她腿根连接贴身内衣的里侧，有五六条指印很明显的抓痕，长度和印上去的宽度全都不符合小孩子的手掌。

除去湘湘自己乱抓的可能，朝朝只能往坏处想，脑袋像有跟弦铮铮响，“谁弄的。”

他收不住此刻的表情，绷着的脸色十分可怕，让本就不舒服的湘湘吓得哭了出来，以为自己做错了事。

“我不知道……就是旸旸的爷爷说要和我玩骑大马，之前就没有掐我，刚才他就一直捏我，捏的很疼很疼，我不要他捏，他还一直捏……”

她的话像汽油，解释越清楚，越在朝朝脑袋里烧成暴怒，“除了捏，他还干了什么。”

湘湘摇摇头，他拉下妹妹裙摆遮住腿部的伤痕，一声不吭的站起来，转身就去厨房拿刀，直奔门外。

穿下两层楼梯，他只能听见自己疾踏的脚步声，急速鼓动的心跳，怒火中烧的呼吸，大脑浑然想不了其他，只被为妹妹报仇填满。

直到楼下被人狠狠夺下刀，他才有了自己的意识，看向迟迟下工回来的王福。

王福把刀别在拎着下酒菜的手里，空的那只手指着他，“你拿刀要去干什么！看把湘湘吓得，你不疼她了，啊？”

朝朝回头，湘湘从没见过这样的他，光着脚边哭边追在他后面跑，被吓得站在他两米外一时不敢靠近他。

等朝朝脸色没那么恐怖，手里也没了刀，她才挪着小步走到他面前，哽咽道：“哥哥，我不说了，我不疼……”

她哭的朝朝跟着鼻酸，蹲下身抱起她，“不是你的错，他该死。”

“哎呀。”王福还拦在他前面，叹气说：“咋了这是，有话好好说，你这弄的，你出事了你妹妹谁去养？”

朝朝不吭声，湘湘知道哥哥是因为她的话生气，想王福叔能帮帮她，一五一十说出来。

她这个年纪的小孩没人教这方面的东西，肯定不懂什么意思，大人一听就听出来是怎么回事。

王福觉着这事可大可小，摆着手说：“朝朝，听叔一句劝，这事不能闹大，你得顾及你妹妹脸面。”

“你就这么冲动的去，本来就捏两把，小孩年纪小不记事，你闹大了，传出去不就更难听，而且她一个小女孩，外面的人该怎么说她，清白不就没了。”

“其实这事吧，常见，哪家哪村没点说不出的脏心思，私下都可以商量解决。”

他的话令朝朝很不舒服，这怎么就是可以商量的小事，这分明是女孩一生遭受最严重的伤害。

他不可能去和凶手商量，也不可能只为了那点虚名就忍受下对妹妹的侮辱。

就算知晓自己无论做什么都已抹不掉湘湘受过的猥亵，他也要去做，本想暴力解决的问题，因为妹妹害怕，怕再增添对她的阴影。

朝朝掏出手机，抱着哭泣的妹妹绕过王福。

王福看他铁了心要报警，追上去，“糊涂，你报警有个啥用，警察那动静一来，不就是更要闹出去，谁还不知道，你妹她以后怎么抬的起头。”

朝朝半点没被他苦口婆心站在为妹妹名声好的立场说动，反感道：“叔，我知道你和旸旸爷爷喝过两回酒，现在没你的事，你再拦着我也会记恨你。”

朝朝在带着妹妹一块去和让她回避开这种场面之中犹豫了一下，还是抱着妹妹一块去。

他只站旸旸家的楼下，等警察到了抱着妹妹上去。

旸旸爷爷一个六十岁左右的老头，头发都白了，从听到外面响起警车声就开始害怕是找他来的。

敲门声响起，他更是吓到躲进和老伴的房间，看到警察和朝朝几人，什么都没问。

他吓得脑门冒汗，连忙说：“我没弄进去，我都没动她那块地方，我没犯法！”

朝朝恨得想上去打人，他退到走道边，让慌张抱着他脖子的妹妹看着旸旸爷爷被带走，“你如果以后长大了还记得，记住不要怕，反抗，他是罪有应得。”

他希望妹妹能勇敢面对，但夜半守着妹妹睡着的朝朝却被自责充满。

如果不是他贪恋不属于他的美好，把妹妹独自置身黑暗中，怎么会有今天的事，怎么会造成这种无法泯除的伤害。

他觉得自己卑劣，那个时候在做的每个举动都像一个耳光扇在脸上，火辣辣疼。

什么喜欢，什么爱好梦想，他这种拼命努力五年一无所有，只能活在阴暗里的人，怎么配拥有。

朝朝回屋，止不住咳嗽下绞痛的胸口，明知他和时畔再接近也没可能，还非给这次相遇赋予特殊的意义，怀着异想天开的心，一错再错。

实际什么都不改变，他耻笑这样的自己，维系着不远不近的兄弟关系就好，他可以知足了。

朝朝小声咳着把客厅画板画纸一并抱到垃圾场，他以为做出的决定会痛不可忍。

但当看着那一堆画纸画板在眼前燃烧，他心里却只有空荡感，像他早该做这样的决定。

他想烧了梦想的那天烧掉倔强的自己，也烧掉渴望自由的灵魂，亲手将自己困在数年如一日的两点一线的牢笼之中。

自愿成为被禁锢在洪流中的一个，从而全身心扛起保护妹妹的责任，去获得短暂如快消品的钱、快乐、幸福、饱腹和明天。

反正坚持没什么用，反正他也画不出什么名堂，反正没有期待就不会落空，反正他也做不到那些所读文学书中主角才能实现的自我价值。

也许梦想对于他这种承载不起的生命来说，只是一场悄无声息的慢性灾难。

如果再不狠心烧掉耽误他们吃饱饭的东西，他连妹妹往后的学费都不能保证，温饱都快成问题，又怎么大言不惭的奢望轻松。

再不甘也得认命，他没有选择，没有办法。

往后五天左右，他无视旸旸一家的求情，希望他能去和警察说都是误会，他们愿意给钱解决，无视下班后愈发疲惫咳嗽的身体，不停再找份兼职。

也同样以太忙为理由，不再和时畔碰面，他也的确很忙，几乎每时每刻都不让自己闲着，这样能赚钱，能保持不远不近的距离。

他已经不是小时候那个不能自食其力，什么都需要围着时畔，让他操心的小孩。

他大多数的注意力都分到了旸旸爷爷那边，他以为这样对儿童造成严重后果的行为够他蹲一阵子。

却没想到仅仅只关了五天，受了些批评教育，旸旸爷爷就完好无损的回了家。

朝朝知道时是旸旸爷爷放回家的那天傍晚，他不放心湘湘一个人在家，抱着妹妹去了趟警察局，旸旸爷爷已经回去。

面对着那些不耐烦的警察，他很不理解，“为什么才五天！我妹妹……”

他说话大声吓到了看到警察就害怕的妹妹，她的哭声让朝朝的头更加疼，也强止住了激烈的情绪。

警察说：“你不要在这里无理取闹，冷静行不行，说多少遍了，法律规定，他这样五天足够了，又没啥实质性行为，可以了，赶紧带着你哭的妹妹走吧。”

朝朝还想说话，警察已经不想再听，进了他无法进去的办公区不再出来。

他抱着妹妹看着没人理睬他的办事前厅，心中愤怒多过无助，他这样的人，似乎连合理的公道都为妹妹讨不到。

他带妹妹回家，等湘湘睡着后回房间还是憋不下这口气，起身出了门。

时畔站朝朝家门前，敲了会，没人应，他的耐心等了五天逐渐告罄，这五天他每天下班打电话都约不到人，他也不说在哪。

就算有时说他在店里忙，他去店里也没找到人，反而听说他到点就下了班，家里也看不见，只会敷衍他，推远他。

时畔因为这种逃离的情绪烦躁，像这五年他怎么都找不到踪迹，日日夜夜带来的折磨，现今无法触及的感觉同样让他讨厌。

时畔手背绷着隐忍不发的筋，渐步下楼拨打电话，稍后他就出现在电话那边所说的位置。

远离小区，没住几个人的村落，看着荒废挺久时间的土木房被烧了三分，外面一圈堆的草垛木材都被烧得七七八八，看着土木房像后面不小心才被波及。

“这就是他刚来过的地方。”带着黑框眼镜的肌肉男把火都已灭完，放下灭火筒说：“里面人没事。”

时畔踩过黑焦的木屑，弯身进入狭窄又脏乱的土木房。

地上坐着白发的老头，一脸慌乱。

时畔左右巡视了圈，看他道：“学会闭嘴，知道吗。”

旸旸爷爷赶紧点头，他就是怕朝朝来报复，已经躲到距离小区一公里以外的老家，没想到还是给找到。

他也知道自己干了亏心事，但那只是一时糊涂，今天不是他们，他人怕也要被烧了，他没理，也没脸出去再声张。

看这两人穿着打扮，他也怕惹到不好惹的人，屁都不敢放一个。

时畔闻着满屋的糊焦味，迈步出去，村落周围除了这间屋子有点火星，到处黑漆漆。

“人呢。”

肌肉男当时急着灭火，看着朝朝点了木材后就走了，他指着来的路，“大概率回家了。”

时畔想到肌肉男电话里说的前因后果，极淡的笑，“能耐了。”又看着蜿蜒不好走的路，说：“也长大了。”

肌肉男不知道该不该接茬，毕竟他的任务只有日常看着朝朝动向，保证他不会消失在时畔的视线这一件事。

这位大客户似乎有挣扎，今天是他第一次打电话来问，来到他的面前，肌肉男虽然经验丰富，但还是有些紧张。

但时畔没给他时间接话，留他善后，说句，“继续看着。”离开了。

旸旸爷爷家着火的事第二天就传的人尽皆知，据旸旸爷爷说是他半夜烧火没注意点着被子才烧了起来。

但大多数人都猜是朝朝干的，王福听说旸旸爷爷人都快吓尿了后，也跑到朝朝家问他。

朝朝不知道是不是这些日子情绪波动大，心力交瘁，还是夜里着了凉，回来后躺在床上，病的一时起不来。

朝朝说：“不知道。”也说的断断续续，吐字艰难。

他已经无法用正常呼吸说出连贯的话，每说一个字都得停一下，闷闷的咳嗽几声。

王福看他咳了那么久，哎呦道：“你要不再去看看，那卫生院的人就说是感冒？没说别的？怎么吃药这么久没点效果。”

湘湘两手捧着水杯，放在床头，挨个给朝朝掰好药，拿给他，“哥哥吃药，吃了就好了。”

朝朝勉强卧着身，咽下药，才说：“没事，叔你回去吧，等两天就好了。”

王福那句这么久也没见好，不好说出口，临走把湘湘叫到门口，“你好好照顾你哥，他这病我怀疑……唉，可能是累的，他为了你不容易。”

湘湘听着又想哭，狠狠点头，回屋守着哥哥，朝朝闭眼一会听到抽泣声，睁眼问：“怎么了。”

湘湘袖口抹掉眼泪，趴在朝朝手边，“哥哥，你什么能好啊。”

朝朝吃完药更困，浑身没劲，睡着前，伸出手无力拍拍她的脑袋，“说不定……咳着咳着，哪天就自己好了，别怕……”

再醒来，他精神好了点，床头柜放着一杯温水，他撑着身体喝了两口，听见外面传来的大动静，哑声喊，“湘湘……”

他又喊两声，湘湘也没进来。

朝朝不放心掀开被子，还没下床，房门口出现了本不该出现在的人。

他张了张口，竟没发出声音，等到他人被拦腰抱起来，他才推把禁锢他的胳膊，“哥，你怎么来了。”

时畔无法推拒的将棉被一起盖在他身上，裹起来抱出门，声音陈述道：“给你搬家。”

哪有人搬家连自己都不知道，朝朝经过客厅扭头看他为数不多的行李都被逐一打包送下楼。

他挣扎道：“我不去。”

他已经决定好了和他保持安全距离，搬去了天天都能见到，还怎么打住肆意疯长的感情。

但时畔不是刚见面那么好脾气给他时间考虑，他也等不来结果，下楼把人塞进后车座，道：“你觉得我在和你商量吗。”

朝朝吸了凉气喉咙发痒，他埋头一阵咳嗽，再抬头，看到了后视镜因为他的病容而紧锁的眉。

“湘湘呢。”

“已经先送去了。”时畔发动车，看见他拧已经上锁的车门，打方向盘道：“省点劲，少说话，我带你去看病。”

朝朝第一反应是他的工作怎么办，去看病需要多少钱，他还生着病本来就不好再找工作，搬去市区他和妹妹怎么生活下去。

他已经是成年人了，不该再靠任何人，朝朝被车内充足的暖气烘着脑袋，眨着发干的眼，说：“你把我送回去吧，我还要工作……”

“已经帮你辞了。”

朝朝还想找理由拒绝，说：“我……”

他没说完被一声，“朝朝。”打断，时畔的声音严冷，泄出为数不多的几分怒气，别人听不出他的情绪点堆积到哪一点。

但朝朝知道，这已经是他在生气的明显表现。

果不其然，时畔下一句紧跟着，“别让我生气。”

朝朝靠着椅背没再说话，中途时畔从后视镜看见棉被遮住半边脸的朝朝，很安静，像是又累睡着了。

时畔余气渐消，但只要想到他不好好治病，不断拒绝远离自己，情绪又渐低。

到了市区安顿好的第一件事，就是时畔带着他去富乐区最大的医院看病，但去查了两回，结果没看出来是怎么回事。

一会新来的医生没底气的说，可能是早期肺结核，也可能是重感冒，他是受凉了，有感冒的症状，一会略有资质的医生提议要不再去其他医院看看。

眼看着朝朝怎么吃药都没什么太大的效果，病情反反复复，又是白白耽误一星期，不管什么病，只会越拖越严重。

时畔整天挂在心上，富乐区的分公司不是他主要的事业地点，人脉资源他的本家F市才是主区。

原本这边公司他来除了视察，停留的主要原因就是为了找人。

为了给朝朝看病，他一周之内将工作收尾，行李通通找搬家公司搬到F市他常住的小区，也不管抗拒的朝朝和懵懂的湘湘，一起带了回去。

他刚到的那一天，代芳才听说他回来，还是从有业务来往的卢镜妈妈嘴里得知。

她嘴里埋怨时畔那么大了也不让她这个当妈的省心，却在听到卢镜妈妈说他带回来个人时，变了脸。

连还在聚会的场合，都没控制住音量，“谁？你说朝朝找到了？”

“你小声点。”卢镜妈妈见场合上没人再看这边，和她酒杯碰了下，凑过去说：“小镜说不仅人亲自带回来，还找他打听市区最有资历的医生。”

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