实在在意，那给八卦镜加锁链的妖道。

齐怀远思忖良久，实在想不出什么异样。

他的气运曾受邪术八卦镜压制，想不起来也正常。

等到分别时，他反倒灵光乍现，回头道：“我想到了。她总去一家首饰铺，一月去几回。而后又不光顾了。”

“有回我们逛街，我想着她喜欢要带她进去，但她怎么都不肯进了。仿佛里头有豺狼虎豹似的。”

纪筝了然，“多谢。”

不是里头有豺狼虎豹，便是里头的人，一旦钱货两讫，就要从此再无联系。

很符合邪术师的作派。

一单做完，销声匿迹。有如阴沟里的老鼠。他们要杜绝有人顺藤摸瓜找到自己头上的可能。

没人值得邪术师冒风险，暴|露自身。

往往第二单，就不像第一单一样。只是简简单单收取金钱了。

宁姝就是前例。

纪筝追上齐怀远，问他要一件苗氏的贴身用品。平时用得越多越好。

她要追息。

苗氏搞不好犯浑了。

首饰铺。

苗氏哭着跪在道士面前。

“大师，求求你救救我。让相公回心转意吧。”

“好不容易才得到这么个俊俏郎君，任打任骂，姊妹们都羡慕我。他跑了，我可怎么办？”

太素厌恶地用衣袖掩住鼻子。挡住那股苗氏身上散发的汗酸味。

“我说过，钱货两讫，这辈子无需再见。”

苗氏已经是猪油蒙了心，满心里都是求回齐怀远。恶向胆边生，扒住太素裤腿，“我不怕，我要下第二单。”

太素冷笑。

第二单的代价，活人，可付不起。

太素的手，缓缓落在了苗氏的头顶。

“等等，素伯。”

乾坤袋内，镇魂棺异动。

“素伯，找到了。”

这个苗氏的身上，有上半截骨架的气息。

真是踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫。周兰泽都要感叹自己运气好了。

……

纪筝循着苗氏的先天炁找到首饰铺。

她没有见到苗氏。见到的是四个壮汉，抬着一副担架从首饰铺走出，面色凝重。担架上覆盖着一层白布，显然其下之人，已是逝者。

起初，纪筝并未怀疑死者是苗氏。她还在往首饰铺内部走，目光四下逡巡寻人。

无他，苗氏的身形还是很壮实的，这副小小的担架是抬不起的。或者至少有一部分会露在白布外头。

可抬走的那副尸体，能被白布完全覆盖。

人群议论纷纷。

“镇上是不是出了妖怪？”

“是吸血妖吧……”

“死得太惨了。听说身上被刻了只眼睛。”

纪筝听闻，立刻追上四个壮汉，不等壮汉反应，掀开布帘。

饶是纪筝，亦是吃了一惊。

白布之下，正是苗氏。

面容勉强可辨别。苗氏浑身的血肉像是被抽干了，皮肤干瘪，皮贴骨骼，深陷的眼眶里，是死不瞑目的眼珠。仿佛生前见到了万分可怕的东西。

壮汉：“你干什么？认识？”

纪筝灵活躲过壮汉阻止的手，拨开苗氏的衣襟。

苗氏的锁骨中心处，有一只闭上的眼睛。

灰绿色的眼皮，此时掀开了少许。

露出一线眼白。

乍看时，目光似在怜悯众生。

盯着细看，却是说不出的笑意。

惊得纪筝浑身汗毛倒竖，猛地把白布盖了回去。

“对不住。我以为是熟人。”纪筝向壮汉道歉。

壮汉没再多追究。

纪筝略有恍惚，她还是晚了一步。

那只灰绿眼皮的眼睛……

是那个会五雷术的莲花冠老道！

他果然还没离开静河镇。还在此处盘桓，到底是何目的？

纪筝走进首饰铺，开始探测可能的邪炁。

她寻觅良久，一无所获。

很显然，老道有意首尾处理干净了。他会五雷术，怕是与她同出道宗，也会道宗的术法。他想反制纪筝的追踪术法，自是易如反掌的。

想明白此节，纪筝只得徒劳而归。

坊间传闻齐家不太平。

先是齐怀远与夫人和离。从前他两口子是闹过和离分居的，但最终都不了了之，还是齐怀远主动去求和，人们都道他被吃定了。

这回齐怀远却铁了心要离。

而后是苗氏诡异之死。身上还有邪恶的眼睛刻纹。

谣言日益喧嚣，说齐家是被妖怪缠上了。

而谣言背后，透露出静河镇民的人心惶惶。

这个边陲之地的偏远小镇，自给自足，镇民安居乐业。新年交接之际，异状频发，让他们心中惴惴不安。

不过，再惴惴不安，上元灯节，还是如期而至。

年节休假短暂。统共不过十几日。

过了元宵，小埋就又要回学堂里去复学。

因而她早早地缠着纪筝要去看花灯会。还夸下海口，说自己上女学可认真了，今年她定能猜中灯谜，替纪筝赢回花灯来。

纪筝笑着揉揉她的脸，“好呢，我等着。”

邱德厚则没工夫去。

都说冷冬最难熬的就是老人家，此冬又去了几位老人，孝子孝女们急着把棺架抬进年山坟地。只怕停灵久了生出味道，叫街坊邻居议论不敬老人。

邱德厚只得守在墓园，交接此间。放手让两个养孙女去花灯节玩。

那伽自是要跟着保护纪筝。

出发前，那伽眼皮直跳。不由犹豫，“我还是留下吧。”