这是这个月第三次抽取脊椎髓液了。

门打开，穿着白色防护服的雄虫医生们拿着针、试管和消毒剂等医疗器械进入零号实验室。

做好消毒工作，主任坐在叶悄面前翻看记录本，对于这每周进行一次的流程，他毫无感觉，甚至有些麻木了。

“零号，叶悄，年龄4岁，性别雌性，开始抽取精神力髓液，本次取量为5毫升。”

精神力髓液囊攀附在人类形态的虫族后脊梁最后一节骨锥上，如果是虫形则很难捕捉到髓液囊的定位，髓液能为心脏泵血提供源源不断的助力，也就是虫族生命周期漫长的缘由。

四岁的幼年虫族最多抽取5毫升，超过5毫升就会导致精神力并发症，贫血，抽搐，或是昏厥。

但另一只需要被救助的雄虫等不了太久。

“快一点，拉斐尔殿下还在等着髓液救命。”

叶悄听见催促，转身趴伏在病床上，蜷缩成了一团，像一株含苞未放的碧绿色小叶子一样安静。

他慢慢把衣服扯上去，露出一条针孔错落的瘦长脊椎，骨节在苍白的背上很突出。

叶悄闭上眼睛，默然地低头，等着针头插进骨缝里。

锋利的针头没入腰后的髓液囊，拔出去的时候，金黄的髓液洒出去一些，还有斑驳的血迹，连实验员的手套指尖都沾上了小孩子稀薄的血渍。

很疼，从有记忆开始就是这样，但是能不喊痛就不喊，因为并不会改变什么。

“取髓液结束。”

主任用试管保存髓液，随后让实验员们收起器材，问：“拉斐尔今天状态怎么样？”

拉斐尔是实验室里的一号，这里成百上千个低龄小虫都是参与实验的对象，正式有编号的虫里，第一个就是拉斐尔，大家都很紧张他。

他是洛加利塔王室最小的儿子，虽然是雄虫，精神力强大，但是身体孱弱，需要靠叶悄的髓液压制精神力的激增，保持每一天都意识清醒。

“拉斐尔殿下刚才摧毁了一盏台灯，两套桌椅，还咬伤了四名雌虫实习生，您知道雌虫都很脆弱，扛不住他一轮精神力碾压，送去急救了。”

主任和实验员们带着叶悄的髓液急匆匆回一号实验室去了。

叶悄自己穿好衣服，向上抬着眼睛，柔软的额发遮住他的眼睛，茫然的目光，望向玻璃门外。

有两个成年虫族刚刚才来，一个是白大褂的工作人员，另一个穿着深灰色的制服，胸前别着徽章，金红复眼的胡蜂抱紧红宝石，尾针缠绕着银白色的宝剑，狰狞而狂野，光芒四射。

这是洛加利塔王室的图腾，炽热的辉煌之冠。

叶悄从一出生就在这所实验室里，很少见陌生的虫，今天是第一次，他的到来，似乎象征着新的变化。

一定和拉斐尔有关。

虫族为了生存，一出生都是人类幼儿的形态，随着生长激素的稳定，才有拥有虫类的外貌，强大的虫族可以很快学会在人形和虫形之间随意变化，比如拉斐尔。

拉斐尔比他大两岁，刚出生就被判定为S级，长出了胡蜂族的虫翅，纯白色的触角，柔软的尾针，还有雄虫特有的尾钩。

哪怕是S级，在雄虫面前，雌虫的力量也不值一提，更何况叶悄只是F级。

所以每次抽髓液，叶悄都很疼很疼很疼。

叶悄疼得有点喘不过气，坐在床头，紧紧抱着被子，等着中午去食堂吃饭，这是他一天中最开心的事情，可以冲淡疼痛。

“这只小虫崽才四岁。”

零号实验室外，第一军团长卡默斯看着叶悄的资料本，低声说：“雌虫的髓液再生速度很慢，远远赶不上雄虫的一半，你们抽取的频率太快了，会极大缩减存活寿命，他身体受的了吗？”

实验员说：“您注意看这一条备注，叶悄先天生长发育不完全，从蛋壳里孵出来就不会说话，是个哑巴，说实话，这样的雌虫并没有存活的必要。”

并不是所有的雌虫都能生虫蛋，这个概率是百分之一，更何况叶悄还这么小，没成年之前，实验室不会给他过多关注。

卡默斯一时间不知道说什么反驳他才好，抬着头，望着叶悄。

很小的一只，赤着脚蜷缩在床角，防护服的袖子有点长，像是别的虫不穿的旧衣服，衣角有许多血污，应该是他自己的血，苍白的小脸上漆黑柔亮的眼睛，有一种难以形容的东西。

像荒芜平原上顽强生长的萤火虫。

卡默斯沉默了几秒钟，说：“全部髓液都给拉斐尔殿下用吗？”

“不是的，我们会留出一小部分，留给其他的雄虫使用。”

“他们的精神力也像拉斐尔一样容易失控吗？”

“不是，只是用作日常养护维持稳定而已，雄虫很重要，他们日后是要上战场为帝国做贡献的，像您一样。”实验员说，“况且，除了洛加利塔王室的胡蜂们，其他族群的精神力并没有那么强大霸道。”

洛加利塔王室都是胡蜂族，精神力天生S级，掌权者们99%都是雄虫。

在如今没有虫母存在的虫族，以崇尚力量和创造新秩序的雄虫为主要社会结构。

实验员毕恭毕敬地说：“上将，没必要太过在意，叶悄是个失败的试验品，四年前黑市送过来的虫蛋，我们希望孵出来的是雄虫，可惜他是雌虫，雌虫除了安抚雄虫的精神力和生蛋之外，对帝国的贡献比较有限。”

卡默斯问：“我能看看叶悄吗？”

实验员说：“可以，但希望您不要吓到他，叶悄身上的器官都是拉斐尔殿下的备用品，用来替换殿下衰竭或者坏死的器官的，除了叶悄，殿下对其他虫的信息素都排斥，巧的是，他们的血型都是A-1型血。”

“叶悄是拉斐尔殿下的第二条命。”

“这是他的荣幸。”

卡默斯顿了顿，说，“你们做得对，陛下已经内定，拉斐尔殿下是帝国的下一任王，他的安危至关重要，一只来历不明又不会说话的残疾小雌虫，不算什么。”

十个月前，联邦覆灭，帝国接管了联邦政府的事务，总军区下属第一军团接连收复了星环附近的大星球，最终将新的首都星建立在星环正中央唯一一颗人烟稀少的星球。

这颗星曾被誉为“虫神遗弃的后花园”，但因为联邦政治斗争太恶劣，一度沦为六等星球，成为首都星后，它被皇帝授予“冠冕星”的新称号，变成了炙手可热的璀璨新星。

卡默斯独自进入零号实验室，没有带任何武装。

没有编号的虫也就没有杀伤力。

叶悄露出来的皮肤上有许多深浅程度不一的青紫色疤痕，针孔也不少，在幼崽柔嫩的皮肤上显得格外触目惊心。

卡默斯朝他伸出手，叶悄躲了一下，慢慢的睁开眼睛，浑身僵硬。

卡默斯收回手，半蹲下来，挽起他过长的袖子。

“刚才他们抽你的髓液，是不是很疼？”

问题一问出来，卡默斯才想起，叶悄不会说话，还好叶悄可以听得懂语言。

“你平时怎么和他们交流？”

叶悄默默地看着卡默斯，摇了摇头。

这个信息有些模糊，卡默斯产生了一个强烈的直觉。

也许实验员们从来没有问过，每一次实验过后，叶悄是什么感受，所以他们不需要交流。

广播拉响熟悉的旋律，说明食堂要开了，叶悄很饿，从床上爬下去，光着脚，也没穿鞋，绕过卡默斯，掂起脚打开门，很快跑了出去。

卡默斯跟到食堂，正好看见叶悄被小雄虫推倒在地上。

“小哑巴，说了今天你不许吃饭。”

“昨天没吃饭，你今天不是也没饿死吗？”

小雄虫抬起叶悄的下巴，耀武扬威一般，叶悄像饿坏了一样，一口咬住了他的手。

小雄虫被他咬得脸色铁青。

这间实验室里的雄虫和雌虫比例12:1，雌虫在北区就食，南区都是雄虫，幼崽们井然有序，对规则和群落的认知，似乎是天性里的共识。

没有虫过来阻止他们。

卡默斯赶在小雄虫推倒叶悄之前跑了过去，速度很快，也就1秒钟左右。

“别这样对他，你们知道他不会喊痛。”

卡默斯的声音不太严肃，但听起来非常威严，小雄虫们好斗的天性被大雄虫压制，就算再想欺负小哑巴，也只好作罢，各自打饭去了。

卡默斯把叶悄抱起来，走到一排自选机器前，挑选好菜品，又到取餐口取餐。

叶悄一直在看着他，安静的在他怀里坐着，然后眼睛就掉到餐盘里去了。

卡默斯把餐盘推到他面前，“慢点吃，我陪着你。”

叶悄拿起小勺子，一口接一口地吃米粥，足足吃了三碗。

吃过了饭，卡默斯带着叶悄回到零号实验室，他把叶悄放在床上，也许是心理错觉，他觉得精神力放松了不少。

叶悄实在很安静，把小毯子盖在身上，坐在床角一动也不动。

卡默斯不知道以后还能不能见到他，因为今天，第一军团只是为了迎接拉斐尔殿下而来。

主任找了过来，带着一沓子文件。

“上将，带离程序办好了，你们现在就可以带拉斐尔殿下回宫。”

“好。”

主任看了叶悄一眼，斟酌片刻，说：“上将，为了殿下的健康着想，你们把叶悄也带上吧，一旦殿下身体抱恙，叶悄可以救他。”

卡默斯接回他递来的体检报告，仔细翻看。

确实，叶悄的各项身体数据都达标，除了哑巴这一点残疾，精神力很低，智力发育没问题，是可以进入王庭，伴随拉斐尔殿下成长的。

“他们年龄相仿，确实可以。”

卡默斯看着叶悄，不知道该不该询问他的意见。

虽然没有虫会在意叶悄想不想去王庭。

叶悄显然不知道他们在说什么，但他听说可以离开这里，并没表现出高兴或是失落的情绪。

卡默斯上将戴着手套的手轻轻抚摸过叶悄的脸颊，金属指套冰凉，叶悄颤抖了一下，仰着头，望着他，像是任由他随意攀折的细小藤蔓。

幼崽很瘦小，连脖子上都有伤口，应该是孩子们打斗时留下的，这种要命的部位，军部里雄虫们械斗都不会攻击，更何况是攻击一只雌虫，幼崽们的恶意向来没有分寸。

但是王庭里的雄虫殿下更多，离开这里，小哑巴就一定不会被欺负吗？

卡默斯叹了口气，抱起了叶悄，一掂量重量，心中一紧，叶悄还这么小，他承认他有点心疼。

但事实上，叶悄存在的原因就是为了拉斐尔殿下，不论在哪里生活，对叶悄而言，意义都是一样的，是他太多愁善感了。

后面嘈杂了起来，雄虫们分开了一条路，卡默斯的副官抱着拉斐尔殿下来了。

这是叶悄第一次看见拉斐尔，在成年雄虫温暖的怀里。

拉斐尔有双湛蓝的眼睛，像蓝宝石一样清澈美丽，雪白的脸，柔弱地靠在副官怀里，雄虫在发泄过精神力后会陷入短暂的危险状态里去，拉斐尔现在很虚弱，副官用军用斗篷蒙住他的身体，动作小心轻柔，宛若对待珍宝。

“上将，回吗？陛下还在等着拉斐尔殿下。”

拉斐尔似乎刚哭过，湿漉漉的眼眸，粉红色的，吹弹可破的小脸。

卡默斯大手捧着叶悄，意识到他工作太久，离幼崽们的生活太遥远了，没有意识到，这么大的幼崽应该会哭会闹，而不是像叶悄一样连肢体语言都寥寥无几，拉斐尔六岁了，可叶悄才四岁，这本身就很有问题。

“走吧。”

卡默斯紧紧抱着叶悄，跟着副官一前一后上了跃迁舰，大概过了几分钟，他们就到达了王庭。

近卫军等候许久，副官和拉斐尔被送到了蜂巢王宫，卡默斯和叶悄则被留在了宫门口。

十分钟后，近卫军统领告诉卡默斯，陛下拒绝了叶悄的到访。

作者有话要说：文案，开文，主打一个激情。