警察差不多半个小时之后才抵达林樾枫的公寓。这个效率让林樾枫感到非常不满。

他们一共大概有四个人，其中有一名女警察。他们查看了被击穿的窗户玻璃，和被掀翻的茶几，然后拍照作为证据——这是指那种尘封在档案室中，可能永远都不会再被启封的证据。

“至少你们应该去对面大楼里查看狙击手的位置。他肯定会留下一些痕迹的。”林樾枫说。

“我们在看完你这边现场后，会这样做的。”其中一名警察说。

“你们看完现场之后，那个狙击手会把他的指纹、脚印都擦得一干二净，如果他愿意，他甚至还能再狙击点摆放一盆绿植。”林樾枫不客气地说。

现在的警察业务水平越来越差，在林樾枫享有独立党人猎人盛名的那段黄金时光，警察要比现在这些饭桶要机灵很多。

“是的，我们相信您是对的，林上校，”一名警察温和地应对她，但是语气难以掩住嘲讽，“事实上，其实您可以亲自去查看狙击手，而不必拨打报警电话。”

林樾枫觉得自己已经忍不住想要大发脾气了，她伸手摸向腰间，但是没有找到枪，她想起来她今天穿的是便装。就在这时，那名一直站在窗前的女警暂时分散了她的注意力。

她问道：“林上校，您确认子弹就是击中了这扇窗户吗？”

林樾枫很想大声问她，你难道没有看到玻璃上的弹孔吗？或许子弹不是从这里穿过来，而是从马桶穿过来的？

就在她想要琢磨出几句绝妙的辛辣的讽刺的俏皮话时，她的第六感忽然像永不停歇的警铃那样开始鸣响：狙击手还在那里！快卧倒！所有人都卧倒！

林樾枫卧倒了，就好像有人重重击打了她一下，导致她摔倒在地一样。同时，巨大的爆炸声再次响起，仿佛整座房子中埋藏着的炸|药尽数被点燃。

就像蓝超巨星的坍缩。不过，她真的见过蓝超巨星吗？

那女孩的面容伴随着思绪猛地跳到她面前，就像某些漫画之中绘画出的夸张效果。随着这些所有画面的慢慢淡去，林樾枫缓慢地抬起头。

她不应该开灯，这是她首先想到的所有事情。

天已经完全黑了，乌云聚积在头顶，明天必然会下雨，或至少是个阴天，这些都让今天夜里格外黑暗，就像宇宙中无尽的真空。

那名狙击手还耐心地埋伏在对面大楼中，如同猎人在伏击猎物一般，安静而沉默地等待数个小时。刚才，他一定是把站在窗前的那名女警当成了林樾枫，所以再次扣动了扳机。

第二颗子|弹将窗户的所有玻璃全数击碎，烟尘弥漫在室内，过了很久才散去。林樾枫看到公寓的客厅中，仿佛一场枪战刚刚结束。

那几名警察都被刚才的枪声所震慑住，有人抱头蹲下，有人慌不择路地选择躲在洗衣机或沙发之后，而刚才站在窗前的女警此时正俯趴在客厅地面上，后脑勺汩汩地冒出鲜血，在她的头颅处洇开一大片，仿佛一大朵开在灰白色瓷砖地板上的花。

她后退了两步，直到后背碰到了墙。

死神还在那里，林樾枫想。死亡无处不在。

她曾经亲手逮捕和杀害了那么多独立党人，现在，属于她的报应来了。

半个小时后，林樾枫在警察的保护下，返回帝国联盟的大厦。她锁紧所有门窗，拉上所有窗帘，坐在自己办公室里，就像一粒灰尘沉入无边无际的黑暗。

她可能在自己的办公椅上睡了一觉，她做了一些混乱的梦。那女孩领着她走过一条幽暗的走廊，走廊尽头是无边的黑暗。

“我爱你。”她对那女孩说。

熊熊燃烧的烈火隔绝了她们。那女孩的脸在火中变换不定，但始终美丽，像璀璨的恒星。

刺耳的火警警铃声把她惊醒，她差点从椅子上跳起来，心脏伴随着高频噪音砰砰直跳。随后林樾枫意识到，那不是火警警铃，而是电话铃声。

室内一片漆黑，窗帘的遮光效果很好，城市夜里的灯光一丝半点都漏不进来。只有聒噪的电话铃打破了黑暗和寂静，就像鬼魂的来电一样，将林樾枫拉向另一个世界。

犹豫了几秒钟，林樾枫拿起了电话。

“林上校，是你吗？”那女孩的声音从电话那头传过来，听得出来，她很惊喜，那种愉悦而惊讶的情绪毫不掩饰地通过电话线传递过来，“我没想到这么晚你还在办公室。出什么事了？被房东撵走了？”

“哈，我就是房东，”林樾枫尽管又疲惫又低落，但她居然还是笑了出来，“我被狙｜击手赶出来了，所以我现在只能暂时住在办公室中。”

“狙|击手？”那女孩的声音听起来一下子就紧张了起来。

林樾枫已经厌倦了再度反刍她两次险些遭到枪击的惊险事实，有些记忆最好能够让她封存在潜意识中，合适的时候才能打开，就像开启潘多拉的魔盒。

“是独立党人派来的杀手吗？”林樾枫问。

“可能是安洁莉卡派来的人。独立党人中不缺狙|击手、爆破的工兵，如果他们盯上了你，你最好得小心点。”那女孩回答。

“我遇到麻烦了吗？”

“我相信你一直都在麻烦中，林上校。”

两个人都沉默了，林樾枫能够听到电话那头那女孩的呼吸声，平稳而有力，就像某些巨大到无法形容的神祇的呼吸，隔着久远的时间与距离传过来，听起来几乎像是某种暗示。

“你为什么要给我打电话，赫斯特？”林樾枫忽然问。

“我只是尝试给你打去电话，”那女孩说，“有时候你会接，有时候你不会接。”

“大多数时候我都会接，对吗？”

“对，”电话那头传来笑声，“也许是我把握的时机刚刚好。”

“因为你在关心我吗？”林樾枫问。她还坐在黑漆漆的办公室里，这里黑得几乎伸手不见五指，只有电话座机上的指示灯亮着，表示正在通话状态。

那女孩又开始笑。她的笑声低低的，像是急促的喘息，但听起来又是从容的，林樾枫难以从这种笑声中分辨出那女孩的情绪，不过她却有种陷入某些温柔的介质中的感受：比如她沐浴在春天的风中，或者溺死在充满温水的浴缸里。

“这可能不能被定义为关心，林上校，”那女孩回答她，“我们之间的较量还没有结束，不是吗？独立党人的失败与否，都不能说明你我双方的成功。”

她把林樾枫曾经的话回敬了过来。林樾枫内心略微感到有些失望，因为她原本以为那女孩会说出像她的笑声那样更加温柔而诱人的话语：是的，我很关心你，我喜欢你，我对你有一些不一样的感觉。

不过，归根结底，这都不是那女孩的风格。

林樾枫知道那女孩的双眼中迸射出仇恨的神采是什么模样。复仇的恒星，她想，遥远、神秘、巨大的恒星。

“你现在已经到了安全的地方吗？关于你的通缉令满天飞，不过我认为他们可能抓不到你，你的通缉令上的照片丑得看起来至少有五十岁。”林樾枫说。她采用了一些比较夸张的形容，但关于γ-250的通缉令上的照片，确实要比那女孩本人丑得多。

“我在斯蒂芬妮的松溪庄园中，暂时来看是安全的。”

“如果我是你，我也会这么做的。”

两个人又同时不说话了。那女孩是个寡言的人，她需要另外一个不断地挑起话题。尽管林樾枫在工作状态下完全可以在一分钟内不重样地说完十句话，但在另一种场合——比如说现在——她同样不知道说什么。

“嘿，我想，赫斯特，”林樾枫用下巴和肩膀夹住话筒，调整了一个更加舒适的姿势，“也许你愿意和我谈一谈？”

“谈什么事？”那女孩问。

“第三个培养皿。”

那女孩的呼吸声似乎停滞了一下，然后林樾枫又听到了她低低的笑声：“我们偶尔可以谈一些幻想的话题，对吗？”

“也许那不是幻想，”林樾枫坚持，“如果你希望那是真的，总有一天它会成真。赫斯特，你想要追求什么？你想过怎样的生活？”

她希望此时此刻能够看到那女孩的表情，她想要看到那女孩眼中会闪烁着怎样的光芒，是否有怀疑的阴翳从她脸上一闪而过。

终于，那女孩回答了。

“林上校，现在你在独立党人的暗杀名单上，我在帝国联盟的通缉令上，我觉得，我们其实已经在一个器皿里了。不存在第三个器皿，我们只是要努力想着怎么活下去。”

“你真是一点都不浪漫，赫斯特。”林樾枫叹息着。

她还想再说点什么，但是咔哒一声轻响，电话座机上的灯熄灭了，电话线断了。

林樾枫抬起头，环视着漆黑一片的室内。

电话线怎么会断？是例行检修时切断了线路，或是有什么阴谋藏在背后？

林樾枫不敢开灯，她小心地挪到了门口，隔着门板倾听一会儿走廊的动静。深夜的帝国大厦安静得像是坟墓，她什么都听不到。几分钟之后，林樾枫慢慢地顺着墙壁坐到地上，她发现其实地毯厚实而柔软，于是她就躺在那里睡着了。