这少女言谈风趣，很是自来熟，又是这里为数不多与萧棠年纪相当的人，倒是值得结交。萧棠见她一脸神秘，将木桶放回原位，挑眉问道：“何事？我自当洗耳恭听。”

“其实也没什么。”三姑娘挠了挠头，扭过头环视了一圈身后，毫不嫌弃地直接在泥地上坐了下来，“我是听见你称呼陈老先生为叔外祖父，觉得有些新奇，所以才想和你说一句。”

她朝萧棠招手：“来，你也坐。”

萧棠自小生活在宅院之中，要遵守的规矩众多，即使多年来已经打破了一部分，也还有许多依然束缚在她的身上，未曾得到改变。她见三姑娘直接坐在了地上，心中犹豫良久，但随即又觉得守了多年的规矩，自己也早已厌倦，于是在三姑娘旁边坐了下来。“你方才说，有何新奇之处？”

三姑娘见她真的坐在了自己身旁，顿时来了兴致，一拍大腿道：“我和你说，你们一看就是不常来，竟然连这都不知道。叔外祖父这个称呼太过拗口，我从不这样叫他，你们只管称他为先生就是了。等表兄来了，我也照原样把这话告诉他。”

萧棠听后虽有些疑惑，但很快被她话中提到的新称呼转移了注意力，心想自己的确不知这些，欣然道：“如你所说，我今后改口就是。”

两人坐在屋檐的阴影下，望着远处的房屋，吹在身上的风却并未带来一丝凉意，反而吹得人脸有些发烫。这时，三姑娘忽然道：“这里的气候，你觉得如何？”

“你看，即使是寒冬腊月，这里也依旧如炎炎夏日般温暖，除了夜里有些冷以外，一年之中几乎没有严寒的时候。”三姑娘语调轻快地道，“我很喜欢这里。没有人会觉得我放肆，更不会有人用规矩约束我。我母亲是贵妃娘娘的胞妹，我本来也是世家大族的小姐，但我庆幸自己出生在这个地方，能够远离那些我本就不愿参与的纷扰。”

她抬手理了理鬓边的碎发，笑着看向萧棠，“先生是个很朴实的人，我舅母温娘子待我极好，小表弟也很懂事，从不同我捣乱。我在这里过得很好，只是缺了个和我说话的人，所以我才来找你，想与你做朋友。”

她表明了来意后，很自然地问道：“你叫什么？我还不知道你的名字。要做朋友，总得坦诚些才好。”

萧棠见她直截了当地说出了自己的想法，似乎不打算对自己有所隐瞒，于是将自己的名字坦然告知：“萧棠。你呢？”

“我？”三姑娘笑了笑，却说出了一个意料之外的答案，“我没有名字。”

“如果我有名字，方才你开口之前我就告诉你了。”她歪了歪头，无奈地道，“若真要说名字，‘三姑娘’就是我的名字。温娘子不识字，无法为我取名，先生虽有心替我取个好名字，但大家叫了几日就都忘在了脑后，也就没有再提。不过，我也算是你的妹妹，你想叫什么都可以。”

萧棠起初听她说自己没有名字，心中有些惊讶，但见她对此并不在意，仍旧用手支着下巴笑意盈盈地看着自己，不由得也被她带着笑了一笑，顺着她的话道：“既然如此，我就唤你三妹妹罢。”

三姑娘的眼神一瞬间亮了起来，高兴地道：“这样最好。我只有弟弟，多年来一直期盼能有个姊妹做伴，今日总算如愿了。”

她上下打量萧棠一番，笑道：“那我可就不客气了。只是我若唤你阿嫂，未免太生分了些，倒不如直接唤你的名字，如何？”

此前，谢昀也曾唤过萧棠的本名，因此她对三姑娘的提议并不意外，也并不介意，很快答应下来：“三妹妹想得周全，我正有此意。”

三姑娘听了这话，却是若有所思地移开了目光，不知在想什么。她托着下巴望向远处，过了片刻道：“我希望能带一带你的性子，让你不再那么拘束，能够更放得开。我不知富贵的生活是什么样的，因为我一出生就在这片土地上，虽然每天都很累，天不亮就要起来干活，可是想到能挤时间出去玩，还是觉得很高兴。我无法想象，那些多得能压死人的规矩要是一夕之间全都压在我头上，我还能不能像现在一样成天在外面疯跑，而不用担心会有人责罚。”

“不是一夕之间。”萧棠却忽然道，“是从小养成的习惯。”

准确来说，从她出生之日起，作为世家大族的嫡女，她就注定不可能活得无拘无束，潇洒自在。她的一举一动，甚至是将来的婚事，无一不是在为家族的未来铺路，只要稍有不慎，便有可能牵连全家。

她从来都没有任性的资格，所做的一切都只为让萧家日益强盛，而这十数年来的潜移默化，也使她根本没想过为自己做打算，只想为家族谋得更多的利益，更安稳的将来，而不为自己的私心。

“能否同我说说，富贵的生活是什么样的？”三姑娘见萧棠出神，拿手在她面前晃了多次均无果，试图用话题吸引她的注意力，“我很好奇那是一种怎样的生活。你若是愿意，可以与我讲讲么？”

萧棠回神，陷入了沉思。良久，她道：“富贵无极，闲适安逸，自然是再好不过。像那般锦衣玉食的生活，世上绝大多数人都会心生向往。富贵时，人们或许视钱财为身外之物，可当贫穷落魄时，怕是极少有人会如此。说到底，有总比没有的好。”

她笑了笑，摇头道：“我也不能免俗，和大多数人一样，怀念从前富贵的生活。只是世家大族不比寻常富户，明争暗斗、勾心斗角之事太多，规矩和礼节也极为繁琐。我不喜欢那样的生活，却无法摆脱，也只能尽力使自己过得好一些，不那么快败在他人手下罢了。”

若是他们斗不倒齐王，将来的下场又岂止是流放这般简单？如今他们虽然来了岭南，短暂地与那些纷争隔绝了开来，但他们心里都清楚这样的日子不会持续太久，不久之后，他们还是会回到汴京，继续从前步步为营、精心算计的日子。