明明已经隐形了。

但在黑发少年的眼里，郁声就好像没有任何伪装一样。

郁声的手臂，被准确无误地抓住。

——手指的主人并没有收力，他下意识地抓住眼前看不见身形的猎物。这是多年以来的习惯。

这也是有些粗暴的力道，让肌肉牵扯着神经，难忍的疼痛涌了上来。

灼烧的温度混着痛感，具有侵略性的盖过衣服，作用在了郁声的皮肤上。

郁声没敢出声。她盯着黑发少年的眼睛，注意力高度集中，不敢有一丝走神。

“……”

很烫。

被掐住的地方，很烫。

郁声怀疑是某些异能，或者是别人的体温——过于亲密的接触，容易让人产生恐慌与焦躁。

特别是。

特别是在有可能危机到任务的情况下。

紧张焦躁的情绪，似乎很轻易就能被抓住。

晚上潮湿的水汽也微微下沉，慢慢被沙土吸收。

这种怀疑不定的心情很轻易地就被抓住了。

“不要这么紧张，”黑色短发的少年捏了捏郁声的手臂，“这个骨骼大小……你是女性？”

并非错愕。

出于某种被长期教导的礼节，黑发少年松开了手。

于是，在这一瞬间里，指尖的热度幻化成了一道风，吹向了远方。

？

黑发少年伸手。

这次，再往前抓，只能抓到一片潮湿泥泞的空气。

——风一吹，沙尘上的脚印就被掩埋。

她跑了。

格礼指尖摩挲了一下，刚刚的触感还停留在指尖。

他神色并没有太多意外，浅褐色的瞳孔往旁边看，落向脚步消失的地方。

格礼回顾着刚才的一切。

“她只能隐藏自己的身形，但不能隐藏自己留下的痕迹。”

“并且，她没办法阻拦别人的异能。”

【领地锁定】可以作用在她的身上。

格礼并没有追上去。

标记一旦打上，只要略微靠近，就能产生灼热的反应。

——只要再见面，他就能认出来她是谁。

。

郁声有些焦躁。

这是她第一次这么直白地被人抓住。在被抓到之前，她压根没有注意到，地面上的脚印。

她太依赖这些能力，以至于警惕性都大大降低。

她早该想到的。

就算隐身了，以沙子为主的地面，也能记录下她的行踪。

那个男人肯定很早之前就发现她了——

郁声摸了摸自己全身上下。

“您放心！玩家！”

面板见此状况，立马跑出来，高情商安慰：“我们是个健康绿色的游戏，您不用担心您会被人上下其手！而且就算您被上下其手了，我们也会帮您用马赛克屏蔽掉的！一定保障您的精神安全。”

它还是一如既往地会说话。

“没有，”郁声疲惫道：“……我只是想问，他应该没有在我身上留什么追踪器或者锁定装置吧？”

“没有。”

还好——

郁声的半口气还没有松完。

面板又说：“他在你身上打上了烙印。”

郁声：“什么？”

面板思索了很久，尽量用客观一点的词汇，来描述郁声现在的处境。

“这个世界上有种异能叫做【领地锁定】，如果在某个地方打上烙印，那别的生物就会下意识地抵触经过这个地方。就像狗用尿液标记领地一样。——当然，我绝对没有说宿主你就是那个被狗标记的领地！千万不要误会我！”

郁声：“说重点。”

面板见好就收，“那个人在你身上下了自己的标记，下一次见面，他就能察觉到你身上的烙印。”

……

郁声内心不好的预感到达了巅峰。

她后知后觉掀起外套，看见自己的手臂上面，有一个深红色的印记。

——是一只蝴蝶。

形态优美，栩栩如生。

很像，很像郁声使用【归乡】之后的样子。

就连蝴蝶翅膀的弧度，都几乎是一比一对照，完美还原的。

他一定观察自己很久了，郁声想，不然，他绝不可能这样还原她的样子。

郁声说：“能帮我屏蔽掉他的感知吗？”

面板遗憾：“很抱歉。”

“但您完全不用担心！”

面板高呼道：“因为他的烙印是锁定‘躯壳’的，但您的躯壳并不在这世界。所以，只有他靠你靠得很近的时候，才能察觉到烙印的呼唤。”

“——只要你们的距离没有近到快要亲嘴牵手拥抱的程度，他就不会发现你！”

。

郁声安心了。

放松下来之后，很多事情都在一瞬间想通了。

退一万步来想。

不管刚刚的那个人，是伊甸园的，是荒原的，还是别的组织的，就算他发现自己身上的印记又怎么样呢。

难不成还能直接杀了她吗？

——无所谓，归档果实在手，这点容错还是有的。

根本不影响她的心态。

——

郁声半夜偷摸回到乌池村。她这次走路是踮着脚尖走的，生怕在地上留下痕迹，再一次被当场捕获。

面板：“您好像个小偷。”

郁声随口回复：“和你差不多吧。”

她一路偷偷摸摸，蹑手蹑脚地回到了乌池村。回到门口的时候，她内心松了口气。

这一晚上，命运多舛。

郁声靠着石头房屋的墙壁，取消了装备，盯着天空走神。

晚上，石头表面冰冷，她被冷得皮肤有些发红。

她的脑海里，又浮现出，刚刚在万根树内部，碰到的风沙和索尔。

保卫队的人出现在了万根树内部。

就代表着，伊甸园一定知道某些万根树的内情。

……

不。

郁声又想到祝离和凯瑟琳的交谈。

她想。

伊甸园绝对知道凯瑟琳的异常！

不然，祝离怎么会总是一脸悠闲地在逛街，范思怎么会几天几夜不见人影，风沙怎么会说“我们已经在这呆了这么多天了”。

可就算这样，他们也让学生们住了进来。

并不是所有学生都有异能。

也并不是所有异能者都是高阶异能者。

“一直站在外面做什么？发呆？”门开了，莱茵好奇地伸出头，“对了，我忽然想到一件事情，也许可以作为某些线索吧。”

莱茵也托了托下巴：“小时候我经常听万根树的故事。四姨说过，这根树以前很小，也就是这二十年才成长起来的。”

“而且很奇怪。”

“我以前没想那么多，现在才觉得有些不对劲，”莱茵说：“就算它是异形，但它也仍然是植物，和人类的异化是完全不一样的。你想啊，一颗生长在荒原的树，那么多叶片，那么多水汽蒸腾。……西原林哪有那么多水，地下水都被它抽干了。”

莱茵说：“那它依靠什么生存？只靠吞食异形？”

并不是。

因为有血。

郁声想，人类的血液也是很好的水源。

一个正常人类的血液是五千毫升。只要人类够多，就能够用数量硬生生地堆起来。

“外面好冷，”郁声说，“我们进去说吧。”

门板合上。

自然的光影都被隔在了门外。

郁声关上门板的时候，脑子里一条线连接了起来。

凯瑟琳是这二十年才喂养万根树的。

所以万根树才成长的如此之快。

凯瑟琳二十年前，从伊甸园里逃出来的……伊甸园这次，派这么多人出来，是单纯地想要为民除害，还是想要掩饰什么？

……

乌池村总是很安全，和别人嘴里惊险凶恶的西原林截然不同。

这里气候适宜，水源充足，从来不会遭遇沙盗的侵袭。

因此，乌池村的夜晚也总是安静的。

“咚咚。”

门板第一次被外人敲响。

郁声打开门，一入眼，就是凯瑟琳的脸。

敲门者与开门者的距离，已经超过了普通的社交距离。郁声第一次这么近地观察凯瑟琳，才发觉凯瑟琳其实长了一张很华丽的脸。

立体的五官，紧致的皮肤，平行明显的双眼皮。

华丽并且年轻。

凯瑟琳的声音和她的脸一样华丽。

像摇晃的红酒，像玻璃破碎的声音。紫色的绵长声音。

“今天晚上的气温很低。”

“晚上的气温很低，你想和我们一起出来烤烤火吗？今天举办了篝火晚会，你要来参加吗？大家都已经去了。”

……

郁声说：“好。”

凯瑟琳笑眼：“那两位小姑娘呢？”

郁声不着痕迹地拦住凯瑟琳的视线。

“她们两个不舒服，我一个人去就行了。”

“好，”凯瑟琳没有强求，她指了一个方向，“往那边走，就能够去参加晚会了。”

郁声拘谨地点头。

——

前有狼，后有虎，还有个保卫队在检查。

郁声走之前，反复叮嘱莱茵要注意安全。

说句实在话，郁声这一路上，都有些不好的预感。

“滋——”

终端震动了一下。

郁声心跳也错了一拍，她拿起终端，查看消息。

一个不好不坏的消息。

摸不清立场的范思，跑过来给郁声通风报信。

范思说：“新到的调查员据说已经有了成效了，你得小心点。”

郁声：“？”

郁声装傻：“调查谁？”

范思：“我怎么知道，也许是调查你吧。”

范思：“虽然现在庭院出于各种缘由，不敢直接处决你，但给你使点绊子，你应该也会挺麻烦的。而且，你一直被盯着，有很多手段也用不出来吧。”

郁声：“我只是个普通人而已。”

她表面敷衍，内心开始盘算这个“调查员”。

难不成是那个在她身上纹身……打上烙印的人？

？

郁声并不清楚这一系列行为背后的逻辑，她只能本能地察觉到危险的来临。

如果她被“调查员”发现了，以后，她在伊甸园的任务，可能就不太好完成了。

——

篝火晚会进行的很顺利，虽然没有一群人手拉手跳舞，但总体来说，氛围也较为轻松和谐。

最起码没有人缺胳膊少腿。

这才这个世界是一件多么难得的事情啊。

和平，以及爱。

郁声的优秀听力又发挥了效果。

人多，就代表着谈话多，就代表着更多的信息进入。

……

“我觉得你上次说得很对。”

“后来我又仔细回去想了想，救我的那个荒原人，感觉癫癫的，脑子都不太清醒。如果不是我跑得及时，估计就被他拖出去杀了。”

……

“为什么今天要办这个晚会？”

“不知道。”

“唉，反正没事，就当体验一下风土人情。”

“体验个屁，我现在只想一刀砍掉万根树。”

……

“奇了怪了！我们都挖到几十米了，地下水都看见了，硬是没有看见一点万根树的根系影子。”

“说不定人家根就只有一点点长呢。”

“怎么可能，那么大的树！没有根怎么熄灭。”

……

“你们进了西原林，就少出去。”

“西原林可不是什么安全的地方。”

“沙盗肆虐，荒原坐镇，每年在西原林失踪的人数不知道有多少呢！”

“失踪？”

“对啊，尸体都找不到呢。”

……

“凯瑟琳。”

“嗯？”

“你呆在这里这么久，是为了什么？”

“检察官是奉命来套我的话的吗？”

“你好歹也是看着我长大的，体谅一下后辈，不行吗。”

许久。

凯瑟琳的声音缓缓响起：“听过农夫与蛇的故事吗？”

……

郁声旁边就是风行一伙人。

虽然内心各有想法，但大家表面上看着都和和气气，阳光开朗。

因此，一群人呆在一起，聊聊怎么攒齐“人工觉醒异能”的费用，聊聊中级学院到底学些什么，聊聊以后可能永远不会出现的美好未来。

气氛转折是从风行说话开始的。

一直保持沉默的风行，难得抬头，拿着树枝，问。

“西原林有很多树吗？”

——欢快轻松的气氛一下降为冰点。

大家都对这个冷脸异能者有些犯怵。

只有瓦达，一如往常地回复，打破了尴尬地氛围：“这附近，我好像只看见了一棵树。”

西原林并不是降水丰沛的地区。这附近也没有树木。

“是，是的！”

“就是那个b级异形。”

说着说着，一个想法在所有人脑海里浮现，这有些奇怪，更有些超乎大家的想象——

风行沉吟了两秒，问出了所有人心里的问题：“那这些树枝，是从哪里来的？”

“……”

“是我的错觉吗？”瓦达有些困惑地说：“刚刚那个人是不是在偷看我们。”

风行说话，有种不顾人情的冰冷：“也许吧。”

瓦达一直在旁边思索。

忽然，她惊呼。

“那个莫名其妙失踪的冰棱，是不是就是和他们一起的？！”

这声音不大。

只是郁声的听力最近极为敏锐，所以这声音，就像一股烟花，在耳边炸开一般。

郁声回过头，又看见那口井。

鬼使神差地，她想走过去，看看井里有什么。

她的头出现在了井的上方。

背后是无边月光，借助着不亮的光线，郁声看见了井里的一切。

……

好像有水。

井里的水流动的速率并不大，它幽深，静谧，颜色看不清。像是月光的白色，又像是照映着周围环境的黑绿色，或者某种混合在一起的颜色。

凯瑟琳出现在身后，听起来就像是一起到来的。

凯瑟琳问：“你好？”

“我来找我的剪刀。”

奇怪的，郁声没有警惕。

她只是顺着凯瑟琳的话顺了下去。

剪刀？

对……剪刀，凯瑟琳曾经给过她一把剪刀。

她还没有还给凯瑟琳。

郁声眼前晃荡了一下。

像是一滴水落进了井里。

郁声站在井里往上看。

一切都好像没有变化，平常得如同一滴水落入井中。