萧行颔首，随即将近日发生的事尽数告知他们。
“儿子这些日子的确去了西域，与其他几位同伴一道学习经营生意，如今除了经商以外，也并未忘记以前所学的武功，时常在外行侠仗义。”他道，“我虽长居西域，但每当回中原之时，都时刻不忘打听萧家和宫里的消息。这次回到汴京，我听闻楚王谋逆被废，妹妹也要与他一同被流放岭南，实在放心不下，所以打听了他们启程的日子，提前回了一趟萧家调来人手，在今日跟随囚车出城。”
说到此处，他的眼神变得冷冽，放低声音道：“果不其然，刚出汴京城门，我便见到有人挟持了妹妹，包围了驿站，在场的皆是手持刀剑的蒙面人。我带人埋伏在树林里，见他们似乎不打算立即动手，便先观察形势，并未与他们直接交锋。 ”
“那棠儿呢？”钟娘子听他说完这些，已是焦急万分，急忙问道，“棠儿可有受伤？”
她一边说，一边紧张地上下打量萧行。她见他穿着一身黑衣，但身上有几片地方却像是被水浸过一般，竟像是伤口渗出来的血迹，急得掉下泪来：“还有你，走了这些日子，如今却是一身血地回来，教我如何不担心！”
“…母亲恕罪，是我让您费心了。”萧行没有告诉她萧棠的伤势，安慰道，“他们是为楚王一人而来，只对楚王下了手，不曾伤及妹妹。但，楚王似乎也察觉了我们的行踪，不知是有意还是无意地与那些人说了许多话，拖延了不少时间，才让我趁那些人不备一箭射死了劫持妹妹的人，带人冲出了树林，救走了妹妹。如今妹妹正在驿站歇息，大约过些时候才会起行。”
钟娘子听他救出了萧棠，这才松了口气：“能救出棠儿就好。棠儿平安无事，我也不怕什么了。”
“我们与他们的人打了许久，死伤不少，楚王也受了重伤。”萧行回想起昨日情形，皱眉道，“楚王中剑后，太后身边的女官恰好前来传旨，我听太后的意思，倒像是有意维护楚王，不愿他出事。”
萧平听罢，已然猜到张太后的意图：“太后本可不插手此事，却这般心急，定是想为齐王开脱。齐王深恨楚王，派人行刺乃是情理之中，如此便可确定是他下的手。”
他低下头思索一番，道：“陛下想必已经知道了援护楚王的是咱们的人，必然不会追查到底，还会暗中保护楚王和棠儿。我们此时要做的就是按兵不动，装作一无所知，才能避免被人察觉。行儿，你这几日就随商队回西域，否则孤身一人一旦被齐王抓住，恐怕凶多吉少。”
齐王若想对萧家下手，必会提前调查所有关于萧家的信息，极有可能挑中独自在外的萧行作为突破口，以他来要挟萧家。萧行道：“父亲此言有理。等出了许都，我就寻合适的机会离开，去和商队汇合。”
他又道：“父亲，母亲，您二位不必为我担忧。我自从去西域后，从未和旁人提起过我原先的名讳，只对人说姓萧，小字九郎，并且初到西域就换了当地的装束，一直以来，无人认出我往日的身份。我会尽快离开中原，等过些时日，再回来探望你们。”
九郎这个小字，并非钟娘子与萧平所起，因此钟娘子听到这两个字时愣了一愣。但她无心细想这些，想到不久后又要与萧行分别，不禁抹泪道：“行儿，你此去一定要当心，护好自己，切莫被他们抓了把柄。我和你父亲还有你兄长阿嫂此次回扬州，不知几时才能回京，你妹妹随楚王被流放，获释更是遥遥无期。你只安心离开就是，遇事万万不要强出头，莫遭了人算计才好！”
萧平叹息一声，眼里也隐约有泪光闪现。萧行见他们伤感，不禁鼻子一酸，紧紧握住他们的手。他想到昨日未曾找到时机与萧棠相认，心中暗自决定在离开之前见她一面，否则下次相见，更不知是何时日。
在萧家的两辆马车之后，跟着一辆颇为简陋的马车，乃是普通百姓所用的形制。没多久后，这辆马车就拐向了与萧家马车截然不同的方向，并未碰上那两辆马车。
车内，徐锦然掀开帘子向外张望，见萧家的马车已经远去，不由得很是失落。
“棠儿走了，姨母他们也要回扬州，可扬州何尝不是是非之地，我是再不愿意回去的。”她叹了口气，恨声道，“可叹我不能与棠儿一同去，好歹也有个说话出主意的人。此去万般凶险，无依无靠，叫我怎能不怕！”
见她气急，孟衡劝道：“现在并非抱怨的时候。我们虽未被株连，但同为萧氏族亲，如今正逢多事之秋，还是自保为上。你既不愿回扬州，我便陪你去你想去之地，皆随你的意思，你看可好么？”
徐锦然听他这样说，心情平复了不少：“也好，我正想到处逛逛。过一阵子，等萧家回京，你我再回京罢。”
孟衡点头，“好。”
*
夜晚。
萧棠醒来时，发现自己躺在一张十分整洁的床榻上。床榻虽然舒适，但却是陌生的环境，她因有些认床，很快坐了起来，环视四周，打量着屋内。
她认出，这里并非陌生之地，而是驿站的客房。她低下头，发现自己身上的伤皆已被包好，显然被一一处理过，染血的衣服也被换了下来，心里有些疑惑。
昨日谢昀昏过去后，菡萏和在场的其他人皆大惊失色，急忙命人扶他回驿站。菡萏和她行了礼，说定会如实禀报陛下和太后，就带着人回了宫，而那些蒙面人见菡萏要带走他们，竟当场全部咬舌自尽，没有留下任何活口。
萧棠见他们自尽，知晓这次齐王派的是死士，这些人死后，他应该会暂时收敛，不会再派第二拨人，否则就会暴露他自己。而从今以后，他们大约也不再需要乘囚车，不必戴枷了。