沈梓玉又躺床上装了很久，见真没人再来，立马掀开被子下来，宫女们给她被窝里的汤婆子烧得热，沈梓玉在这大夏天都要熟透了，钱蕊贴心地拿着团扇给公主驱散热气。

沈梓玉计划着今晚过后，第二日清晨就走。此行仓促，她在很短的时间内把这后续的事都交代了一遍。

她走之后，钱蕊化妆给她当替身，两人虽然身量相差明显，但躺在床上只露脸也看不出差别，黄云生作为诊治的太医，在皇帝那边打掩护。

五六个宫女们也配合着熬药端膳食，沈梓玉会把小燕带走，由那个受刑的宫女来接替小燕的位置，小雀和钱蕊负责看着她。

霍中奉在临走前给沈梓玉留了一些只忠心于她的侍卫，供她驱使，沈梓玉把他们全都放在宫外，毕竟宫内也有侍卫，这些人只忠于皇帝，也会护着沈梓玉的安危。

再者，镇北将军身边有武力的人进皇宫，这其中牵扯就多了，怎么也说不过去。

她把那些侍卫分成了三部分，大部分人跟着自己北上，一部分去拿捏黄云生和这个宫女的家属，另一部分放在将军府内。她还特意嘱咐，若有需要，段哲生和钱蕊随时可以代替公主指使他们。

这是沈梓玉给这京中的二人特意留下的人手，以备不时之需。

做完这一切，沈梓玉再核对一番，确认无误后，随即进入梦乡，准备迎接新的征程。

夜深之时，五公主已经睡熟，钱蕊靠近床前，给公主拉上被子，她在枕头旁悄悄放下前几日她回去看望娘时，回来的路上去庙里求的护身符。

“殿下，还请一路平安。”钱蕊的话语轻到几乎听不见，消融在这月光里。

*

苏伦泽和吴经从外头回县令府邸，他们今日和当地那颇有声名的富商又谈判失败了。

前些日子他们这里又来了个人，公主殿下说是信任的人所派，此人有经商头脑，可以托付。

那人来到这的用时很长，原本苏伦泽以为他在刻意逃避，不愿意来这穷乡僻壤，可当真正看见人之后，才知道，他是真的要在路上花的时间长一些。

那人的一条腿没了，他拄着拐杖，身形高大皮肤黝黑，若不是缺了条腿，倒也是帅气俊朗的男子。

他说自己名叫郑戊，据他介绍，之前是镇北将军麾下的将士，后来在战场上发生了事，不能接着行兵作战，便领了接济银子，跑去刘老板底下从商。

苏伦泽知道，这个刘老板肯定是公主殿下的党羽，郑戊是帮公主做事的人派来帮助他们。

郑戊刚来只休息了两日，便跟着苏伦泽他们一起去富商那边谈判。郑戊的本事有目共睹，他的脸阳光开朗，很有亲和力，嘴皮子利索，说起话也一套一套的。

几人到现在都没说服他，输在没有富商想要图谋的利益。

陶抚县令不作为，全靠他们三人带着手下人来回奔波。苏伦泽也是实在没办法，才想到了手中那块公主令牌，但事关重大，这种东西并不能随便使用，他寄了一封信回去给公主请求指令，可到如今依旧没有收到任何回信。

县令对他们是挺好，吃穿用度不曾克扣，除了实施具体政策外也好说话，经过他们二人的要求，还在这宅子里给了他们一处空地，方便种植作物。

苏伦泽和吴经试过去城外一大片空地种植，但流民实在太过可怕，刚种植的作物，还是草株的状态，就那些人拔出来吃了。

这种植物都是吴经费劲巴拉保护好的样本，少一棵都是损失，他们无法，只能从外边剖土，就在县令的家里种。

来这里这么久，唯一的好消息就是，植株长势不错，这春种要等深秋才能成熟，而且他们还在观察的阶段，也不会将这些产出的粮投入到吃食中。

饥民之事迫在眉睫，每天都有无数人饿死在这县中。富商们揽着粮食自给自足，不肯从手指头里透出分毫给百姓们。

他们以未来会归还的理由借粮，人家也不肯，大家都知道国家农业形式不好，反正这近几年不会回本，他们在这乱世中做生意发家，眼光毒辣，哪能着这种道。

以给官职之位，摆脱卑贱的商贾身份，人家也不愿意。这确实很让人心动，但他们拿什么做担保？

若说是县令给官职，富商们屁都不会听，所以苏伦泽才动了公主令牌的念头。

更别提这儿乱，许多百姓活不下去，有点能力就去那山上当了土匪。

这处匪盗猖獗，打着“劫富济贫”的口号，倒也刮了不少富商和官道上的粮食，养活不少人。

苏伦泽倒认为，这个匪患之事，不急于一时，对他们来说可解流民之急。可县令所信任的那乔遮不知抽哪门子风，天天叫唤着剿匪。

他看不见流民，看不见饥荒，看不见缺粮，唯独看见那作乱的匪患。

苏伦泽真怀疑此人，他也是流民出声，怎么不感同身受？按理来说，他应当对那惨状更揪心更痛苦才对。

不然，他来这县令身边任职，难道不是为了推出更好的政策去造福百姓吗？

苏伦泽君子之心，他也很难去理解乔遮的所想和阴谋。偏偏那县令是个软耳根子，对乔蔗百般信任，可又不想得罪京中来的中牧监大人，成天支支吾吾，他又不派守卫兵行动，只是口头认可。

苏伦泽被这两人弄得身心俱疲，看来司农寺那些人也并不是无作为，这情况实在难搞，计划根本推不动。

可就在苏伦泽回县令家后，在图册上做调案的时候，底下人传来一封信，“报大人——这是京中寄来的信。”

他放下笔，心中激动。总算来了个消息，他伸出手接过，准备看一下沈梓玉怎么说。一打开信入眼就几个大字，很符合沈梓玉的风格——“别急，速来！”

苏伦泽两眼一黑，一时间站立不住，扶着桌子只觉头痛欲裂，那送信的小厮吓一跳，慌张朝外大喊——

“不好了！中牧监大人晕了！快请大夫！”

*

沈梓玉这一路走了一个多月，东灵国版图大，行程十分遥远。她此次出行隐蔽，带的都是她信得过的。

驾车的就是宫里那车夫，她只问了一嘴，对方立马表示忠心愿意追随公主北上。她便也安排留在京中的侍卫去照顾车夫的妻儿。

通行文书和马车都是刘南给提供的，不知道他是什么渠道，但可以看出来，这小子是越来越做大做强了。

这一个多月里，他们不去驿站休息，有条件就住客栈，沈梓玉会抽出时间给将军府的士兵们休息的地方，到了荒山野岭，也时不时就地露营。

沈梓玉这一个多月没喊过苦累，干粮也吃得面不改色，这些士兵们对她更有好感。

原本收到五公主命令时太过惊讶，但将军临走前让他们务必听公主殿下的每一条命令，他们也不好违背。

有人想过要不要通知将军这件事，毕竟公主在北上的过程中出事，那个代价他们担当不起。但沈梓玉似乎是知道他们的想法，严令他们禁止透露行程，将士们也只得闭上嘴，就跟着公主北上，去那流民遍布的边郡。

他们还担心这件事只是娇滴滴的公主殿下一时兴起，但好像也不是这么一回事。公主殿下的忍耐程度超乎他们的想象，也越发感受到这位公主的不简单。

大概还有几日，就能到达陶抚县。

这里比京中还热，沈梓玉额上出了些细密的汗，小燕拿着蒲扇给公主殿下扇风。“殿下，先休息一下吧。”

沈梓玉下了命令，车夫将马车赶到大树荫下，侍卫们也都找了地方乘凉。

现在正是晌午，沈梓玉光是坐在车里就出汗，外边走的人只会比他们更难熬，虽然将军府的人不至于经受这些就叫苦，但沈梓玉要做到体恤下属的模范，这些人才会更忠于她，用心护着她。

反正还有几天就到了，不急这一时。

沈梓玉又把苏伦泽的信拿出来，一一思考对策，这些天里她都在考虑这个事情，但苏伦泽信中透露的不多，主要是向她恳请用公主令牌的事，沈梓玉对边郡还不甚了解，真正的情况，估计得去目的地，一看便知。

无论如何，事情是绝对棘手的，不然苏伦泽也不至于到要用公主令牌的权力威慑的程度。

正当她坐在马车里想事情时，忽然外边一阵骚动，有人大喊“保护小姐——”，小燕立刻拔剑护在公主面前，“殿下，您别动。”

沈梓玉受惊，她的手放在车帘上，不敢掀开。

外边全是兵器交接的声音，想必遇到了那传说中的山匪，她又将手收回来，尽量在马车里安静地等待。

小燕拿上剑下马车厮杀，走时让公主别有其他举动。

沈梓玉心里紧张，这个时候更要保持冷静，她缩在马车角落，细细听外边的打斗声响，一边在听觉上分辨着，一边心里盘算。

不知过了多久，冷兵器交接和打杀的声音逐渐停下，马车附近也没有动静，沈梓玉确定安全后，再下马车。

她将车里备好的伤药和纱布拿出来分给受伤的侍卫们。

这其中有个侍卫统领，名唤杨兆，因为他头上是忠字，所以被沈梓玉临时任命为领头。

那一声“保护小姐”就是他喊的，沈梓玉见他安然无恙，松了口气，转而问他：“那些人是来劫粮食的山匪吗？”

杨兆点头，那些人就是冲着这几辆马车去的，目标明确，像是只为粮食。

除了这一地被杀死的人，还有一些土匪见事不妙逃跑了，想必是回去通风报信了，杨兆声音严肃，“五公主殿下，这里实在不安全，我们应尽快动身离开这里。”

沈梓玉之前行走一路都没遇到这种情况，果然越荒越苦的地方，更容易出乱子。这里是官道，想必是那些饥民组成的匪团，隔三岔五在这官道上劫东西，若是金银首饰能卖了换粮，若是粮食更好。

她认为杨兆说得不错，他们是该现在就走，但有好些个伤兵，他们动作不快，如果趁现在赶紧跑的话，就要舍弃这些人。

若匪盗杀回来逃跑不及时，所有人都是要牺牲的。

沈梓玉一时迟疑，她带来的人不多，少了没得补充，缺少一点也是损失。

李车夫和杨兆看出来了公主的犹豫，劝道：“殿下，赶紧走吧。大家不要紧，若是您有好歹，我们都要掉脑袋的。”

李车夫又接着说：“再赶个两日就到陶抚县了。殿下，我们先将你送过去，你且到那安全的地方去。”

沈梓玉权衡一番，最终点头，这里确实不像京城那样安全，多在荒野就多一分危险。

“想去哪里？”一道男子音在远处响起，伴随着人马走动的声音。

男子坐于一匹红棕色的马上，穿着粗布黑衣，有点吊儿郎当的姿态，颇有种少年昂扬的姿态，对方很年轻，他身后跟着一堆人，可见实力不容小觑。

想必他就是那土匪头子，他们来得这么快，要么是一打起来见实力就有人通风报信了，要么是土匪的窝就在这不远处。

无论是哪种情况，沈梓玉他们已经来不及走了，对方来得太快，还带来更多人手。