“妈妈……我睡不着。”
诺玛剧烈颤抖着，像只可怜的鹌鹑，她刚刚差点吓得昏厥过去。
但无端端的，那双雷克的鞋子在她脑海里晃来晃去，何况她现在还握着伊曼的手，柔软且温暖，没由来的力量帮助她打起精神。
“为啥睡不着？你往常睡得可安稳了。”
劳娜幽幽开口。
女孩吞咽着唾沫，直直对上那空洞的双眼，脸上带着羞愧，声若蝇蚊：“我……我又尿床了……”
一把掀开被子，床褥上确实是湿哒哒的。
当然，这其实是吓出来的。
“那你怎么一直在发抖啊？”
劳娜侧着脑袋。
“妈妈，我……我肚子难受……好像是吃坏了……”
女孩确实看起来很痛苦，眼泪都流了出来，劳娜伸手去摸，女孩颤得愈发厉害，全身上下都是汗，黏乎乎的。
“那你……”
或许是太过紧张与害怕，或是本能想打断询问，诺玛的手下意识用了力，再加上没盖着被子，受了风寒，伊曼“哇”地一声哭了出来。
这下好了。
本来这年纪的娃娃睡得容易，醒得也容易，迷迷糊糊地跟着应和，哭得一声更比一声高，宛如举办了一场赛哭大会，场面顿时变得乌七八糟。
趁着劳娜去安抚孩子们，女孩赶忙爬下了床，蹑手蹑脚地朝门口移动。
“你要去哪？”
“妈妈，我想去盥洗室。”
女孩屏住呼吸，暗暗在心底祈祷。
万幸。
“去吧，记得快点回来。”
女孩松了口气，但随即又绷紧着身子，按耐住撒腿就跑的冲动，保持着很难受的样子，缓缓移动。
直到阖上房门，离开那冷冷的视线，她几乎要瘫倒在地，身体抖得像片叶子，豆大的泪滴一直流。
可现在还不能松懈，因为自己还没有安全，伊曼与孩子们都在危险。
必须要成功离开寻求帮助，不然大家都会被恶魔吃掉的。
明明感觉有刺骨的寒凉在血液里蔓延，但当心里的悲伤、恐惧、委屈与愤怒交织在一起，竟然化作熊熊烈焰，驱散了冰冷。
诺玛深吸一口气，重新站直了身体。
按照惯例，救济院的门必然是关着的，她远远瞥了一眼，果然瞧见厚重的黑铁锁。
钥匙素来由妈妈收着，也不知道是随身携带，还是放什么地方，反正她没有勇气，更想不出办法去拿。
至于撬锁，虽然雷克好像会一些，但她可完全不懂。
但并非无路可走。
因为她清楚记得，在盥洗室里面有个破木窗，平日里摇摇欲坠总是漏风，洗澡时冻得人直打颤，所以孩子们难免对其怨声载道。
可现在，当诺玛望着那窗户，又比了比自己的身型，第一次觉得这破窗是那么和蔼可亲。
当然，她没有着急爬上去，而是谨慎地动了动耳朵，只听见嘈杂的哭喊声，没有妈妈的脚步，可以行动了……
等等！
她愣了愣，然后以最快的速度蹲了下来，心也提到了嗓子眼。
片刻的沉寂。
盥洗室的木门突然响了响。
“诺玛？”
幽幽的声音响起。
刚刚这女人就在门口！
一动不动！
虽然有心里准备，但女孩还是瞬间头皮发麻，眼皮狂跳。
“啊？妈妈？有什么事吗？”
诺玛强行按下惊恐，留神着腔调，装作痛苦的样子。
“没事，只是有些担心诺玛。”
门外的人语气温柔，可即便隔着木板，女孩仿佛都能感受到那森冷的目光。
“谢谢妈妈，我……我现在肚子还难受着，可能要多一些时间。”
女孩乖乖地回话，额头却渗出细密的汗。
“没关系，慢慢来就好。”
哪怕听完这回答，女孩也没有丝毫放松，忍受着度秒如年的煎熬，生怕那木门会突然破开。
直到听见那些嘈杂的哭声瞬间微弱下来。
她终于虚脱般松了口气。
妈妈离开了。
……
“警长伯伯，我……我没用，我把伊曼丢在里面了……”
女孩哇哇哭得大声。
这一路上乌漆嘛黑，跑得累死累活，摔得也浑身是伤，她都咬牙坚持着。
可现在趴在大人怀里，那些难过与委屈，就像滔滔的江水，怎么都拦不住了。
“哎呦，没事，没事，诺玛已经很厉害了。”
胖警官与妻子手忙脚乱，柔声细语安抚着小女娃。
但他俩相互对视时，皆能看见对方眼里的忧心忡忡，还有错愕与惶恐。
尤其是胖警官。
他第一时间就想到了约翰，想到那诡异离奇的影子怪物。
沉甸甸的石头压在了心上。
曾经那些可怕的非凡事件在脑海里闪过，还有那些离世多年的同僚面容……他本不该再生起无端的念头，混口饭而已，何必把命搭上。
但念头千百回转，只是越发坚定。
胖警官一咬牙，没敢去看妻子的脸色：“我……”
好歹是多年的夫妻，如何能不知道枕边人的心思，可还是忍不住开口劝道：“柯里他已经死了，那绝对不是咱们的娃儿。”
她说话时很哀伤，却也很坚定。
“我自然晓得，那么丧心病狂的行为，它只能是彻头彻尾的怪物。”
胖警官喃喃道，“但救济院里还有那么多娃娃，等到劳娜……那毒妇发现诺玛逃了，指不定要联合怪物干出多么骇人的事来，必须争锋多秒。”
他嘴上说着，手上的动作可没落下，收拾着东西。
瞧着架势，明显是拿定了主意。
妻子叹了口气。
养出来了儿子是个愣头青，那老子是啥本性还用说么，即便缩头缩脑扮乌龟这么多年，可内里流的血始终滚烫。
“当家的，尽管去吧，诺玛由我照看着，我们直接去治安署待着，顺便帮你喊些人。”
“好，记得让他们去教堂，执法队没在，他们那群饭桶也顶不了啥用。”
·
·
夜色深沉，月色如霜，更为深秋增添几分寒意。
救济院嘛，福利性质的地方，自然不配占据寸土寸金的地皮，所以只能设置在居民区的偏僻角落里。
门前的夯土路年久失修，路灯自然更不可能有，如果恰巧碰见乌云遮月，这片区域便全部浸在黑暗里，有着说不出的阴森。
胖警官以前一直觉得自己运气不错，虽然没有大富大贵，但生活也算优渥，虽然工作遇上过很多危险，但总能保住性命，虽然落下病根没有子嗣，但领养有孩子家庭也和睦。
但不知何时起，运气仿佛用尽了。
先前的事情不必再提，单单说现在。
虽然他刚敲晕了开门的劳娜，甚至还没得及确认屋里的孩子们是否安然无恙，耳畔便兀然响起熟悉的声音。
“好久不见，父亲。”
胖警官猛然回首，手指扣着扳机，枪口对着来人。
熟悉的男子腰板笔直，披着同样黑白相间的制服，上面残留着褐红色的痕迹，胸口豁开的破洞很是醒目。
胖警官清楚记得，自己的儿子死因便是钢刀穿胸，而且他同样清楚记得，儿子下葬时的打扮。
所以他脸上的肥肉颤了颤，不是因为害怕，而是瞧见亲人尸首遭到玷污的愤怒。
“你究竟是个什么东西？”
胖警官一字一句地厉声喝道。
“我自然是柯里啊，您最最亲爱的儿子，怎么这么快就忘了？这身衣服，还有这肩上的徽章，不都是您原先亲手……”
“砰！”
出膛的子弹打断了话语，铜壳钻开皮肤，精准地在眉心位置穿过。
甚至这是个开始。
接连不断地扣下扳机，枪口火光闪了又闪，但胖警官的脸色只是愈发难看。
没有任何作用。
“柯里”脸上挂着戏谑的笑，像是在看蝼蚁无力的挣扎，连躲闪的意思都没有。
虽然它的伤口看着瘆人，但内里却看不见半点血肉，有的只是触手般的阴影，它们蛆虫般蠕动着纠缠在一起，迅速修补了缺口。
果然是彻头彻尾的怪物，诡异又恶心！
胖警官厌恶地啐了一口，身子却绷着极紧，心也渐渐沉了下去。
面对这样的怪物，像他手里这样的枪充其量是个玩具，必须要使用炼金枪械与子弹才行。
但普通的治安官并没资格配备炼金武器，不仅仅出于成本上的考量，还因为他们没有资质，擅自接触非凡物品只会带来污染。
当然，好歹在治安署里工作多年，以前又常常与执法队接触，怎么可能没藏有手段。
而且明知道过来会有危险，那自然什么压箱底的东西都掏出来了。
他在心里暗自计算开枪的次数。
应该差不多了。
望着那顶着儿子面容的怪物，他微微眯起眼睛，打量着那五官的轮廓，明明不是亲生的，但眉眼里却像极了夫妻两人，多么让人怀念，从小养到大的娃儿。
紧接着，撞针轻响。
“砰！”
铬黄色的子弹直直落出。
然后。
落了空。
胖警官的手僵了僵，有些难以置信。
“你奇怪我偏偏在这个时候选择了躲？奇怪我为什么了解你的手段？”
怪物嘴角扬起，扯出狰狞的笑容，“亲爱的父亲，你不是向我炫耀过么，好不容易弄到的两颗炼金子弹，往日都收在上锁的抽屉里。”
它幽幽叹道，“没想到是恼人的【灯】，不然我还想试试炼金子弹是怎样的滋味呢。”
“你……你这魔鬼占据了尸体还不够，居然还染指了记忆……”
胖警官声音沙哑，表情震惊，但很快便反应过来，手指刚有所动作。
沛然的怪力袭来。
余光只瞧见巨大的阴影从地面弹起，像是挥舞的长鞭，直直抽向他这滚圆的皮球。
伴随着沉闷的响声。
胖警官重重撞到墙壁上，震落大片墙皮，还顺带咳出几口血。
他无力地躺倒，拼命喘着气，感觉五脏六腑都变换了位置，幸好手里的枪还攥得紧，勉强抬起……
可鞋子突然死死踩住了手腕。
“哎呀，看来父亲这身肥肉还是有点用的，罔我刚刚还担心下手没个轻重，看来你能坚持的时间会比小孩子长很多呢，我很期待接下来的折磨呢。”
怪物的声调上扬，听起来很是愉悦。
它开心得如同进行一场游戏。
但胖警官显然无法与其共情，话还没听完，愤怒便充斥他的内心，忍不住破口大骂道：
“我呸……”
可所有的脏话都没来得及出口，便统统化作了吃痛的嘶吼。
嘎吱嘎吱。
手部的骨骼不堪重负，发出可怖的声响，表层的皮肉更不必多说，仿佛碾过的血色糊糊，凄惨得让人不忍直视。
即便素来意志力坚强，剧烈的疼痛依旧让胖警官浑身冒汗，不断流失的血液更是让他愈发虚弱，头昏目眩，世界变得摇晃又模糊。
要遭了。
他自嘲地抽了抽嘴角，逞英雄没成功，反倒把自己给搭上了，但死到临头却还忍不住担忧，担忧妻子与诺玛，担忧这院里的孩子们。
他刚刚绝望地闭上双眼。
突然。
有道女声高喊：“尤可！”
回应的是一声长长的狼啸，震耳欲聋。
随即。
霜寒的风呼啸而来。
“啧！”
身子迅速后退，翻涌的黑雾宛若水流，紧紧环绕在怪物四周，铜墙铁壁般拱卫着它。
怪物眼里闪过一丝恼怒，微微抬手，那铁壁便化作洪流，携带着浩大声势，铺天盖地般朝前方奔涌。
“赞颂晨曦，护佑万灵……”
诵经般咏叹调响起。
凭空升起明晃晃的光幕，像是堤坝那般，挡住黑雾的冲击。
相撞的余波震开了周遭事物。
胖警官蜷缩着身子，吃力地仰起头，勉强看清了来人的模样。
高挑的金发女子，银发的男孩，还有晨曦教会的中年教士。
他终于放下心来，绷紧的神经一松，便彻底昏迷过去。
可惜，或者说是幸好，他没听见下面的谈话。
“圣母在上，居然又是八眼八足的信徒，这弥漫着罪与业的【雾】，看规格搞不好是秘银阶的存在，和今早工业区的一样扎手。”
“见鬼，这位阶还能批发的么……外城怎么会突然冒出来这么些玩意，跟蟑螂似的……喂，牧师，你搞得定么？”
“那估计要看你们俩，能不能比得上那位用刀的猎人与……壮汉。”
“罗兰与赫蒙？别想了，那可是游荡者的黄金搭配……算了，现在没有你们俩，只剩我了，尤可，滚回去报信。”
“……老姐……”
“你要再废话，可以考虑来给我们收尸。”
“……注意安全。”
或许是恼怒于面前几人的自说自话，怪物脸色一沉，体内的密源攒动，黑雾变得越发凝实。
如果说先前是松软的土，那么现在便是坚硬的钢。
于是。
光幕轰然破碎。